古代小户女 第4章

　　张知鱼找了个竹筐把小伙伴们送的玩具吃食装了放在架子上，让大家都能拿着玩儿。

　　夏姐儿却送礼上了瘾，时不时地递给她一张叶子一朵花。也不止她，竹枝巷的小孩子都有点上瘾，送礼是大人的特权，给张知鱼送礼让他们觉得自己跟大人也不差什么，于是大家纷纷表示要去探望鱼姐儿。

　　孙婆子现在看她们几个看得严，有丫鬟婆子的人家都派了个跟班跟在这群小屁孩后头，所以倒也不是特别担心，只看着小孩过家家酒好笑。

　　巷子里十几个孩子挨家挨户地扯花扯草扎了送张知鱼。没几日竹枝巷就再见不到一点绿色，到处都光秃秃的。

　　就连赵掌柜七岁的独子赵聪在三条街开外都听说了这回事，提着竹篮在在家嚯嚯了一堆暖房的花草来看她。

第6章 、价值不菲的礼物

　　李氏正在厨房做饭，张知鱼几日不见荤腥馋得厉害，直跟着她脚底下打转。

　　正在前院儿洗衣服的孙婆子却忽然进来道：“鱼姐儿，又有人找了。”

　　“是谁？”

　　这几日每天至少要来几波人看她，张知鱼已经见怪不怪，但这都要用午食了，竹枝巷子里居住的大部分都是普通人家，不管是小孩还是大人都不会在饭点的时候串门。

　　“我也没见过这小孩，他说自己姓赵，叫赵聪。”

　　赵聪？张知鱼在脑子里快速把周围的人家过了一遍，没发现附近有个姓赵的，抬脚便往外走去。

　　竹枝巷的门一般都是打开的，张家也不例外，但自从张知鱼丢了一回，附近门户就逐渐严了起来，中午家家户户都紧闭大门，巷子里再见不到以前的热闹。

　　就是这样空荡荡的巷子里，张知鱼一打开门，就看见一个跟她差不多高的小公子，格外神气地抱着盖着青布的竹篮站在门口。

　　张知鱼可以肯定自己没见过这小孩，竹枝巷附近，穿得最好的也就是细棉布，赵聪身上的可是绸缎，一看就是有富贵人家出身。

　　张知鱼便好奇地道：“你是来找谁的？”

　　赵聪睁着圆溜溜的眼睛道：“听说你们这儿如今都在玩给一个叫鱼姐儿的送礼的游戏，我特来加入。”

　　张知鱼想起最近小孩们的游戏，心里也有些好笑，看着他道：“我就是鱼姐儿，你要送我什么？”

　　赵聪眼神亮了亮，把篮子递给她。

　　张知鱼接来一看就愣住了，不为别的就为在大冬日里，这小孩儿竟提了半篮子花来！

　　如今春河上的花娘都不兴绒花兴鲜花，鹌鹑蛋大的一朵野花都能卖上五钱银子，而这篮子里竟有拳头大的一朵粉牡丹。

　　更别提还有旁边还有好些芍药和菊花，这个时节这些不在时令的花都还开得很好，可见主人照料得何等精细。但可惜的是，大部分姿容娇美的花都已经被篮子里大大小小的石头摧残得面目全非了。

　　看着这篮子价值不菲的东西，张知鱼默默地合上篮子问：“你家住哪儿的？”

　　赵聪道：“不远，就在天清街。”

　　天清街赵家，保和堂东家的住处不就在那儿吗？张知鱼抬头看他：“赵掌柜是你爹？”

　　赵聪唬了一跳，毛脑袋四下打了个转儿没见着他爹才放下心问：“你怎么知道？”

　　“天清街的赵家只有保和堂呀。” 而且张知鱼的阿公不就是保和堂的人，她自然熟悉。

　　赵聪小声道：“那你可别告诉我爹我在这儿。”

　　张知鱼当然不会应下，她就丢了一会儿家里都翻了天，从天清街走过来得半个时辰，赵家还不知如何着急呢。但她又怕自己说不行赵聪立刻便跑了个没影儿，思量间便露出一个温良的笑容道：“那你留在我家吃饭吧？我娘正在做小鱼干。”

