作者:小桂花婆婆
这样差役就不知道那些石头是怎么运下来的,不然看他们干活这么轻松,定不会放他们回家的。
两日后,山道上一支车队缓缓地往这边驶来,走在最前面的是一辆马车,这车张大牛认识,就是那个胖甬官乘坐的。
再往后有十几辆拉石头的牛车,跟在牛车后头走着的是一群灰头土脸的汉子,他们应该是过来装车的吧。
看清楚后,张大牛一个转身撒腿就往山下跑。
木棚里,周大柱绘声绘色地讲着镇上的各种新奇事,而他身边则围满了人,个个竖着耳朵正听得入神呢。
结果就听到张大牛的报信声,他们来了!
大伙儿忙散了开来,按照先前说好的,一个个都忙活了起来。
张金富和另外几个人快速脱下身上干净的外套,然后各自从背篓里把那染了野鸡血的衣裤换上。
而其余众人则纷纷跑到屋外,干脆利落地往地上一躺,然后来来回回滚上几遍,接着快速回到屋里躺在炕上马上就病歪歪的了。
剩下十几个人,则留在门口空地上,靠的靠,坐的坐,一个个目光呆滞地看向远方。
山脚下的平坝上,领头的甬官和几个差役都不可置信地看着眼前的场景,只见一块块条石整整齐齐地码放在空地上,许是为了方便运输,每隔几块石头之间还贴心地留了一条可供牛车进出的通道来。
这可真的出乎他们的意料了,要知道,另外几个采石场那可是一半的石料都没运出来呢。
不行不行,可不能让这帮役民提早回家,这活做得实在是太让他满意了,这么快的速度,得让他们继续去别的石场干活才行。
差役们也跟着点头,他们今天可是带了鞭子来的,本以为这些村民要挨抽了,没想到都挺能干的,瞧瞧,这么多石头居然都让他们给搬下来了。
只是再能干的人没长脑子有啥用,以为这边的活干完了就可以回家了,呵呵,这怕是在做梦吧。
哪知他们到了临时铺后,就再也笑不出来了,眼前的场景咋越看越凄凉呢。
几个满身是土的汉子眼神涣散的不知道在看些啥,官老爷过来,也没见有人起身过来卑躬屈膝地行礼迎接。
还有一个看上去傻不拉几的,手里拿着个破碗边敲边不知道在念叨些啥,等从他身边经过时,甬官和差役们隐隐约约听到那傻子嘴里好像念叨着:“关关雎鸠,在河之洲,窈窕淑女,君子好逑。”
老天,差役们当场石化。
走进棚里没待一会儿,一行人就快步撤了出来,其中还有几个用手捂着口鼻的,里面有几个肺都快咳出来了,他们可不想被过了病气。
想到炕上一个个气息奄奄的村民,差役们咬牙,这些傻子干活就不会悠着点啊,真要是都累死了,他们可就要吃不了兜着走了。
这不是害他们吗。
几人看着长官心里都有些忐忑,不知道接下去该怎么办,甬官一挥手说道:“都看我作啥,这些村民不是已经按照契约规定做完活计了吗。”
言下之意只要不在徭役期间是死是活就不关他们的事了。
对哦对哦,差役们恍然大悟,其中一人忙翻开手中的册子,上面登记着晓金村七十六个村民的徭役纪录,只见他把笔尖放到舌头上舔了舔,然后干脆利落地在上面写上“服役期满”四个字,接着挨个地让村民们摁指印去了。
这时,张大牛不知道从哪里钻了出来,满头的草屑,边吸着鼻涕边可怜兮兮地看着眼前的官爷们。
一行人见这里也就这个孩子稍微正常一些,便喊他上前问话。
“前段时间不是还好好地吗,怎么这会儿都成这样了?”
大牛:“俺爹说,干好了活儿就给俺买饼吃。”
“啥?”
