好女难嫁 第21章

　　笑过了，借阁子上的暗光往里看，主仆俩正在换衣裳。遂吩咐画角：“让贺嫂子送一盘素饺子并两碗阳春面来，别放蒜汁葱花儿，再送两个清爽小菜，也不放这些。让厨上多备些茶水和热水，各屋的炭火也不能熄了，解酒汤也要早备下。还有跟着新奶奶来的人，她们应该也饿了，找些便bian宜吃食给她们带来。”

　　画角去了。

　　茹婉凑在玲珑耳边低声问：“咱们要陪在什么时候？是等大兄回来么？”

　　玲珑回答：“不用等到那时，只等她们吃过晚食，送亲女眷过来陪着，我们就出去，咱们在跟前，她也不自在。”

　　茹婉抚着肚子：“饿了。”

　　“稍稍忍一会儿，贺嫂子那里必是备下了咱们的饭食，不拘什么，先垫巴垫巴。席上的菜品这会儿早该冷了，客人许也快散了，今日都忙了一天，我让人晚上煮暖锅子吃。”

　　“这可好。”

　　没等多长时间，贺嫂子果然提着食盒来了，她没进屋，就站外面将食盒递进来，说：“上面两层是给新奶奶的，中间一层是给姑娘们带的小零嘴儿，碗碟筷子汤匙在最下面，吃过就拾掇放门口，我让人过来取。画角丫头提了些饼子和菜去西间屋了，姑娘放心，新奶奶带来的人饿不着。”

　　玲珑接过食盒：“晓得了，嫂子赶紧忙去吧，我记着你的功，明日让大兄多谢你一回。”

　　贺嫂子笑着去了。

　　新娘子是真腼腆，今日大喜，她见谁都觉得羞涩难言，见玲珑茹婉两个，也是羞涩中带了许多的小心翼翼，互相见了礼，就拘促的连话都不敢说，手指拧的麻花似的。

　　玲珑安抚一笑，取出食物摆好，对边上的丫头豆绿说：“来伺候你们姑娘吃饭，炉上有热水，桌上有茶叶，且看你家姑娘习惯喝哪个。我们就在暖阁那里，有事唤一声。”

　　新娘子还是窘着脸低头道谢：“多谢二妹妹三妹妹。”

　　豆绿屈膝：“婢子省得了。”也是小心谨慎的模样。

　　玲珑拉了茹婉去了暖阁，坐下吃炸过的米酥条。

　　好容易等豆绿拿了食盒出来放门口，又见画角也带了几个腰上拴红绸的仆妇们过来了，玲珑轻舒一口气，可算是能离开了。

　　再这么待下去，她得尴尬的能用脚趾头将鹿皮小棉靴抠穿底儿了。

　　果然男儿家的福气，旁的人是无法消受的。

　　人都散尽，顾母才有时间找玲珑说话：“你大嫂嫂那里可安置妥当了？”

　　玲珑：“大兄已经回去了，想是安置妥当了。”

　　顾母：……这话听着，好像哪里有不对，又没哪里不对。

　　又问：“今日来家的小娘子们，性子如何？”

　　玲珑：“只一面，哪里能看出来，倒不如看她父母兄弟如何，窥她家风如何，便知家里女儿教养如何。母亲与父亲多打听打听再选定哪家女孩儿适合当咱们家的媳妇，可比我偏见一面强上许多。”

　　顾母：……这话没一点儿趣味，难道她不知道其中道理么？

　　玲珑又说：“今日走了许多路，脚面许是又肿了，睡前使关关端来热水烫一烫，厨房事已经归整清楚了，你安心睡，别的事，改日再说。”

　　顾母越发无奈：“我省得了，不用你多嘱咐，都累了一天，你也快回去睡吧，一天天，多少心都不够你操的。”

　　玲珑忍住吐糟的欲望：我要是不说，你十天半月都不会主动洗脚，裹脚步缠了一层又一层，得多亏现在是冬上。

　　给关关一个眼神，关关点了点头，玲珑这才出来往自己屋去。

　　睡了好一觉安稳。

　　新夫新妇来见礼了，昨夜的洞房花烛不知怎么过的，刚进屋众人一笑，两人就变成了红虾，窘的不成样子。今日的新妇脸上可没有涂的红红白白，身量纤细，皮肤白净，羞怯怯的跪倒拜见公婆，送上自己的针线活儿。

