作者：倾碧悠然
孟成礼都傻了。
余梅花心中惊惧难言，全身控制不住地发抖。
只是杜鹃，她兴许还有脱身的可能，加上廖小草，她怕也要秋后问斩，那可是身首分离！
想到此，她整个人都软了。
本以为公堂和问斩这种事离自己很遥远，一辈子也碰不到。这才多久，事情就落到了自己头上。余梅花嘴唇哆嗦，想要辩解几句，却像是被人扼住了喉咙一般，半晌说不出话来。
柳纭娘上前，主动报上了自己的名姓，紧接着从孟家□□起，把之后发生的事都说了一遍。到得后来，满腔悲愤道：“公公婆婆走后，我当他是相依为命的亲人，他一生病，我担忧焦灼，夜不能寐，结果，他竟然这么对我！”她伸手一指地上的杜鹃，声声喋血，质问道：“孟成礼亲人承诺过不再回来见孩子，你却忍不住私底下和孩子见面，既然舍不得，你当初为何要送？我给你养大了孩子，你却让孩子对我下毒，恩将仇报，让我们母子反目成仇。我帮你养孩子，还养错了？”
堂中一片静默。
杜鹃早已经挣扎累了，此时满脸是泪，满心悔恨交加。
孟家养孩子确实尽了心，她自认为孩子打算，却没想过会因此教坏了孩子。也可能，她觉得孟成礼不会对自己这个亲娘下毒手。
孟成礼跪在堂中，感受着众人的目光，心中一动，掉头冲着柳纭娘磕头。
他像是感觉不到痛一般，头磕得“砰砰”响，哽咽着道：“娘，儿子错了……”
第201章 “孝顺”儿媳的婆婆 （完）三合一
孟成礼磕得很用力,几下后，额头就已红肿起来。边上的余梅花先是冷眼旁观，想到什么,也紧跟着求饶。
柳纭娘居高临下看着，眼中毫无怜惜之意。
“这是知道错了？”
“养了一场,肯定是有感情的,哪里就舍得送他去死？”
“这时候知错,未免太晚。”
“无论何时懂事,都不晚！”
……
听着众人议论,柳纭娘终于出声：“你们俩这般磕头求饶,兴许感动了你们自己。依我看,你们并不是真知错,只是单纯的希望我原谅你们,也是想让大人看在你们知错的份上从轻发落。”
她转身,冲着上首的大人跪了下去：“大人,这两人不孝不悌,若知道悔改。被我赶出去之后就该审视自身,然后求得我的原谅。然而,他们却又对杜鹃下毒，丝毫不觉自己有错。求大人从重发落。”
这和孟成礼夫妻俩的初衷不符。
二人磕头的动作一顿,却又很快恢复，比刚才更加用力。
关于廖小草中毒的事牵扯了许多人，这里面还有柳纭娘提及的孟家老两口被人算计才抱养孩子的内情。一时半会儿问不清楚,也有好多人证不在。
比如杜苗苗。
大人没有多纠结,直接押后再审。
离开公堂时，孟成礼夫妻俩和杜鹃被送入大牢，玉心奄奄一息,也被拖入了大牢之中。
姚家夫妻俩率先离开，从头到尾没有看柳纭娘一眼。
柳纭娘出了公堂不久，就被人拦住。
站在面前的正是一身月白的李云生，他几乎是咬牙切齿：“下毒的事我已经加倍补偿，你也答应过我到公堂上告我。说话不算话……”
柳纭娘振振有词：“我确实没有告你啊，我告的是杜家姐妹让我公公婆婆收留孩子的事！”
李云生：“……”
他沉声道：“我不许你把这事翻出来。”
“我容不得孟家几代人被人算计。”柳纭娘拒绝道：“反正我已经接受了你的赔偿，回头大人就算知道了真相，也不会让你入罪。”
李云生噎住。还想要再说，那女人已经上了马车离开。
柳纭娘还是住在衙门对面的酒楼里，等着大人去镇上接人的这段日子，她也没有闲着。跑去城外了寻了十多个小乞丐做养子女。为此，还令开了两间房，男女各一间。
