青云路 第26章

　　老太太坐在炕上，把这东西又重新放回针线篮里，摇了摇头道：“人老咯，老眼昏花的，记性还差，还是你们这年纪轻的，干什么都利索。”

　　周氏顺手将弄乱了的被子叠起来，闻言便温声道：“娘哪里就老了，照我看啊，娘可是咱们村里头最能干的长辈了，将来还得看着咱们珏哥儿娶妻生子，读书做大官呢。”

　　一听到自己最喜欢的大孙子，老太太高兴起来，直点头，“对，我还得帮我们珏哥儿带孩子呢。”

　　说着就准备下炕，收拾收拾吃早饭，周氏上前搭了把手，将老太太扶了下来，结果老太太刚一转头，就看见自家老头已经自个儿吃起来了，又是气不打一处来。

　　周氏看得分明，不禁莞尔。

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　　另一头，沈伯文来到私塾外，便听见从里面传来的阵阵读书声。

　　稚童的声音中透着一股勃勃生机，听得他不由自主地露出个极淡的微笑来。

　　私塾的门是开着的，他缓步走进去，没有发出打扰人的声音，停在了距离课堂不远的地方，透过窗户去看里头，一眼便瞧见了自家儿子，正摇头晃脑地跟着先生读书，很是投入的样子。

　　珏哥儿前面的沈秋生，亦是身板挺直，坐的端端正正，出声背诵。

　　而珏哥儿身边坐着的吴和仁，反倒一副无精打采的模样，用一只小胖手撑着下巴，嘴里有一搭没一搭地跟着念，只是念一会儿就忍不住打一个哈欠，就自己看的这么一会儿功夫，就已经打了两三个了。

　　眼前这情形，看得沈伯文颇为无奈，不由得在心里摇了摇头，看来自己不在的这段时间，这小子又惫懒起来了。

　　谁知吴和仁打完哈欠没多久，又开始左看看，右探探，这不，就让他将窗外的沈伯文看了个正着，登时吓得一抖，猛地转了回去，赶紧捧好书，跟着先生念了起来。

　　他这一动作倒是惹得沈珏好奇地看了他一眼，不禁压低了声音小声问道：“你怎么了？”

　　吴和仁头也不敢转，视线紧盯在书上，愁眉苦脸的，同样小声说话：“我看到先生回来了，就站在外面，刚刚我偷懒，也不知道有没有被他看见，完了完了。”

　　“你说什么傻话呢？”沈珏闻言便道：“先生这不是在前面领着我们读书吗？”

　　“哎不是这个先生，是你爹！”

　　沈珏听明白了，顿时也警觉起来，不敢再闲聊，继续专心读书了。

　　沈伯文在外面将这两个小子的小动作看得一清二楚，真是又好气又好笑，他们俩还当他发现不了是吧。

　　况且，不光是他，学堂内的代课先生也看得分明，正打算等待会儿个别教导的时候，再好好考考他们两个。

　　沈伯文没等多久，堂内便中间休息了，代课的先生走了出来，他便迎了上去，拱手道：“章先生。”

　　代课先生姓章名松，亦是他们书院从前的同窗，只是人近中年，还未能考上举人，已经心灰意冷，不愿再考，便有了教书度日之意，与邵师兄颇为相熟，正巧沈伯文忙着准备乡试，有些顾不上继续教书，便请了章松过来教一段时日。

　　不过他方才看着，便觉得这位昔日同窗教书还是有一套的，除了吴和仁这个实在太皮，其他学生们还是认真听课的。

　　章松是典型的清瘦文人的形象，他出门本是想去烧壶水，不料却在外面碰见了沈伯文，微怔过后，才也拱手回了一礼，随即道：“还未来得及恭喜沈举人。”

　　沈伯文却道：“章先生便同师兄一般叫我延益便是。”

　　“也罢。”章松从善如流地改了口，“既然如此，那延益也莫要叫我章先生了，显得生疏，我字弘业，你便同文焕一般叫我弘业就行。”

　　“弘业兄。”

　　寒暄结束，沈伯文才说明来意：“不知你后面还有没有时间，能否请你继续在这里教下去。”

　　他一说，章松就懂了：“延益是要准备会试吧。”他想了想，便道：“我自是没什么问题，不过还有件事要同你说说。”

　　“弘业兄请讲。”

　　章松道：“我刚接手时的那些学生，中间有好几个，他们的父母找了过来，说先前同你打过招呼，上到六月就不上了，你那时忙着准备乡试，我便没去打扰你，先同意了，不过还是得同你说一声。”

　　原来是这件事，沈伯文听罢，想了想，语带歉意地道：“确有此事，先前交接的时候忘记同你说了，倒是我的过错。”

