作者：悠悠仙
茵鲁拉河中栖息着许多危险生物，除了鳄鱼，巨蜥等危险的爬行动物外，河马也是人们惧怕的对象，甚至每年被河马杀死的沙迪亚人不在少数，但一位被士兵重重保护的国王死于河马的巨嘴，就有些出人意料了。
而且在沙迪亚的众神中和生育有关的几位神灵中有一位就是河马神，大祭司说神灵会赐福于国王，可国王却死于河马之口，怎么想怎么讽刺。
而大祭司的预言可以说是间接导致了上任国王的死亡，如果不是大祭司的身份足够高贵，同时他也拥有皇室血统，在上任国王出事后整个神庙里的祭司都该给他偿命了。
虽然大祭司最终没有受到惩罚，但错误的预言让他在民众心中不再神圣，也降低了神庙祭司的权威，让鲁西斯拥有了打压神庙势力的理由，而神庙这边因为上任国王的事也只能接受现在的状况。
到了如今，虽然大祭司还在，但鲁西斯已经取代了他在神庙和民众心中的地位，而只要这位大祭司去世，大祭司的名头就和国王挂钩，以后神庙里就只有高级祭司存在。
特提丝最后还提醒艾拉：“其实到现在都有人认为先王的死是个阴谋，陛下也一直对此耿耿于怀，所以殿下千万不要在陛下面前提起这件事。”
她没说的是，那些怀疑先王死是阴谋的人，都认为是陛下谋划了一切，因为他是最大的得利者。
但只要是在那件事发生之前就在鲁西斯身边服侍的人都知道，他们的陛下曾经也同样面临着死亡的威胁，差点就像先王一样回归神的怀抱了。
艾拉点头表示明白，这种事情她还是当做不知道的好。
·····
抵达三角洲的第一天，艾拉都呆在自己的寝殿里休息没有外出，倒不是她不想出去逛逛，但是现在的行宫里还有一堆对她态度不明的王妃，能不接触还是不要接触为妙。
第二天黎明时，当年轻的王在神庙中进行仪式时，贵族们也同样要参加仪式，虽然神庙规定除了国王和祭司其他人不能进入神庙，实际上神庙的这条规定真的很弹性，就像国王可以在圣湖洁净后成为大祭司，贵族同样可以在进行洁净仪式后变成临时祭司，而且在平时如果有人愿意奉上祭品也可以成为临时祭司到神庙中祭拜神灵，甚至神庙要是缺人干活了也会在平民里招一批人暂时充当祭司进去干活。
当他们离开神庙后就又恢复成各自原本的身份，而也正是因为这种规定，所以沙迪亚的贵族大多都曾经当过祭司，而真正的神庙祭司在离开神庙后也会有其他的身份，比如官员工匠什么的，这也是神庙的权威一度能和国王比肩的原因。
当然现在大祭司被打压了下去，而对艾拉来说她只需要知道自己第二天要早起就行了。
黎明时，启明星都还未升起，艾拉已经被侍女们叫醒了。
这是艾拉起得最早的一次，好在前一天晚上她特意早睡，这时候被叫醒即使还有点迷糊也很快在洗漱后清醒过来。
虽然不需要在神庙中斋戒，但早上今天的早餐和午餐都是不能见荤腥的，所以厨房只准备了水果和面包，艾拉一边吃一边让侍女为她梳头，穿戴整齐后就起身前往神庙。
沙迪亚各地都有神庙，三角洲也不例外，不过和在王宫时不一样，其他地区的神庙都是单独建筑，王宫里的那个神庙更类似于王室的家庙，实际上在首都波伊曼，除了王宫里的神庙外，王宫外还有一个占地更广的神庙，那才是真正的神庙权利中心，大祭司和其他祭司会在两座神庙中轮值，并不总是在其中一处。
三角洲这边的神庙就在行宫边上，乘坐轿撵很快就能抵达。