　　顾母是真第一次和这样腼腆羞怯的小娘子打交道，新儿媳一看就是在家里娇养长大的，很不像家里这三个女孩子，仿佛要很小心的跟她说话，否则怕是要吓哭的。

　　又念着她离家那么远，一个人来了人生地不熟的地方，更不知夫家人的生活习性，想此种种新妇不容易，便不由软下态度，很宽和小心的安慰了几句，只说家里人都好相处，让她日后不必生疏害怕云云，一句规矩都没立过。

　　主母如此宽和，余下的人也不会专揪新妇的错处，俱笑着互相见礼，小心应对，唯恐将新妇吓了去。

　　见了礼，顾父今日还需应酬一拨远客，没待多长时间就带家里男孩子们去了前院。

　　然后新妇像初见人的幼鸟一般，亦步亦趋跟着顾母，顾母去哪里她就跟去哪里，闹的顾母不好回自己屋子，只能在堂屋和家里一干人消磨时间。

　　茹婉偷笑：“新嫂嫂这……可像是跟在母鸡边的小鸡崽儿，看着可好笑。”

　　玲珑拍她：“又做弄怪话，想是她出嫁前，家里人叮嘱过，让她多服侍婆母不可懈怠，新嫂嫂初来乍到，与咱们都不相熟，不敢做别的，只能听家训，跟在母亲身边的。过几日与咱们相熟了就好。”

　　茹婉又笑：“可别熟太快，真熟了，就见不着这般有趣的模样了。”

　　玲珑：……促狭成这样，仔细新嫂嫂恼你。

　　其实新妇这个模样，不止茹婉见了发笑，家里人每见了顾母像缀了根尾巴似的，也多有发笑。顾母也无奈，打发新妇与玲珑茹婉两个说话，她也不去，再催几遍，就泫然欲泣……唉，想跟就跟吧。

　　玲珑还戏谑母亲：“可是满意了？你总嫌我不够贴心柔顺，如今正来了个贴心柔顺的，正好充当女儿养一养，也补一补你这些年的遗憾。”

　　顾母没好气的瞪了女儿两眼，又来一个说风凉话的，不愧是亲生的父女，昨夜里她向丈夫抱怨了两句，丈夫也如是说她。她有三个乖巧伶俐女儿，犯得着抢别人家女儿来养么？

　　家里这些个都是小事，顾父只过问一两句，许多事他都是写了信，与父母兄长说，与知交好友说，总是不与顾母说的。今年多事，顾父往冀中的信发的更勤了，又遇着家里维梌归籍应试娶妻，冀中那边也有维枃回家二娘子发嫁，总三天两头的收信寄信。这边的嫁妆添过去，又收到那边发来的贺新婚礼物，如此反复，未停歇过。

　　冀中那边每来信总要问一回关于玲珑的终身大事，顾祖父不放心，顾大伯也不放心。顾大伯自己将二娘子嫁入了高门，却反复叮嘱顾父，务必给玲珑说户敦厚的人家，门户低些也无妨；顾祖父也说，苏北地方文风虽盛，不过这里的人家规矩也严，怕是不合玲珑的性子，最好还是找户规矩不大严的人家。

　　一个这样说，两个也这样说，顾父原本不太意动的心思，又忍不住动了。

　　看林大人那性格，家里规矩必是不严，林三郎品性也灵动活泛，这样的人家，或许是真的适合玲珑嫁过去。

　　门第上有多不契合，只要适合玲珑这一条，其他都可以忽略去。

　　即便如此，也该再考量考量那孩子的品行，若是他有武人们大多都有的陋习，便是一万个适合，也是不适合的。

　　如是想着，就有人传，林家三郎来府上向维梌兄弟请教学问了。

　　顾父淡定回应：“那便领林三郎去书房。”

