古代小户女 第88章

　　家里正愁没铜板花，她说把金子兑开吧，张阿公立时就能恶婆婆似的倒在床上喊心口疼，这会儿抬了一箱铜钱来的叶知县，在她眼里别提多贴心，直夸：“知我者叶知县也。”

　　小林掌柜骄傲纠正——请叫他叶通判！

　　张知鱼砸舌：“知县是六品，通判是五品，叶大人好运道，竟然连升两级！”

　　＊出门看船

　　送走小林掌柜，一家子又将金子布匹药材放在一处，守财奴似的看了又看。

　　张知鱼又下了决心给家里置产。

　　幸而得了这笔银子，张阿公也没功夫观察鱼姐儿是不是乱花钱了，他忙着写新书，再赚它几百两银子回来，唉，家里有几个吞金兽，少不得多劳累他老人家一番多挣几个花用。

　　是以挣钱最少的张大郎这几日在家又开始踮着脚走路，点不敢往爹跟前凑，就怕又开始水烫了凉了地折腾。

　　张知鱼本来想喊爹一起偷偷办下此事，见爹自个儿小命难保，也就歇了心转到小舅身上。

　　李三郎正在外头销货，他和徐大郎的东西都不多，日日早出晚归地找买主，今儿才销干净，琢磨着上街给老娘买些东西，明儿便穿着新衣家去，乐得爹诈尸出来夸他才叫好呢！

　　舅甥两个不谋而合地一同出了门子，路上他还问外甥女：“你打算花多少钱给大姐买船。”

　　张知鱼赶紧扶住小舅，怕他听见这么大笔银子摔了，见四下无人才悄悄说了个数：“四百两吧。”

　　“四百两，你回家玩泥巴去！”李三郎笑喷，虽然他没见过这么多钱，但好歹也出了趟门子，多少晓得些价，道：“你要买好船，至少也得六百两银子，还得靠运气才能抢到。”

　　“贵不会砍价么？”张知鱼哼哼：“我就花这么多给娘买！”

　　她自己如今除开慈姑的钱，一共有五百多两银子，二百多两是以前存的，三百两是刚分的。

　　爹娘跟她商量过，以后大宗的钱还是放在一起，只许她截流三成，她赚得多责任就更多，何况家里拿了以后也是要交到她手里。所以一千两银子便分了她三百两。

　　所以，买船这事儿还真不是她抠，实在是只拿得出这么多，给小舅一说，张知鱼毫不气馁，她觉得张家最近走狗屎运，万一就有兔子撞上来呢。再说了：“小舅你赚了多少？”连五百两的富婆都瞧不上了！

　　李三郎洋洋得意：“四十五两银子！”

　　这么大一笔钱都是他赚的，李三郎只觉得他娘老子何其有幸，竟得了自个儿做儿子，虽然比外甥女差远了，但有一就有二么，李三郎坚信自己只要活得够久，往后迟早能把这萝卜头斗下去。

　　四十五两已经够一家人宽裕地吃上一年，须知李三郎的本钱最初才只有几筐菜。

　　若是往常张知鱼已经跳起来了，现在她也是有巨款的小富婆，便有了富婆的尊严，轻易不做那等样子，只念着小舅东跑西跑地销货，人都黑瘦了些，这般年岁还没个家业，甚至连爱慕的女娘也没一个，便忍不住操心起来，盘算着不若买间铺子给他专开杂货店，或雇个人或自己卖东西，也算稳住了身，不用靠着哥哥们吃饭了。

　　张家有了钱，李家还在乡里，过得虽比寻常庄稼人好些，在如今的张家面前就差得远了。

　　张知鱼身上还流了一半李家的血，自然不能看着沈老娘的晚年过得比这边两个老人差。

　　她跟大舅二舅年岁差得远，除了年节上再难见面，难免偏心常来看她的小舅，便决心花这五百两银子买得一船一铺。

　　两人一路走一路看，张知鱼摸着心口直叹，这五百两责任重大，倒把旁人七八百两都比了下去。

　　说来也巧，舅甥二人走得一上午，肚肠都滋哇乱叫，两人便寻思找一处馆子好生吃一顿外食，张知鱼有了钱想喝羊肉汤，李三郎忍疼带她去一家有名的苍蝇馆子，准备嚯嚯一大碗，也算犒劳自己辛苦一番。

