作者：青色兔子
穆明珠一入北苑马球场，便有人高声唤她。
“这边！”萧渊立在数十米外的看台上，见她应声看来，便挥杖击落地上的马毬。
只见那马毬好似一枚小流星般冲穆明珠所在之处奔来。
穆明珠不慌不忙，从马背囊上抽出月杖，也不见她如何拿捏，一杖挥去，便正中飞来的彩毬，令那彩毬倒飞回看台上去。
“好手法！”萧渊伸杖勾住那彩毬，转而握在手中，笑道：“你来得正是时候，快看场上哪个打的最好！”
穆明珠登上看台，只见正中马球场上，十四位青年分作两队，正在比赛，儿郎们时而控马疾驰，时而俯身挥杖，时而击球入门，好不精彩刺激。
萧渊指着场上赛手，时不时点评几句，同穆明珠介绍赛手身份，“除了咱们两人，另要从中选出五人来与咱们同队。我心中有一两个定下来的，还有两三个不太好确定的，你怎么看？”
穆明珠抱臂看了片刻，淡声道：“旁的技术都差不多，选谁差别都不大，倒是左边骑棕马戴青帽的那位，驭马既快，动作又灵活，身形也好看，值得一留。”
“那是林然。”萧渊挥开折扇一笑，颇有几分得意，道：“我也是看着就中这人最佳，不枉我费了一番功夫把他从废太子府上挪出来。”
穆明珠微讶，道：“他是废太子的人？”她隐约觉得“林然”这个名字有些熟悉，却记不起究竟在哪里听过。
自从半年前她二哥周瞻出事以来，建康城中不管是皇亲还是世家，都忙不迭与废太子划清界限。这等情境下，旁人躲着废太子府中的人还来不及，萧渊倒是还敢从废太子府中捞人。
萧渊挥着折扇，并不在意，道：“这林然又不是什么重要人物，原本也不过是陪着废太子打马球的侍从。事变之后，林然过了一遍审，又给放出来了。只是他从前在废太子府上做事，如今都没人敢用他。我见他马球打得好，给他口饭吃罢了。”他转头望向穆明珠，挑眉道：“怎么？你怕了？”
穆明珠无奈一笑，萧渊乃是相府公子出身，后来他父亲遁入空门、去济慈寺做了和尚，府上由萧负雪执掌。萧渊家世既高，又年少聪慧，上头没了严父管束，行事自然恣意，更有几分难得的侠气，做事不甚计较利害得失，全凭喜好。
“本殿不怕林然，倒是有几分怕你。”穆明珠玩笑道：“既然如此，便留他下来。”
两人正在说笑，却见秦媚儿陪着一驾华盖马车跑过来，至看台旁的树荫下停住。
秦媚儿跑得满脸汗，却故意不擦，顶着一张刚去慎刑司领了罚、肿胀着的红脸小步上了看台，谄笑恭敬道：“殿下，奴婢把小郡主请来了。”
穆明珠目光淡淡掠过秦媚儿红肿冒汗的脸，起身至于马车前，撩开车帘，向内望去。
就见仍穿着素色中衣的牛乃棠横卧在车座上，双手反剪被绸缎束于身后，脚上罗袜脱落了一只，鬓发散乱，圆脸上有些湿痕，不知是泪是汗，一见了穆明珠，立时双目怒睁，瞪着她好似要喷出火来，只可惜被绢布堵了嘴，只能发出无意义的哼叫声。
穆明珠趴在车窗上，噙着笑欣赏了一番，淡声道：“今日书院歇课，你别以为就可以躲懒，整日窝在房中，骨头都酥软了。本殿派人请你来骑马，松散松散筋骨，乃是好心。”说完，便伸手给她取下口中白绢。
牛乃棠口中一得自由，立时愤怒大叫，道：“你到底有完没完！竟然叫那阉人绑了我来！穆明珠，你是不是有病？莫名其妙管到我头上来！我就爱在房中窝着，就是浑身骨头都断干净了，也跟你没关系！你能不能别烦我了？我不用你管！”
