作者：灯下美人
院子外，一名美髯中年男子领着一行人走了进来，听到紫衣女子这般说话，直接就训斥了起来，而那时连蓉已经低着头，肩膀还一耸一耸的，围观了这么一场大戏，姜楚不由地感叹道：“好一场美人心计啊～”
“爹爹！你就偏向她！”紫衣女子跺脚后气氛离开，现场一阵尴尬，之后又是圆场，又是转移话题，总算是把场子给救回来了。
莲池是午时初开放的，姜楚他们进入的时候基本上已经轮到最后面了，通过光幕之后，姜楚的眼前就出现了诗中描述的“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”的美景，莲池一眼望不到尽头，碧绿之中是或粉或白的点缀，以及空气中带着的莲花清香，都让人心醉不已。
连蓉：“连蓉这里再次拜托诸位，帮我找到七叶彩莲的莲子。”
“连蓉仙子不必如此客气，吴某自当竭力而为！”
“朱某也自当鞠躬尽瘁，为连蓉仙子寻得莲子。”
……
除了穆兮之外，这次连蓉还找了三个人，三人均豪情壮志地允下一堆承诺，轮到穆兮的时候，他只是淡淡地道：“穆某也自当尽力！”
几人开始出发的时候，站在穆兮肩膀上的姜楚连忙给他传音道：“小师叔，等会你把我放下来，咱们分头行动。”
穆兮：“若是他们等会发现我的灵兽不见了怀疑怎么办？”
“没事。”姜楚拍着胸脯自信地道，“我有妙招，而且已经找好替身了。”
第70章
“穆道友的灵兽倒是挺特别的，这只灵鼠该不会有着传说中能够通天洞地, 对天才地宝有着敏锐嗅觉的寻宝鼠的血脉吧。”
连蓉原本只找了三个人, 他们三人在观潮城相互之间都有听过对方, 对彼此的实力都认可，虽然有竞争, 但却不好冲突，唯独穆兮, 不过是前几天才来到观潮城的一个外人，连底细都摸不清, 竟然跟他们一起被邀请，这三人或多或少都有些不服气，也因此，那名吴姓修士才会出声问起一直跟在穆兮身边的小老鼠, 倒不是真心的夸赞, 更像是故意找茬。
“当不得吴道友如此盛赞, 不过是一只颇有些机缘的田鼠罢了，养在身边当个乐子消遣罢了。”
此时穆兮肩上的那只老鼠已经换了, 姜楚离开前将灵兽镯里的田七放了出来，反正田鼠也是灰棕色的毛, 不过比姜楚肥了那么一点, 她并不觉得两只鼠更换之后会被人发现, 毕竟人对于人的长相可能会轻易地分辨出来, 但对于毛色相同, 长相雷同的动物, 想要分出个一二三四却不是那么容易，俗称动物脸盲症。
此时田七站在穆兮的肩上，它本来就已经够心惊胆战的了，结果还成了大人们的话题中心，于是胆小的田鼠吓得浑身的毛都在颤抖，头更是不敢抬起来了，而刚刚利用灵兽攻击对方的吴道友，听完穆兮这话脸上的得意更盛，他从腰间系着的灵兽袋里取出一只类似海狮一样的灵兽，状似炫耀道：“穆道友倒是好兴致，养一只灵兽只为消遣，吴某不才，得到的幽冥海狮天生具有敏锐的嗅觉，说不定能为接下来寻找七叶彩莲提供一臂之力。”
“吴兄大义！”
“若是能顺利找到七叶彩莲，吴兄的这只幽冥海狮当得上大功一件了。”
连蓉甚至也跟着说了句：“那就麻烦吴道友了。”
这边恭维声一片，让人烦不胜烦，与此同时，跟穆兮分开后，姜楚就特意选了一个两拨人不会碰到的方向前进着。
莲叶下，一只灰棕色的小老鼠坐在一只乌龟的龟壳上面，它就像是一个驾驶员，遥控指挥着前进的方向，它们的旁边还有一只灵动的五爪青龙欢快地游动着，一会咬一口莲叶，一会儿有咬了下花茎，没一会老实的。