　　“也不是什么大事儿。”章松不在意地摆了摆手，又道：“后来，又来了几个新学生，我也收下了。”

　　沈伯文点了点头，只道：“既然章兄这边没问题，那我过去跟我那几个学生说几句话，便告辞了。”

　　“延益请自便。”

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　　沈伯文来到学堂外面，就看见自家儿子已经带着两个师弟站在门外的廊檐下等着自己了。

　　倒是乖觉。

　　他心里笑了笑，走过去便看着吴和仁，却不说话。

　　最终还是吴和仁先顶不住，苦着脸站了出来，主动道：“老师，我错了。”

　　“错哪儿了？”沈伯文挑了挑眉，顺着问道。

　　小胖墩许久不见，倒是瘦了一点，不过脸还是圆圆的，继续愁眉苦脸地认错：“错在不该不认真听课。”

　　“知道错了就好。”沈伯文也没有抓着这点错处追究到底的意思，听罢便语气温和地道：“即便我不在，也要好好听章先生的，知道了吗？”

　　“老师我知道了。”

　　不过刚认完错，见老师并没有责怪自己的意思，吴和仁又活泛起来了，凑过去问道：“先生，你什么时候才能继续教我们啊？”

　　他这话问出来，沈珏还没怎么样，沈秋生也抬起头，虽然没开口，但期待的小眼神还是看了过来。

　　虽然自己对面的只是三个孩子，但沈伯文还是仔细在心中想了想，考虑好了才回答，并没有敷衍他们。

　　“接下来半年，我还要准备来年的会试，只能继续将你们托付给章先生，若是会试得中，是留在京中，还是被外派为官，且还没有定数，所以现在还给不了你们一个准确的答复，不过我同你们保证，等到结果出来，一切尘埃落定之时，便会同你们和你们家里人商量之后的事。”

　　得了他的话，吴和仁和沈秋生便放下心来，乖乖巧巧地点了头，还跟他保证自己会好好听章先生的课，不让他失望。

　　孩子性子活泼些也没什么，沈伯文没有想着太过约束他们，天真活泼的岁数也就这么几年，这个时代的人又普遍早熟，再过不了几年，他们就该一个个的变得成熟懂事起来了，自己也不过是想让他们懂得尊师重道罢了，即便是暂时教他们的先生，也值得被尊重。

　　至于他们的课业，虽然自己不能日日在这边教他们了，但时不时地过问一下还是可以的。

　　跟他们说了会儿话，沈伯文便从私塾回到家，还没进门，他就看见自家女儿蹲在门口，跟几个村里的小孩子们围成一圈，是不是还发出“哇”的声音，不知道在干什么。

　　他走过去低头一瞧，原来他们正围着一只橘黄色的猫。

　　这好像，是自己家的那只吧？沈伯文不确定地想。

　　这也不能怪他，主要是因为这只猫好像是他们家的，又好像不是，也不在他家吃东西，整天自己出去打野食，但是隔几天又会回沈家，趴在房顶上晒上一整天的太阳，小孩子们跟它玩，摸摸它，它也不动，一副脾气很好的样子。

　　沈伯文回想起来，这只狸奴脾气的确不错，先前自己也抱过它。

　　就在他站在这儿一会儿的功夫，沈珠一抬头就看见他了，也不围着地上任人围观的橘猫打转了，小小声地喊了声“爹”，就站起身子，跑过来拽住他的袖口，眨巴着眼睛撒娇，“爹，你今天干什么去了呀，阿珠醒来都没看见你。”

　　沈伯文干脆弯腰伸手，将她一把抱了起来，小姑娘显得很兴奋，小手还挥舞了两下。

　　其他几个孩子看见他，也不怕生，七嘴八舌地叫他，他都点了点头，脾气很好地一一应了。

　　“阿爹早上去了私塾，看看你哥哥有没有好好读书。”他说罢，抱着阿珠走到树荫下面，想把她放下来，不料这小机灵鬼，还抱着他的脖子不放，沈伯文看了过去，她还一脸无辜地回看过来。

　　沈伯文失笑，干脆再举高一点，让她坐在自己的肩膀上。

　　虽说这副身体有点虚，不过他平日里都在县城读书，难得有这样与孩子相处的机会，辛苦就辛苦点吧。

　　果不其然，阿珠高兴极了，直到沈伯文实在是坚持不住了，将她放下来的时候，还主动牵着他的手，仰着头，眼巴巴地看他：“阿爹，能不能再来一次？”

　　沈伯文一听，顿时愁住了，正当他不知道该怎么拒绝女儿的时候，余光中出现了自家妻子的身影，忙道：“阿珠快看，你娘来找咱们了。”

