作者：穆幕
他们试科举入朝为耻不愿与寒门子弟为伍。
那是不是就真的没有世家子弟参加科举呢？
倒也不是，有也是有的，只是看不到大家族的子弟，或者受到家族器重的哪一波精英子弟而已。
毕竟推举名额有限，总要紧着那些嫡支嫡脉和天纵奇才的，资质一般的，或者说不上话的分家旁支和没有门路的小家族，则只能舍下脸和寒门子弟一起参加科考。
不管怎么说，他们这些世家子弟，总要比大部分寒门子弟的条件好的多。
因着以上的情况，其他地方没人知道但是整个北渊只有谢家让自家的子嗣参加科举了。
不但是上半年的秀才试，下半年的举人试更是家中麒麟儿谢砚亲自带头来参考。
谢家这一举动别说在整个太元的世家之中造成了很大的非议，反正北渊这块地方是吓到了很多人。
不光一同考试的学子和周边的小家族，就是老百姓也议论纷纷，不知道谢家唱的是哪一出。
上半年秀才试的时候谢家有人来参加，大家虽然议论了一下，但也没太当回事儿，就像上头说的，大家族竞争也很激烈，推举名额就那么几个，剩下的要么做幕僚，要么打理家中庶务，想要仕途的只能考科举。
但谢家就是再落魄，昔日名望还在，如何让家中长子嫡孙，板上钉钉的继承人跑来考科举呢？
这不是在胡闹吗？
不管别人怎么想反正谢家是不为所动的，问就是家里孩子年轻气盛想要摸摸自己的水平。
也正因为如此谢砚的一举一动非常受人关注，每每出门总能遇到很多人，这让谢砚不胜其扰，后来索性闭门不出。
今日是一个寒门中比较有威望的学子送来的帖子，只少少请了几个人，地点就在近郊的园子，还是包了一半的场地，尽可能的减少遇到无关人士的可能。
谢砚看了文会的发起人和被邀请的人，里面不少都是他原本就想要观察和试探交往的人，于是就应下了邀约。
正好考试的日子就在眼前，出门一趟权当松散松散。
近郊的这处园子一半种了红枫，一半种了桃花，如今不是桃花的时节，枫树倒是正红火的时候，说是包了一半的园子也是指红枫林的一半。
谢砚的马车在园子门口停下，谢五拉着马车牵去园子外头专门划出来的场地，那里有准备好的拴马桩和草料饮水。
至于谢砚身边则有小个子的谢十三跟着，每次出门需要小厮，就是他上。
门口有请客的主家安排的小厮接待，一路热情地引着谢砚和谢十三往里走，刚走几步就有学子上来寒暄，谢砚也面带微笑和人谈话。
很快谢砚就到了一群学子聚集的地方，大家纷纷互相见礼，然后就是一波自我介绍，再见个礼，然后话题自然而然引到今次北渊的考官，对方的官职，文风爱好，甚至对方在京都住哪儿，家中妻妾儿女什么情况，也有人知道的一清二楚。
“愚兄托大称一声谢贤弟。”有个看上去三十左右的学子对谢砚一礼，谢砚立刻回礼：“向兄客气，钟兄请讲。”
“陆大人据说曾在太学任职，教授过课业，谢贤弟在京都可曾听说过一二？”钟姓学子一开口就问出了大家都挺关心的问题。
对呀，谢砚一直在太学读书，如果不是要回原籍考试，他怎么会在这时候回北渊。
“陆大人确实在曾在太学任教过，只是那已是三年前的事情，愚弟并不曾有幸听过陆大人的课。”谢砚说到这里所有人都有些失望，毕竟是三年前了，就算留下什么也早被后来的人替代了。
“愚弟曾有幸在太学中看过一份陆大人任教时的例文，若是诸位不嫌弃，愚弟这便默下来让诸位一观。”谢砚此话一出身边的人纷纷拱手道谢。
一众人赶忙将谢砚让到了红枫林中的亭子中，那里就有铺好纸笔的几案。
谢砚也不迟疑提起笔蘸墨就写。
谢砚的字体是大家都熟悉的馆阁体，字体圆润饱满又整齐，看着似乎没有一丝锋芒，但笔锋转折之处却又重若万钧。
一开始众人看的是谢砚写的内容，后面就是看他的字，大家考科举都是写一样的字体，怎么人家手里写出来的就格外的出挑呢？
谢砚一丝停顿也没有的默下了整篇文章，放下笔后让开身子，让后面的人上前观看，正想要和已经看完的几人讨论些什么，突然就有了些久违的熟悉的感觉。
下意识的抬起双眼，谢砚的视线扫过十几步外火焰一般的红枫林，原本空无一人的地方很突兀的站着一个人，一个和现场所有人都格格不入的人。