　　他自己，没见林三郎，反是去邀林大人说话了。

　　家里新妇初来，因着婆母和善，整日跟在婆母身边，由这件事，顾父又想到林家，他虽知林大人是个什么品行，却不知林家主母又是个什么品行，还是该问一问的。

　　林大人也没隐藏说：“家里四个小郎，二郎是庶出，另三个都是我那老妻所生。原来在九原时，那里苦寒，我不忍妻儿去受那寒风刮骨的伤痛，便将家里妻子儿女送回老家侍奉老父母。我那妻子也是世代守防的军将出身，性子有些悍，人却不恶。如今武将低微，我妻子不忍家里孩儿再入行伍，就送几个儿子去了学堂，许是我林家天生少了读书的根地，四个儿子一个都没学成。大郎如今在他舅家麾下做事，二郎是庶出，有个正经营生就行，三郎读书不行，练武却好，十五岁时就离了家到我身边听使唤，去岁在九原，得了个校尉的职，虽是八品，却是实打实军功换来的。小儿被他祖母溺着长大，读书不成，武事上也下不了苦功夫，顽劣的很，实不敢把他带到你面前。还有五个女儿，只有两个嫡出，大女儿早早嫁了，二女儿也在去岁嫁了，三女儿已订了人家，只两个小女儿还在闺中。我那妻子……当堪为妻，只是边塞上长大的女人，性子难免刚硬些，她若不刚硬，我也不敢将家里诸多儿女托付于她。”

　　顾父想了想，自己若是出任他处，定是不会将儿女的教养之事托与妻子的，因为妻子恐是担不起这个责任。

　　一个能担起内外诸事的妇人，定不是寻常妇人。

　　话说回来，他家女儿也不是寻常小娘子，应是与那妇人契合的来吧……？

第25章 相看 林家诸人

　　年节前, 顾府还是很忙的，但玲珑将许多事推给了顾母，让新妇跟她身边学习。新妇杨氏也和顾母一样, 庶务上不大善长, 玲珑是想着，她日后也得是一府的主母，趁现在多学多做些, 日后遇着事就好拿捏分寸了。

　　杨氏有个闺名叫新蝉，故顾母唤她时，没唤“大儿妇”, 而是呼了小名“蝉儿”, 几个姨娘也称她“蝉娘子”。

　　茹婉好奇问杨氏：“如何是蝉而不是婵呢？”

　　杨氏腼腆一笑：“我生在四月, 新蝉正好初鸣时, 母亲随口就取了这个名儿，父亲说蝉这个字用的极好。怎么个好法，我却是不知道的了。”

　　玲珑点头：“我也觉的这名儿取的好, 雅极了。”

　　杨氏于是欢喜非常。

　　闺名是一只虫子, 家里姐妹每逢夏日总要取笑她一回，万幸父亲也说这名儿好, 她才不致于受太多奚落。父亲说好, 许是真的好吧，姐妹们都是没见识的人, 她们取笑归取笑, 不伤脸面就没事了。

　　夫家人没有因此而取笑，倒是意外的惊喜之事了。

　　内事有顾母料理，玲珑就只带茹婉看些书或是做做针线，时间自由了, 做事也自由，能下心思做些可心的小玩意儿。茹婉最爱美，衣裳天天改，头花饰品也天天换着戴，若不够用，她能熬夜做出一堆来。玲珑穿过的旧衣服都被她拿了去，这里改一下，那里改一下，添了些新物儿，又穿身上了。她的衣裳小饰品头花，可比玲珑的多多了。被她亲阿娘说了一通，倒不摆弄自己的东西了，又来玲珑屋里，见天儿的给玲珑添制这些小东西。新做的过年穿的几套袄裙，这儿绣了一团花，那儿绣一只蝶，仔细端详一番，还怪好看。

　　玲珑自是看书的时候多一些，或是来兴致了，再让厨房弄些新鲜吃食，一半儿留后院给众人吃，半儿送前院给维樘几个吃。学里放了假，几人又在家苦读了。

　　时人治学很严谨，大有“书海无涯苦作舟”的风格，但这种刻苦，比之与“温故而知新，不亦乐乎”的圣人言，似是相左的，可如今许多读书人竟只以为“苦作舟”为正理之言，“不亦乐乎”只是圣人与弟子间的谑言，当不成真。

　　若无“寒窗苦读日”，哪堪“金榜题名时。”

　　然后家里这几个，就这么早读日读晚读，真真用功刻苦。

　　维梌维杞已是生员，但这功名在顾家只是起步，不值得眩耀，他们以后还有很长的路要走，若只中了秀才就得意忘形，怕是以后的路都难走了。

　　话说回来，维梌就不是个得意便忘形的人，他自小就担了长兄的责，老成持重严肃端稳的很。正逢他新婚，便让他在家里陪新妇一阵子，翻过年春暖花开时，维梌兄弟俩就得出门游历了。