莲池里正是荷花盛开季，因为莲塘同时盛开着多个品种的荷花，所以想要从其中分辨出一丝特殊的香气是很麻烦的一件事，再加上香气在水中传播受阻，姜楚需要时不时地上浮出水面，嗅一嗅空气中的味道，然后再决定接下来行进的方向：“这次往南走，我已经闻到了非常香甜的味道，这次结的莲子一定很好吃。”
莲池里生长的到处都是灵荷，只不过这里近半数生长的全都是一二阶的灵荷，这些在修真界并不难见，根据姜楚进来时看到的景象可以判断这个莲池很大，但并不是人工培育形成的，不然连蓉也不用特意找人帮她在莲池中寻找七叶彩莲了，显然这里是连家无意中发现的天然形成的莲池，不过在占据了千百年之后，莲池也就成为了连家自有的秘地了。
三小只畅快地在水底游动，避开花茎，躲在荷叶底下嬉戏，或者时不时地采摘一颗饱满的莲蓬补充下游泳消耗的体力，又或是深入水底，将淤泥中埋藏的胖胖莲藕挖出来，洗干净后再“咔嚓”咬上一口，循着空气中递来的甜香，姜楚还算及时地赶到了那株百香莲的生长的地方，此时的百香莲刚刚打上花苞，最外层的花瓣才稍稍有些开散，并不是合适的采摘时机，但散发出来的甜香气息已经很浓郁了，再这么下去，那些到莲池的修士肯定会发现的。
姜楚将放风的事交给幼龙和小乌龟，然后一只鼠顺着百香莲的叶茎往水底游，开始在淤泥里寻找百香莲的藕茎。
同一时间，莲池的上方，正要路过的两道遁光，其中一道突然间停了下来：“师兄，你快看，那朵莲花的花苞在动。”
“是百香莲，师兄我们快点过去！”
遁光突然间朝这个方向折转而来，躲在荷叶下面防风的小乌龟和幼龙都急得团团转，可就在遁光快要接近百香莲之时，连同荷叶和花苞颤动得更厉害了，不过一会的功夫，刚刚还生长在那里的百香莲就消失不见了，于是躲在荷叶下面的两只也赶紧往水底浅游。
“不见了，不可能的，明明刚刚还在的，我还想要一颗百香莲的莲子作为灵种呢！是谁手这么快！”娇美女声带着懊恼的语气说道。
“应该从水下挖走的。”青衣男子说着就从莲叶下找出了一个被挖空了莲子的新鲜莲蓬，盯着水面若有所思，随后男子又安慰般地说道：“这次莲池里进来这么多人，这株百香莲若是被带出去，想必用不了多久消息就会传开，若是你想要一颗莲子，到那时再想办法就是了。”
“都怪连紫姐姐和连蓉姐姐，这次莲池开放带了这么多外人，谁知道东西会落到谁的手中。”少女有些抱怨地说道，心仪之物当着她的面被抢，本来还高兴的心情瞬间就变得不好了，随后她又道：“那师兄咱们赶紧赶路吧，爹爹说的枯叶莲就在前面不远了，快点别让别人得手了。”
两道声音消失后，水底的小老鼠气势汹汹地分别跺了小乌龟和幼龙一脚，教训道：“现在都不准给我吃了，吃完了还乱丢垃圾，要是管不住嘴，以后去这种地方你们就不要想出来了。”
如此教训一番，姜楚才稍稍吐了口气，她并没有跟在那两个人的身后去寻什么枯叶莲，毕竟这个莲池终究还是一个私人秘地，来的人都是有数的，避免跟外面的人打交道，才不会露馅。
莲池开放日只有两天，两天之后，所有人都需要到入口传送出去，因此这两天的时间里，大家都在紧张地在莲池中寻找着，但是莲池本就生长着上万种灵荷，每种灵荷的花相又是很相似的，再加上莲池开放日的每次进入时机不定，有的品种的灵荷根本还没有盛开，单是凭借荷叶分辨出灵荷的种类，那真的是需要一双火眼金睛才行，若是一直找不到所需之物，人会变得暴躁也是理所当然的。
进入莲池的第一天姜楚都是自由活动，带着幼龙和小乌龟在水底下闯荡，收获虽然是有，但因为一直待在水底搜索的范围并不算很大，然后第二天来临的时候，姜楚本是打算跟穆兮汇合来着，毕竟等到最后的时间汇合已经有点太晚了，只不过她却没有想到半路上会遇到暴躁的连紫。