底下的话便听不清了，因为穆明珠又把堵嘴的白绢给她塞回去了——过程中牛乃棠奋力反抗，甚至想趁机咬她一口，被穆明珠轻巧躲过，反手在她肉嘟嘟的脸颊上拍了拍，警告意味实足。
“何至于这样生气？”穆明珠慢悠悠道，盯着牛乃棠的眼睛，语气中飘着一丝寒意，“难不成表妹今日早已有约？”
牛乃棠浑身一僵，眼珠乱转，哼叫声与挣扎都停下来。
穆明珠所料不错，牛乃棠原本今日在国公府中等着周睿那边的传话，揣着一颗激动的怀春少女心，谁知还没等到意中人的音讯，就给穆明珠的人绑着送到了暑热炎炎的马球场。
此时被穆明珠一语叫破，牛乃棠不敢再耍狠。
穆明珠了然，却并不追究，淡声道：“你乖一些，在这里练一日骑射，等天色暗了，本殿便派人送你回去。若是你不乖……”她话锋一转，笑道：“你猜猜本殿会对你做什么？”
牛乃棠睁着一双圆鼓鼓的眼睛，忍不住瑟缩了一下，这次口中绢布被取走，没有再大叫，只是神色间犹有愤恨之意，自己在马车内换了装束，不得不跟着樱红去选马。
场上的选拔赛已经结束，萧渊正同几位选定的骑手在赛场外说话。
穆明珠走过去，几位骑手都纷纷下拜行礼。
萧渊笑道：“你看看还有要变更的吗？”他指着骑手，一一介绍，都是方才穆明珠点了头的。
穆明珠看向最末的林然，见他竟意外的年轻，白皙腼腆，与赛场上那个闪转腾挪、驭马从容的身影大不相同，便含笑道：“萧公子选的，自然是好的，本殿看便不必再改了，就这个阵容，今日与穆武他们队试练一番。”又对林然道：“好好发挥，本殿看你实力不弱。”
林然得她一句夸赞，立时面红过耳，大声道：“草民定不负殿下与萧公子厚望。”
一时穆武领一队，穆明珠领一队，两队都准备停当，下场试赛。
穆明珠驭马当先，带球冲向对方的球门。她做了三年幽灵，至此终于再度感觉到肉体之美，肌肉的力量，控制的精度，草地的清香，乃至于月杖对撞时发出的骇人响声——活着就是最好的！
穆明珠冲到对方球门处时，齐云驭马斜刺里杀出来，从一个离奇的角度挥出月杖，截走了穆明珠的彩毬，转而冲向穆明珠一方的球门。
穆明珠拨转马头，再追之时，已来不及，就见林然与萧渊双双抢出，要遏住齐云的攻势。
穆明珠控马急追，就见齐云在前、风驰电掣，他杖下彩毬、快如流星，竟是林然与萧渊左右夹击都难以将他逼停。齐云一队的骑手也围拢上来，护卫带球的齐云，穆武已经追到了齐云身后，高扬月杖，狠狠挥落。
穆明珠就在穆武之侧，却见穆武这一杖落点，不在彩毬，而在齐云探出的右手臂，而穆武独眼怨毒、脸现横肉。
电光石火之间，穆明珠不及细想，月杖横出，与穆武挥落的月杖在半空中相撞。
“咚”的一声闷响，穆明珠仓促间出手，力度不及穆武夹着挥落之势，月杖脱手，落于草场之上。
瞬息之间，周遭所有人都反应过来。
穆武一击不中，又是一杖挥落。
“穆武！”穆明珠厉声喝止。
林然与萧渊双双出手，架住了穆武手中月杖。
穆武大怒，翻身下马，摔落月杖，几步赶到穆明珠马前，恨声道：“穆明珠，你坏老子好事，找死是不是？”
穆明珠揉着被震酸的右腕，淡淡瞥他一眼，并不把他的威胁放在心上。
