作者：五朵蘑菇
“两个憨货。”杜金花骂道，抄起扫帚，开始扫院子。
钱碧荷在喂鸡，陈大郎去砍柴了，陈有福坐在屋门口，脚边是一堆晒干、切好的茅草，他要给闺女编草垫子铺床，银来跪在一旁给爷爷递绳子。
陈宝音则坐在堂屋，身前是好些个孩子，大的有十岁，小的有五岁，是她的侄子侄女们。
“姑姑今天教你们‘天地人’的写法。”陈宝音道，“等学会了这三个字，再背一段《千字文》。”
说着，她举了举手里的海碗：“最先学会写字、最先背好《千字文》的，姑姑奖励一把豆子。”
哇！
这下孩子们的积极性都调动起来了，小身板唰唰坐直，黑白分明的眼睛咻咻放光，等着她开讲。
陈宝音看见，笑了笑。杜金花给她炒了一碗豆子，香脆可口，但是嚼一会儿腮帮子就累了，她吃了一半都没有，正好拿来哄孩子们。
“姑姑先教你们‘人’的写法。”说着，拿起一块木板，“人有两条腿，一左一右，分开站立……”
木板是削得规整的方形，毛刺都磨平了，尺余长，不知陈二郎从哪儿淘来的。她另一只手拿炭笔，写下一撇一捺，极清晰的字迹。
陈宝音看了看，很满意。给孩子们讲起字的写法，字的由来，每个字的故事。孩子们一边听，一边下意识去记字，不知不觉，时间就流逝了。
此刻，梨花镇。
雅信斋门口，站着一名蓝衣书生。衣衫整洁，脸容白净，臂上挎着一只菜篮子，向着街头张望。
不多时，看到熟悉的身影出现在视野中，俊秀的脸上情不自禁地露出笑意。待看到最想见的那人不在其中，笑意不由淡下去。
猜到她可能不来。
但她真的不来，仍是失落不已。目视着二哥二嫂走近，顾亭远打起精神，待两人走到跟前，拱了拱手：“你们来了。”
“你来得挺早。”陈二郎笑道，“老远看到你，咱心里就不虚了。”
顾亭远垂首：“惭愧。”
“惭愧个啥！”陈二郎一巴掌拍他肩膀上，将他拍得颤了一下，才不好意思地收回手，“你赚钱养家，不靠家人读书，咱敬佩你呢！”
希望以后金来也能靠自己读书。
“兄台折煞我了。”顾亭远羞愧道。曾经的他，全靠姐姐供养，这话让他羞愧得抬不起头。
陈二郎便觉这书生真是实在人，探头往他篮子里瞧：“书带来了？拿出来我瞧瞧。”
顾亭远便取出两本书，递过去。
陈二郎接过来，先翻开上面一本，煞有其事地检查起来。
“拿倒了。”顾亭远想装看不见来着，但没忍住，提醒出声。
陈二郎愣了一下，随即羞得脸通红：“啊？啊？哈哈，是吗？我喜欢倒着看。”
孙五娘撇撇嘴，别开头，不认识这个男人。
陈二郎不识字，便只每页检查字迹是否清晰、整齐：“你读书多少年了？这字写得真不赖。”
虽然他没读过书，但人家的字写得好看，他还是看得出来的。
“自六岁启蒙，而今已有十四年。”顾亭远答道。
这可真是读了大半辈子书啊！陈二郎肃然起敬。将两本书检查过，收起来，然后把钱递过去：“你清点一番。”
顾亭远接过，清点。
不是信不过二舅兄，而是宝音教过他，越是熟人，越要仔细，万一说不清楚，更伤情分。
“少了两文。”清点两遍，顾亭远抬起头道。
陈二郎惊讶道：“不会吧？”
“我点了两遍。”顾亭远把钱串递过去，“兄台不妨再点一遍？”
陈二郎哈哈一笑，推过去道：“不必，我信得过你。”他揭开篮子上的布，摸索半天，忽然一挑眉头，“漏了两文！在这里！”
拿出来，递给顾亭远。
“多谢。”顾亭远接过，跟钱串放在一起，用手帕包着，放进菜篮子里。
脸上没有多余的表情。宝音说得对，熟人之间才要更加仔细。否则，就会伤感情了。二舅兄会觉得他粗心大意，他会觉得二舅兄昧他银钱。
钱货两讫，就该走了。但陈二郎叫住他道：“兄弟，你家住哪里？”
“何事？”顾亭远没答，反问道。
“以后再想买书，我好去找你啊。”陈二郎大大咧咧的，勾住他的脖子说道。
仍找他买书？眼眸微垂。
“在清水巷三十六号。”很快，顾亭远回答，“家门口有株柿子树的那家。”
陈二郎笑眯眯的，又问：“那你叫什么？我叫陈二郎，是陈家村人，没什么本事，就是朋友多，兄弟如果有麻烦事，尽管去陈家村找我！”
他一边说着，一边把结实的胸膛拍得咚咚作响。
顾亭远听着声音，心里羡慕不已，答道：“我姓顾，名亭远。多谢兄台美意。”
两人说了几句客套话，便要散了。孙五娘着急回家，跟爹娘哥哥们说金来读书的事儿，而且她肚子饿了，想回家吃碗糖水煮蛋。
正要道别，就见顾亭远一脸钦佩地道：“能认得陈兄这等耕读人家，乃顾某之幸。”
陈二郎愣了一下，随即哈哈大笑起来：“啥耕读人家？咱家就我妹子一个人识字！”
