作者：二木则林
等一本文集看完，青木也带着大包小包的东西回来了。
“少爷，小的回来了。”
“您看看这些东西可够，若是不够小的就再去买，对了少爷，您准备做什么样的干粮啊？”
许淙挽起袖子检查了一下，点头：“应该差不多了。”
他准备做的是方便面和面条，虽然在徐州上学的时候，他经常觉得“怎么今天还是吃面”，但不可否认的是，面的味道还是很不错的，而且不用掏米，熟得也快，想必在贡院的时候能够给他省下很多的时间。
毕竟要在里面待九天啊！
整整九天！
许淙只要一想到院试的时候，自己在里面待了三天，结果出来后整个人都臭了，就觉得在进去之前有必要做好万全的准备。
尤其乡试比院试更严格，号间是有锁的，并且只能从外面打开。进去之后不但不能出来，还得自己料理吃喝，总之除了水之外其他东西贡院都是不给他们准备的。
颇有一种院门一关，生死自负的感觉，听说往年某些地方还有考生点火熬粥，却不慎点燃了试卷，结果给试卷扑火的时候又不小心烧到了衣裳，最后发生把自己活活烧死的惨剧。
乡试可怕如斯！
所以许淙觉得，自己不但要带多两套备用的衣服，还要准备好在里面的近三十餐。比如热水一冲就可以吃的方便面，就要多来几份。至于其他的干面条和大米，腊肉、肉干、酱菜，以及切碎晒干的蔬菜等等。
在他的指挥下，许桥带领着青木和另外一个家丁将他说的这些东西都折腾了出来，试吃完后一抹嘴，朝他竖起了大拇指。
“淙哥儿，还是你厉害。”
“你爹当年考乡试的时候，图省事直接买了馒头和干粮，结果进去之后没两天馒头就馊了，后面都啃的干粮，出来后整个人都瘦了一圈。”
“有了这些东西，我就不用担心你在里面饿肚子了。”
许淙正在旁边点炭火煮面，闻言不免露出了高兴的笑容。
“真的啊，我爹年轻的时候居然还做出过这样的事？怪不得他不管吃到多难吃的东西，都面不改色。”
记得他们一家刚到勉县的时候，第一餐就很难吃，全家只有许明成吃得面不改色，后来许淙才发现他爹那个人啊对美食没追求，好吃的会多吃几口，不好吃的也无所谓。
不像许淙，有条件的时候他是绝对不会委屈自己的，就是没有条件也要创造出条件来。
正说着，租住的院门外传来的“啪啪啪”的响声。
“许淙，许淙你在吗？”
“我是郑瑞成啊！”
“是郑兄，”许淙吩咐青木，“去给郑兄开门。”
等门一开，郑瑞成就擦着汗进来，“许淙，还是你这里清静啊，我都后悔没跟你一样单独赁个院子了，我住的那个客栈啊真是吵得不行。”
“且容我在你这里躲躲！”
第111章
郑瑞成不但是庐州老乡,还和许淙在府试以及院试的时候相处过，并且是许淙这次乡试互相结保的秀才之一，可谓是知根知底。
所以许淙不但没赶他走,还跟他分享了自己用炭炉子煮的方便面。
“这个好,等我回去也准备一份。”
郑瑞成感叹着吃完,然后就自然地跟许淙分享起本届乡试比较有名的那些人了。按照他的说法，这次乡试有几个人还是值得注意的。
“濠州李涛！”
“他你还记得吧？自从拜了闵学政为师之后，他就跟在闵学政身边学习,四年过去听说现在是大有长进,是你这次乡试的劲敌啊。”
“还有和州周义文,他上次没考中于是这次也来了,我读过他的几篇文章,反正是觉得比以前的要好很多。”
郑瑞成掰着手指数，“除此之外还有光州的赵荣、黄州的崔毅生，寿州的王文王武两兄弟,这几个人都是我们这科,或者是上科、上上科的秀才，个个在我们淮南西路都算是有名有姓,文章广为流传的。”
“我这次还带了他们的文章来,你有时间的话就抽空看看吧，也算是知己知彼了。”
说到这里，郑瑞成还拍了拍许淙的肩膀，“许淙，我们庐州就看你了,若你这次再拿一个案首,那就是四元了！”
许淙笑了笑,“借你吉言。”
不过他心里并没有报太大希望,因为科举考试是纯粹的文科，即使有一些律法、算术方面的题，但也不会占太多的篇幅。
所以得分如何，除了要写得好之外，还要看文章合不合主考官的心意。但许淙可不敢保证自己的文章，就一定能够写到主考官的心坎里。
金侍郎和许明成费尽心思搜罗了王学士和陈翰林的文集，也只是想让他的文章多些机会而已，但他们能收集别人也能。
所以许淙决定平常心看待。
反正只要不是第十三名以及之后的名次，那他就还是满意的，毕竟他爹许明成当年乡试考的是第十二名啊。
超过了他就行！
郑瑞成走后，许淙翻看了他带来的那几篇文章，然后便更加高兴了。如果他们这些人便是本届乡试的最高水平，那他对自己拿个前五还是非常有信心的。至于名次是第几嘛，看的就是主考官更喜欢谁了。
转眼间，就到了乡试的这一天
和许淙之前考过的院试差不多，乡试也有搜身、点名等环节。除了在搜身的时候真的搜查出几个夹带的，搞得接下来人人自危之外，一切都还算顺利。
等三千多人都被关在了小小的号间里时，本次乡试也就正式开始了。
在许淙等人奋笔疾书的时候，本次乡试的主考官、副考官、同考官们正坐在一起喝茶。
