作者：金栀
“如果我考上大学，你也会给我付学费吗？”王印江胆怯却又充满希冀地问。
陈奕东一愣，似乎没想到他这么小就有了要上大学的意愿。
面上的怔愣很快转化成柔和的笑意，陈奕东回他：“当然。”
在王印江的求学生涯中，陈奕东扮演着一个非常重要的角色，亦师亦友。
他们互通过非常多的信件。
陈奕东的信里偶尔会提到他的女儿，不过每次提到都只是寥寥数笔，克制得出奇。
王印江一路升学，从村里一百人不到的初中，到县上的高中，再到西城的大学，最后还考上了陈奕东门下的研究生。
直到去年他才迟钝地了解到陈奕东的女儿席瑞雪经历了什么样的地狱。
“所以说，就不该反应这么平淡的啊。”王印江喃喃自语着回到实验室，看到桌上打印出来的实验数据又一拍脑袋，心道光顾着分享好消息却忘了让老师指导实验结果一直不理想的问题出在哪儿。
拿着实验数据回到隔壁的办公室，一推门就看到陈奕东正趴在办公桌上小声地哭泣。
他瘦小的背影佝偻着，像是被痛苦压弯了。
王印江的话哽在嗓子眼，让他觉得喉咙疼。
他轻轻关上门，假装自己没有来过。
站在旁观者的角度，凶手受到惩罚当然值得拍手叫好，但对于受害者的家属而言，除了畅快外更多的该是对死者的怀念。
比起这样一个人渣的死亡，陈奕东更想要的是自己的女儿能重新活过来。
但这是决然不可能的。
在做完了能为席瑞雪做的所有事情后，在铲除了余子豪这样的人渣后，陈奕东觉得一直支撑着自己活下来的动力断开了。
他没有继续服用延长潜伏期的药片，不久后的某个晚上便做了那个濒死者都会做的奇怪的梦。
他站在水泥的圆台上，四周一片漆黑。但这漆黑不使他觉得害怕，反倒觉得异样的平静。
面前银亮的铁轨一路延伸，延伸进黑色的河流中，延伸进他不畏惧的死亡里。
大水牛发出闲适的哞哞声，四条粗壮的牛腿坚实稳健地踏在地上，细细听来，还有轮子摩擦着铁轨的声响。
在陈奕东的梦中，大水牛的背上空无一人。
第一节 黑色的单人车厢在陈奕东的面前停下。
车厢座位上没有小牌子，陈奕东直接坐下。
大水牛拖着数不清的车厢继续往前走，走了不知多久，陈奕东忽然听见清脆的啁啾声。
一只头顶长着一撮黄毛的小绿鸟落到他的肩膀上。
*
暑假悄声无息地到来。
西城这座城市的盛夏热得让人心情烦闷。
自从“灵车”这个任务后，事务所安静了很长一段时间。
积分停在888这个数字上已经快两个月了。
姜郁上身着白底粉桃的吊带，下半身穿牛仔短裤，苦恼地靠在新买的摇摇椅上晃来晃去，“怎么还没有委托上门啊？”
“没委托不正好吗？”池嘉不理解，“这么热的天气，要出去调查也很遭罪。”
“唉，”当然是想要快点达到1000点积分值，“我有点无聊嘛。”
池嘉：“宋叔说送你去南城玩儿你又不肯。”
“南城比西城还要热！我受不了。”姜郁随手从旁边的水果篮里捡出一只挂着水珠的车厘子，直接扔到嘴巴里把左侧的腮帮子撑得鼓起来。
每日的日程在学习、等委托、摸鱼、逗猫、逗蛇这几项里来回切换。
等到暑假过半的时候，东野声破天荒的给姜郁打了个电话。
“东野？什么事？”此时的姜郁在事务所，正在桌前写数学高考卷的基础题。
听姜郁念到东野这个姓氏，坐在她旁边的2357以及坐在沙发上的池嘉均偏过头来看她。
“要来我家玩吗？”东野声问。
姜郁：“……你在胡说些什么呢？我挂了啊。”
“等等，别挂，”东野声制止道，声音竟还有些委屈，“我开玩笑的。”
姜郁把卷子翻了一面，“有事说事。”
“之前不是提过游戏内测的事吗？现在开放了几个名额，你要不要过来玩？”东野声顿了顿，“池嘉和你的那个姓孟的朋友也可以一起过来。”
“谢谢，我——”
正想拒绝，脑海里突兀地响起7777的声音：【玩家小姐！不要拒绝啊！这是开启下一个任务的重要契机！】
被这么一提醒，姜郁的舌头打了结，生生刹住车，“我——我们会去的。”
这回答让池嘉和2357的头上同时打出了问号。
就连东野声也没料到她会这么快就答应，被打个措手不及，愣了好一会儿才说：“我把地址发给你，你到地方给我打电话。”
“现在吗？”
“是啊，现在还不是很热，等会儿天气热了，更难出来。”东野声觉得姜郁应该属于特别容易中暑的类型。
“好，我知道，你赶紧把地址发给我吧。”姜郁三两句说完重点后挂了电话。