水面上劈里啪啦的鞭子声，附近方圆几里的灵荷全都被破坏了，碎掉的荷叶、折断的花茎以及刚刚打苞还没来得及盛开的荷花，而连紫则像是疯了一般地边抽边喊着：“贱人！贱人！贱人！连蓉那个该死的贱人！”
这人是疯了吧，不好惹！
本来打算走个直路，结果现在弄得还得绕路了，姜楚正在思索着要从旁边绕开，然后就听到上方水面上的动静消息了，大概是抽累了，连紫也停了下来，只听她询问道：“那个贱人找到了什么灵荷？”
“回大小姐，除了一株三阶暗夜莲和一株四阶红线莲，他们并没有发现其他的。”
“你继续跟着，连蓉那个小贱人跟她娘一样，心机深得很，有情况记得来报告，另外，她新找的那个新人的底细打听清楚了没有。”
……
上方传来的对话，姜楚本来没有偷听的意思，但是提到了穆兮，姜楚这才停了下来，而后就听到连紫继续道：“等出去后找人试一试他的实力，若是不能归附我们，别忘了处理掉。”
处理掉？姜楚都惊了，是谁给连紫的底气处理掉一个实力深不可测的元婴期剑修，幻海界的这些家族嫡系都这么狂妄的吗！此时姜楚心底有一万个草泥马奔腾而过，连紫的脑袋里怕不是全都是装的口水吧。
我呸！
水下姜楚气哼哼地在龟壳上挠了挠爪子，却有觉得气还是有些不顺，就在这时上方的连紫已经准备要离开了，姜楚正想着要不要跟上去抢他们找的灵荷的，然后就被旁边不远的花茎缠绕的灵荷给吸引走了全部的注意力。
那株灵荷的圆叶边缘处也被连紫的鞭子给打伤了，索性处在连紫发疯圈的外围，花苞并没有受到伤害，刚打的花苞现在底部都还是青色的，缠绕的花茎一个花苞顶端是白色的，另一个顶端则是黑色的，同一个荷花上一黑一白两种迥异的颜色，灵荷周围充斥着淡淡的煞气和清明之气，黑莲神秘，白莲高洁，管它是什么莲！
姜楚挥舞着小铲子：开挖！
姜楚喜滋滋地又在附近搜索了一遍，仿佛从连紫身上获得了好运气，她心中的愤懑也平复了不少，然后姜楚跟穆兮汇合，替换了他身上站得已经快要僵硬的田七，凑到穆兮的耳朵旁就开始嘀咕了起来：“小师叔，我告诉你哦，我刚刚在路上遇到了连紫，她的人好像就在附近跟踪着你们，而且，最可恶的是她她她要杀你！简直太可恶了有没有！这里的修士真是一丁点都不友善，还有这个连蓉，我觉得她也没按好心，肯定是知道连紫会找她的麻烦，所以才找你当挡箭牌，不然那个连紫怎么会……”
刚回来的小老鼠叨叨叨告状不停，仿佛是受尽了千万种委屈，被姜楚输送这样大量的□□，穆兮眉眼却一直保持着平和，他嘴角上扬，还能看出心情很是不错，就在这时，前面正在赶路的连蓉突然停了下来，她刻意扫了一眼穆兮道：“诸位，已经是最后一天了，麻烦各位施展手段，帮连蓉找到七叶彩莲，连蓉感激不尽。”
第71章
姜楚听到连蓉再三强调要得到七叶彩莲，她忍不住朝穆兮传音问道：“小师叔, 你知道这些人为什么要找莲子吗？那些莲子到底有什么作用。”
“这里的人修炼会跟某种灵植签订契约, 连家就是以莲子作为契约的灵植, 找到的灵植等级越高，就意味着以后修炼的路更顺, 所以莲子对他们当然是很重要的。”穆兮解释道。
姜楚恍然大悟般点了点头：“原来如此，那我要是将莲子卖给他们是不是能赚很多钱。”
穆兮：“只要你不怕被抢。”
姜楚听到穆兮这么说, 瞬间就下了一个决定，她绝对, 绝对不要把找到的莲子拿出来！
前方领路的是一只笨头笨脑的海狮，它通体黑色，时不时地钻出水面，光溜溜的脑袋瓜, 嘴角的两个胡须不停地抖动着, 好像是在辨认方向, 他们这些人就跟在海狮的后面，可是一路上除了寻找到几株算不得珍贵的灵荷, 随着时间往后推移，前头的连蓉却是忍不住了：“吴道友, 你的这只海狮想必也累了, 不如接下来让穆道友的灵兽为我们引路如何？”
