作者：竹笋君
他给猪动刀也是这么爽快利落, 仿佛天生知道如何下手，但此话他老人家是无论如何也不肯说的, 万一鱼姐儿立志骟猪怎么办？
等两边都挤干净, 张知鱼取针缝合伤口后, 便取了草木灰一抹伤处，完了弯下身子让小猪慢慢落了地，看它精神头如何。
小猪显然吓得不轻，刷一下就蹿了出去，蹲在桌子底下将自个儿藏了起来，又喘又叫，死活不出来。
张阿公冷酷地道：“它比不上小宝，小宝那会儿海吃海喝点不忧心。”
门口的衙役见状便迈腿进来，他是被叶知县专门派过来帮忙的，麻利地也往桌下一钻，就将小猪抱在手里。
鱼姐儿看着已经被残忍去势的小猪嘱咐：“这几日多注意，别让它瞎动弹，也别让它趴卧，若它不高兴就遛遛它。”
衙役看着一只活蹦乱跳的小猪崽儿，不过一刻钟功夫就成一声不吭的猪公公，一叹世事无常，点头便抱着猪去也。
张知鱼一连骟了六只，里头有三个都是赵聪他们的，脖子上还挂了写些主人名的小木牌。
三只用的草木灰，三只用的药膏——这是取大青叶煎过后的水调制成的。
她想看看猪对哪个适应得更好，故此这六只猪都被衙役接分成两堆关在干净的栏里头——之后骟的猪也这样分，方便她和阿公随时观察猪的存活状态。
张阿公素来觉着自个儿笨，也觉得保和堂笨，不然何至于这么久日子，都找不着一个能镇馆的大夫？
等渐渐反应过来鱼姐儿并非寻常，而是天赋卓绝后，心头就想道，听说五十年出一大秀，他很自信往后五十年归鱼姐儿，是她吸干了大伙儿的气运。
想通了此处，张阿公对笨蛋们也就有了怜爱之心。
是以当牛哥儿和大桃始终不敢动刀时，他也没觉得奇怪，瞧着两个徒弟蠢钝的样儿，不紧没恼，甚至和善地把着手教他们。
大桃是师兄，张阿公便第一个教他，等大桃拿了刀，张阿公就抓住他的手，教他怎么摸位置，哪个地方是该下刀的，大桃摸了几回隐约知道了点什么，只仍是不敢动刀——如果死了，多可惜啊。
张阿公便又把住他的手往下一割，鼓励道：“快挤出来。”
大桃听着哼哼唧唧的猪叫，感受着手上温热的血，浑身僵硬地往外挤。
“很好，这不就成功了？”
张阿公这样教了几天，直教得他们都熟悉了位置，能自己动手了，便撩开手不错眼地盯着两人骟猪。
骟猪也是技术活儿，猪又不能喂麻药——麻药太贵，刀还得比猪的痛快，不然它挣扎起来，割错了地方就有些不美。其次手上还得有准头，不能摸错了地方，要是刀口开得不对挤不出东西来，猪崽儿还得挨刀，这样死亡率就又高了很多。
十一月的天细菌不容易滋生，小猪们的伤口都恢复得不错，鱼姐儿每日都带着大桃和牛哥儿去看骟掉的小公猪，小母猪的骟法更考验技术，而且只能骟已经可以进行生育的。
上次全选的得用的公猪和做种的母猪，两个老汉带着猪上庄子上来时，叶知县就又用先前的小公猪添了些钱换了七八头能用的母猪回来。
这几只小母猪都是张阿公和鱼姐儿亲自骟的，一只也没死，在猪圈里躺了几天后就活蹦乱跳的了。
张家爷孙手上没一只死猪，大桃和牛哥儿骟的却一共死了三只。
死的猪，抹的都是草木灰，用大青叶的猪无一例外都活了下来。
这头忙碌，夏姐儿几个最近也没闲着，叶知县见存活率这样高，正全县鼓动骟猪，先前他还想等猪大了再办此事，百姓们抗风险的能力太弱，死一只猪崽儿也是巨大的损失。
但大青叶效果惊人，见几乎每只猪都健健康康地活了下来，他便改了注意，多赚一年的钱百姓就能多过个好年。
小宝性格温顺，但也不乐意其他人碰自个儿，张大郎每日巡街就带着夏姐儿。
大桃这回特允她坐在上头，夏姐儿很是出了把风头，拿着赵聪舅舅带回来的细长宝剑好不威风。
一串的孩子都跟在她后头哇哇大叫，还编了童谣唱骟猪歌：“小孩乖乖，明朝赶集，买只小猪，把医骟掉，小猪长，小猪短，小猪变只大海碗，碗里有肉二百斤，吃啊吃不完。”
有这一串串的孩子开道，大伙儿真是想不注意都难，夏姐儿穿了一身红衣扎了小丫髻，看着又漂亮又灵动，坐在如此大猪上头，活像天尊老爷座下的童子。