　　不想走至跟前才知那铺子已经关了门子，店家只留了个仆从在此转卖，周围已经围了一圈人听他讲价。

　　果真是鸿运当头，张知鱼尾巴快翘到天上去，仗着自己人小，三下五除二钻进人堆里听，唬得李三郎也跟着钻，好容易逮住她，就听耳边有人道：“大家要买这铺子且再等几日，他家必然贱卖。”

　　说话的是个长了络腮胡的壮汉，姓应，人称猪肉应，就是附近贩猪的，张知鱼记性好，骟过他家五六只猪崽儿，一下就想起来，凑过去道：“应大叔，怎不能买？”

　　猪肉应对这心狠手辣的断子绝孙手也很有印象，家里小猪一日赛一日的肥壮，又兼县里正说盐工的事，一眼也认出鱼姐儿，小声嘀咕道：“姐儿不知，这家铺子的主人原是个猪狗不如的败家子，如今遭难正卖铺子卖船地消灾呢。”

　　张知鱼转转眼珠，笑：“他家铺子船地都卖？”

　　“卖是卖，但这会儿还不是最低价。”猪肉应见着李三郎也在旁边，样貌也有三分相似，只当她跟着家人出来找耍子。

　　长夏漫漫，猪肉也早卖完了，猪肉应便跟她胡侃起来，笑：“荣大郎是荣家的独苗，为个娘子打杀了豆腐坊豆腐苏的独子，正要被官府问罪，这回不死也得脱层皮。”

　　人堆里有人接话，唏嘘一叹：“可不是么，这败家子家中原本船铺无数，良田成片，好说也得有个八百亩地，只是前世不修得来这么个讨债鬼。”

　　原荣家是南水县大商，这代荣老爷年过四旬才得了这么个儿子，难免溺爱，荣大郎从个小宝子便逐渐歪成了大恶霸，成日家走鸡斗狗，还贪恋女色，常跟人在妓馆打得头破血流，累得家里不得不变卖家资说和捞他。

　　如今田地三去其二，就剩几间铺子和几艘船，他端午出门跟豆腐坊的儿子争夺一个卖身葬父的女娘，和仆从一起在大街上将人打死了，众目睽睽如何抵赖。

　　苏家也只有这一个儿子，这回荣家送来的银子就不管用了，苏家硬要他偿命。走不通此路，恰逢南水县来了新县令，他爹娘想着油盐不进的叶姓老吊客已经走了，正欢天喜地卖地卖船想疏通疏通。

　　不想新来的知县更横，先头叶知县还有个笑模样，打人前好说还得给人整下衣领，先有个心理准备。

　　范大人见着银子就是一声冷笑，跟银子和他有仇似的，当下便带人去了苏家一趟查探。

　　回来后就派人四处搜寻荣大郎，只等着抓住就将人下狱，到时依律判刑。

　　荣大郎如今也不知身在何处，已七八日不曾现身了，荣家老两口琢磨着实在不行卖了田地赎人，好歹保住命。

　　荣大郎也是个秀才，有功名在身，犯罪是可以用钱赎的。只是大伙儿觉得眼下买还有些吃亏，等衙门抓了荣大郎，荣家急得跳脚可不得贱卖家资么，到时再下手岂不美哉？

　　这是个阳谋，大家都心知肚明，但荣家素来横行乡里，也没人帮手，那老仆给人掀了老底羞得面色紫胀，转身就要家去。

　　张知鱼心下一动，想先看看铺子，便拦住他道：“你家卖的什么船？可有厨房大些，能做船宴的？”