大概是因为住的近又不需要花时间打扮，她到的早了点，抵达时神庙前空旷一片大门紧闭，只有守卫的士兵尽职的守在大门前，大门两侧摆放着的火盆照亮了墙上的壁画，看起来神秘又肃穆。
沙迪亚人信仰的神灵众多，大大小小的神灵加在一起多大五十位，而这些神灵的形象多是半人半兽的人身动物头造型。
所有的神庙除了首都王宫里的那一座规模较小外，都像是一个小型城市，所以神庙的围墙非常长，上面刻画着神灵的雕像和关于祂们的故事。
沙迪亚人对神灵的故事耳熟能详，现在又没有其他人在，特提丝就给艾拉讲解起了壁画上的故事。
其实神话故事基本都大同小异并没有什么新颖，但艾拉还是听得津津有味。
不知不觉，神庙前的人多了起来。
沙迪亚的昼夜温差极大，黎明又是一天中最冷的时段，这个时候的三角洲气温不到二十度，所有在外活动的人都会穿上相对厚实的披风斗篷保暖，像艾拉，就穿了带兜帽的斗篷，把自己包裹的严严实实的。
但这样的打扮并没有让人忽视她，后来的贵族们在看见她后都试图过来搭话，面对这种情况，艾拉除了微笑应答也没别的办法，这个时候她就特别希望鲁西斯在身边了，那样别人就不敢找她搭话了。
但可惜鲁西斯不在，而艾拉是最近的热门人物，人人都想接触她，以便掌握更多的八卦资源。
而对于艾拉的变化，贵族们也是吃了一惊。
“上次见到公主殿下的时候你还听不懂沙迪亚语，没想到这么短的时间过去殿下不仅听得懂还会说了。”
有人算了算时间，发现这位银发的公主来到沙迪亚也不过二十多天，连一个月都不满，如今却不仅能听得懂沙迪亚语了而且还能用正宗的贵族腔调和他们用沙迪亚语对话，虽然有时候他们需要放慢语速她才能听得懂，但这样的学习速度也足够令人惊叹她的聪慧了。
而那些对王宫里的消息更加灵通一些的人则更为吃惊，因为他们知道这位公主不仅会说还会写沙迪亚的文字了，如果原本没有看到她变化的时候他们还会以为消息里所谓的会写只是简单的学会了几个文字，那么现在他们觉得需要把这个“会”的程度扩大一些，毕竟传递消息的人总是在称赞他的学习进度惊人，现在想来这个称赞并不全是吹捧。
当那些王妃也抵达时，艾拉身边已经是她们挤不进去的程度了，这倒是恰好省去了一些麻烦。
其实这些贵族也并不都对艾拉心怀善意，表面和气背后使坏的事情他们最会了，但如今是在大庭广众之下，周围又有士兵守卫，他们很清楚如果这时候对艾拉表现的不够友好，消息很快就会传到陛下的耳朵里，那个时候会得到什么结果就不好说了。
所以那些太过年轻还不懂得客套的后辈们都被各自的家长勒令不许在这种时候惹事，这个时候聚集在艾拉身边的贵族都表现的很友好。
但即使再友好，艾拉也不想经历这种场面。
好在在贵族都到了后，神庙的城门就打开了，一群祭司出来迎接他们去圣湖洁净。
这个时候贵族们是不能带侍女仆从进去的，男女双方也是各自分开，艾拉跟着引路的年轻女祭司往里走，身边是后宫的王妃和女贵族们。
此时丰收祭祀仪式已经可以算是开始了，大家都不能再随意说话，虽然艾拉一路都有种芒刺在背的感觉，但好歹耳根子清静了。
穿过神庙围墙上的城门，里面就是一片宽阔的前庭，前庭的两侧是巨大的雕像，都是呈端坐的姿态，这些雕像除了神灵雕像外，还有历代的国王雕像，在沙迪亚国王就是神灵的化身，所以历代国王都会在神庙中立起自己的神像，甚至许多功勋足够伟大的国王还会专门修建属于自己的神庙，就像鲁西斯，专属于他的神庙已经在筹备修建中了。
