穿到民国好好学习生活 第424章

　　但其后，珍卿再未见过卡尔曼。后来三哥跟珍卿说，她去沃尔夫家的那天傍晚，十岁的莉娜·苏尔曼打电话，说听见她父亲苏尔曼跟拜洛先生说，珍卿那位学美术的同校学弟，逃路前找他说起Iris小姐的事，请寻子心切的拜洛问一下Iris。那位拜洛老先生很凶地，若查出来跟Iris有关，他不会放过可恶的中国人。

　　所以三哥联系中国驻德使馆，托使馆的人帮他们尽快出德国，不要通通关卡重重的火车出去。然后珍卿、三哥、仲礼就坐上S国的飞机离开，吭哧吭哧从S国逃回的法国。而裴浚、戴三、庞勋是在三哥授意下，也悄悄从绕到瑞士脱身的。说起来真是不堪回首。

　　然而三哥的身体尚未修养好，他们在法国一直耽搁到翌年的新春才离开。

　　珍卿在卡尔曼那遭遇的一切，不足以叫她觉得羞愤欲死，她觉得救出仲礼跟裴浚就是功德，与其担心狗屁不是的贞洁问题，她更该担心卡尔曼有没有传染病。她经历过命悬一线的险境，也见过许多底层人没有尊严的处境，她大部分时候觉得，活在乱世就要有“生死之外无大事”的觉悟。她是许久以后才知道，卡尔曼明面私下兼着不少重要职务，他的能量比珍卿想象得还大。若非莉娜·苏尔曼无意提醒，叫三哥意识到隐藏在暗处的危机，他当机立断采取了行动，若是多陷在柏林一天，天晓得卡尔曼会把珍卿甚至三哥如何。

　　他们逃离柏林的那一天，珍卿嘴上的伤肿尚未痊愈，三哥一见便猜中是什么缘故。他当时表情凝重、眼神惊痛，但迅速被他掩饰下去，以后既不问及也无异样表现。珍卿也更不至于惴惴不安，与其说三哥在意绿不绿的问题，不如说三哥由此深恨自己无能，叫心爱之人替他担待耻辱和难堪。到法国后他叫仲礼自己登船赴美，任何人都不许去送他，叫他以后自己担待自己，仲礼失魂落魄地离开了，这次经历对他未必是坏事。

　　作者有话说：

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第478章 乘风泛波归故园

　　珍卿在翌年的初春, 由法国马赛登上S.S.P号货轮，跟家人踏上回归母国的征程。三哥由美至欧出来不过两年，四姐阔别母国将近七年光景, 她的兴奋之情比旁人更甚。

　　珍卿怕三哥头伤留下隐患，跟四姐、汤女士通力合作, 包揽三哥内外公私所有担子, 保证三哥能毫无旁骛地养伤, 一行人在法国多居留一个月, 确保三哥伤情万无一失, 才终于准备动身离开。

　　期间珍卿当然也没有闲着，《我和我的祖父》前三部已经在印发，出版商和销售商纷纷向她祝贺, 说从头一部的发行情况及后两部的预售情况，可见《我和我的祖父》创造的行业盛况，必不弱于十年前的《葫芦七子》。创作好的三部由专业人士发行, 珍卿还在笔耕不辍地画着。

　　其时, 杜太爷风寒早已痊愈, 衰弱的身体也在将养中，尤其听说珍卿在国外画《我和我的祖父》, 除了在华人中间广获好评, 连洋人老爷们也交口称赞，纷纷赞赏杜太爷把孙女栽培得好。杜太爷已经心里熨帖, 而珍卿决意提前半年回国, 杜太爷由内到外样样如愿, 并不因珍卿晚回一两月不悦。

　　像达芒、弗朗索瓦、莫诺等文化名流, 当然不至于折节到无端捧连环画, 便纷纷敦促珍卿写《我和我的祖父》。国内亲友师长们的信件, 雪片似的飞到珍卿手上，多是叫她将《我和我的祖父》转化成文字，道是多少视她为思想导师的读者，都在翘首期盼她的大作，也有望子成龙的旧式新式长辈，期望从杜太爷身上学到育儿妙法。