　　老仆此时也心灰意冷，见舅甥二人穿得都寻常，但也下了心气，想着万一呢，好歹叫荣家留下这滴骨血，脸上露出个笑：“小娘子好运道，正有一艘好船要卖，我家拿回来也不过才使了三年，都没出过几次水，跟新的也不差什么。”

　　张知鱼拉着舅舅要去看船，猪肉应提来几根猪大骨谢她：“拿回家叫你娘烧把你吃，肉虽少些汤喝起来也有味儿。”

　　张知鱼接下大骨笑眯眯道：“谢谢应大叔。”

　　猪肉应看他两个都鸡崽子似的，又闻言鱼姐儿想买船，心中叹一回，原本张家他也是知道的，每次李氏来卖肉，都只割几两精瘦的边角料，还只年节上才来，如今也苦尽甘来，要置产业了。

　　想到这又冲老仆道：“你若要仗着他们人小就欺负人，休怪我日日用猪粪泼这铺子的门，到时我看谁家来买！”

　　老仆险叫气死，有心想骂两句，看着猪肉应满身的腱子肉又歇了气，愤愤道：“我一把老骨头打得过谁，做这等没脸的事干什么！”

　　张知鱼心说你家做的没脸事儿罄竹难书，只此刻想着宰狗大户，便忍住嘴，拉着小舅跟他往河上走。

　　荣家的船就停在柳儿巷后头的大河上，这条水路慢慢划个几日能去太湖，沿岸的风光都比春河好得多，一路上丝竹管弦之声不绝于耳，河上停得诸多船只画舫，富贵人家常昼夜不歇地在这儿寻欢作乐。

　　这头的娘子身价更贵些，唱的曲子也更雅致，没什么靡靡之音。

　　这船停在这儿指定便宜不了，张知鱼打量着四处的环境，心道。

　　那老仆两张知里头和李三郎领到一处藕花边上，对着一艘两层大船就说：“这艘就是老叟东家的船，往日买它时要花一千两，如今只起价五百两而已了。”

　　张知鱼笑，好端端的怎么会折价这么多，肯定是有古怪啦。

　　舅甥二人都不是信天上掉馅饼的人，硬要上去看。

　　老仆心知也瞒不过，便将两人带上船去。

　　张知鱼看着船里的摆设和有些枯萎的绿植，觉得这船还怪好的。

　　比她娘如今租的那艘大多了，看着跟能走远门出水似的，就是四面都有些漏风，窗户开得极大，屋子也少，还是按着厅堂摆的家具，四处都是矮几，还垂着波光粼粼的帐子，一看就是喝花酒，附庸风雅的地儿。

　　李三郎已经坐过几回船，一下就看出不对来，又转身看了一会儿，才对鱼姐儿叹道：“这以往是行商的船，被他家拿来改成了画舫。”

　　“好个败家子。”张知鱼惊掉下巴，这样糟蹋东西，将商船照着画舫改，得吃多少酒才干得出来，在张家这会儿都二投胎了，又啧：“狗大户这般多乐子。”

　　老仆想着卖东西，忍辱装听不见，还夸这船：“若是没得宵小，便是走到金陵也不在话下。”

　　若有宵小自然自求多福，张知鱼在心里给他补上后半句。

　　荣大郎也怕死，以往这船出行得要许多船来配它，周围还得跟着其他画舫，便如众星捧月一般，谁家也不乐用海一般的银子填这船，所以如今也没卖出去。

　　张知鱼也不干，但是：“只要三百两的话，我勉强吃这个亏吧。”

　　老仆简直好笑，连连摆手，乐道：“好会说嘴的女娘，三百两买这船，还不如劈了当柴烧。”

　　拳打恶霸叫踢知县

　　但这回他也算知道这两人兜里有几个钱了，下了船两人说要看铺子，便转身就将人往小巷子带。

　　“那头小春巷子还有间便宜铺子在，只因地方小些，一时还没卖掉，但有个后院能住人，若是小本生意也还不错。”老仆边走边道。

　　张知鱼点头，过去了才知道小是有多小。

　　整个铺子拢共只有三五间屋子，说是有个后院能住人，那院子窄得摆辆板车就站不下人了。

　　老仆笑：“虽然小些，却美哩。”