“我饿。”
得,这怕也是个傻的,一行人头也不回地往外走。
于是大牛就一直跟在他们的屁股后头,青林叔可是说了,得亲眼看到他们上车离开才能放心。
等张大牛回来后,大伙儿就知道差役都回去了,于是一个个高高兴兴地收拾起东西来。
他们准备在这里再住上一晚,明天一早就回村,那山脚平坝上还有人在装车呢,让他们看见了总归不好。
还有就像周青林说的,回去的时候,到了人多的地方他们还是得装一装的,不然人多眼杂,传出去就不妙了。
晚饭的时候,大伙儿把家中带来的陶罐捧了出来,然后把背篓里仅剩的细粮也都拿了出来,就这样烧火做饭,大家各做各的,一群汉子痛痛快快地聚在一起吃了顿散伙饭。
仓房里还有七八袋糙米,还有蒲瓜干和豇豆干,周青林提议拿出来大家分一分,这可都是粮食呢,至于他就不要了,他还要去考县试呢。
大后天就是考试的日子,不想来来回回地赶路,周青林准备县试结束后再回晓金村了。
周大柱听到他要去考童生,那张大的嘴巴就没合拢过。
“这这这……”都没见他看书来着。
“你回去后,帮我和莲芝说一下,就说我考好了就马上回家。”
“好吧!”周大柱点头。
要是换了以前,他定会觉得这人是在胡闹来着,可这段时间相处下来,周大柱觉得,不管周青林做什么,那都是合理的。
清晨的薄雾还未散去,周青林一行人已经走到了云河镇。
出门一个多月,却好似离开了一年,想到今天就能到家,众人都有些迫不及待起来。
周青林把背篓摘了下来,递给了张大牛,让他帮着背回家。
除了周大柱,其他人都不知道他这会儿去镇上做什么,只以为他有其他事,于是大伙儿朝周青林点点头后就回晓金村了。
此时薄雾都已散去,天渐渐地亮了起来,灿烂的阳光穿过云隙挥洒了下来,一时间霞光万道,照得前行之人光芒万丈。
作者有话说:
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第38章 、备考
第三十八章 备考
云河镇虽称为镇, 但因县衙就设在这里,所以也是城关镇来着。
童生试马上在即,这几天各处的小商贩都蜂拥而来,是以, 近日云河镇的大街小巷人流熙攘, 格外的热闹。
一路走过来, 周青林就看到有小贩提着篮子在兜售笔墨纸砚,也有店伙计打扮的人背着筐子卖诗文书籍的,想来该是哪家书舍里的。
还有那卖杂货的,挑着的担子里也多了好些与考试相关的东西, 如笔帘,竹筒, 饭盒这些。
到了文昌街,街面上来来往往的行人更多了起来, 两旁的铺子也早已开门营业了, 因着街尾就连着西市,是以这边的早餐铺子也有好多。
周青林到这边是准备找家客栈住下的, 县试的考棚就设在九曲巷口, 从这文昌街过去非常的近。
这还是上次刘掌柜告诉他的,当时他就记在了心上。
可此时他连着问了好几家客栈, 那店伙计说客人已住满,都没有空房来着。
也是,这后天就是县试的日子,十里八乡的考生想必也都已经过来了,这边位置又好, 大家自然都会选在这里住宿, 所以客栈爆满也正常。
没办法, 谁让自己来得太晚了呢,要是实在找不到的话,那他也只能去稍远一些的地方住宿了。
周青林边走边选了一段诗经里的子路篇背诵起来,这篇文章昨晚他在睡觉前念过好几遍,看来果然还是有效果的,这不今天背起来就流利多了。
就这样边走边背文章,等快出文昌街时,周青林还没问到空房。
他正准备往回走,结果看到前头拐弯处似乎还有一家客栈来着,秉着只要路过就别错过的原则,他转过身准备去瞧个究竟。
等看清那门头上挂着雲来客栈的牌匾后,周青林便走了过去。
门口的小伙计正拿着木盆往街面上泼洒着水,这两天来来往往的行人特别多,一到下午,路面就有好些灰尘,掌柜让他洒过水后再清扫,免得呛着了路人。
见到周青林过来,小伙计忙把手里的水盆搁到了石阶上,然后笑着招呼道:“客官是来吃早饭的吧?快里面请,本店早餐有包子,馒头,烙饼,还有米粥和小菜。”
周青林摇摇头,问道:“贵店可还有空余的房间?”