　　珍卿看到各种说辞不由苦笑，有件事只她自己心知肚明。她能成材固赖祖父的栽培，但若非上辈子吃足生活苦，这辈子比常人多些韧性多些眼光，作为土著在杜太爷手下讨生活，未必会比真土著红姑强多少。所以，杜太爷的很多育儿理念和办法，并不适宜在群众间推而广之。她画连环画《我和我的祖父》，为了对常人有教育启迪审美作用，常以春秋笔法隐去杜太爷过分不着调的恶行，将许多有趣味有意义的事件，用最好的色彩和构图做积极的刻画。

　　若说叫她为杜太爷写传记，她是不屑去作假糊弄人的，必用欲扬先抑的手法来写，前面相当篇幅的内容，一水儿会是杜太爷的黑历史。如此，杜太爷的黑料就要抖得满天飞，好不容易病愈的杜太爷，说不好又气出毛病来，那她就真没得爷爷了。但有些话不便同外头人明说，珍卿就向师长亲友推送她的连环画，即便连环画不是传世的审美艺术品，她自觉用了九成的功力来做，其实很能见得了观众吧。

　　珍卿认为这部连环画发行之后，更能引起同样生活背景的国人共鸣。果然不出所料，看了原本只供青少年和低文化水平者的连环画，在华盛顿的孙离叔叔来信悲诉，说看了由国内寄去的《我和我的祖父》，就想起他少时聚族而居的旧事，讲如何被限制各种娱乐游戏，如何顿悟亲长们的迷信论调，还有寡母抚养他的种种不易，说看了珍卿的连环画，回忆幼时追忆亡母，竟哭得经夜难住泪透枕巾。

　　说来也是奇怪，很多珍卿认识的文艺界大拿，多少人或是失怙或是失恃，或者怙恃全失被祖父母或兄嫂抚养长大。在海宁的杜教授和跑到梁州的吴寿鹃叔叔，还有《十字街心》的魏经纶先生，在国内外结交的学界同仁们，都来信跟珍卿大兴叹慨，表示《我和我的祖父》竟不像给青少年看的，多少成年人看到入心入肺，悲喜交加。

　　而后国内多少出版商通过第三方，向珍卿转达他们的意思，不敢随便翻印易宣元先生大作，欲商量版税比例请易先生赋予他们扩大印刷之权。

　　还有些人消费不起彩印版的，恐怕要去看黑白线描版的翻印画本。国内不少兼营画报的报社，写信或明白表示或委婉暗示，《我和我的祖父》若不想过多被翻印，黑白线描版尽可以交给他们代劳啊。总之各路人马的意思是，希望在国内业界同仁的同心协作之下，易先生这部大作的发行量，能够满足久旱盼甘霖的各个阶层读者的需要。

　　珍卿自己觉得很是可行，跟三哥、四姐商议一番，选定一些作风不错的报社合作，权力下放由别人帮忙摹稿发行，也免得翻印者太猖狂搞得正版赚不到钱。

　　初春仲春时节难得海浪不大，这回远洋旅行比到美国顺遂，珍卿在晕船不太厉害时，就在船舱里狂赶她的画稿。

　　《我和我的祖父》在国内的发行盛景，珍卿基本上预料到了，但没想到从法国出发之后，法国的师友纷纷来电恭贺，说她的连环画造成巴黎纸贵奇景，热度先由华人界向洋人界辐射，后由达芒、弗朗索瓦、莫诺等在沙龙宴会，发起对中国式连环画故事的讨论，这讨论又借助讨论者的影响力散播开。汤女士跟其他在法华人朋友，已在珍卿给达芒等翻译的法语版本基础上，加印了英文版连环画版本——印制数量当然不比中国版的多。兴致勃勃地跟珍卿讨论，如何造成新的异域文化胜景，珍卿倒没那么大的野心，由着朋友们去随便做一做，详情不必细述。