　　赵聪见她长得白白嫩嫩的，笑起来又温柔，一看就跟自家凶巴巴的姐姐不一样，心里有些期待又有些犹豫：“你家饭菜好吃吗？”不好吃那他可得回家。

　　张知鱼这个就敢打包票了：“我娘做的菜，周围就没有一个不喜欢的，前天芳芳还在她家馋哭了，怪我娘炸小鱼味儿飘得太远！”

　　赵聪愣愣地问：“芳芳家是哪儿？”

　　张知鱼给他指了指。

　　赵聪一看是巷子尾巴，一下就放心了。

　　张知鱼三两下将赵聪哄到自己房间，夏姐儿和水姐儿正在翻她的竹筐，一见赵聪都不带打个问好就转头跟水姐儿乐道：“嘿，姑，三缺一，能打花牌了。”

　　赵聪在家也跟姐姐常耍，一听小脸儿就亮了，忙凑过去挤在一处看她俩摆弄。赵家的花牌材质绘画样样精细，玩一副丢一副，不像夏姐儿的都毛边了还舍不得换。

　　夏姐儿听了羡慕，直让他下次带了来，还掏出自己珍藏的小石头贿赂他。

　　赵聪如觅知音，挺着胸脯骄傲道：“花牌算什么，我还有套泥娃娃，是我姑父在夷人手里买来送我的，专挑的大将军，大将军肚子里还有小将军，一个套一个足足十二个哩，最大比你脑袋还大，小的只比指甲盖大点儿。”

　　“哇。”两个女孩儿一下都发出惊叹，恨不得他立刻就拿了来。赵聪当然舍不得心爱的娃娃走那么远的路，便道：“改明儿你们去我家，我拿出来给你们看。”

　　几个毛脑袋叽叽咕咕凑在一起说话，转眼就将张知鱼忘在一边，她便趁机悄没声息地溜到厨房拉着李氏道：“娘，赵掌柜的儿子偷偷跑咱家来了，娘做个小鱼干儿给他吃吃，回家挨揍疼得轻些。”

　　今天张知鱼能开荤了，李氏打算个黄焖栗子鸡，这会儿正拿了剪刀细细地剥栗子，一听这话吓了一跳，剪刀差点戳手上：“小小的萝卜丁就没一个省心的，他们家几代单传，赵老夫人还不得急疯了。”

　　李氏停下活计，到窗户头喊了声孙婆子。

　　孙婆子这才知道是保和堂的小公子是私下跑过来的，撂下衣服就忙不迭就往赵家跑。

　　那头赵家早就已经闹得天翻地覆，谁不知县里如今拐子都猖獗到对着衙门下手了，左邻右舍地找了许久还不见踪影。赵老夫人急得团团转，逮住儿子骂个不停，“成日就知道逼他读书，当老子的，儿子没了一上午都不知派人去找。”

　　赵掌柜的浑家施氏也抹着泪六神无主地哭道：“娘，该不会聪哥儿受不得打骂离家出走了吧？”

　　赵老夫人一听便冷哼一声，看儿子的目光越发不善。

　　天地良心，赵掌柜每天天不亮就得出门干活儿，上哪知道那混小子在做什么？他就这一个儿子还能不疼？平时见他不听话，骂是多了点儿，但哪次打人不是高高举起轻轻放下？

　　只是多说无益，不到一盏茶功夫嘴角就长了一串燎泡。报官的小厮都要走到衙门口了，才被后边的人追上来说人找到了。

　　孙婆子把话儿一说，施氏就直念佛。

　　一听孩子没事，赵老夫人也冷静了很多，道：“不打紧，一点花又值个什么，孩子玩就玩了，没得要回来的道理，既是他送你家姐儿的，那就是姐儿的。”