众人都已翻身下马，只有场中的齐云仍僵坐马上，望着女孩落于草间的月杖，似是难以明白穆明珠出手救他这个事实。
第14章
穆明珠出手之后，便已经明白自己是多此一举。前世她不曾来马球场试赛，最后圣寿上这场马球表演仍是安稳呈现了。可以想见，方才穆武背后出手，也是难以得逞，齐云恐怕不但能自保，还能事后威逼要穆武配合。但事发突然，她出手时不及细想，已到了此时局面。
穆武怒气冲冲上前来，道：“穆明珠，你说话！”
穆明珠安坐马背上，眯眼环顾跟着穆武顶上来的骑手——对面这些骑手是穆武选的，自然唯穆武马首是瞻，此时跟着穆武冲上前来，竟有种要打群架的气势。
穆明珠忍不住讽刺一笑。其实不论男女，但凡把人放到争竞的环境中去，能坚守所谓的道德良知之人，都是少之又少的。便譬如周瞻少年时因为嫉妒齐云，能做出杀马这等恃强凌弱之事。又譬如穆武自知不敌齐云，便要趁机背后下手，顾不得是否无耻卑鄙了。
“表哥好大的气性。”穆明珠笑吟吟的，愈发显得穆武跳脚发急的模样狼狈，“本殿旁的都不理会，只这马球赛事关陛下圣寿，本殿既然接了这桩差事，自然不能叫眼皮子底下出了差池。”
穆武怒道：“你别打官腔！你明知道我说的是什么！跟我装什么呢？我报我的仇，你从中作梗是什么意思？”
穆明珠见他咄咄逼人，给了台阶不知道下，遂冷笑一声，眸光微转，慢悠悠道：“表哥误会本殿了。本殿这是在救你。”
“救我？”穆武冷笑。
穆明珠道：“可不是嘛？本殿担心表哥一击不中，反倒要折了这只好眼。”
穆武这才知她在嘲讽自己，武艺不及齐云，纵是背后偷手也要落败，他大怒之下，脸都紫胀起来。周围骑手闻言，有的已忍不住笑出声来。
“好好好。”穆武气得口不择言，道：“我竟不知你几时与你那位驸马一条心了！今日的事情我记下了！来日必当‘报偿’！”因他带来的人，抵不过穆明珠的从众，当下不吃眼前亏，挥臂冲出了马球场，他带来的骑手忙都跟上去。
一时穆武带人离开了马球场，萧渊在旁道：“你这表哥性情阴毒，得罪了他，可有你的好果子吃。”
穆明珠掩下思量，笑道：“果真有了好果子，你今日也在本殿身旁，难道还能少了你的？”
萧渊忍俊不禁，道：“你倒是会拖人下水。”
这场试赛半途结束，穆明珠与萧渊一面说笑，一面下马往场边而去。
“殿下。”少年微凉的嗓音在侧响起。
穆明珠转眸，就见齐云不知何时跟过来、手捧月杖立于她身侧，她随手接过月杖，信口笑道：“多谢。”
齐云仍跟在她身边，没有走的意思，似乎有话要说。
穆明珠便给萧渊使个眼色，自己与齐云立在场边，看仆从牵马归位，等了一息不见齐云开口，便道：“穆武这人睚眦必报，你伤了他一只眼睛，这仇结得深了，他今日虽然未得手，却断然不会放弃，你日后自己多加小心便是。”
女孩的语气虽然平淡，但字字句句，的确都是关切于他的意思。
齐云喉头微动，于落日余晖中望向女孩侧脸，知道自己该有所应答，却挤不出一个最简单的音节。
穆明珠早已习惯少年的沉默寡言，倒是没有在意，微微一笑，把玩着月杖，又道：“倒是忘了，还要多谢你送来的樱桃，清甜新鲜。樱红说你还送了一匹宝马作为生辰贺礼，连日事忙，本殿还未去看过那马，但想来不是凡品，这里也一并谢过了。”
