桃灼生春 第7章

　　刘珏本能觉得有点不对劲，姨夫平时不怎么管他，但要是自己犯错了，他管起自己来毫不手软，想到上回自己私下招女支被姨夫发现后打得那顿板子，刘珏顿时有点腿软。姨夫那可是实打实地打，不带半点手软的。

　　他趁着王彦不注意，连忙召来自己乳母，让她赶紧去内院找姨母，让姨母来救自己。要说关系亲近，王彦跟柳氏的关系，远比刘珏更亲近，但柳氏面上却更亲近刘珏。

　　因为刘珏嘴甜会说话，出手也大方，几乎每月都有孝敬柳氏，把柳氏哄得眉开眼笑，把他当成了亲侄子看。刘珏虽不知道自己犯了什么错，但为了以防万一，还是让姨母来一趟吧。

　　刘珏的乳母也想到上回沈中书打小郎君的板子，她脸一下白了，扭着胖胖的身体往内院奔去。

　　王彦也没阻拦，他也没资格阻拦，他在沈家不过是个寄人篱下的表少爷罢了。

　　内院里柳氏尚未安置，她正在跟几个孩子们说话。这做法还是她继母这几年教她的，继母让她晚饭后留几个孩子说说话，这样孩子长大后就更亲自己。

　　柳氏对继母的话深信不疑，因为继母那几个孩子的确都很亲近她。故她有机会，就会把孩子们都叫到一起说话。沈清觉得柳氏身体健康、能生，这话也不是乱说的。

　　柳氏生了五个孩子，长女八娘十岁、次女九娘九岁，长子也是九岁。姐弟两人不是双胞胎，而是年头一个、年尾一个，次子八岁，只有小女年纪稍微小一点，今年五岁。

　　连续生了那么多孩子，柳氏依然气色红润，可见她身体有多健康。前世柳氏三个女儿都嫁得不错，一半原因就是柳氏的健康能生。

　　柳氏三个女儿都是养在她身边的，平时跟她也亲近，她唯二需要培养感情的就是两个儿子五郎和六郎。这两个儿子也是沈清年近三十才有的嫡子，沈清对两人教养很上心。

　　两人刚满三岁就跟沈清一起住在外院。两人平时晚上都是跟父亲一起用膳的，用完膳才来母亲院里。今天沈清晚上陪沈灼用膳，两人依然按照惯例先把今天的功课复习一遍，而后用完晚膳再来母亲院中。

　　柳氏对两人抱怨道：“让你们早点过来你们不来，我这里会吃了你们吗？”

　　五郎、六郎连声道不是，五郎解释说：“今日是进食粗饭的日子，所以我们才在院中用完膳才来。”沈家对子嗣教导很严格，家中男儿每月都要吃上四天粗饭。

　　所谓的粗饭就是半点油水都没有豆饭和野菜，柳氏虽说小时候被继母冷淡，但也没到吃这种粗食的地步，她曾一时好奇陪沈清吃过一次，吃得她嗓子都疼了，之后她就避之不及了。

　　沈清对儿子教养严格，因为儿子是要传承香火的，家规规定每月四天进粗饭，两个孩子自五岁起一顿没落过。但他对女儿比较娇惯，所以他陪长女用的饭是精致的饭食。

　　沈清自己没吃，五郎六郎还是要吃的，两人知道柳氏一直反对他们吃这种东西，干脆在院中吃完饭菜再过来了。

　　柳氏抱怨道：“说你们两个古板，你们真是古板！今天你爹陪大丫头吃香喝辣，你们不会来我这里吃点好的？天天吃粗饭怎么长身体？”

　　五郎、六郎无奈地对视一眼，六郎解释说：“我们也不是天天吃。”父亲重养生，他们每天陪父亲用膳，吃得都舒服，反而来母亲这里用饭，他们都感觉没吃的东西。

　　五郎轻轻地拉了拉弟弟的袖子，示意他不要说了，粗饭问题他们解释无数遍了，母亲总是不信，他们也没浪费口舌了，免得让母亲生气，反而是他们不孝了。

　　八娘听母亲说，今天父亲陪沈灼用膳，她顿时撅起小嘴问：“她去找阿耶做什么？是不是又去恶人告状了？”

　　八娘今年才十岁，跟沈灼差了四岁，两人又不是一起长大的，沈灼回沈家后两人也没怎么相处过，按说两人是不会有矛盾的。

　　可谁让她们是一个爹，大家都说沈灼聪明漂亮，说起自己都说自己还小，说她小，不就是认为她比不上沈灼吗？加上平时沈灼平时吃穿度用都比她们好，八娘心里难免把她当成了对手。