　　又知孩子跑张家还赖着吃了顿午饭，一下又不好意思起来，派丫鬟拿出几样点心用盒装了递给孙婆子。

　　孙婆子从没进过这样深的院门儿，连脚都不知道往哪站，没想到赵家竟如此亲和，接了盒子心里直叹赵家家风正派，不愧是南水县百年大族，礼数上这样周全。

　　那头李氏见着花篮也吓了一跳，放下菜刀就开始在院子里整理起来，她见着有些花儿还有根儿，说不准好好打理还能活，到时养好了再用盆子给赵家送过去。

　　张知鱼见她娘这样劳碌，哪里肯再让她沾土，便伸接了过去，拉着个小板凳坐在院子里细细整理起来。

　　带根儿的只有一株淡黄色的菊花，和一株七零八落的绿叶草。她打了点水一点点把枝叶上的泥土去了，又将烂掉的叶子剪去。张知鱼这才发现这根本不是什么草，而是金银花！

　　南水县夏天湿热，张家人都爱出汗，回回一到夏日家里便日日熬祛暑药，那药汁子苦得都跟黄连似的。但她还不敢不喝，不喝就得浑身长痱子。

　　张知鱼本是京都医学院毕业的研究生，配个祛暑药方还不是小菜一碟，但她如今还是个“目不识丁”的小孩，那敢说出来，为此旁敲侧击地问了阿公许多祛暑药，没想到这儿竟连现代到处都是的金银花都没有！

　　金银花可以宣散风热，还能清热解毒，像发疹、发斑、喉咙肿痛等许多热症也多有良效，关键是用它泡水只有一点儿淡淡的清苦，不过比起那苦药汁已经称得上药中蜜糖了。

　　张知鱼开心地找了一个大碗，用小锄头在自家地里挖了许多土，轻手轻脚地把金银花栽进去放到自己窗户下。

　　赵聪和夏姐儿几个正在院子里翻花绳，见她对自个儿的礼物上心也凑过来道：“怎么样，我的石头好看吧？这都是在大河里摸出来的，小沟里再见不着。”

　　说完，一把将她手里的金银花拍开，宝贝地将篮子里的石头在衣服上擦了个干净，湖蓝色的绸缎顿时多了片黑渍。

　　张知鱼赶忙护住已经奄奄一息的金银花道：“这可是好药材，不能糟蹋了，以后我养好了还还给你家，到时候你分我一株就好。”

　　赵聪吓了一跳，还以为自己把他爹的命根子拔了，忙端了金银花看，过了会儿才放心道：“鱼妹妹，这是菊花旁生的野草儿。”

　　张知鱼跟他解释：“这是一味可以消暑的药，春夏还会开花闻着可香了。”

　　“就是野草，我家没这个药材。”赵聪也是打小在草药堆长大的，家里的东西就没他不认识的，一听她说开花，还以为张知鱼喜欢花，便从蓝子里捞起几朵递给她道：“这个是花，来玩这个。”

　　月姐儿到底大几岁，已经爱俏了，一见花就丢掉了绳子，抓了几朵掐了根插在头发上，赵聪一看就笑：“这样好看。”伸手又把剩下的一把抱走，掐得只剩小指长分给几个姐姐妹妹。

　　张知鱼看看一篮子残肢，又看看又跳又叫的几个小屁孩，默默地洗了手。

　　作者有话说：

　　今天去整理签约合同。昨天就该去的，结果忙着更新没去成。妹想到最后还是改回来……跟看了两版的读者说一句抱歉。

第7章 、铁拐盛的计谋

　　等到小厮跟着孙婆子一起来到张家接人时，就见自家少爷跟几天没吃似的坐在人桌子上闷头扒饭。

　　李氏的炸小鱼说是香飘十里真不为过，最好的还是夏天用鲜银鱼炸，入口即化，又香又酥，冬天就差点，用的是腌制风干后的银鱼，先用清水泡软，再捞出来沥干水分用油炸了，最后放到葱姜蒜末里爆炒。

　　虽口感上有高低，但冬夏各有各的滋味，不仅张家人爱吃，每次去卖船菜小鱼干也是卖得最快的。赵聪从没吃过这么香脆又裹满汁水的小鱼干，没一会儿就吃得出了一身毛毛汗，

　　要不是小厮都快哭了，他简直还想再赖在张家吃一顿晚饭再走 。李氏见他圆滚滚的长得可爱，又用油纸给他单独装了一袋子，就这赵聪还恋恋不舍：“鱼妹妹，我改天还找你们玩儿。”压根儿没发现告密者乃眼前人也，只深感他爹手眼通天。