“你干嘛答应他啊？”池嘉不乐意道，“你不是很讨厌他吗？”
“反正也有点无聊，看看就看看嘛。”姜郁笑了笑，自知刚才本要拒绝又突然话头一转的举动惹人生疑，声音也跟着发虚，“而且你难道不好奇吗？他们公司是第一家做全息游戏的公司诶。”
这么一说，池嘉也燃起了点兴趣，自言自语般地：“全息游戏啊，我还没玩儿过。”
2357本来有些惊讶于姜郁对待东野声的态度转变，但略加思考后便知道姜郁的反应应该和系统有关，不再提出异议。
东野声很快通过微信发来了定位。
姜郁一看，内测地点在东野家的游戏分公司，距离这里大概有二十五分钟的车程。
现在时间是早上十点，外面的温度不是特别高。
2357开着车，几人很快就到达目的地。
分公司位于西城的发达地段，办公大楼目测有个十来层。
2357把车停在门口，姜郁给东野声打电话问：“我们到楼下了，车停在哪里？等会儿上几楼？”
“诶？你们开车来的吗？”
“玉凉开的车。”
“哦，行吧，直接开到地下停车场，然后坐电梯上到八楼，我在楼道里等你们。”东野声的声音里透露出肉耳可听的兴奋，似乎很期待这次见面，“拜拜。”
一路没有什么异样，三人顺利到达八楼，东野声就杵在电梯口迎接几人。
“新开发的游戏正好是四人一局，人数合适。”东野声穿着白色的短袖和黑色的长裤，微笑起来气质温和得如同邻家大男孩。
“这游戏是什么类型的？”姜郁猜测最后一个任务应该和东野声口中的游戏有关。
“恐怖悬疑风。”东野声故意用阴森森的语调说。
“有灵异元素吗？”姜郁问。
“没，我不信那种东西。”
这句话细品来有了别样的意味，姜郁追问：“难道你参与了游戏策划？”
“拜托，”东野声瞪大眼，摆出一副自己很受伤的模样，“先前不是提过的吗？我参与了新游戏的策划，对剧情还算了解，你是不是根本没听啊？”
姜郁：“……抱歉，我忘了。”
缓了几秒，姜郁咂摸出几分不对劲：“等等，既然你知道游戏剧情，那你不就占优势了吗？这可不公平！”
东野声假装没听见她的问题，在一扇棕色的门前停下，“到了。”
门上挂着“游戏内测室”的牌子。
门一开，姜郁便被里面陈设的四个胶囊状的游戏仓吸走了注意力，没有再追问先前的问题。
“进入游戏仓后，戴上这个像头盔一样的东西，接着躺下，摁一下头盔右侧的小按钮就能进入游戏了。”东野声打开一个游戏仓，边说边演示了基本操作。
“为了让你们在游戏里更有真实感，我设置的三个角色名字都和你们的名字相同，所以系统让你们选择试玩角色的时候直接选择对应的身份就好。”
三人静静等了会儿，发现东野没了继续往下说的意思。
“没了吗？”姜郁觉得给出的信息太少，“进入游戏后我们的目标是什么？怎样算成功怎样算失败也不说说吗？”
池嘉跟着提出质疑：“虽然不能泄露剧情，但只介绍游戏剧情是恐怖悬疑向也太粗略了。”
“说多了就没有恐怖悬疑的气氛了，你们进入游戏后会有相关的线索陆续掉落，系统也会在关键的节点提醒你们，这点不用太担心。”东野声摸着下巴，“我再想想，还有什么注意事项还没说。”
“对了，还有两点需要注意的地方。其一，游戏内的时间流速远比现实世界快，可能里面过了好几天，实际上才过了十来分钟。倘若你们的身体出现异样，游戏仓会自动发出警报声并且强制登出游戏模式。所以，放心大胆地玩儿就对了。”他补充道，“其二，在游戏里要认真扮演好自己的游戏角色，不能对别人透露自己的玩家身份，系统会自动屏蔽你们使NPC生出疑心的话语。好了，就是这样，大家开始吧。”
听完东野声的话后，三人选择好各自的游戏仓。
趁着还没进仓，2357在姜郁耳边悄悄问了句：“是任务？”
姜郁微不可见地点了点头。
2357安心了，口吻轻飘飘地：“等会儿进入游戏后，我第一时间找你会和。”
姜郁：“好。”
仓门打开又关闭，空间变得狭小。游戏仓的上方开了气流交换窗，所以不会让人觉得憋闷。
姜郁戴上头盔一样的东西，躺在铺了软垫的长板上，像是即将被送上手术台的病患。
拉下头盔的镜片，视野陷入黑暗。
也不知道这镜片是什么材质，竟然有如此好的遮光效果。
手指摸到头盔右侧凸起的小按钮，摁下，耳旁传来滋溜的电流声。
接着，黑漆漆的视野里出现了四个血红色的大字。
姜郁无意识地挨个读过去：“我——的——小——羊。”