前庭后是神庙的正殿入口——列柱厅，列柱厅的大门在沙迪亚被称为塔门，也是神庙内部的正大门，只有进入这里才算是真正进入神庙。
所以贵族们到了前庭后不会直接进入塔门，他们需要走前庭一侧的小道先去位于列柱厅一侧的圣湖进行洁净仪式。
所谓的圣湖其实是神庙内挖掘的一个人工湖，湖水是从茵鲁拉河引入的河水，如果是地位不高的小贵族和平民举行洁净仪式，就会直接在圣湖边上用圣湖水直接冲洗一番，但如今在这里的是沙迪亚地位最高的一群人，他们可以在专门的洁净房内进行沐浴，每人一间，各不干涉。
艾拉被女祭司带着进入其中一间小房间，不大的房间由石头建筑，没有窗户，大小差不多是一个现代家庭卫生间的大小，两个人站在里面都有些挤。
艾拉脱去衣物，让女祭司把圣水从头淋下，冰冷的圣水没有加热，在这种不到二十度的气温下当头淋下，简直冷到了骨子里，艾拉忍不住打了个寒颤，要是换个身体不好的人来，怕是很快就要发烧感冒了。
女祭司全程安静的浇灌着，一直把提来的整桶水都浇完，才停了下来，把备在一旁的干净麻布巾递给艾拉。
等艾拉擦干了身上的水分，女祭司又把一套祭司服递给她。
祭司服其实和普通的服饰没有太大的区别，更多是在颜色花纹和配饰上区别于普通服饰。
艾拉穿的祭司服就是黑色的，同时在裙摆和袖子边缘绣有代表神庙的特殊图案，腰带上的刺绣也是代表森林的护身符图案，不过首饰还是她自己原本戴的那些，这也是临时祭司和正式祭司的区别之一。
穿好衣服后，头发还是湿的，女祭司带着她去洁净房边上的一个大房间，里面为女贵族们准备了化妆用品，同时还有为她们上妆的低位女祭司，这些低位祭司与其说是祭司，不如说是神庙的奴仆，只是名头上好听而已。
艾拉过来的时候，这个大房间里已经有许多人在补妆了，她一进来就有人过来请她到无人的位置整理妆发。
这个房间里放置了许多火盆，它们不仅是为了照明，也是为了增加房间内的温度，艾拉进来后明显能感觉到身上的温度在回升。
淋湿的头发并不会那么快就干了，负责梳妆的女祭司只是为她擦掉头上多余的水分后就任由头发披着，然后为她的头顶固定上一个莲蓬状的香料盒，实际上那就是在莲蓬里塞入香膏制作成的。
接着，女祭司又要为她化妆，这个是不能拒绝，这种大型的祭拜神灵仪式有严格的着装规定，妆容也是其中一部分，像是为她们梳妆的女祭司们，她们脸上都有上妆，红色的黏土磨成粉后用作口红和胭脂，黑色的粉末是几种矿石磨制的，被用来涂抹眉毛和眼线，也有人会用作眼影，但粉末的定型效果不佳很容易脱妆，所以如古埃及那样的烟熏妆还未流行起来，但爱美的贵族和祭司群体中已经有人在往这方面尝试了。
艾拉这是第一次和众多沙迪亚女贵族一起梳妆，她在接受女祭司服务的时候目光随意的扫了下四周，发现在场的女贵族中有几个已经开始使用假发了，不过比艾拉所知道的古埃及要保守一点的是，这些女贵族只是把头发剪的很短并没有完全剃掉，使用的假发上也没有过多的装饰，像是电影里埃及艳后那种满头小辫子串着黄金小坠饰的奢华造型并没有出现。
但即使如此那些少数的短发者也受到了身边人的关注，她们低声推荐着自己的新造型，而旁人似乎也十分心动。
·····
艾拉化好妆后，往金属磨成的镜子里照了照，脸上的表情都差点收不住。
