作者：画星河
此时的鼎德城也是枕戈待旦，探子出去了一波又一波，从将领到士兵，都全神贯注地防备着随时可能来袭的北戎大军。
接到圣旨，军中从上到下的将领们脸色都不好看。
有那脾气直的，当着使者的面便嚷嚷出声了：
“什么叫"勿使鼎德与宣德两地关隘有失"！咱们总共就十万兵马，北戎派到宣德一线是三万，咱们鼎德城北边至少部署了七万！咱们就算是神仙，也没办法同时对付那么多北戎大军啊！”
“将军，不可分兵啊！”
刘渊同样神色凝重。
他接到的就是个烫手山芋。
皇帝那旨意的意思，守住了是本分，才对得起他国之栋梁的赞誉，守不住便是他的过失。
总之，话说到那个份上，没有什么将在外君令有所不受，皇帝的态度很强硬，他必须出兵。
好在京城方面也会派禁军阻挡，他两地分兵的时间只需要持续十来天，只要这期间守住了鼎德城，便算是完成任务了。
而他作为镇北大将军，还可以调度整个北方防线的三十万兵马。
虽然其余那二十万，吃空饷的很多，还不怎么中用，但总归是能抵挡一下的。
据目前探子的情报，敌军主要集中在鼎德北部，那么分一些其他地方的守军来支援鼎德，还是能替鼎德分担一部分压力的。
于是，离鼎德东西两边最近的三个重镇，各派出一万兵马支撑鼎德，刘渊命令儿子刘瑾守城，自己则亲率五万大军星夜奔赴，支援宣德。
*
鼎德，宣德两线战况胶着，谁也没想到现在这个节骨眼上，会突然有一万骑兵闪电般地朝燎原而来。
几乎是一夜起来，一万骑兵便兵临城下了。
“将军，大事不好了！北戎骑兵已经打到燎原城下了！”亲兵慌忙来向袁晨升禀报。
听到北戎骑兵几个字，袁晨升的睡意顿时不翼而飞，他蹭地一下从床上坐起来：
“来了多少人？”
亲兵道：
“底下人马密密麻麻，怕是有上万！”
“上万？！”
刚下床的袁晨升脚下一软。
“拿铠甲来，我去城楼上看看！”
披上铁甲戴上头盔，袁晨升把自己防护得严严实实，爬上了城楼。
这探头一看，更是吓得肝颤。
真的是一万骑兵！
袁晨升守城三年，从未与这么多北戎骑兵真正交锋，因为每次燎原被袭扰，来的骑兵都不超过一千。
他让人在城墙上投石，射箭，那些骑兵见无法攻破城，便打马走了。
他也从未想过出城迎敌，因为来之前便听家里长辈教导过了，决不可好大喜功出城迎敌。
无数个边军将领的前车之鉴。
有城墙护着，北戎骑兵未必攻得破城池，可一旦出城，孱弱的中原步兵对上悍勇的草原骑兵——
马匹的冲击力会使得士兵们很快被冲散阵型，接下来便是单方面屠杀。
到时候便会陷入两难的境地，若是开城门让迎敌的兵退回城中，北戎骑兵速度更快，会跟着进城，结果与城破无异。
若不开城门，便只能牺牲所以出城迎敌的兵力。
总之，中原兵与草原骑兵进行野战，那就是找死。
袁晨升定了定神，决定还是和以前一样，不管底下的北戎人如何叫骂，都坚决龟缩不出，绝不迎战。
可他万万没想到，一天之后，北戎骑兵运来了攻城工具。
同时赶来的还有大量攻城的步兵。
那位北戎将领派那个会说中原话的奴隶继续上前喊话：
“速开城门投降！我戎族将善待降将！否则，一律杀无赦！”
投降？
除非袁晨升不想让京城的家人们活命了。
“呸！我袁家绝无降将！北戎蛮子，你们但凡敢上来，爷爷的长刀便剁了你们的狗头！”
袁晨升气势十足地叫骂道。
然后号召城中士兵：
“将士们，为了你们城中的家人，绝不能使一个北戎蛮子爬上城墙！”
“是！”
以将军亲兵为首的率先齐声相应。
而其他的中兵下兵，哪怕心中害怕，也都在上官们的呵斥下，握紧武器走向了自己的防守岗位。