没得几日，全县的百姓都见过了夏姐儿骑猪的英姿。
李氏晚上就跟张大郎道：“这下不招赘也得招赘了，你女儿这样能嫁得谁家去。”
张大郎哈哈大笑，要不是做不得妹妹的主儿，他还想家里姑娘一个都不外嫁哩。
这头张大郎不住地夸小女儿有他之风，那头叶知县也在夸夏姐儿实乃奇招。
她一出马便极大地鼓动了大伙儿骟猪的情绪——叶知县并不鼓励大家买猪来养，只劝养猪的骟。
民生艰难，万一猪肉多了卖不出去，到时辛辛苦苦养一场又折了本钱，那就是好心办坏事，民间一头猪也能逼死一个家庭，他不敢这样做。
于是率先出动的依然是不愁吃喝的富户们，他们不怕猪死了，便火速地购买了一批小猪，请张家人去骟。
叶知县对这个结果不是很满意，肥来肥去肥的都是同一批已经不缺钱的人，这不是他的本意，于是还安排了张大郎带着夏姐儿出门骑猪，日日跟屠户家的孩子们耍。
夏姐儿哄小孩儿，那是老本行，几句话就唬得孩子们管她叫大王，一来二去孩子们就都知道了骟猪的好处，回家便撒泼打滚要爹娘把猪骟了。
叶知县美滋滋地跟师爷畅想未来——人不患寡而患不均，小元家骟了，小星家骟了，你小瑶家不骟？
师爷心道，大人还是太嫩，这回又得栽个跟头。
果然，大家纷纷表示——我不骟！
师爷道：“大人是要惯了了面子的人，别人有的你也会有，但百姓却是讲不起脸面的人，能好好活着大家就很高兴了。”
这样的人，跟他们谈未来的好处，他们是不会听的，大家的生存经验是——抓在手里的才是自己的。
叶知县听了转身就去找鱼姐儿和张阿公问：“小猪存活率能保证多少？”
张知鱼算了算，如果用草木灰，只能保证七成，用上大青叶，那就有九成希望，但如今大青叶不多，全用在猪身上是暴殄天物，需要它救命的病人，南水县一抓一大把。
新药的事叶知县并不知道，张家和赵家已经决心先将此事瞒下，就不可能透露给一个当官的知道，便如实说道：“只有七成。”实际上在大桃和牛哥儿手里还要更低些。
这个死亡率太高了，叶知县道：“能不能想办法把存活率控制在八成上头？”
张知鱼道：“很多药材都能清热解毒，但怎么给猪用我得想想。”
叶知县点头道，等降低死亡率，到时候死了的猪，他就想办法让衙门买下。
鱼姐儿见他大手大脚的样儿，不乐道：“上回还逃单呢，又在这儿充大户。”
羊肉千文一斤，叶知县一个人吃了一二两银子，都顶得上一桌下等席面了，说是下等，但在竹枝巷子里，许多人家结亲才用这个规格的宴呢。
便是张知鱼也没吃过几次，虽然她娘亲做得比这些大厨好多了。
叶知县一愣，想起来上次他被假衙役的事儿气跑，一时竟忘了结账，他还当小二记在了自个儿账上，不成想竟是被几个孩子结了，这也太丢人了，叶知县想到这脸上就有些红。
守财奴出身的张阿公一听二两银子，浑身都开始冒冷汗，要不是这是个官老爷，他非得冲上去打一架不可，但民如何与官争？
遂拉了孙女叹：“罢了，就当孝敬大人。”只那模样别提多不情愿。
孝敬，贪官才被孝敬。
叶知县被这话儿吓得，立刻就掏了二两银子出来，放到鱼姐儿手里，道：“上回走得急我确实忘了，等骟完了猪，我再请你们吃顿好的。”
张阿公见孙女接下银子，面上神色方松快了点儿，回头仍跟鱼姐儿嘀咕，要不是有他老人家在决计要不回这二两银子。
总之，听了这桩丑事，叶知县在他老人家心头形象大跌，即便这二两银子是赵家的，那也是坑孩子呐。
见阿公神色不虞，显见着有大谈特谈的趋势，张知鱼赶紧岔开此话，跟他谈起骟猪药来。
张阿公真心热爱自个儿的职业，他常年治外伤，每个死了的小猪崽儿他都看过，全部都是外邪入体，也就是炎症。
对炎症，中医的办法其实很多，虽然大多数效果都很微弱。但治一只猪还是没什么问题的，只这是一个人都用不起药的时代，给猪用那就是造孽。
幸好猪崽儿小，它们用的分量也就跟几岁的小孩儿差不多，用小孩儿的外伤膏也不是不行，只把贵的药材拿了留下便宜的就成，只是如此也药力大减，用了几次的效果都跟草木灰差不多。
张知鱼道：“加一味金银花进去看看呢？”