　　六郎见八娘如此，眉头微皱，八姐越发没规矩了，七姐怎么说都是他们长姐，她怎么能如此说长姐？

　　沈清是家中长子，他成亲颇早，但因原配顾氏体弱多病，迟迟不孕，所以他下面两个弟弟生子都比他早，他的长女长子都排到第七、第五了。

　　“你放心，你阿耶又不糊涂，怎么会被她蒙蔽？”柳氏不以为然道：“她今天偷偷跑到镇北王府去，你阿耶一定会骂她的。”

　　六郎轻叹一声，“母亲，顾王妃对长姐有抚养教导之恩，长姐回镇北王府也是理所当然的，父亲又怎么会骂长姐？”

　　六郎跟沈灼不亲近，但就他跟长姐见过的那几面看来，长姐行事颇为分寸，她既然去了镇北王府，就不怕被父亲责骂。

　　他一直知道母亲和八娘、九娘，跟长姐不和，他都不知道三人为何不和？都是一家子姐妹，他们家本来兄弟姐妹就少，不相互体贴，相互扶持，难道将来还要单打独斗吗？

　　“你到底是我弟弟还是沈灼的弟弟！”八娘瞪着六郎说。

　　六郎正要说话，却又被五哥不动声色地拉了拉袖子，他无可奈何道：“我自然是你弟弟。”

　　八娘反问：“既然你是我弟弟，为何还要帮她？”

　　六郎语塞，他完全不觉得自己是在帮长姐。

　　五郎瞥了六郎一眼，他就知道会有这下场，所以他没让六郎继续说下去。跟姐姐多次交锋经历，让他明白跟八娘是没道理可讲的。

　　柳氏含笑看着儿女们拌嘴，这也算是天伦之乐吧？有这五个孩子在，她也不怕沈清会偏心，前头顾氏是大家贵女，还才貌双全让夫婿念念不忘又如何？还不是早死了。现在沈家当家夫人是自己。人只有活着才有可能。

　　这时柳氏的心腹仆妇悄悄地走进来，在她耳畔轻轻道：“女君，刘媪来了。”

　　“她来做什么？”柳氏疑惑地让刘珏的乳母进来。

　　刘珏的乳母进来就哭哭啼啼地对柳氏说：“女君，刚刚小郎君让中书叫走了，您可要救救小郎君啊！”

　　柳氏眼皮一跳：“什么？阿玦让郎君叫走了？你知道为何吗？”

　　刘媪摇头说：“王郎君没说，但我看王郎君脸色不怎么好，女君你说会不会是那件事——”

　　“住嘴！”刘媪的话还没说完，就被柳氏呵斥住了，“你胡说八道什么呢！”