　　外国的学人跟中国的学者，看待《我和我的祖父》视角不同，审美判析的角度也大不相同。法国人看到杜太爷这位非主流的乡绅祖父，满足了对中国传统教育的猎奇心理，又被这堂吉诃德式的疯狂grandfather圈粉——当然这种兴趣未必全部出于赞美，珍卿知道有些人，会把中国旧式家长的形象刻板丑陋化，以证明自己优越感的合理性。但真正的大学者可以很透彻很客观。

　　譬如，后来弗朗索瓦先生就来信说，外国人对中国的新式人物看得多，对他们的旧式人物多是刻板印象，以为全是泯灭人性、冥顽不灵的活僵尸，他说珍卿刻画的三表叔形象，首先就是旧式的保守家长送出留洋的，这种旧家庭出来的新式人物，也在旧观念的堡垒和新价值的浪潮中生活，演绎出奇特的大时代乡县生活场景。还有杨家姑奶奶跟向渊堂哥，这些中国封建价值的拥趸人物，在层层包裹的旧式价值观下，还绽放着震撼人心的理性正义光辉，不少外国人看了说非常感动，竟说这部连环画是中国划时代的作品，珍卿后来觉得啼笑皆非，需要这么夸张吗？它本质上难道不是通俗连环画吗？

　　当然，作为《我和我的祖父》的两个主角，画中的祖孙形象引起的讨论尤其多。珍卿对故事稍有演绎和杜撰，但大多数事情也非空造，杜太爷不伦不类的新旧价值观，造成他令人啼笑皆非的行动，在笑料中饱含浓厚的亲情，还有“孙女”能屈能伸又跳脱达观的性格，表现出孩童世界的喜怒哀乐，以及对亲子感情和知识艺术的向往，放在尚未开化的封建宗族社会背景下，再糅合中西审美的构景赋彩方式，给读者别开生面的新鲜审美享受，而读图是文盲也能做到的事。所以这个系列走红是必然的，但没想到在国外也这么红。

　　珍卿又一次感到盛名之累，方方面面催稿的人实在多，在船上白天黑夜地赶画稿。有时三哥拉着她在甲板散心，看四姐跟同船客人聊天喝咖啡，她跟三哥坐一边观景闲聊，常常不知不觉就睡着了。这可不完全是春季犯困，三哥怀疑她累狠了气血虚。这时三哥就不免感叹，早知道珍卿事业火红成这样，当日在巴黎该学点绘画知识，好歹能打点有技术含量的下手。四姐就自告奋勇地说教他，三哥包揽珍卿的衣食起居，学得效果不大理想，四姐就嚷嚷着说他不认真。珍卿也笑说三哥志不在此。

　　不到一周船就行驶近红海，红海前面的苏彝士运河，那么窄巴巴的实在不甚壮观，珍卿就说有些景致见面不如闻面，三哥笑说这何尝不是一种体验？过苏彝士海峡就感到不同，他们乘坐的大轮船被海水托举得真高，有时视觉上感觉像陆上行船，不免讨论起海水密度大的缘故，也有趣味。

　　这时气候也来一个大转折，好像突然从春天骤然变作夏天，大家纷纷拿出夏衣凉鞋来穿。天气太炎热珍卿总在船舱也闷倦，画画的时间就缩减不少。在Port Said港停靠时，珍卿买了两袋子红宝石，预备回去给各处的女性亲友做礼物。不过听三哥说，价钱远比十多年前高昂得多，他给珍卿做项链戒指的宝石，才花了不到多少多少钱，珍卿觉得好玩的同时，感叹世界不太平物价也不太平，四姐就调笑说三哥娶老婆心不诚，原以为价值连城的红宝石竟是贱价买来。大家说笑玩闹着总算心情好些。