　　张知鱼心道：孩子。回家先保住屁股再谈以后吧。

　　几个时辰过去，赵掌柜从丢失儿子的恐惧逐渐发展到只要他健康快乐这辈子他就不再强求，等到知道孩子在张家时他已经心如止水——只要玩够了知道回家就好。

　　但这一切的包容与父爱在赵掌柜进入暖房看到遍地残肢的爱花爱草们时就荡然无存，他差点一口气没上来。

　　结果就是赵聪在家摸着屁股躺了三天，别说找张知鱼玩，连学堂都没去成。

　　这边张知鱼每天待客待得脚不沾地，熟不知她爹张大郎也没闲着。

　　原他抓了抱走何县丞闺女的拐子不说，日间还四处寻访搜罗寻思着要把贼窝端了。本地的拐子头目铁拐盛就看他不舒坦，加上这个月接连折进去几个兄弟，剩下几个精穷的汉子出门点盘花生都不敢多放盐，再不给他点颜色看，眼见着他就要把一个温暖的大家庭拆散了，这叫他如何肯忍。

　　从前在南水县讨生活本就不容易，打个牌都能见着张大郎晃荡，天长地久的谁受得了？前些日子跟隔壁县的同道聊了一下，才知道自己竟是周围赚得最少的，受得好一番耻笑。

　　从那天起铁拐盛就打心眼里想给张大郎一点儿颜色看，他早知张大郎家有一对玉雪可爱的女儿，便起了心思给他一记重锤。

　　让你日日为公，我倒要看看你保得住保不住自己的妻女。

　　在这道儿上混了许久，铁拐盛也不似那等抡了棍儿便上的愣头青，想着上次不长眼的东西误抱了公门人，才得来最近好一顿整治，这会儿却不能再那么显眼，免得引来巡检连锅端了。

　　想到这儿，铁拐盛唤来正当值的兄弟霍赤，把了几两银子让他去春河唤几个花娘回来，近了年日子却越发不好过，当老大的也总得让底下吃锅好饭。

　　霍赤抱着银子热泪盈眶地感谢老大，今年进项少他就没开过张，已经许久不曾沾过女人，想起老相好美娘滑嫩的肌肤，一时血气上涌，腿肚子都软了几分。走着走着，临近饭点儿，河边家家户户都升起炊烟，甜香鲜咸直往人鼻子里钻，怀里的银子也跟铁锅似的烫手。

　　霍赤盯着寻味楼的牌子只觉腹中有如雷鸣，他从来胆子便小，只敢沾倒卖的活儿，如今连源头都少了许多，中间钱也不好赚，他已经很久没吃上顿好饭了。

　　眼见着盛帮气数将尽，还不如把这钱给他个无家可归的流浪人享用享用。

　　霍赤捏着银子左右看了眼没见着同门的兄弟，便快步走进寻味楼趾高气扬地大声道：“小二，开个上房来席五两的席面儿！”

　　待他吃饱喝足，一出门被冷风一吹便清醒了几分。

　　铁拐盛对兄弟们好，却也是铁血手腕，办不好差事的非死即伤，一时害怕得嘴唇都抖了起来，幸他还有几分机智，寻摸了个无人地，翻身就跳下河，足冻了一刻钟才瑟瑟发抖地摸着路回家。

　　铁拐盛早等得不耐烦，霍赤很有些眼色，进来纳头便拜道：“大哥打死我吧，方才刚走到春河，便遇见张大郎巡街，他见着我不知怎地上来便追，要不是我跳到河里躲着便再见不着大哥了，只恨银子也俱喂了水鬼了！”

　　铁拐盛听看他涕泗横流，好不可怜，好一会儿才沉着脸从牙缝里挤出话来：“我倒要看看他能嚣张到几时，这次我必整得他有苦说不出。”

　　次日便派了心腹去打听张家。

　　得知张家乡下有个不成器的堂弟刚卖了姐姐，还爱往赌坊钻。不由感叹一声天助我也，随后便使了人去做套儿。

　　杨小武早就入行了的，就是苦于没机会出头，此时便自告奋勇。