　　柳氏不同寻常地反应，让五郎若有所思地望着柳氏，阿娘和刘珏是做了什么让父亲不喜的事吗？想不到刘珏平时见了父亲就跟老鼠见了猫一样，他居然还有胆子瞒着父亲做事。

　　柳氏呵斥住了刘媪后，定了定神，“你也别急，我去书房看看。”她让刘珏做的事，刘珏自己都不知道，他应该不会出卖自己。

　　只要自己去得早，把这事圆过去，郎君就不会动怒了。大不了她把得来的钱还给大丫头就是！又不是什么大事！柳氏不停安慰自己，对！本来就不是什么大事！

　　她就是动了顾氏的一点陪嫁而已，还不是什么大物件，就是一点小东西而已，这算什么？顾氏无子，她将来的香火是要五郎、六郎供奉的。

　　她受了自己儿子的供奉，难道连半点嫁妆都不出吗？天下也没有女儿能独占母亲嫁妆的规矩。这事就算说出去，也没人会说她，只会说顾王妃不讲规矩。

第12章 漏题（三） 金玉满堂

　　柳氏不同寻常地慌张让孩子们侧目，不过大家年纪都还小，大部分都没多想，只当母亲是为刘珏担心，谁能想到柳氏会去动前头母亲的嫁妆。

　　唯有八娘眼珠不停转动，她大概猜到母亲为何如此慌张。八娘今年十岁了，女孩子本就早熟，更别说她又是长在沈家这种大世家中，很多事她差不多都懂了。

　　她知道母亲让人暗中从沈灼的仓库里拿了一点小东西，让刘珏的乳母去外面当了。难道是这件事被父亲发现了？所以父亲才喊刘珏过去问话？

　　父亲总不会因为这事责骂母亲吧？这事本来就是他做的不对。女人的嫁妆本来就是夫家的财产，谁家母亲的嫁妆只给女儿的？

　　再说沈灼也不缺钱。她名下那么多铺子，每年铺子的收益就不少，这些全是她的脂粉钱，不收入公中的。她还要独占顾氏的嫁妆，也太贪心了。

　　八娘一直很嫉妒沈灼，都是父亲的女儿，凭什么她就格外高贵？明明只是一个丧母的小可怜，可外人提起她的时候，总是一句不愧是顾王妃养大的，气度就是不一样。

　　八娘嗤之以鼻，她能有什么气度？她那点气度还不是用钱堆出来的？她要是能像她一样，每月开销这么多，她气度也会好的。

　　祖母、父亲给她说亲时，考虑的都是英国公府这样的煊赫人家，可轮到了自己了，都是些家族名声不显的清贵人家。八娘心里如何甘心？她也想嫁入勋贵人家享荣华富贵，而不是去清贵人家吃苦。

　　“阿姐。”九娘抓住了阿姐的手，“你知道刘珏闯了什么祸吗？”刘珏跟沈灼同岁，但是沈家几个孩子都是直呼刘珏名字的，他们都看不上这个表哥。

　　柳家家道中落，需要女儿做针线活补贴家用，柳氏和她姐姐出嫁都晚，柳氏嫁给沈清时已经有十九岁了。她继母的女儿反而十四岁就出嫁了，因此刘珏年纪比八娘还大。

　　八娘摇头说：“我不知道，不过那人能做什么好事？肯定又是办了糊涂事连累阿娘。”

　　九娘皱眉道：“也是阿娘心善，要是换了我，早把他赶走了！”

　　沈清对妻子颇为尊重，即便柳氏犯错，他大部分时候也是跟她耐心地讲道理而不是呵斥。但沈家家大业大，家中大多为世仆，盘根错节，难免有踩高捧低的人。

　　柳氏刚嫁过来时，时常因身份被众人耻笑，这些年因她连续生了五个孩子，大家渐渐不敢当面取消她了，但背着她还是会说些让柳氏生气的话。

　　八娘、九娘看在眼里很是心疼母亲，但两人也没什么法子帮母亲。她们还曾想过告诉父亲，让父亲给母亲出头，但被母亲呵斥住了，不许她们拿这种小事打扰父亲。

　　五郎召来自己的小厮，吩咐他在父亲的书房外候着，随时听着里面的动静，要是刘珏真闯了大祸，他们就过去把阿娘拉回来，不能让刘珏连累阿娘。

　　几个孩子担心刘珏连累母亲，实则沈清喊刘珏过去之后，并未责骂他，而是板着脸问他从哪来买来的试题。

　　刘珏只当姨夫看不惯自己偷懒，他战战兢兢地说：“这是我从小三子那里买来的。”他替自己辩解道：“这些题目大家都买了，我就想不管是真是假，让阿彦看看也好，就当是看眼界了。”

　　刘珏人虽疲懒，性子却不坏，不然他也不会想到把这题目跟王彦分享。也正是因为他本性不坏，王彦才会把这事告诉先生，想让先生管教他。

　　沈清问：“谁是小三子？”

　　刘珏说：“就是林家的小三子。”

　　“林家？”沈清一时想不到京城有哪家显贵姓林。

　　刘珏挠了挠脑袋说：“林家不是显贵人家，他就是林婕妤的娘家。”他顿了顿补充道：“林婕妤是圣人最近最宠爱的妃子，三个月前她不过是个才人，现在都是婕妤了，大家都说等她肚子里这胎生下来，少不得也要封个淑妃。”

　　目前宫中贵贤淑德四妃中，只有淑妃之位空缺，林家虎视眈眈地盯着淑妃之位，想要让林婕妤早日当淑妃。

　　“什么乱七八糟的东西！”沈清沉下脸呵斥道：“你平时不好好读书，就整日跟这些上不了台面的东西交往？”

　　沈清是当朝中书令，圣人最信任的重臣之一，哪里看得上这种突然爆发的宠妃家族？不说是一个小小的婕妤，就是当今皇后都对他尊敬有加。

　　沈清为人清高，从来不跟后宫交往，也再三严令家人不许跟这些人交好，刘珏这是犯了沈清的大忌，他恼道：“拖下去打上十板子让他清醒清醒！”

