作者：钟迦
尸之国的建筑，多是灰色的石头砌成，冷淡、阴沉、生硬。
眼前是一片由四栋灰色石头建筑围起来的草地，天上阳光灿烂，但一丁点都没照到这片草地上。
好几个五六岁的小孩在跑来跑去玩耍，每一个都是青白的、没有血色的脸，他们叫声欢快，脸上的表情却有限，显得这一幕场景很诡异。
乔菀的目光在这群小孩中巡睃，却没有找到宁宁。
等到左边灰石建筑上突然一扇门打开，乔菀这才看见了宁宁。
跟在宁宁身后进来的，还有一个女人。
她走到草地中间，拍拍手，看得出来很努力想微笑，但因为面部僵硬，唇角提起的弧度很怪异。
“孩子们，不要玩了，今天，我们要学习很重要的一堂课……”
这是幼儿园教学现场？
“大家都知道，我们和普通的人类不同，我们对疼痛的感知很迟钝，但疼痛是很重要的，它能帮助我们认识到受伤的程度、修炼的进度，所以，我们要练习对疼痛的敏感度。”
乔菀：“……”
这就不是幼儿园会出现的东西了……太阴间了。
忽然，一块石头在空中划出个弧线，直直砸在了宁宁的脑袋上。
乔菀：！
她扭头望去，看见一个脸圆眼圆的小男孩，脸上满是纯真恶意的笑容：“宁宁也要学这个课吗？他是人类的孩子，应该会疼，会很疼吧？宁宁，你说，你疼吗？”
乔菀看到宁宁被砸到的地方已经流出了一小股深红黏稠的血，浸湿了他的黑发。
这还能不疼？！
她想替他擦一擦，止血止疼，却又无从下手。
年幼宁宁那张可爱精致如BJD娃娃的脸一点儿表情也没有，低着头，一声不吭地忍受着。
小孩们却更加怪叫起来：“他流血了！他居然流了这么多血！只有人类才会流这么多血！”
乔菀拳头硬了。
想揍小孩。
“孩子们，不要这样……”女人试图阻止这场霸凌，但效果有限。
圆脸圆眼的小孩再度举起一块石头对准宁宁扔来，乔菀眼疾手快，抬手一挥！
她以大学选修的排球课满分成绩，用手腕把这块石头原路打了回去，正中那小男孩脑门！
所有人都愣住了，不知道为什么石头会如何违反常理地折回。
小男孩额头上被打出一个血肉模糊的豁口，他确实没有流出血来，但感觉到了前所未有的疼。
“哇——”他大哭起来。
乔菀走到他身边，蹲下来低语：“疼就对了，小朋友。”
小孩吓得哭声都噎回去了一半。
乔菀从他漆黑的瞳孔里看到了半透明的自己。
能看见和听见？
乔菀先是一惊，旋即又想，这不是更好。
她露出恶狠狠的表情：“记住了，你敢让宁宁疼，我就让你比宁宁疼十倍、百倍、千倍！”
小孩：“鬼、鬼啊！——呜呜呜呜嗝——”
乔菀竖起一根手指，在他面前摇了摇，严肃道：“我不是鬼，是宁宁的守护神。”
不知何时，宁宁已经站到了她的身侧，他一个眼神都没给小男孩，只仰头看着乔菀，抿着唇，紧紧拽住了她的衣角。
他另一只冰冷的小手把她的手腕捞到自己面前。
乔菀愣了一下，不知道宁宁想做什么。
而后，他低垂眼帘，凑近她的手腕，吹了吹她那片因为击打石块而渗出血丝的白皙肌肤。
第16章 骨中花
乔菀感动了。
好乖的宁崽。
她弯腰摸了摸他的脑袋，说：“没事，我不痛。”
宁宁抬起眼睛看她，他的眼睛比别的尸族小孩都要更漂亮，没那么死气，有灵灵的光，眼眸里只印着她一个人。
【尸族人的修炼方法既寻常也特殊，和人一样，他们需要吸收天地玄气，和人不一样的是，他们修炼过程里有很多奇特的步骤。】
让一群五六岁的小孩学习感知疼痛，是修炼里的奇特步骤之一。
好不容易，小孩子们都安静下来，女老师这才松了口气，开始教学。
乔菀就坐在宁宁身边，看着宁宁认真学习。
时间过得飞快。是真的飞快，因为学习时间被快进掉了。
第一堂课结束之后，换了地点，又进行到另外的课程。
这一叫做《炼》的篇章，大部分内容就是陪伴着宁宁学习各种尸族人的修炼课程。
尸族人的课程的确不常规。