穿着颜色有些斑驳的长裙，肉眼可见的沾染满尘土的鞋子，背着一个背篓，一个年纪看上去并不大的姑娘正双手捧着一张大烧饼啃得专心致志，从谢砚这个角度只能看到发髻有些凌乱的头顶，和对方下垂的双眼。
突然那双眼睛抬了起来，熟悉的眼神让原本要说话的谢砚梗在当场，目光急急把人上下打量，这时候因为啃烧饼低着的头也抬了起来，一双清冷的眼睛淡淡地注视着他，双手托着烧饼也没有耽误她继续啃。
谢砚：震惊！懵逼！惊喜！以及……被当下饭菜的哭笑不得。
不过，不管如何，谢砚还是第一时间走出凉亭，脚步飞快的站到了沈清鸾的面前：“三姑娘？三姑娘怎么会在这里？是和谁一起过来的？是有什么事么？”
这个时候举人试就在眼前，沈家兄弟都要考试，沈家就这么几个人，谢砚实在无法判断沈清鸾是和谁一起跑到北渊来的，并且还弄成这个样子。
沈清鸾看着谢砚一声不吭地啃烧饼，一只手伸进宽腰带的隔层里拿出沈风写的信递了过去。
谢砚接过信的时候，视线掠过拿着信的手指：很干净，很好，不怕未婚妻因为手脏吃坏了肚子。
书信只有短短一页，寥寥几行字，但信息量巨大。
沈清鸾是一个人来的，并且是三天前的晚上出发连夜赶过来的。
原因是因为他要考试了，所以过来看看他。
谢砚不说得知未婚妻三天跨越千里的震惊，他惊讶的是沈家怎么放心她一个人过来的？
“三姑娘过来伯父伯母知道吗？”谢砚觉得应该是不知道的。
“不知道。”沈清鸾啃完一张烧饼，这才开口搭话，“大哥大嫂和二哥知道。”
“……童大小姐从越城过来了？”谢砚联想到此前未婚妻的礼物，大概知道了原因。
“嗯。”沈清鸾点头，看着很乖巧，但做的事情实在太过出挑。
“肚子饿？”谢砚见沈清鸾没有再摸什么东西吃，下意识的问了一句。
“饿，都吃完了。”沈清鸾一双眼睛期待的看着谢砚。
谢砚抿了抿嘴角，没忍住笑了：“我们先回去洗漱，然后带你吃好吃的？”
“嗯。”沈清鸾点头，样子看着更加乖巧了。
但谢砚知道，那都是错觉！
乖巧的小姑娘能一个人从南到北，独自一人三天跨越千里吗？
“谢兄？这是怎么了？”凉亭里的人还有在讨论文章，但也有先看的人已经退了出来，这不发现谢砚不在身边，转头就看到对方在不远处似乎跟人说话，好像还是个姑娘……
“十三，你领着三姑娘出去，我随后就来。”谢砚招呼离他们只有三步远，神情有些呆滞的谢十三。
震惊的谢十三：他居然没发现三姑娘是什么时候站到那里的！！
“是。”谢十三立刻上前，“三姑娘请跟我来。”
沈清鸾转身背着箩筐就跟上了前头引路的谢十三，只是转身的那个瞬间，箩筐的盖子震动了一下，然后谢砚看到了一点红色。
谢砚转身的动作停顿了一瞬间，好容易才维持着温和的笑容往凉亭走了几步：“非常抱歉，家中突然来人愚弟要回去陪同，两日后愚弟设宴款待诸位，到时还望诸位不吝前来。”
人家家里突然来人，说不定有什么事情，大家虽然觉得可惜却也不好强留谢砚，于是一通道别之后，谢砚得以脱身。
等谢砚走到门口的时候，谢五已经驾着马车等在那里了，谢十三在下头撩了帘子让谢砚进车厢，自己则和谢五一起坐到了车辕上，两人互看一眼，眼神都有些意味深长。
自家大郎君要考试了，未婚妻独自一人跨越千里过来看望。
啧！羡慕嫉妒！
两个单身汉酸溜溜的，但又忍不住想笑：这大概就是吃完狗粮后开始磕cp的状态。
第六十五章
马车里沈清鸾靠着放下来的背篓, 双眼轻轻一扫就能把马车暗格里抽屉里放的茶点和零食找出来，但是沈清鸾没动，等到谢砚上了马车, 才伸手指敲了敲案几的角落：“能吃？”
谢砚拉出抽屉拿出常备的茶点：“能, 不过我口味比较淡……”话还没有说完，一块小巧的茶点已经消失在沈清鸾嘴边，索性也不说了, 拿起茶壶给沈清鸾到了一杯茶水, “喝点水。”
“嗯。”沈清鸾点点头，四块茶点眨眼之间就解决了，然后又伸手敲了敲另外一边, 这次没等她问, 谢砚已经拉开了抽屉：“这个不能填肚子, 我们吃一颗好么？”