　　刘珏吓得浑身哆嗦，他叠声求饶：“姨夫我知道错了，我再也不敢了，您饶了我吧！”刘珏心中暗暗叫苦，他是知道姨夫规矩的，之前也没敢跟林家人来往。

　　后来是姨母跟林家人交好后，他才渐渐放开的，他以为姨夫是知道这件事，没想姨母居然敢瞒着姨夫私下结交林家，刘珏额冒冷汗，姨母胆子也太大了。

　　刘珏是不敢出卖姨母的，他来沈家时父亲就跟自己说明白了，他是因为姨母的关系才有机会得到当朝中书令的教诲，他跟姨母一荣俱荣、一损俱损。

　　必要的时候情愿让姨夫生自己的气，也不能让姨母受累，因此刘珏绝口不提他跟林家有关系是因为姨母。

　　王彦见先生如此生气，不由吓了一跳，他忙跪在地上求情说：“先生，阿玦年纪还小，还不懂事，您饶了他这回吧。说来也是我的错，我这个当哥哥的没看好他。”王彦只想让先生管教刘珏，没想让刘珏挨板子。

　　刘珏苦着脸看着王彦，大哥，我对你这么好，你害惨了我知不知道？

　　沈清将两人眉眼机锋看在眼里，心中还颇为满意，这两孩子至少本性不差。沈清不在乎他们才华是否好，他见过太多天才了，天才并不代表能在官场上走长久。

　　尤其自己花了心思培养他们，更希望他们感恩。沈清自己两个儿子年纪太小，底下几个兄弟又大多不成器，他在官场上独木难支，所以才会想到培养家族旁支和妻族弟子。

　　“郎君您饶了我们家小郎君这回吧！东西都是老奴去当的，跟我们家小郎君无关，他什么都不知道啊！”妇人凄厉的哭壕声响起，一名白胖的中年妇人踉跄的朝刘珏扑来。

　　刘珏的乳母通知了柳氏后，急匆匆地赶到前院，见刘珏被下人压在院子里准备打板子，她忙踉踉跄跄地扑了过来，张开双手想要护着自家小郎君。

　　乳母的话让刘珏丈二和尚摸不着头脑，她瞒着自己做了什么事？他张口欲言，却见姨夫冷冷地扫了自己一眼，他识趣地闭上嘴巴，不敢再插话。

　　乳母也不知道做了什么？希望别是什么大事，不然自己这顿板子就不止十下了。

　　沈清淡淡道：“他不知道？他是你主子，你做的事能瞒得过他？”

　　乳母哽咽道：“小郎君真不知道这事，这全是奴婢一个人干的，您若不信就问女君……”

　　“闭嘴！”柳氏急匆匆地赶来，听到乳母的话，她险些晕厥，这蠢货！还不知道郎君为何要打刘珏，她居然就将自己的底都透出来了！“你胡说八道什么！”

　　沈清听到乳母提起妻子，他心中就隐约觉得不对，待他看到妻子如此作态，他眉头紧皱，让下人把乳母拉下去，让王彦和刘珏退下，他沉着脸看着妻子，“你做了什么？”

　　沈清对柳氏向来和善，甚少有如此的时候，但每一次他露出这脸色，都跟沈灼有关，柳氏咬了咬下唇，“我没做什么。”

　　“阿柳。”沈清语气平和地唤着她的名字，“别让我去查。”

　　柳氏知道事已至此，她是无论如何瞒不过了，她硬着头皮说：“我也没做什么，就托她替我当了几样东西。”

　　“当东西？”沈清不解地问：“为何要当东西？你手头没钱了？”沈家尚未分家，沈清有兄弟五个，家中开销甚大，沈清特地将家中最赚钱的几个铺子每月的收益都划给妻子。

　　同时家里每月的食物和柴禾几乎都是郊区附近的农庄送来的，不用家里花钱采购，他给的这些钱不仅够她每月开支，还能让她攒些私房钱。她为何还要去当东西？

　　不对——沈清狐疑地看着柳氏，“你当了何物？”没人比沈清更清楚柳氏的家底。她当初嫁进来的时候，陪嫁看着数量尚可，实则一样值钱的玩意都没有。

　　陪嫁的布料都是最下等的麻布，被褥里夹的也是柳絮。还是沈清看不下去，给她填补了些嫁妆，她才没在沈家人面前丢尽脸。

　　她管家之后手头宽裕了不少，但也仅限于银钱，她手头没几样可以送当铺的值钱玩意，所以她到底拿了什么东西去当铺？

　　“我当了一盆金玉满堂，就是上回我看到觉得好看，想问你要，你没给我的那盆。”柳氏见事已败露，破罐子破摔的说，她不信凭着自己五个孩儿，沈清还能拿自己如何！不就是一个盆栽吗？他还能休了自己？