　　非洲广袤肥沃的原野很好看，红海上墨青色的波澜也动人，但这里炎热得像三伏天，珍卿他们在舱里待得闷热，在甲板上其实也坐不住，遇到港口下去玩也没那么好玩，又不似船上其他人以麻将转移焦虑，干脆晚上打牌白天睡觉。他们直熬着走到印度洋才稍好些。

　　船到锡兰的科仑坡停靠两天，珍卿三人准备下船体验热带风情，科仑坡港口岸上多营绿植，在船上看景色也比别处清爽，轮船停泊在两道长坝之内，像被两只关切的手臂揽住。海面上粼粼水波不见浪花。

　　上岸由英国警察给护照盖印，后面还有印度警察检查印戳，这情景跟在海宁租界看见红头阿三不遑多让。来接珍卿他们的亲戚早候着——是谢家五舅舅的儿子讷言，他在这里的中国领事馆做文化参事，一家人对暌违经年的表兄妹，款待得郑重而周致。讷言表哥家的客房自比船舱舒适，房中净瓶里插着热带的鲜盈花卉，鼻翼间尽是异域的香气。

　　作者有话说：

　　抱歉，昨天晚上头疼，本来想睡一个小时起来修改更新，结果一睡睡到后半夜，今天才更。这是昨天的，后面还有一更是今天的。感谢在2023-02-27 23:58:55~2023-03-01 13:53:44期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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第479章 经冬历春终回归

　　珍卿三人到科仑坡时上岸, 特意到亲戚谢敏行表兄家歇脚，家居环境自比船上舒适得多。

　　敏行表哥家的孩子对珍卿尤其热情，总追问《我和我的祖父》后续如何, 说“祖父”总不许孙女珍珍学画，那后来是怎么学上画的呢？是祖父回心转意了吗？还有小伙伴的母亲后来如何, 她后来还受公婆丈夫的打吗？……

　　珍卿跟小孩们聊天才后知后觉, 小孩们跟孙离叔叔那些长者不同, 他们看连环画还是看情节和图画, 尚在童稚少年时, 不会追忆过去追忆到泪湿枕巾，倒对画中人物的生活情景和斗智斗勇感兴趣，说起连环画中的各种笑料如数家珍, 还谈论他们对好人坏人的看法，无形中促成一种被动的思考。还跟珍卿讨论中国南北风俗，谈起来大人小孩都长见识。珍卿还见讷言表哥的小女儿阿谨, 像她小时候一样, 拿着透薄的竹纸蒙在画上描线, 然后拿了颜料去照着涂画。孩子在无形间获得审美和趣味，珍卿跟三哥说这就是她的初衷。

　　他们一行在科仑坡也出去逛, 热带植物看过两回就不新奇, 那些大小佛像也像是新造的，食物多数是印度式的格调, 让人提不起太大的兴趣。这里的象牙制品倒异常丰富, 珍卿给杜太爷买了嵌象牙的手杖, 给信佛的杨家姑奶奶买了贝叶经书, 把买其他象牙制品预备送礼等等。

　　在科仑坡的两天很轻松快乐, 但还不至于叫人留恋往返。只是重新登上旅程的时候, 做文化参赞的敏行表兄很动感情，连带孩子们也为离别而哭，一直哭到轮船开启也未停歇。珍卿他们被感染着伤感一阵，但想着离母国越来越近，其实欣悦多于伤感。

　　到安南的西贡又停一天，这里虽被法国人殖民着，原住民的文化风俗还是中国式的，反正珍卿对安南人无特别的热情。四姐倒很感性地说同胞可怜。

　　一过新加坡很快就抵达港岛，目的地是祖国大陆的游子们，有的心就渐渐地安详平和，更多人是心怯加激动，说看到母国的海岸线都觉亲切——即便她被战争的阴霾笼罩着。

　　——

　　去时烟雨濛濛，归来芳草依旧。

　　珍卿和三哥、四姐抵达海宁时，是公历三月初的晴朗上午。当轮船开始减速泊进港口，就发现码头乌央央的接船人众。当S.S.P号货轮终于在港口泊定，珍卿他们提溜着随身的行李，站在头等舱甲板向下观望，他们看见岸上的醒目横幅指着笑，那杏黄底橘红框的横幅用黑字明晃晃写着：易先生载誉归来，谢公馆娇客全矣。