这些孩子在城外颠沛流离许久，被柳纭娘接过来之后，换上干净的衣衫，身上的冻疮和陈年旧疾也请了大夫诊治。
众人面上感恩戴德，心底满心戒备，大的护着小的，不太愿意交心的样子。
为首的孩子孟成元，今年已经十一岁，见过“世面”最多，一直都挺乖巧。
“娘，您住在镇上，家里还有什么人？”问出这话后，他有些忐忑：“我怕见了人失礼……”
“没有人。”柳纭娘看穿了他的想法，说到底，这些孩子在外讨生活，根本就不相信有无缘无故的好，怕她收留他们是别有用心。
孟成元愣了一下，随即面色如常：“好。我会带好弟弟妹妹们，您放心。”
听这话，柳纭娘就知道，他不信自己所言。
也是，当下的人到了廖小草这个年纪，还是孑然一身，大概只有她一人是如此。
孟成元大概以为养母不愿意说实话，很快就会想法子将他们打发走。
又等了两日，重新开审，柳纭娘一大早就到了。这一回，她带上了几个大点的孩子，让他们站在外面旁观。
孟成元看到衙门，心里就先虚了三分。谁都知道内城繁华，客栈酒楼众多，善心的夫人也多，他们悄悄进来，可没少被衙差驱逐。
今日的公堂上要热闹得多，杜苗苗夫妻和余家人，还有杜家人都被请了过来。姚老爷上一次是旁观，今日也被请到了堂下。
看来，大人这事一定要把当年的事查个水落石出了。
值得一提的是，玉心不在。大人升堂过后，一脸严肃道：“玉心得了风寒，又自觉对不起主子。已经自尽！”
柳纭娘心里微沉。
大人说这话时，有意无意地看了一眼姚家夫妻。
“姚青，将当年你到镇上发生的事，原原本本说一遍。”
姚老爷语气不疾不徐，缓缓将当年的事娓娓道来。
“其实，我都快忘了那件事。”他叹息一声：“那段日子和家里吵架，心情不好，想出门转悠，又怕被家中寻到。刚好认识了一个从镇上来的人，便去了那里。刚安顿下来，就认识了杜鹃。”
他面色复杂地看了一眼角落中已经不成人形的杜鹃：“我和她谈了一段情，后来爹娘找到了我，逼迫我回家。以她的身份，家中肯定不愿接纳。再有，杜鹃生在乡下，长在乡下，若是到府中做一个丫鬟，怕也不能习惯姚府的规矩。左思右想，还是觉得放她自由最好。”
说这些话时，杜鹃一直盯着他，仔细打量他浑身上下。
当年的清俊公子如今变成了微胖的中年富商，再不见那时的灵气。她不止一次的想过他回来接她的情形，不说大红花轿，哪怕只是粉轿，她也心满意足。
但是，等了许久，等到腹中孩子呱呱坠地，也始终没有消息。
上一回姚夫人在镇上说他离开时留下了大笔银子，她还不信，以为那只是她帮着夫君挽救名声的托词。可今日，他自己也这么说……杜鹃眼神落在了旁边跪着的姐姐身上。
杜苗苗盯着面前的青砖缝看得入神。
姚老爷继续道：“我家中不缺银钱，既是占了姑娘的便宜，又不把人接回府，便得安顿好她的下半生，才不枉她的一番情意。因此，离开之际，我给了她姐姐，也就是我二人的媒人一百两银票。”
“小镇贫瘠，她有了这些，自己买铺子收租或是当做私财嫁人，都有了退路，不至于被人欺辱。我不知道有孩子，也不知道她……这么惨。更不知道孩子被人利用的事。”
从姚老爷的立场看，他抛弃了伺候过自己的姑娘确实不对，可留下那么多银子也算有情有义。杜鹃的悲惨，不能怪他。
杜苗苗听着这些，袖子里的手颤抖不止。
“我……”
哆嗦了半天，勉强镇定下来，说出早就想好的说词：“当年姚公子离开，我妹妹放不下，一直茶饭不思。我不敢说他不再回来的事，便瞒了下来。”