齐云静静听着女孩絮絮温和的话语，从未感到夏日的风如此温柔。
他的黑眸中映着金子般的夕阳，和那一个鲜活的身影，像是要将这一幕印在心底。
穆明珠话锋一转，道：“不过你有这份心意便够了。本殿只一个人，用不了成堆的鲜果，一次也只能骑一匹马。此后这些礼物，你不必再送了。”
夏风的温柔忽然敛去，唯余满场燥热，眸中融金般的落日也好似成了血色。
齐云一颗心沉沉坠下去，声音冰冷，如同必须冻实才能藏住裂痕的冰，“可是臣所献之物不合殿下心意？”
穆明珠微微一愣，略带诧异得看了少年一眼，大约明白他想左了，轻轻一笑道：“那倒不是。哪有人收贺礼会不开心的？只是这些贺礼于本殿，乃是锦上添花，并非必需。你在外面奔波，需要用度之处想来更多，把钱财省下来，用于正途不是更好？譬如底下跟着你的小弟兄们，你素日待他们大方些，异日关键境地里，兴许他就肯拼死救你护你……”她渐渐说得深了。
齐云一颗心渐渐回暖，因为这对他来说太过陌生的温暖，鼻中竟隐隐觉得酸涩。
可是他不明白，她怎么忽然如此和煦待他？怎么肯关切于他？
“殿下为何……”齐云没有办法问完这句话。
穆明珠又看他一眼，却全然明白他的疑惑，顿了顿，想到昨夜梦见的两人那场大争吵，放眼望向远处天空的晚霞，轻声道：“我从前年少不知事，多有出口伤人之时，你多体谅些。”
她没有一语提到道歉，但这样的说法与语气，已分明是在赔罪。
齐云心头大震，开口时甚至都不知自己在说什么，低低道：“不，不……是臣行事乖戾，总是触怒殿下……”
穆明珠一笑打断他的话，回眸望向齐云。
她不只是望着眼前这个十六岁的少年，同时也在望着棺木中那具胸口破洞的尸身。
“齐云。”穆明珠恳切道：“我希望你过得好。”
她希望少年过得好，此念非关风月。
齐云被她这一语撼动，直直望入女孩眸中，见晚霞在她水润眸中氤氲、美得无法无天，竟一刹恍惚，忘怀了尊卑，忘却了现实，下意识上前一步，喑哑道：“殿下……”
便在此时，一顶华盖金铃的马车自场门处缓缓驶入，细碎悦耳的铃声吸引了在场多数人的注意。
穆明珠恰好转头望向那马车，便错过了少年动容之色。
“是姑姑来了。”穆明珠轻声道，看那粉裙妇人自马车中下来，满头珠翠、华贵非凡。
来人正是今晨送了请帖给穆明珠的宝华大长公主，也是昭烈皇帝与嘉禾皇后唯一的女儿，名唤周宝宝，自幼备受宠爱，年过半百，仍是爱如小姑娘般装扮，最喜腼腆白皙的少年郎。这半年来，穆明珠避忌政事，与这位尊贵的姑母一同消磨过不少闲暇时光。
此时宝华大长公主却并非为了穆明珠而来，下了马车后，便往场外那一队正在修整的骑手走去。
众骑手忙都下拜。
宝华大长公主最终停在了林然身前，俯身不知在同他说什么。
穆明珠环顾四周，向萧渊所在之处走去。
齐云立在原地，那一声忘情之下唤出的“殿下”似乎还在空空落落中飘荡着。
他黑眸微沉，缓缓跟上去。
萧渊也正向穆明珠迎来，碰了面，蹙眉道：“这却有些麻烦。宝华大长公主看上了林然……”他指一指方才交谈过的骑手，“我也是才知道。原来宝华大长公主已连着三日来看林然训练……”