　　娇客除了指女婿，也有代指儿女的用法。说“谢公馆娇客全矣”算不上准确，三哥这一辈吴祖兴不在，娇娇这一辈她两个兄长也不在。但珍卿和三哥理解字间的意味，“娇客全矣”表达的是父母的倚庐之情和团聚之喜。

　　幸好只有这一幅显眼横幅，没有更多花里胡哨的排场。在S.S.P号货轮上联系的人太多，他们的归国行程算不上秘密，不过这样人山人海的架势，还是让人有意料之外的不安。

　　四姐倚在船舷上哼了一声：“小妹，这多半是你爸爸的手笔吧？”三哥揽着珍卿摇头说：“后半句也许出自杜叔叔，前一句嘛，杜叔叔犯不着叫她‘易先生’……”

　　珍卿、四姐都戴有网纱的帽子，就是怕在船上就被围堵，当他们按次序排着队从船上下来，远远看见杜教授三人拉手挤过去。待他们挤得近一些，才发现海宁相识的师长亲友几乎尽来，近亲包括杜太爷、谢董事长、杜教授、二姐、二姐夫，余外还有谢家舅舅舅妈和表兄弟姊妹，还有各书局、报社的老相识们，如惊华书局、十字街心、新女性报、宁报等的代表，还有慕江南先生派来的师兄师姐……接珍卿三人的人简直山拥水簇，把其他客人跟其亲友的路也堵了。

　　珍卿他们对着张张热情笑面，也鼓出最热忱的笑面也面对人。

　　这时候鞭炮也毕毕剥剥响起来，不只一家在放鞭炮迎接归人，不知谁家还请了西洋乐的堂会，一群穿着制服的乐手大奏西洋乐器，还有举着照相机的记者们，冲着看得着的名流人物高声提问，再加上码头上人们喜悦激动的言语哭音，几乎每一个角落都嚷得沸反盈天，人们面对面说话都要高声喊才行。

　　幸好在船上见的横幅没拱在这里，不然易先生的追崇者撵着横幅过来，恐怕把珍卿一家挤得走出去都难。

　　四姐一下来就抱着二姐哭，二姐说仿佛昨日才送她出去，今天忽然就回来了，时间快得让人惊诧。四姐又抱住谢董事长且哭且笑，转头问二姐夫怎么不见小英，二姐揽着四姐说她坐船坐傻了，这种嘈乱地方敢让孩子来吗？

　　珍卿和三哥一齐下到码头上，先把托运的行李单子交给阿成和封管家，叫他们到行李舱排队接管行李，说行李多叫他们多带一些人去。珍卿迎面见到老了一圈的杜教授，杜教授动情地抱起珍卿转圈圈，可惜气力不继转完喘得很，他亲了珍卿左右的脸颊，才泪盈盈大声说“欢迎闺女回家”。珍卿一被杜教授松开，就见旁边眼巴巴的杜太爷，她便红着眼眶拉住杜太爷说：“祖父，我回来了。”主动拥抱老来愈瘦的杜太爷，杜太爷一只手拄着拐杖，一只手颤颤地拍她的脊背。三哥拉着阿成又交代了什么，才分别跟杜教授和杜太爷拥抱。

　　杜太爷激动地轻轻抽泣着，浑浊的老眼愈发视野模糊，他想从荷包里拿出手绢，颤抖的手总也不能成功，怕杜太爷对拥抱还是不自在，珍卿抱了片刻就赶紧放开，见杜太爷拿袖子拭泪，忙用她的手绢给他擦。杜太爷渐渐上了岁数，又跟珍卿分隔多年，从前觉得肉麻不堪的亲切举动，虽然还不能坦然受之，倒也没有拒绝孙女。