　　李三郎站在院子里看着廊下开得繁密的藤萝，心头也赞成，但叫卖家知道了难免坐地起价，只不吭声地皱眉乱转。

　　而且这铺子还靠着河，来往都方便，离张家也就隔了三五条巷子，日日回家也方便。他还当是买给张家女儿的，全没往自己身上想。

　　不过这般好处下，李三郎还觉得这房子贵。

　　南边的巷子最好的是紫衣巷，再往前走就是些寻常富户居所了，竹枝巷子只能说中等人家，不愁吃喝而已。

　　小春巷子比不得那等人家，附近也三教九流混杂，这铺子卖得也不便宜，需要一百两银子，张家小院当时拢共也就花了二百两，不仅是王阿婆和张阿公的积蓄，还有老胡大夫留给张阿公的一百四十两。

　　所以用这一百两买个小春巷的铺面是很不值的。

　　老仆笑：“那头背后就是河，卖些小玩意儿还使得，总有许多娘子妇人来买花用，也不怕亏了银钱。”

　　张知鱼拆台专业户，哼哼：“不亏你家怎么卖它，还不得留着下金蛋。”

　　还不是家里有个败家玩意儿么，累得祖业都丢干净，老仆险给挤兑死，对着窗户吹风下气，心头对荣大郎也生了几分怨，这猴儿真该小时摸丫鬟时就狠狠打，这会儿么，说什么也晚了！

　　不过这铺子虽然贵些，但有句话正说到张知鱼心坎里，离着张家近啊！

　　这点上她完全跟她爹张大郎一个样儿，都是顶恋家的人，父女两个都认为，一家人就得住在一块儿，到死也不分开才好呢。

　　等接了沈老娘过来，她也吃两家饭，可不得美死。

　　只这事儿还得小舅喜欢才行，张知鱼转头问：“舅舅，你想过以后要做什么不成？”

　　“还能做什么？”李三郎笑，“就乘船就在江南倒腾些米布玩意儿卖卖。”若要去更远的地方，他还没想过，江南这样多的大户莫非个个都往外走么，做小生意也可以发家嘛。

　　张知鱼想起以后开遍全国的连锁小商铺，深以为然，直夸她小舅有眼光，这是一眼看千年呐。

　　老仆见这两个旁若无人地商量起如何发家的事儿，又念及自家日薄西山，心里酸得要死，还不敢呛声把人吓跑了，只觉心中如有针刺，一会儿功夫嘴上就起了一串燎泡，看着跟香肠似的。

　　得，又一个说话漏风的来了。李三郎都没眼看这两人，说话跟鸭子一个样！遂伸了头去瞧水面静神。

　　张知鱼想起自己以后难免跟脂粉打交道，完全可以买下来，让小舅卖她的胭脂，也不让货都放在船上和别的铺子寄卖，当下便决定掏钱买下来。

　　便问小舅：“舅舅，你觉得这个多少银子好。”

　　李三郎头也不回：“八十两不能再多了。”

　　张知鱼点头：“那我买给小舅成不成？”

　　“不成！”李三郎跟挨了踹的狗似的，又凶又恶：“你小舅要买那也得花自个儿的钱，让外人知道我花你的，我还活不活了。”

　　他也觉得这房子不错，以后自个儿娶了媳妇儿住，再把老娘接过来那人生才叫有滋味儿呢，只他如今就四十五两银子，如何也不能拿来花了，遂拉着鱼姐儿就往外走。

　　老仆急了，忙说：“价格可以再谈！”

　　“哼，三十两银子，你卖么？”李三郎在巷子口站着问他，“这个数我就买。”

　　老仆心说，这两人闹了半天是寻他做耍子，一个两个都这般会砍价，也冷了脸：“除非我家少爷明儿就要受死还差不多！”

　　这铺子对面是一家糕点铺，专卖些苏式点心，也设了座卖冷饮，六月已经热起来了，里头这会也坐了些食客。