　　试图转移女儿的注意力。

　　果不其然，阿珠立马不说再来一次了，手一直往后面藏，还想往他身后躲。

　　沈伯文不明所以，但知道给女儿打配合，往前站了站，将阿珠护在后面。

　　然而周如玉走过来，一看就明白，没好气地看了他们父女俩一眼，站定之后，就指了指从自家相公身后探出小脑袋的女儿，耐着性子道：“沈珠，把你的手伸出来给我看看。”

　　沈伯文身后的阿珠扭扭捏捏了好一会儿，才站了出来，又慢吞吞地将自己的小手伸开。

　　这时，沈伯文才发现，她这手上，怎么脏乎乎的？

　　随即便惊觉，觉得不对劲，她刚才是不是扯了自己的袖子，还扶了他的肩膀来着？

　　抬起袖子一看，不禁满心无语。

　　他今个儿还穿了身先前只洗过两次的竹青色直缀，而此时此刻，原本干干净净的袖口上面，清晰地印着几道黑灰色的污痕，肩膀上不必看了，怕是也跟袖口差不多。

　　难怪妻子一贯好脾气，刚过来的时候却是一脸无奈的神情。

　　他轻咳了一声，正打算开口打个圆场，周如玉却先行开了口，语气却和缓了许多：“看看你把爹爹的衣裳弄成什么样了，该跟他说什么？”

　　见阿娘没有责怪自己的意思，小家伙顿时就放心了，期期艾艾地看了过来：“阿爹，我错了，不该把你的衣裳弄脏。”

　　“没关系，阿珠也不是故意的，爹爹原谅你了。”

　　小家伙一本正经地道歉，沈伯文只觉得心都化了，怎么舍得怪她。

　　周如玉也是对这父女俩没了脾气，摇摇头，无奈地招了招手，也不嫌弃她玩得弄脏了的小手了，牵着她往家走。

　　沈伯文就负手跟在后面。

　　一家三口虽然没再交谈，但自有一股其乐融融的氛围。

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　　村口的大树下，一群妇人也不睡午觉，各自带着凳子躲在树荫里纳凉，手里都带着针线，一边做活儿一边闲话。

　　王氏在家里待不住，老太太最近老看她不顺眼，找着机会就要说她一顿，她干脆抱着女儿出来转转。

　　走到树底下，见几个老嫂子婶娘们正聊得欢，不由得笑着凑了过去，“婶子们聊什么呢？”

　　她这话一出，树底下的人也不聊了，声音顿时一消。

　　王氏看得不明所以，正想再问一句，最里面那个邻居家的万婶子就斜着眼瞧了过来，一边开口道：“唷，这不是王家妹子吗，怎么今个儿不让举人娘子伺候你了？”

　　话听着不对味，手里的针线活儿还没停下来。

　　王氏的脸腾地一下就臊红了，僵在原地，撑着为自己辩解：“什么叫大嫂伺候我，大家都是沈家的媳妇，为家里干点活怎么了？”

　　村里这些妇人们，哪个不是从小媳妇儿的时候过来的，根本不怕跟人吵架撒泼的事儿，万婶子见她还敢回嘴，劲头一下就上来了，本来做针线做的昏昏欲睡，也瞬间不困了，立马坐直了身子，准备好好跟她掰扯掰扯。

　　举人娘子性子好，不爱跟人计较，还总帮自己的忙，自己可不能让人欺负了她去。

　　今天就得让王氏知道什么叫厉害！

　　“说得倒好听，你大嫂带着妹子在河边洗衣裳的时候，怎么不见你？我那天去你家厨房找她有事的时候，也只瞧见她们两个，一问别人呢，说你二嫂在店里忙活，你在屋里看孩子呢。”说着就朝她怀里的孩子瞧了一眼，不屑地说：“这都能带出来遛弯儿了，还丢不开手呐？”

　　这番话说罢，其他几个也附和起来。

　　“就是，沈家老婶又没什么事，几个大孙子都带大了，还看不好你这个闺女了？”

　　“你知道啥啊，还不是拿着孩子当幌子，不想干活才是真的。”

　　“啧啧啧，先前也没看出来，沈家老婶那么精明的人，怎么给小儿子娶了个这么懒的媳妇儿？”

　　“这你就不知道了吧，她还是老婶的娘家侄女呢。”

　　王氏这个镇上长大的，从前哪里被这样大庭广众的议论过，听着听着眼圈都气红了，但是嘴就像是被浆糊粘起来了似的，心里气急了，嘴里一句话都说不出来，跺了跺脚，干脆抱着女儿扭身就走。

　　刚走没几步，万婶子那尖细的声音又传了过来。