“这，这是为何？”顾亭远的脸上是真实的惊愕。上次他就猜测，宝音许是识字，今日一问，果然如此！
陈二郎刚要说什么，被孙五娘打了一巴掌：“走了走了！饿死了！”
“下次聊啊！”陈二郎立刻失去闲聊的兴致，匆匆带媳妇回娘家。
顾亭远看着他们的背影，心中遗憾。
挎着菜篮子，慢慢往菜市场走，思量着宝音识字的缘由。
这条街，他走过许多遍，闭着眼睛都不会走错。一心二用，买了一根萝卜，一包豌豆，两只茄子。
萝卜煮水喝，润肺除燥。茄子烧着吃，是今日的菜品。豌豆可以做豌豆黄，许多人喜欢吃这个，顾亭远打算做一点，让姐姐尝尝，若是味道好，以后可以每天做一板，支摊卖钱。
一夜夜入睡，一日日晨起，总还在这里，顾亭远便觉得，自己约莫的确获得了机缘，重回到遗憾发生之前，再活一世。
既然重新开始，便要有新的过法。他读书考功名，还得一年多，明年才有秋闱。姐姐舍不得花钱吃喝，他得想法子挣些银钱。还有，他想要宝音欢欢喜喜地嫁给自己，总不能还是穷哈哈的，让她吃口好的都心疼半天。
至于失去意识前，映入视野的绣花鞋，他已经不在意了。
已是前世之事，又有何可在意？退一万步，这不是机缘，只是大梦一场，他仍是会醒来，顾亭远也想好了——以死证清白，宝音总会信他。
至于别的，兵来将挡水来土掩。
“豌豆黄？”顾舒容面色古怪，站在厨房门口，看着系上围裙，忙碌的弟弟，“阿远，你怎么会做这个？”
弟弟会买菜，会还价，会炖鸡，会蒸米，这都罢了。可是，为什么他连豌豆黄都会做？
“我没教过你。”顾舒容皱眉。
豌豆黄，顾舒容自己都不会做。他是从哪里看到，然后学会的？
“书上写的。”顾亭远答道。
顾舒容便问：“什么书？菜谱？谁家的？怎会把菜谱给你看？”
一门手艺，那都是不传之秘。弟弟若非拜人为师，怎会得人手艺传授？
“阿远，你最近没有好好读书！”顾舒容忽然严厉起来，“家里的事不用你操心，你以后不用买菜也不用做饭，什么都不用你做，我身体没问题——”
“姐姐。”顾亭远停手，抬眼看向她，“你和方晋若退婚吧。”
忽然转变的话题，让顾舒容一下子愣住：“什，什么？”
她有点不敢相信自己的耳朵。好端端的，怎么说起这个？
“你和方晋若退婚吧。”顾亭远重复一遍。
“为何？”只见弟弟眼里透着认真，不似玩笑，顾舒容的眉头渐渐蹙起。上下打量他，疑惑地道：“你听说了什么？”
顾亭远看着她，缓缓摇头：“正因为什么也没听说，才如此。”
方晋若一别九年，连封信都没捎回来过，空耗姐姐的年华，从十六岁等到二十五岁。
若他是死了，顾亭远也就不说什么了。但他没死……
想到前世见到方晋若，他听说姐姐已经过世，那副懊悔的模样，心中一阵恶心。
不仅方晋若恶心，他自己也恶心。当时，方晋若知道消息，哭得泪染满襟，后悔万分，说对不起姐姐，终生不娶，为她守孝。喝得叮咛大醉，伤心欲绝。
顾亭远虽然厌恶他，但见他如此可怜形状，仍是不禁怅然，心道造化弄人。
直到回到家，被宝音骂了一顿。
“呸！要不要脸？当初他是死了还是手断了？捎个信儿回来让姐姐等他能怎样？”
“他说考不上功名没脸回去见家人、见姐姐？那他有脸叫姐姐等他到二十五岁？是个人都不会如此无耻！他一辈子考不上，难道叫姐姐不明不白地等他一辈子？”
“现在后悔，早做什么去了？虚情假意！还终生不娶，有本事他一辈子别找女人！别纳妾！别逛青楼！”
“还想跟姐姐合葬？他给姐姐提鞋都不配！让他去吃屁！”
宝音大怒，将方晋若骂了个狗血淋头。
在她眼里，方晋若就是一个心肝肚肠全黑了烂透了臭烘烘的坏东西。别说姐姐不在了，就是姐姐还活着，也不能嫁给他这种人！
顾亭远当时恍惚了一下，随即自省起来。宝音骂的对，就算方晋若勤奋刻苦，大方仗义，在朋友间名声很好，做官后也算清明，但——
他误了姐姐一生！
“我长大了。”回过神，他看着顾舒容，单薄的身躯屹立挺秀，像是雨水洗礼后的松柏，“我可以做姐姐的依靠，我能够支起门庭，我们不必再靠着方家。”
方晋若已经误了姐姐一生。这次，姐姐不会跟他扯上半点关系。
顾舒容怔怔看着前方，心中风起，卷起砂石迷了视野，又似将什么挡住眼睛的东西卷走，露出全然不同的视野。
她定定看着身前的弟弟，只觉得脱胎换骨般，像是变了一个人。慢慢的，她点头：“好。”
第20章 说亲
午后，孙五娘吃饱喝足，挎着满满一篮子爹娘哥哥们给的糖、鸡蛋、肉，心满意足地回到陈家村。
刚进村子，还算说得上话的年轻媳妇迎上前来：“五娘！”
“啥事？”孙五娘让陈二郎等在一边，看着来人问道。