原来是来住店的,小伙计有些诧异,这几天到店里住宿的基本都是读书人,可他看眼前这人,一身青灰色的短褐,那脚上的布鞋也全是泥,头发还有些散乱,虽相貌不俗,可这身穿着怎么也不能把他和读书人想到一块儿。
不过自己到这店里上工的第一天,老掌柜就和他说过人不可貌相,不要以穿着去评定一个人,这世上哪有一眼就被别人瞧出门道的人啊。
想到这儿,小伙计的笑容又真诚了些,他点着头说道:“空房倒是还有一间,只是在阁楼上,如果客人您想住,小子现在就带您上去瞧瞧?”
周青林点头,一路转过来,好不容易碰到一间空房,他哪还有挑的心思,只要能住人就行了。
怕碰到拉石头的车队,今天他们一伙人天还没亮就急匆匆从石别山出来了,又走了二十多里路才到了云河镇,这会儿他身上还汗津津的。
石别山上用水不方便,自己都好多天没洗过澡了,他此时就想快点找个地方好麻溜地收拾一下自己。
这客栈一共有三层,一楼是供客人吃饭的大厅,二楼和三楼都是客房,到了三楼,再走过宽敞的过道后,周青林跟着小伙计踩着狭窄的木楼梯登上了最上头的阁楼层。
本以为这上面肯定也是狭窄不堪的,哪知上来之后却别有洞天。
过道也是宽宽敞敞的,就是高度不够,周青林一举手就能摸到头顶的隔板来着。
令他诧异的是,阁楼层上居然也有好几个房间,从楼梯对上来,一字排开,他数了数,共有六间来着,且那前头的几个房间里隐隐约约地还有读书声传出来,看来都是有人住着的。
店伙计打开最东头的一间,周青林跟着进去瞧了瞧,只见屋里摆放着床和书桌,靠南面墙上有一个小木窗,房间不大,大概是靠东边的缘故,屋子里倒是亮堂堂的。
那床上的被褥叠得整整齐齐,淡蓝色的被面看上去也清清爽爽的,周青林心下就满意了几分。
便和伙计定了下来。
虽是小阁楼,可在客栈房间紧俏的时候,房钱也是不便宜的,住宿费一天五百文,如一日三餐都在店里吃,那另外再加一百文的饭钱,要是想吃好的,店里还可以另外点菜,到时再另外结算。
问了小伙计哪里可以洗澡后,周青林就出了客栈,他得先去成衣店买两身换洗的衣裳,身上的衣服还是做活时穿着的,衣摆和袖子有几处都开裂了,这鞋也得买一双来着。
还有这脸上的胡须也得刮一刮,那浮票上可是登记着面白无须呢。
可别到时候连考场大门都进不去。
找了家最近的成衣铺,从里到外给自己买了两身新衣裳,还买了鞋,周青林特地选了料子厚实一些的长袍,考试那天按规定是不准穿带有夹里的衣服的。
二月的天还是有些冷的,考试时只能坐在狭小的号房里,活动范围受限,就这样干坐着肯定冷,衣裳太薄的话,到时着凉了可就麻烦了。
挑好衣服后,周青林又去了荣昌街上的静墨轩,马上就要考试了,他还什么都没准备呢,时间紧迫,他得先去书舍把后天考试要用的文具都准备好了。
书店掌柜看到周青林后很是熟络,等知道对方是来买县试考具的,他心里暗暗有些吃惊,这人不是才刚刚买了要考科举的书吗,怎么现在就要上考场了,这会不会太快了点啊。
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