被画大了许多的红唇像是刚刚吃了小孩还在滴血，和脸颊上的高原红几乎绝配；原本的银色眉毛被化成了两条粗粗的黑色毛毛虫，眼睛上的烟熏妆倒是还勉强可以，但鉴于这种眼影很容易脱妆，艾拉能想到当太阳升起天气变热后，汗水会如何让她变成一个大花脸。
实际上这个妆容和其他人脸色的妆容并没有太大的区别，这个时候大家都是这么化妆的，但艾拉的眉色本就是淡淡的银色，脸又白，女祭司在化妆的时候稍微加厚了一点颜色，这种平常的化妆技术在她脸色就显得特别拙劣。
没有突出任何优点，反而像是故意劣化了。
不过即使如此，镜子里的那张脸竟然还是能看的，只是美貌度从原本的一百分变成了七十分，而在其他人平均五十分的衬托下，她还是个得天独厚的大美人。
视线从镜子里移开，艾拉面无表情地看了眼面前的女祭司。
为她化好妆的女祭司原本正在整理着桌上的工具，在被她注视后，也一副低眉顺眼的恭敬样子。
她看起来很无辜，但艾拉看了看对方脸上浓淡合宜的妆容，就知道这个人并不如表面看着老实。
“你知道如果陛下看到我这个样子，只要我再抱怨一句，你很可能就会没命吗？”
这不是威胁也不是恐吓，艾拉只是在陈述事实，鲁西斯怎么看都不是个好脾气的君王，尤其王宫里还一直都有关于他的传言，艾拉稍微听一些也能知道他脾气有多糟糕。
艾拉的语气很平淡，但平淡的话语却轻易掌握着一个人的生命。
女祭司闻言心头一颤，她并不知道艾拉已经会说沙迪亚语了，如今听她突然开口，下意识和那双漂亮的紫色眼睛对上，脸上是掩不住的惊慌失措。
艾拉没有再理会这个女祭司，她直接拿过矮桌盘准备的水盆和布巾，快速清洗掉自己脸上糟糕的妆容，中间因为水浑浊了无法洗干净，还朝身旁一位异国公主身份的王妃借用了她的水瓶，后者看了看她，了然的把水都给了她。
清洗完毕后，艾拉自己拿起化妆品简单地涂了唇描了眉，还随大流地涂了点腮红淡的几乎看不出来的那种，而不知材质的眼影她没敢用，这个时候的眼影定妆性非常差，很容易脱妆，她担心掉妆后的粉末会掉入眼睛里进而伤到眼睛，而且据她观察，女贵族里也有不少人是没有化眼妆的。
她上妆的技术很熟练，上辈子她就学过化妆，毕竟没有哪个女人不爱美的，也就重新投胎后底子太好年纪又小，不用化妆也能美到天花板，所以这一世她才变懒了，但偶尔心血来潮研究一下妆容的爱好却没有丢掉，甚至艾拉自己还做过不少化妆品，准备回王宫后如果没钱了就用这个赚钱维持研究魔药的经费。
可惜到了这里她的魔药大概率是研究不下去了，这个世界没有魔法，拥有魔力的魔药材料大概率是找不到的。
重新化好的妆容简单却好看，艾拉很清楚怎么去修饰自己，特别是她的眉形完美，不需要修剪只是简单描画，特意加重的眉色就让原本圣洁空灵的脸蛋多了一丝英气，有种凛然盛气，像是从公主进化到了女王。
而那名女祭司在她自己化妆的过程中早已经吓得跪在一旁不敢起身，却连开口求饶都不敢，早在艾拉那个糟糕妆容出现时，其他女贵族们就在注视这边了，这种场合下本来就不能发出太多的声音，如果女祭司求饶，甚至可能会以亵渎神灵的名义直接被拖出去。
艾拉也不管她，化好妆后又向旁边的王妃道了谢，就起身往外走。
身后，她还能听到一些人要求为她们化妆的女祭司们重新帮她们画一个像她这样的眉毛，以及落在她身上挥之不去的注视感。