　　当三哥过来拥抱他的时候，他还紧紧攥着珍卿的手，下意识地跟三哥念叨：“这一次回来，珍卿我不叫她走了，你也不走那么远了吧。”三哥揽着杜太爷笑着称是，珍卿夫妇又跟谢董事长他们相见，久别乍归自然是大喜事，人人脸上都是洋洋喜气。

　　珍卿看见艺专的叶知秋和秦间间，远远扬起手跟他们打招呼，本想挤过去好好交代点事，但这摩肩接踵的人丛中，她挤半天也没挤出三步，杜太爷干脆扯住她叫别挤了。珍卿想跟师兄、师姐说话，他们在另一边也扯着嗓子喊，但双方都听不见在喊什么，真是愁煞人也。

　　前来迎接归客的亲朋故旧太多，且人们听说易先生也在此间，多少人激动得到处探听寻觅，把码头拥堵得像个大集市。珍卿和三哥仓促跟大家握手，又仓促地在人丛中合影留念，谢董事长趁着场面尚未失控，叫管家和听差赶紧护着大家离开，她带二女儿郑重谢过前来接船的亲友，讲几个孩子今日旅途劳累，待过几日再排宴邀请众亲朋一聚，大家也都乐乐呵呵地应下来。

　　珍卿他们的随身行李不算多，但叫封管家和阿成接的行李颇多。除了自海外为亲友带回的礼物，还有为慕先生的艺专买的外国审美品，包括欧美画坛名家的素描原作，欧洲文艺复兴时期至今的作品的精美画片，还有大量印着精美名家名作的明信片。

　　但船舱行李中最叫珍卿挂心的，是给慕先生带回的十数件教学石膏像，包括希腊罗马神话的经典人物雕像，欧洲文艺复兴时期名家作品的复制品，还有素描课常用的马、狮等巨型石膏像等。像尺寸最小的《马赛曲》石膏像，尺寸稍大的海盗胸像等，珍卿倒不担心，然大型的动物解剖石膏模型，是特意拆分成几部分装于集中箱的。

　　珍卿生恐装卸工不知底细，把她千辛万苦拖回的石膏像损坏，挤出码头还问三哥是否交代清楚。谢董事长和吴二姐都笑她说，自己丈夫办事妥帖不妥帖，处了这么多年还想不到吗？

　　看着杜教授和二姐夫带杜太爷坐进车，珍卿跟三哥他们坐一辆车。听谢董事长和二姐一说，才知三哥早把行李清单寄回国内，三哥的随从阿永专门去艺专找慕先生，说这些精贵行李要找艺专的专人去接，慕先生就派了叶知秋和秦间间过来，刚才珍卿欲跟他们说话却挤不过去，人一散开阿成就找到叶、秦二人，他们全程盯着珍卿三人行李的装卸，保准不会出纰漏的。

　　四姐从法国也带回不少艺术品，适才珍卿发愁她也提心呢，听到她母姐一番解释，释然又满意地冲珍卿扬眉：“瞧你丈夫想得多周到。”珍卿跟前座的三哥拉拉手，他们之间说谢真是多余的，前面的三哥又跟母姐道谢，谢董事长轻轻搭上儿子肩膀，女强人难得的温柔，在亲人身上展露无遗：“回来就好，回来就好，我谢公馆一门娇客，今日确实全了。一家人永远不必言谢。”

　　珍卿拉着吴二姐生茧的手，心照不宣地交换眼神，都不提起谢公馆的长子吴祖兴。

　　风尘仆仆的归人回到谢公馆，连听差和女佣也亲亲热热地厮见，胖妈一见珍卿高兴得无措，一对细小眼睛汩汩地冒眼泪，珍卿抱着她不停言语安抚，问她老伴花匠老刘好不好。胖妈往东廊边上指一指，老刘缩在廊后要笑不笑，臊眉搭眼地手不知道往哪放好，瞅见胖妈和珍卿都看向他，窘迫得连忙从东廊跑向北边花园。还有金妈、王嫂等谢公馆老人，珍卿和四姐看见也抱一抱，四姐跟从前侍候她的王嫂说话，还热情地亲吻人家两下子，逗得老实巴交的王嫂羞红满面。