沈清鸾光闻就能感觉一股直冲天灵盖的清凉，似乎是用来提神的。
想着等会儿吃饱了还想好好睡一觉，有些遗憾的看着一整盒晶莹剔透的褐色糖果，点了点头。
谢砚见她点头松口气，就怕这姑娘饿慌了，要一股脑把这些醒脑提神的糖全塞嘴里。
因为只能吃一颗，所以沈清鸾就吃的很珍惜，含在嘴里没有直接嚼了吞下去。
“大哥没有给你准备干粮吗？”怎么能饿成这样？
谢砚琢磨着沈风应该不会在这种地方出纰漏, 自己妹妹能不能吃不知道么？
“准备了，跑得快, 消耗大，不够吃。”沈清鸾鼓着腮帮子含含糊糊地回答, 像是突然想到什么转头打开背篓的盖子, 然后从里面抱出两个瑟瑟发抖的小家伙, “没时间打猎，烧饼给它们吃了。”
沈清鸾手里抱着的是一对身上皮毛火红四肢黑色的小狐狸，两只小狐狸都只有两个巴掌大，趴在沈清鸾的臂弯里一动不敢动，四只大眼睛可怜巴巴地看着谢砚。
原来他看到的那点红是这两只小狐狸的皮毛，他开始还以为是血迹，还以为背篓里装着什么野兽尸体。
“这是？”两只小狐狸被塞进谢砚的怀里，让他有几息的手忙脚乱，狐狸他也猎过，但是活的没有弄到手过，红狐本身就稀少不说，就算遇到也很难活捉，这些野物野性十足，想要养只活的，不但需要花大力气去寻，还要讲机会。
但他现在怀里被一塞就是两只，还乖巧的不可思议。
“养大剥皮吃肉。”沈清鸾又从筐子里掏了掏，拎出一株手臂长的人参就这样大大咧咧放在茶几上，“给你补身体。”
还没从未婚妻嘴里的【养大了剥皮吃肉】反应过来的谢砚，看着茶几上连五官都很明显的人参忍不住惊愕的张开了嘴……这怕不是要成精了，这……
“这个给你零花。”沈清鸾端出一个红木盒子，里面整整齐齐摆着金色的元宝，沈清鸾数了十二个，“一月一个。”剩下放回筐里带回家上交给娘买肉。
谢砚愣了好一会儿，咽了咽口水：“三姑娘，这些金子是……”小狐狸没有意外是三姑娘自己捉的，人参全身上下还有泥巴，应该也是自己挖的，但这一整盒的金元宝总不能是自己挖的金子捏的吧！
“黑吃黑。”沈清鸾给自己又倒了杯茶，抬起眼看着沉默的谢砚，迟疑的追加了一段解说，“土匪杀人抢钱，我路过顺手。”
“你遇到土匪杀人抢钱了？”谢砚吊着一口气又把对面的姑娘上下打量一遍才放下心。
别问，问就是日常心脏骤停。
确认沈清鸾真的连一个擦伤都没有，谢砚才低头把注意力落在面前的十二锭金元宝上，一只手圈着两只小狐狸，一只手伸过去脸上带着笑拿起一个细看。
只不过等谢砚看到元宝下头烙印的时候，笑容就收敛了，眼神都凝住了，几秒之后谢砚抬头高声询问外头的谢五：“谢五，半个月前你是不是提过漠西十三镇的苏兰芳苏少主往南边送马去了？”
“回大郎君，是有这回事儿，苏少主这次出门一是送马二是听说西南那边弄到了南边过来黑头马，去和那头的商队商谈合作。”谢五回忆了一番立刻应答，“因为从我们家船队定了船运马所以我们知道比较清楚。”
“三姑娘，那被杀的人还有活的吗？”谢砚心中狂跳，谢家和苏家现在的少家主交情还不错，这要是苏家少主出事了，绝对也是谢家的损失。
“有三个人活着……漠西十三镇，是马场吗？姓苏？”沈清鸾眨巴了一下眼睛，想起听到那三人的两三句对话，这三人里确实有一个被另外两个叫少主，神色渐渐严肃起来，“那少家主有女儿吗？”
“呃？”谢砚还真不知道，不过好在外头的谢五知道：“回三姑娘，苏家主有一个女儿，今年应该是十三岁，和北渊知府家的小郎君定了亲。”
“只有一个女儿？那苏少主有兄弟吗？”沈清鸾追问。
“苏少主是独子，没有第二个孩子，但苏少主有堂兄弟，至于这些人家儿子有不少，女儿就不是很清楚了。”谢五能知道这么多已经很了不起了。
“……”沈清鸾眉头皱到了一起，她觉得似乎哪里不对。
按照大哥的说法，未来二嫂苏梅香是以后漠西十三镇马场的扛把子，那就是家主了，那现在雪松说这个少主也姓苏，那应该就是未来二嫂的家人，很可能还是直系血亲，难道是那些堂兄弟家的女儿？
也不对，那些堂兄弟家有不少儿子，哪里会让女儿做家主。