正值夏日，除了在被阵法挡住阳光的阴凉空地上学习一些理论课程和“感知疼痛”这类较为玄妙的课程，小孩们还会被丢到林子里。
整整三天，他们要学会躲避烈日，不然晒久了太阳，会被灼伤，皮肤大块大块地溃烂脱皮，吓得乔菀时时刻刻不忘给宁宁遮太阳；要学会自己找食物吃，尸族人对吃的不挑剔，饿极了吃土也行，这正是这次历练课程所鼓励的，美其名曰让这些小孩提早学会适应恶劣的环境，但一群小孩在林子里捉虫子捡树叶抓土吃，那模样怎么看怎么可怜。
乔菀实在有点不忍心，她反正也要上树下水弄东西给宁宁吃，弄得多了，就会悄悄丢几个到她看得顺眼的小孩旁边——当然，绝对不包括那些之前起哄宁宁混血的。
墨夷宁看她辛辛苦苦摘了果子抓了鱼，不仅自己不吃，还要给其他人，目光就渐渐冷了下来。
绿树浓阴下，乔菀先把最好的果子放到宁宁面前，然后才打量远处散落的其他小孩，琢磨分给哪几个。
决定了，正要过去，忽然被宁宁攥住了衣角。
五六岁的宁宁，个头只到她腰际，他抓住乔菀的手，摸摸她手上因为爬树摘果子而不小心弄出来的细小划痕，只是破皮微微渗出一点血的程度，他却郑重认真地呼呼吹了许久。
然后，宁宁仰起脸，问她：“他们也给你吹吹了吗？”
乔菀：“……没有。”
宁宁平静道：“那你为什么要给他们吃的？”
乔菀：“……”
宁宁又认真问：“你是所有尸族小孩的守护神，还是只是我的守护神？”
乔菀看着他圆嘟嘟的脸，淡眉不自觉地微微拧着，眼里透着可怜巴巴。
她忍不住笑了。
这样一本正经也太可爱了吧！
这谁能抵抗得了！
乔菀说：“当然只是你一个人的守护神。我知道了，我不给他们吃的了。”
宁宁说：“你要自己吃。”
“好。”
两个人，一大一小，坐在树荫下，啃一样的甜脆果子，吃一样的鲜嫩生鱼片。
墨夷宁抿着嘴里的鲜甜味道，心想自己越来越投入到这场幻境了。
幻境和梦境一样，是跳跃的。
不知不觉，夏日林中历练已经结束，下一个场景，是每个孩子要进入黑暗的地窖，在里面生存几天。
乔菀发现，到了这个场景，宁宁看起来比之前更高了些，眉眼也长开了许多。
【这时候的宁宁七岁，已经回到尸之国一年了，曾经那些因为混血而嘲笑他、欺凌他的孩子们，其中许多也已经改变了态度，但仍然有孩子只因为他与他们细微的不同之处，而憎恨他、厌恶他。】
【七岁是尸族人非常重要的一个年龄，从这个年龄开始，他们要学会做一具尸体，与所有的潮湿阴暗剧毒之物共处。】
墨夷宁记得这地窖。
很长一段时间，他做噩梦，会梦见自己重回尸之国的地窖。
他其实比别的尸族小孩更怕疼，会比他们流更多的血，他更温暖更鲜活，他对那些毒蛇毒虫吸引力比别的尸族小孩更大。
他要比他们受到更多的伤害，才能练就百毒不侵的身躯。
他在地窖里待的时间是最长的，而且是一次又一次地进入其中。
“宁宁，”他感觉到她牵住了他的手，“别怕。”
若不是此刻无法控制这幼小的身躯，墨夷宁差点儿就轻笑出了声。
她嘴上说别怕，自己却在发抖。
乔菀拍拍自己的脸颊。
怕什么！
显而易见，这地窖里的蛇总不会比相柳更奇诡更大只，她连相柳都不怕……
是，她是不怕奇幻生物，但她真的很怕这种朴素的现实生物。
究其原因……可能是因为代入感太强了吧。
但是，即便有些害怕，乔菀还是牵着宁宁的手，和他一起下去了。
黑暗里，宁宁握紧了她的手，软糯道：“别怕。”
走到底以后，头顶上的盖子，被轰隆隆盖了起来。
纯然的黑暗，一丝光亮都没有。
下一秒，乔菀感觉到有湿滑阴冷黏腻的长条状生物缠到了她腿上。
不止一条，越来越多，还有各种蜘蛛、蝎子、蟾蜍、蜈蚣、壁虎……
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