　　三哥也跟管后面楼里杂务的倪七姐说话，倪七姐看着三少爷笑得合不拢嘴，代表行动不便的丈夫康海儿欢迎他们。还有后面楼里的一众佣人听差，并寄居谢公馆后楼的亲友，能来又愿来的全都来了，一屋子的热语欢声，快把楼房的屋顶都冲翻了。

　　谢董事长跟府里内管家金妈，指挥听差、女佣有条不紊地搬行李，并跟谢董事长和吴二姐报告，今天给三位少爷、小姐准备的洗尘宴如何。

　　……

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　　? 第四卷 天地熔炉铸栋梁 ?

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第480章 工作狂如此育儿

　　六年时间过去, 谢公馆也添进几茬新人，旧人面上也添了风霜，但谢公馆的楼房尚如往昔, 重新接纳漂泊归来的游子。珍卿瞅了一圈诧异地问：“胖妈，袁妈跟老铜钮回睢县了。这我知道, 怎么半天不见秦姨呢？”

　　秦姨、袁妈、胖妈是楚州路杜宅的干将, 不免就要多关注一些。胖妈又是翻眼又是撇嘴：“楼上呢！”珍卿才回就发现老部下有状况, 胖妈说过了秦姨马上阴转晴, 说知道他们就这几天回, 家里备了许多新鲜食材，就是为了犒劳旅途劳顿的人，胖妈说, 厨房才熬好的五味子蛤蜊汤，既解乏又不腻，待会给五小姐跟三少爷盛上去。

　　跟各处人相见得差不多, 珍卿跟三哥先回房歇歇脚。珍卿见整个套房陈设整洁明亮, 一如旧时, 水青底子的窗帘洗得明亮，床上的被褥枕头也软得动人, 还跟记忆中一模一样, 珍卿坐在窗前椅子上兴叹：“终于回来了，外面的住处整饬得再好, 总觉得住不长。”

　　在船上睡足了这会也睡不着, 珍卿便将随身行李先打开, 挑捡了衣裳准备泡个澡。三哥正说给她放水呢, 从洗澡间里出来, 说不知谁把洗澡水放好, 叫珍卿先进去洗，珍卿正在想是谁放好的，忽听见外面有人敲门：“三少爷，五小姐，对面的洗澡水也得了，看三少爷来还是五小姐来。”

　　珍卿跟三哥对视一眼：“是秦姨？”她怎么亲自做起女佣的事？珍卿当年走的时候，杜太爷迁到谢公馆来住，胖妈和秦姨也迁回来，说好叫秦姨给内管家金妈打下手，当她是副的内管家在用了。见珍卿探究癖又犯了，三哥笑说不妨问一问秦姨，他拿了衣裳准备到对面洗澡——对面原是珍卿婚前的闺房，他们婚后常年用来堆放物品。

　　三哥开门把秦姨让进来，秦姨满面笑容地道苦道劳，说回到自己家就什么都好了。三哥和珍卿也笑着谢过，三哥就到对面洗澡去，秦姨问珍卿要不要服侍，珍卿诧异地瞅了她片刻，便笑着叫秦姨自己忙，洗澡她自己来就行。

　　秦姨说待会他们行李回来，她再来帮着整理归顺。秦姨下楼正碰见兴匆匆的胖妈，见她端着两份汤水上来，便笑着提醒胖妈：“五小姐、三少爷都洗澡呢。还是待会儿再端来得好。”胖妈闻言无名火冲上来：“原本就是我服侍五小姐，你不留神做好你的副管家，跑来抢近身使唤人的活计，抽的哪门子羊癫疯呢？”说是这样说，不过胖妈也从善如流，把盛好的汤又重新端下去。