像是隐藏在暗处的豺狼，透着浓浓的恶意。
从化妆间离开，外面的人大概是知道了里面发生的事情，之前为她带路的女祭司已经不见了，换了另一个为艾拉带路去往圣殿，仪式将在那里进行。
贵族们进行洁净仪式的速度要比国王快，因为他们不能让国王等着，而男人比女人要简单，所以艾拉抵达时，一半以上的贵族都已经到了，稍晚到的基本都是女贵族。
没有等多久，很快全员到齐，也就意味着仪式即将开始。
这场仪式中，贵族是按照男女性别站在圣殿两侧的，艾拉被安排的位置有点特殊，在所有王妃的下位，位于其他女贵族的上位，她就像是一个分界点，分隔开后宫与贵族。
但鲁西斯穿着大祭司的祭司服，手拿权杖出现时，所有人跪了一地。
艾拉低着头，看着一群人从她面前走过，因为姿势的关系只能看到人群的脚，神庙有规定只有进行葬礼时祭司才会穿着豹子皮进行仪式，其他时候是不允许人穿着动物皮毛的，所以原本大家穿着的皮革凉鞋大都换成了棕榈叶制成的鞋子，但国王的凉鞋是黄金制作的，一眼就能看出不同。
祭司们从圣殿穿过，进入位于最里面的内殿，神龛就被放在内殿内，而内殿只有国王和真正的祭司可以进入，贵族们只能留在圣殿中进行仪式。
他们需要做的也很简单，只需要站立等着就好。
不过在国王献上祭品的时候，贵族们也需要向灵献上祭品——当然这些祭品最后都会归神庙所有。
祭品艾拉也准备了，是特提丝为她准备的，一般贵族在祭祀丰收之神的时候准备的都是牛羊和农田产出，所以特提丝帮她购买了十头羊和十颗莴苣作为祭品，这个数量在贵族中不算多，但作为一个外来户已经足够。
祭品在他们进入神庙前就有奴仆送到神庙了，在确定祭品上缴后贵族才可以进入神庙，这是一个没有明文规定的潜规则，所以祭品也被人私下里戏称为进入神庙的买路钱，可见即使是服务神灵的祭司也免不了世俗的一面。
所以在祭祀过程中他们只需要把写有祭品的莎草纸卷轴交给前来收祭品的祭司，让祭司把卷轴放到神像前供奉就可以了。
通往内殿的大门是打开的，所以虽然不能进入，但圣殿里的贵族还是能看到内殿里的情况。
内殿中的神龛不止一座，沙迪亚信仰众神，但有资格被安放在内殿的只有九位主神，沙迪亚人称祂们为九柱神。
丰收祭祭祀的丰收之神和河神就是九柱神之中的两位，今天是祂们的主场，所以其他神龛的门都不会打开，让两位神灵独自享受今天的庆典。
祭司们吟诵着艾拉听不懂的古老祭文，鲁西斯亲自替神像换上新衣，戴好首饰。
艾拉站立的位置能清楚的看到内殿的仪式，祭司们吟唱的不是沙迪亚的通用语，她听不懂，但这不妨碍她欣赏这种充满神圣感的场景。
为神明换好衣服重新关闭神龛后，仪式差不多就告一段落。
鲁西斯从内殿出来往外走，位于圣殿内的贵族们跟上他一起离开圣殿。
圣殿之外是庭院，穿过庭院再走过一段柱廊，前方又是一座殿宇，这里是列柱大厅，大厅里所有能看见的地方都有精心描刻的浮雕和铭文，记载着人类的祈愿和王朝的历史，但更多的壁画呈现的是神灵的面容和他们的故事。
从列柱厅出来，一群人停在了塔门下。
艾拉他们刚刚进入神庙时，这里还是空旷一片，但现在，塔门正中间的位置摆放了一把王座，拿着鸵鸟毛制作的礼仪扇的奴隶站在王座两侧。
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