他们这些人也就只有开场的这个时候才有空闲了，因为等第一场考完，马上就要开始阅卷，不然的话就赶不及放榜。
乡试的主考官和副考官都由朝廷指派，乃是正儿八经的翰林院出身。但八位同考官们却不是，这八位同考官里其中有一位还是许淙的熟人。
江陵府赵知府。
不过现在不能称呼他为赵知府了，因为他去年年底已经卸任知府一职，目前在别的地方，正好被抽调到寿州，担任本次乡试的主考官。
这些人聊着聊着，就说起了本次乡试的出色人物。
许淙之前从郑瑞成口中的得知的李涛、王文王武等人赫然在列，不但这些人被提起，就连许淙这个许久未曾在本地读书人圈子出现的人也不例外。
“说起本次乡试，还有一人也是少年英才啊。”
“哦，是谁？”
“庐州许淙！”
说话的人笑眯眯地说道：“此子十岁那年便考中了院案首，不但是院案首还是罕见的小三元。可惜的是他并没有参加当年的乡试，不然一个十岁的举人，乃是佳话一件啊。”
说这话的这人，显然是很喜欢年轻人的，语气中颇有遗憾之色。
他话音刚落，便又有一人笑道：“你说的这个许淙我知道，他的父亲是许明成，现在任青州知府。许淙当年考完就随父赴任去了，自然不会参加接下来的乡试。”
“但你说得也不错，他今年不过一十四岁，若真的能够考中举人，那也是一桩罕见事啊。若是运道够好，能取得头名解元，将来再考中会元，状元，那可就六元及第，青史留名啊。”
读书人就没有不爱青史留名的，所以他这个“六元及第”的说法一出，还真的引起了其他同考官们的讨论，就是副考官陈翰林也起了几分兴致。
在场的人里表现得无动于衷的，就只剩下主考官王学士以及突然有些脸色不对的赵知府了。
王学士那是因为自己是主考官，所以为了避免麻烦并不会对某个秀才发表自己的看法。他全程都严肃地听着其他人的对话，至于听没听进去又或者听到了多少就不知道了，其他人也不敢问，只把他当做一个菩萨供着。
至于赵知府嘛……
他自从听到“六元及第”之后，表情就有些不对，到了最后脸上甚至一瞬间闪过了恼怒的表情。
这时候，一个认识他的同考官笑道：“说起小三元，我们这也有一个，赵兄，若我没记错的话，令郎当年也是小三元吧？不知这么多年过去，他可曾参加了乡试？”
闻言赵知府迅速收敛住了表情，哈哈一笑，“让你见笑了，胜儿那孩子的确考了三次案首。”
“不过我和他的老师都觉得，当年他的年纪还太小，乡试又要在贡院待上九天九夜，实在是伤身呐，所以就一直未曾让他下场，拖到了现在。”
“也幸好是如此，这两年他在云氏族学大有长进，想来今年下场，不会让我跟他的老师失望的。”
陈翰林感兴趣地问：“云氏族学，可是云阁老家里的？”
赵知府含笑点头，“正是，听胜儿说云阁老还曾去族学讲过课，他听了之后受益匪浅，云阁老乃当世大儒，他老人家的才学让我辈向往啊。”
今年不过三十岁左右，还显得年轻的陈翰林连连点头，“是极是极。”
这时候，刚刚说出许淙和许明成关系，并且第一个提起“六元及第”的那人咦了一声。
“云氏族学？”
“若我没有记错的话，那许淙也正是从云氏族学里出来的啊，他还拜了云阁老的亲孙云光霁为师，原来他和令郎还是同窗，也是巧了。”
那人话刚说完，赵知府脸上的笑意顿时就停滞了。
第112章
过了一会儿,赵知府才笑道：“是嘛，那的确是巧啊。”
后来他就没再提起云氏族学的话题了，转而主动说起了寿州王氏兄弟,“听说寿州这次出了一对双胞胎兄弟啊,两人一前一后,齐齐考中了院案首。”
“若是他们本次乡试皆中皆是名列前茅，来年又齐齐考中进士，那就是‘兄弟两进士’,传扬出去也是佳话一件。”
其他人便也附和,“是极,看来此次乡试,真是人才济济啊。”
闲话了一阵,一直没怎么说话的王学士率先站了起来，“诸位，开场已经一个时辰有余了,可愿随我前往一观呐？”
考官是有巡视考场的义务的,一来是为了防止人作弊，二来也要显示自己的重视,所以每隔一段时间就要在几千个号间里走上一圈。
这是本次乡试的第一次巡场,其他人闻言纷纷站了起来。
“愿随大人同去！”
……
许淙正在专心致志地答题。
本次乡试，他天还没亮就进场了，因为这次乡试不像院试一样是按照名次安排号间，所以他领到了一个稍微靠后的位置。
好在不是臭号！
他进来后先睡了一觉，然后赶在开考前去了一趟安排在号间最后的茅房,过去之后就发现前面臭号里坐着的那位仁兄一脸的生无可恋,还偷偷拿袖子擦眼泪。
但也不敢哭出声来,因为真的闹出动静的话会被军士们拖走的,三年准备白费还另说，要是被禁止参加科举那就太惨了。
连哭都不敢大声，真的非常可怜了。
许淙心有戚戚。
上完茅房之后，他洗净双手，然后用无烟的银霜炭给自己煮了一壶清水。考场里面的水也不知道是从哪个井打来的，不烧开他可不敢喝。况且临行前老师和许明成也一再提醒自己，不能在贡院喝生水，说是贡院的井三年才掏一次，不干净。
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