　　秦姨下楼走到东南边的厨房，检查今天采买回来的东西，一会被风风火火的内管家金妈叫去，叫帮着结清租赁汽车的钱项——租的汽车是给珍卿三人运行李的。行李运回来要按贴的条子送上楼去，监督听差搬行李就归秦姨管。秦姨把一应事宜照顾得妥当，便从四小姐三楼的闺房下来。

　　秦姨站到三少爷和五小姐房前，正准备敲门却听见胖妈的声音，想着待一会再来得好。走到二楼北边的楼梯口，又听一楼下面金妈跟谢董事长说，要不要去幼稚园提前接小英回，是不是也把娇娇也提前接回来，今天家里回了三个长辈，两位小姐提前下学也没什么吧？

　　秦姨神情寂然地在楼梯口听，并不想下去担了接孩子的任务，并不想叫外头人议论她脸上的疤。不防有个女佣红莲抬头瞅见她，吓得尖叫一声，又压着恶声气说：“秦姨，明晓得自己长得夜叉样，做甚故意站在这里吓人啊，好不蔫地吓人一哆嗦。”秦姨面无表情地瞅着她，这女佣神情嫌恶略过她，拿着汤水继续往三楼上去，嘴里不干不净嘀嘀咕咕，骂秦姨死样活气地讨人嫌，天天顶张大疤脸到处吓人。幸亏她叔叔没有娶她呢，要不然天天摆在家里吓死人呢。

　　珍卿和三哥这里已洗完澡，吃着胖妈端的五味子蛤蜊汤，胖妈一边给珍卿擦拭头发，一边听她讲述秦姨近年来的遭际。

　　秦姨从六三政变时脸上落疤，人生际遇开始急转直下，后来犯了错虽被主家原宥，却不宜再做谢公馆的内管家，便到珍卿小家那边帮着照应。幼时照看珍卿的袁妈和气，胖妈有时嘴碎讨嫌也有珍卿节制，秦姨在楚州路杜宅过得也没啥不好。后来珍卿一走秦姨迁回谢公馆，给原被她吆喝来去的金妈做副手，本来办事妥帖受些冷语也没什么。三哥赴美与珍卿团聚那年，料理谢公馆外事的封管家，忽然替他弟弟封老三向秦姨求亲，说弟弟鳏居后欲求一精干内眷，帮忙照料他家的儿女和家事，说只要人好并不在意相貌身家。秦姨思想一番终是拒绝了，从这时起秦姨处境就不比从前。

　　封管家不会说明面上记恨，但对秦姨不像以前那样好说话。封管家又有个叫红莲的远亲，前年便投身在谢公馆做女佣，跟封管家一内一外，不时给秦姨一些软钉子碰，再加上家内对秦姨从前的错误本有闲议，她连个说话的人都没有。金妈也怕秦姨抢她的管家之职，这其中的事真是不好说。

　　珍卿摇着头笑问胖妈：“你怎么不同她讲讲话？”胖妈撇着大嘴不以为然：“人家原是好人家的小姐，知书懂理还做过内管家，跟我哪里说得到一垄头？我才不配跟她讲话呢！”说着不知想起什么，“她如今还神神鬼鬼的，搞不清弄啥见不得人的名堂。”

　　喝完汤胖妈收拾东西下楼，珍卿跟三哥也讨论秦姨。秦姨有段时间心术不正，被人捏住她的错事胁迫着误入歧途，但她这些年极为安分谨慎，谢公馆这样不友好的处境，搞不好又把人给逼神经了。若言有人迫害她怕也不至于，若有的话谢董事长和吴二姐就不能容，不过受些讥言酸语、冷语冷面罢了。可这种情况也不能掉以轻心。

　　珍卿跟三哥说着闲话，开始懒散散地收整起行李。没多久杜太爷命人请他们下去。到杜太爷房里他没有多的话，分别给珍卿和三哥一件玉佛和玉观音，说请某某高僧大德开过光的，既能保平安还能保早生孩子。他说什么三哥应着就是。珍卿不免在心里默默吐槽，果然鸡娃的杜太爷永远向前看，永远不会安于现在的幸福。