无论如何，他们不能让北戎兵进城，城里有他们的家人！
*
袁晨升眼看着是真的要开打，连忙又叫人去城中发动百姓到城墙上来帮忙。
北戎凶悍，多些人手，哪怕是抬一下伤兵，帮忙搬下石头，浸一下火油，那也是极好的。
听说北戎围城，城中居民们哪怕饥肠辘辘，也纷纷赶赴外城，在守军地组织下帮起忙来。
投石机，床弩，□□手等，通通已经准备好。
双方将领一声令下，一场攻防战便开始了。
但大家很快就发现情势不妙。
因为这一次，北戎兵的攻城器械投射距离明显变长了。
首先上来的是床弩。
城墙上的投石机也做好了准备，只等他们的床弩车一过来，便用巨石给他砸个稀烂。
然而，这一次他们根本没走到投石机的攻击范围，便开始了射击。
可怕的是，他们的床弩射击距离变长了，第一波射击下来，便有好几个守城士兵被床弩射了个对穿，直接栽下了城楼。
袁晨升看着飞射而来的床弩，吓得整个人都慌了神，在与一支床弩擦肩而过后，他果断吩咐副将：
“你在城墙上指挥，本将军去城中看看！”
在床弩的掩护下，北戎大军的一排排投石机被推到了最前头。
这一次，投石机的投射距离也同样变长了。
巨石一个个被抛上来，城墙上不少士兵被砸到，甚至连城楼下帮忙的百姓与士兵也不能幸免，一时间惨叫不断，防卫顿时出现空缺。
副将赶紧指挥着候补者替上。
趁着他们补防的空缺，北戎步兵推着云梯车英勇无畏地往前跑来。
虽然他们在投石机的攻击范围内，不少人被砸死，云梯车也被砸烂，但依然有一些云梯车的梯子搭在了城墙上。
北戎兵迅速地往上攀登。
燎原守军自然不能让他们得逞，扔石头下去砸，浇滚烫的开水，射火箭，各种手段使出，才勉强打退了第一波云梯进攻。
但形势非常不乐观。
北戎的投石机与床弩不知道得哪方高人指点，进行了改进，不断吞噬着守军的有生力量。
而因为准备不足，城内的石头，火箭，都渐渐被消耗殆尽，他们将很快失去远程攻击武器。
近身肉搏，这城就不一定守得住了。
看着不断被抬下来的伤兵，以及消耗殆尽的投石，袁晨升双腿发软。
真的等到城破，以北戎的残暴，他这个守城将领，必然会被虐杀祭旗。到时候，哪怕是投降的机会也不会有了。
大启最近这些年来，已经有十几个守城将领死于北戎刀下。
想到那些被扒皮抽筋的可怕刑罚，他心中无比恐惧，逐渐生出了逃跑的念头。
“嘭——”
厚重的城门传来被撞击的闷响。
是攻城车！
哪怕攻城车短时间内根本砸不开城门，必须通过控制阀才能打开数万斤重的城门。
但攻城车已经到了城楼下并开始攻击，这说明投石与火箭都用完了！
果然，城楼上响起了刀兵相接的砍杀声。
北戎兵的单体杀伤力极强，一个能顶两三个中原兵。只要有一个抢占到打开城门的闸门，放了北戎主力骑兵进城，便全完了。
袁晨升觉得，与其耗尽所有战斗到最后时刻，不如自己带着上兵们先撤。
这绝不是他怕死，而是为了保存有生力量！
下定决心，他便赶紧部署，带着能撤走的一千上兵，骑马就往南边的城门跑。
一开始，上兵们还不知道守将的意图，让跑就跟着跑，但看到近在咫尺的南边城门，大家终于觉得不对劲了。
“将军，不能撤啊，咱们若撤了，一旦城破，城中百姓便再无生路！”
上兵们虽然平时会执行长官的命令，打压其他士兵，但他们也是人，有最基本的良知。
正因为是上兵，待遇不错，他们大多都在此地成了家，很多人的家眷在城内，甚至还有自发到战场上帮忙的，他们如何肯跟着跑。
袁晨升拔出佩刀，威慑道：
“你们难道要违抗军令吗？”
说着，竟是要杀鸡儆猴。
但上兵们为了家人，此时也有了反抗的勇气。