杜鹃眼中满是怒气，却口不能言，只能恶狠狠瞪着她，眼神里满是戾气，更不能将她瞪出几个窟窿。
她说不了话，边上的杜母听到这番话，气得半死：“既然你知道人家不回，在你妹妹有孕之后，你为何不找药给她喝？”
杜苗苗低下头：“我劝了的。”
知女莫若母，杜母一看就知道是怎么回事，怒斥：“你只劝她不要孩子，却没有告诉她真相。她若是知道负心汉再不回头，心中没了期待，又如何会生下祸头子？”
孟成礼一连害了几家人，可不就是祸头子么。
杜苗苗张了张口。
杜母冷声道：“你就是想昧下银子！”
简直一针见血。
杜苗苗羞得脸颊通红，哪怕真是如此，当着这么多人的面，也下意识否认：“不是的，我怕她知道自己被抛弃后寻死，又怎么敢把银票拿出来？”
“后来那些年呢！”杜母真的是越想越气，二女儿家小女儿去镇上的缘由她是知道的，说是为了给小女儿选一门好亲，但归根结底，还是为了银子！
那可是足足一百两银票。
就算小女儿没有进门，也足够她花用一生，还能分一些给娘家。
结果呢，杜苗苗可倒好，自己把那些银子收了，将消息瞒得严严实实。以至于杜母这些年来都认为是富家公子不要脸，自己女儿倒霉！
杜父狠狠瞪着二女儿，磕头道：“大人，一切皆因杜苗苗而起，请大人按律处置。”
杜苗苗被吓着了：“我一开始真的是不敢说，后来是不能说，不是有意昧下银子的！”
柳纭娘满脸嘲讽：“可这银子你到今日都没拿出来，我还记得，当初孟成礼夫妻俩给我下毒的事情闹开，所有人都知道这是杜鹃指使后，他们三人如丧家之犬一般无人收留，当时跑来找你，想问你拿五十两银离开镇上。你若是不想昧下银子，为何要拒绝？”
孟成礼满脸愤恨，在他看来，如果不是杜苗苗隐瞒，杜鹃拿到那么多银子，也不会把他送走，他也不会落到如今地步。
“对！你若是给了，我又怎会为了银子做错事？”他脸上的恨意毫不掩饰：“我和我娘的悲剧，都是你一手造成。你一副无辜模样做给谁看？”
语罢，他朝着姚老爷磕了一个头：“父亲，儿子知错。但这个女人害了我们母子，不能轻饶了她！”他仿佛看不见姚老爷黑下来的脸色一般，继续道：“当年我娘将我送养，应该也是她一手谋划，若我不去孟家，也不会跪在这里。”
于姚老爷来说，一个从出生就没有看到过的孩子，如今以十恶不赦的罪人姿态跪到公堂上，他能有什么感情？别说认亲，他甚至还巴不得这不是自己血脉，简直就是耻辱！
“当年我走的时候，你娘还没有身孕。你的亲生父亲到底是谁，也只有她知道。你别乱喊。”
孟成礼：“……”亲爹不认他！
说到抱养孩子，孟家这些年丝毫口风都没漏，连廖小草都不知道，知情人也就那几人。
这又是十几年前的事，除了杜苗苗之外，愣是没有人知道当初的内情。
“就是妹妹孩子落地，姚老爷肯定不要，我看到镇上的孟家没有孩子，那孟青康好几次都差点救不回来……便托人问了一问。刚好孟家愿意，只是说不能认亲，我就将孩子送了过去。”杜苗苗指天发誓：“我所说的话句句属实，绝无半句虚言。”
这话众人都不太信。
她对一百两银子绝口不提，一瞒就是近二十年，本身就是个满口谎言的人。
柳纭娘出声：“你主动问的？”
“是！”杜苗苗坦然答。
大人皱了皱眉，问：“当年你托的谁？”
“就镇上的周大娘，她是个热心人。”杜苗苗低下头：“她今年已七十，躺在床上两年了，大人可以去问。”