蹲坐在穆兮的肩膀上, 正抱着一颗新鲜的莲蓬咔嚓咔嚓地吃着的姜楚, 没想到一把火竟然烧到了她的头上, 被所有的目光注视, 姜楚吃莲子的动作也只是稍稍停顿了下，接着就又咔嚓咔嚓吃了起来，仿佛根本没有听懂刚刚几人说的话。
她只是只小老鼠，还没有长大，干活什么的，这不是压迫童鼠吗，不干，绝对不干！
姜楚吃完后将空了的莲蓬递到穆兮的身前，然后这个时候穆兮就会帮她换新的，重新换了一个新的，蹲坐在穆兮肩膀上的小老鼠继续咔嚓咔嚓了起来，此时听完连蓉的提议，穆兮冷冷地道：“连道友说笑了，我的这只灵兽只是一只很普通的田鼠，除了会吃，根本不会找灵植。”
“穆道友，我只是……”连蓉着急解释，但穆兮却根本没看她而是扫了眼其余三人道：“既然一直无法找到七叶彩莲，倒不如大家各自分头寻找，若是有七叶彩莲，然后再传讯，总好过现在这样。”
这时连蓉的脸色已经很难看了，姜楚看着她，偷偷给穆兮传音：“小师叔，她会同意大家分头寻找吗？”
姜楚还想着若是连蓉能同意，等会她跟穆兮绝对能够收获多多，结果穆兮却给她了个最差的答案。
“不会！”穆兮道，“连家的人虽然表面上广邀众人进入莲池，但这只是为了平衡家族与外界的矛盾，毕竟独自拥有一个秘地，可是很遭人妒忌的，不同意分头行动，当然是担心莲池的东西落到外人的手中，毕竟莲池的东西可是他们一族的立根之本。”
姜楚感慨道：“这可真是表面上大方的吝啬鬼，这样就不会有其他人不满吗？毕竟要是自己单独去找的话，说不定能够收获更多。”
穆兮：“秘地终究还是在连家人的手中，哪怕在里面得到的东西，也都是有数的，若不是有十分的把握，这些大家族们不愿意轻易出手，毕竟若是一不小心，很有可能会落得两败俱伤，再说了又不止连家一家有秘地。”
另一边，连蓉脸色几经变幻，但最后却还是维持住了风度，款款施礼道：“是连蓉唐突了，还望穆道友勿怪。”
连蓉不提分头行动之事，同样也不再提让姜楚带路的话了，只是眉宇间的焦灼，还是挺明显的，之后他们又找到了两颗五阶灵莲，但却没有更多的收获了。
一行人返程，遇到同样朝入口赶的连紫，本来就心情不好的连蓉，遇到见面就冷嘲热讽的连紫，当时就没忍住变了脸：“大姐一旦心情不好就拿连蓉出气，你就这么讨厌我吗？”
“我当然讨厌你，你这个贱人！若不是你娘勾引我爹，我娘怎么会受伤去世！”连紫说着就挥鞭而来，而连蓉也不像以往那般全部忍让，甚至反问道，“大姐总骂我是贱人，我也是爹爹的孩子，而且大娘去世的时候，我跟我娘根本不在府上，为什么大娘去世要怪在我们的头上。”
两个人直接对吵了起来，姜楚本来还在看戏，却注意到她们脚下有一朵莲苞正在绽放，花瓣在光照下折射出七彩的颜色，跟着旁边的莲苞递次开放，全都折射着七彩的光，还在吵架的两人根本没注意到这一幕，站在穆兮肩上的小老鼠激动的一爪子拍在了穆兮的耳垂上：“小师叔，快看，快看下面！”
当数支彩莲绽放时，底下的动静终于引起了所有人的注意，然后就是一道道惊呼“七叶彩莲！”，跟着就是一哄而起，迈着胜利的步伐从水里钻出来的小老鼠回到了穆兮的身边，最后在传送光幕出现的时候跟着穆兮离开莲池。
莲池关闭之后城内又迎来了多日的讨论，那些为了莲池专门赶回来的灵兽辇车也在两天的时间里散的一干二净，姜楚和穆兮从莲池内出来之后就离开了连府回到了客栈，这两天连蓉找了多次，邀请穆兮加入连府成为她的幕僚，不过都被穆兮拒绝了。