张阿公想想这东西确实常见，平日间并不贵，遂取了金银花加进去，拿到保和堂跟众大夫一起研讨方子，熬了一宿才定好。
果真小猪用了后存活率提升了不少，就连牛哥儿和大桃都能保证有八分不死了。
要紧的事儿一办完，张阿公看着金银花就长吁短叹。
这些日子忙，金银花的分润也久不下来，先头他就没打算赚这笔绝命财，是以惦记了一个月不见动静逐渐便将此事抛在脑后，心想着见证人那么多，叶大人总不会赖账，如今知他有了坑人的前科，便成宿成宿地睡不着，睡了都得嘟囔叶知县大骗子。
王阿婆心里，县太爷也就是土皇帝，听丈夫梦里如此犯上，嘴上也起了一圈燎泡，喊了鱼姐儿问：“你们究竟在做甚？怎你阿公回来做梦都念着金银花，又说叶大人坏话。”
两个关键字一现，张知鱼就知道发生了什么事，便宽王阿婆的心：“阿公就想做首富了。”
王阿婆恍然大悟——这是迷了心窍。
回头趁张阿公睡了便在他耳朵边念经，从清心经念到破魔经，从小长卷念到大长卷。
张阿公次日在饭桌上，心有余悸，道：“不知怎地，昨儿梦里有个癞头和尚对着我不停念经，险把人念死了去！”
知道内情的张知鱼在家哈哈大笑，夹了一筷子鸡心给阿公，道：“阿公，你得补补。”缺什么补什么，是咱们几千年的优良传统呐。
张阿公见孙女知趣，知道将最宝贵的鸡内脏夹到这个家地位最高的人碗里，狠狠夸了她一通。
这不是张阿公老糊涂，实是小猪死亡率降低，他心里高兴呐。
趁着骟猪的空儿，张知鱼就问叶知县，怎个金银花的分润还不曾下来？
叶知县就同她解释，河南道受灾太过严重，国库救不了河南道的百姓，上头就想吃大户，天下又有那里的大户比江南肥呢？
总之，叶家就在这个大户名单上，金银花捐得多买的少，挣得不算多，又中途被上头的人接手过去，叶家至今都还没见着钱下来。
张知鱼皱眉：“该不会吞了我们的吧。”
叶知县这个还是很肯定的：“咱们是头一个拿出药方的人，上头不可能坑了我们。”
这样也太令人寒心了，只是可能来得晚些，出了这档子事，就算是天家这年也难过，他估摸着得等到春上才能下来。
张知鱼吃了定心丸，便放了心。
张阿公听鱼姐儿说了，面上嗯嗯地应个不住，心头只当没发生过这事儿，疑心是大人们独吞了。
总之，没有期待，没有失望，没有失望，阿公长寿。
张氏阿公养生法云。
叶大人的小庄子上，猪满为患，鱼姐儿几个累得手都抬不起来了，好容易喘口气，大桃牵了小宝出来，爱惜地用水给小宝擦脸。
张知鱼看了会儿，转头看叶知县：“小宝不能留下来吗？”
叶知县静静地看着她道：“除非你们想看它死。”
小宝也是他们的玩伴，大家都爱它和二郎爱得不得了，怎舍得见它死去？
如此算来，小宝能留在大桃身边的时候已经不到半年。
大桃正为赚了钱开心，出门就给家里的姑娘买了些漂亮的珠子，让她们自己串手链，还学着慈姑和鱼姐儿给二郎做的项圈，也给小宝做了一个挂在脖子上，上头写着八个字——大桃乡大桃的小宝。
张知鱼看得眼酸，想着该如何跟大桃说。
叶知县怕孩子们缠着自个儿解决小宝的事，趁鱼姐儿出神的功夫就溜得不见人影，还在外头对外咬牙承诺，猪死了衙门保赔。
此话一出，全县沸腾，没猪的都想赊账来养个把只，但叶知县检查得很仔细，赊账来的都不给骟。
骟了猪的百姓心头暗爽，但也有些担心，竹枝巷子里也有骟猪的人家，花妞娘就骟了两头养在娘家，只她娘家兄弟有些憨傻，回头就将鱼姐儿的嘱咐忘了个干净，不知怎生对待这个猪祖宗了，他不好意思请个小女娘，只得托姐姐喊张阿公再讲讲。
张阿公是个大夫，是大夫就喜欢嘱咐人照顾病患，但如今病患是小猪，他就不咋乐意，慈姑劝他：“张阿公，骟都骟了，还怕这个。”
骟都骟了，这四字便如晴天霹雳，张阿公对着师父的牌位就道，老胡大夫，终究还是如了你的意，活生生将自个儿唯一的徒弟咒成杀猪的啦。
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