　　这阵子，前院又来了别的人，林三郎三五不时的来顾府，维樘的同窗们也会来向维梌两个请教学问，有时一待就是一天，厨上只能备下他们的饭食。

　　这些学子并不在顾父的考量名单内，因此，他甚少接见他们。

　　茹婉夫婿的人选，也要早些寻摸，未考上秀才的学子不在选择范围内，风头正盛的几名举子又太清高自傲，还是得选那些学问不错，性格稳重，处事不浮不沉的好。

　　由此顾父还感慨道：“莫道世人都说生男好，生了女儿，以后嫁谁家都不放心。”

　　殊是操心的不得了。

　　画角提了一盒点心进来：“姑娘，这是从前院稍进来的点心。想必又是林三郎特意买来卖姑娘的。”

　　茹婉顿时撂开手上的活儿凑过来：“我看看又是什么好东西，上上次是桂花猪油米糕，上次是豆粉江米糕条，这次又是什么？”

　　玲珑说：“打开就知道了。”

　　画角解了细绳，打开纸包。

　　“哦，是云片糕，为难他带来竟没碎了。正好，我这腹里早就空空如也了，画角姐姐，烦你沏一壶热茶来。”

　　玲珑看她：“我是短了你这么些吃的了么？刚才我那半碟子杏仁糕可是入了哪个肚子的？”

　　茹婉嘻嘻笑：“自家的吃食进了自家腹是正理，这云片糕却是别人家花了钱的，若不多吃两块，岂不吃了亏？一日日的，吃食尽往前院送，也只这一个还知些礼，知道还礼回来。”

　　玲珑捶她一下：“嘴上总不带个把门儿的，什么话都混往出去倒，这话传出去，兄长们索性不必做人了。没的吃你家几顿饭，就连个礼义都没了，日后再说这种刻薄话，就罚你修几日闭口禅。”

　　茹婉咕哝了两句，终是没反驳，赌气似的拈了一片糕塞嘴里，却被噎的直瞪眼，玲珑又好气又好笑的，倒了一杯温茶水给她。

　　茹婉喝了几口，把糕顺下去，这才正色道：“看家里的态度，似是真要让这林三郎做咱们家的娇客（意指女婿）了，姐姐看着这人如何？”

　　林三郎如何？

　　玲珑想到自己与他见面时，他笑的又坏又不矜持，呲着一口大白牙，浑不在乎所谓仪态，野的很，像个精力旺盛的儿马驹子。但他也会装模作样，在顾父与顾家兄弟面前，又是个很正经守礼的人。

　　他是个多么鲜活着的人。

　　如果能和这样鲜活的人共度一生，她想她也是愿意的。

　　她这里表现的有兴趣，顾家才没阻止他隔三差五的来家，允许他将礼物递进后院来。

　　但在茹婉面前，她还是保留了谨慎：“让父亲多考较一阵子，横竖现在已经到年关了，翻过年再说这事也不迟。”

　　这确是稳妥，茹婉便不问了。

　　腊月二十日，顾父提出带家里一众人去游山寺，要做些年功，带上米粮铜钱布施给寺里，让寺人斟酌着发给贫户家，让那些贫户们过个安稳年节。

　　自入腊月，许多人家都往各处寺里送了布施，顾父这样做，众家都是习以为常的，也没多想。

　　苏北的冬天，湿冷，但太阳出来时，又是暖和的，这种天气出门很不必担心冻着，倒还能见些一冬没凋零的耐寒的草树。可惜一路都是坐着车子去的，怕寒气进了车厢，窗帘子还是封着的，只能勾出一点点缝隙往外看。

　　快过年了，城里是极热闹的，杂耍的卖艺的隔几步就能看见一摊儿，做买卖的铺子门前，人在高声吆喝，吆喝声悠长婉转还抑扬顿挫，像在唱歌一样，各种灯笼早早就挂起来了，街边卖小食的摊子也多了，酸酸甜甜的甜酒酿味道铺满了整条长街……城外的人就没那么热闹了，但看着却比城里更像众生百态，匆忙的，胆怯的，茫然的，焦急的，向往的，欢喜的，满足的，婉惜的，愁苦的，惆怅的……谁又能演出这些真实而富含各种滋味的人生呢？