“小师叔，咱们接下来要去哪里？”
“去东海，那里有一处秘境开放。”
在观潮城待了不到一周的时间，姜楚和穆兮就决定要离开了，城门外每日的长队一如他们来时那般，泾渭分明的两侧，让人能够明显感觉到等级严明的差距，听到穆兮这样的回答，姜楚忍不住说了句：“可是小师叔，咱们现在是散修，那处秘境咱们也进不去啊！”
幻海界的秘境都是有主的，散修能得到的资源是非常之少的，因而但凡被测出灵根，所有人都会拼命地加入宗门，以获得更好的修炼资源，也因此幻海界的宗门数量是极多的，这也造成了宗门实力参差不齐，东海新出现的那处秘境，现在正是被幻海界第一大宗门望海宗把守着，姜楚实在想不出穆兮能有什么样的进入方法。
一路往东赶，两人御剑飞行，傍晚的时候才会停下来休息，离开观潮城的第一天，两人是停在一处山庙中休息的，山庙外有一颗枯柳树，上面数十只乌鸦“嘎嘎”地叫着，将整个夜幕衬得凄凉了几分。
姜楚将烤好的肉外面刷了一层蜂蜜，稍微再过了下火，等到蜂蜜在烤肉的表面凝结，然后她才将最先烤好的一块灵肉递给穆兮道：“小师叔，给你先……吃？”
“嗖——”
尖锐的箭头，裹着风声将一支箭射在了离姜楚手不远的距离，跟着连连数道，架着的篝火也被一支箭射中，溅起火花点点，姜楚赶忙将吃的和几只灵兽收了起来，然后就听到冷兵器碰撞时发出的“叮叮”的响声，穆兮跟一个灰影战成了一团，让人骨头发毛的冷意席卷而来，姜楚连忙移动位置，却发现一支箭紧紧地钉住她刚刚所站位置的塑像上面，姜楚看过去的时候箭尾还在颤动。
“嗖嗖嗖！”
接连数支箭连发，姜楚灵活地避开所有的箭，或闪避，或者翻跟头，或者是不顾形象地滚在了地上，在最后一支箭射过来时，姜楚滚到了山庙塑像的后面，山庙外的人重新移动位置持弓箭准备瞄准，却发现那塑像的后面根本没有人。
被追杀，被灭口！还是拦路劫财？
姜楚很清楚她跟穆兮来到幻海界并没有多长时间，唯一跟人打交道比较多的还是在观潮城，正常情况下对方只有两个人怎么也不会莽撞地劫财另外两个，毕竟杀人还是被反杀的不确定性都太大了，所以这些人是连紫找过来的，她要杀了他们？
站在树上的弓箭手寻不到了人，他略有些着急地看向空中，跟他一起来的那个人已经开始处于劣势了，出现了被打的局面，而由他负责的那名金丹女修却一直不见踪影，于是本来擅长远程攻击的弓箭手只好跳到树下，朝山庙缓缓走去。
山庙的地下，一只小老鼠正在努力地打洞，它的身边笼罩着一层淡黄色的光，那些泥土到了她的爪子下面就像是豆腐一般，轻轻就能捏碎，然后它听到了上方非常轻的脚步声，有人进了山庙。
角落里，一只小老鼠探头探脑地钻出地面，然后就看到身影朝山庙里放着的那个塑像袭去，轰的一声，本来就是泥塑的塑像瞬间变成了渣渣，弓箭手着急地巡视整个山庙，这时他身后传来一道声音：“你是在找我吗？”
弓箭手扭头，却发现出现声音的后方根本没有人，反而是地上的青石板不知道什么时候粉碎了，山庙的一角，再次响起刚刚的那道声音：“我在这里。”
声音的位置开始不停地变幻，速度太快，往往弓箭手的箭刚刚射过去，声音就跑到了另一个地方。
“我在这里，你快来捉我啊。”
“啊啊啊，没捉到。”
“快来呀～”
……
山庙外几只黑乌鸦突然振翅飞向空中“嘎嘎”地叫唤了两声，配合着山庙中的声音，以及那银铃般的笑声，让人只觉得是遇到鬼了，弓箭手脑门的汗都快要急出来了，不由地大喊：“什么人，装模做鬼。”
声音：“我是鬼？那你又是什么人呀，是谁让你过来的？”