作者：一叶霜寒
众人的目光既好奇又怀疑，待看到锅内的景象后，更是齐齐张大了嘴，惊呼出声。
只见大部分?的玉米粒都爆开?了，膨胀非常，内芯鼓胀，表皮则向外弯曲，像朵花一样。
整颗爆米花颜色是浅黄色的，外表带点儿焦色，锅盖打开?的一瞬间，属于玉米的焦香便?传遍了厨房。
“好香啊……”
“原来玉米除了清香，还能散发出这?种味道。”
……
“咕嘟……”
还有不知是哪个?小馋猫发出的吞咽声。
玉米花爆好了，盛玉却?还没停下动?作，她又另外架了一口干净的铁锅，起锅烧热倒入凉油，吩咐烧火丫头将火势转为中火后，倒入白糖，轻轻搅动?。
火焰升腾中，锅中的白糖很快开?始融化变色，色泽由浅变深，成了棕黄色。用筷子一挑，糖液成丝，这?焦糖便?算是熬好了。
紧接着将爆好的米花倒入锅中，混合焦糖缓慢搅动?，让每一颗爆米花都均匀裹上糖丝，这?样一份焦糖爆米花就做好了。
浅黄色的爆米花裹着晶莹剔透的糖丝，看上去便?十足诱人，闻起来更是芳香甜美。
盛玉先?拿了一颗放入口中，爆米花的温度尚未冷却?下来，入口即是微微的温热，带着一丝甜意。
糖衣裹挟着米花，一咬，便?能听?到一声清脆的回响，下一秒，米香伴随着焦香在口中炸开?，甜味流淌，三种口味相得益彰，中和得恰到好处。
从打开?盖子开?始，围观的人中便?有人开?始不断吞咽着口水了，如今见盛玉拾了颗品尝，这?还哪忍得住？
萧昭口水流得滴答滴答，却?还谨记着盛玉方才让他等在一边的话不敢上前?，身后年纪稍大些的孩子中，便?有一胆大的迫不及待冲到了盛玉面前?，张嘴便?问：“这?是什么？好吃吗？”
他这?一动?作，其他人也按捺不住开?始蠢蠢欲动?。
对这?个?年纪的小孩来说，最?难以抵抗的诱惑莫过于吃食了，更何况还是这?种甜甜香香的美味。
盛玉也不馋他们，把几人招呼到身前?来，又拿了几个?碗将锅中的爆米花盛入碗中，一一分?给了他们。
分?完，灶台上还剩了一个?碗。
盛玉抬眼一看，小小矮矮的小孩儿还站在原地，只流着哈喇子目不转睛地看着那些拿到爆米花便?迫不及待往嘴里塞的哥哥姐姐们。
让他待着他便?乖乖待着，盛玉既是无奈又是好笑。
拿了灶上的碗，盛玉走上前?去，在萧昭期待的目光中，从碗里拿了爆米花顺手?给他喂了一颗。
香甜的滋味溢上舌尖，萧昭一下睁大了眼。
他看向盛玉，圆溜溜的黑眼珠仿佛在说：怎么这?么好吃？！
再看其他人，几个?小孩捧着自己?那碗爆米花正吃得不亦乐乎，一个?个?都把红扑扑的脸蛋吃得圆鼓鼓的，嘴里的还未全都吞下，手?上已经又抓了一把准备送入口中。
焦糖爆米花的香甜气味弥漫在厨房中，几个?“小吃播”的表现?更是把众人馋得口水直流，盛玉让枝儿把爆米花分?出一部分?来，又将剩下的全都分?给了众人。
拿着那一大碗爆米花，盛玉出了厨房，从奶娘口中得知，几个?副将夫人皆是来了府上，现?今正在后院观看叶怀兰请来的一个?戏台班子的表演。
盛玉本打算让枝儿把爆米花给叶怀兰等人送过去，谁知那几个?小孩子听?说这?些爆米花是要送去给自己?娘亲吃的之后，纷纷叫嚷着自己?也要跟着同去。
既是如此，枝儿便?也不用跑这?一趟了，将爆米花交给了奶娘和几个?婢女，盛玉打算带着枝儿去养殖场看看。
正要迈步，却?感?觉裙边传来一股微不可闻的阻力，视线往下，一个?抱着爆米花的小圆团子正抬起头用湿漉漉的眼神看向她。
盛玉叹了口气，她也没做什么，怎么这?个?小团子就缠上她了？
微微俯下身，盛玉问：“你要和我们一同去？”
也不知萧昭听?懂了没有，只是抓着盛玉衣裙的小手?一直没放松。
盛玉没办法?，只好牵上了他的手?：“行，那你就和我们一起去吧。”
看见自家少爷顺从地被?盛玉牵在手?里，奶娘嘴角嗫喏两下，最?终却?什么话也没说。
枝儿走近，问：“你要和我们一起去吗？”
奶娘想了想，还是摇头拒绝了：“少爷在少夫人这?没什么不放心的，我先?去给各位夫人送爆米花过去。”
两伙人在院门前?分?道扬镳，萧昭的奶娘连同其他婢女一起，带着几个?少爷小姐往叶怀兰居住的院落走去，盛玉则带着枝儿和萧昭前?去了城外的养殖场。
路途中，枝儿不解地问盛玉：“看那个?奶娘的样子，明明如此不放心，为何又不愿一同跟来？”
盛玉倒是知道一点儿内情——
若是她没猜错的话，她手?上牵着的这?个?三岁孩童，应是萧应寒萧大将军的遗孤。
在现?今的大夏帝称帝以前?，大夏着实经历了一段混乱的朝政时光，时年帝君昏聩、奸臣当道，塞外的夷狄更是猖獗，曾多次打到了都城门外，叫嚣着要让大夏成为它的附属国。
而夷狄的每一次入侵，无一不是萧家将领带兵打退的，若说现?在让夷狄惧怕不敢踏入大夏国土一步的是驻守在边关的谢家军，而当年的萧家，更是被?当做战神一般的存在。
只是可怜萧家满门忠烈，最?终却?落得个?兔死狗烹的下场，到了萧应寒这?一代，家中已然无人。为抵抗夷狄，萧应寒于两年前?带兵出征，却?身死敌营，只留下一个?体弱多病的妻子，以及不足岁的独子萧昭。
听?盛玉讲完这?段历史后，枝儿不由面露愁色：“小姐，那萧家的现?状会变成以后的谢家吗？”
盛玉一时没有说话，她蹲下身摸了摸萧昭的头，换来小面团子懵懂的回视，盛玉轻笑了一下，站起身，遥遥望向都城的方向，她道：“那便?看如今的大夏帝是如何想的了。”
.
边关的养殖场并没有限定?的范围，当初谢景珩将缴获来的几匹牛羊送回来时，盛玉便?在城外划了个?有草场的地方，当做这?批牛羊暂时的居住地。
后来边关养殖的牲畜越来越多，这?片临时居住地的范围越扩越大，逐渐变成了现?在的养殖场。
盛玉三人到时，并未惊动?养殖场的管事。
她和枝儿两人一左一右将萧昭围在中间，一人牵一只手?，其乐融融的模样看上去就像三姐弟在悠闲踏青。
事实上也是如此——
养殖场既是以草场为中心扩建，周边的景色自不会差。
蓝天?白云之下，广阔的草地一望无际，一片绿意中，散落着星星点点五颜六色的野花。拥有一身蓬松白毛的绵羊成堆聚集在一处，东一团，西一团，在这?张绿毯上留下属于自己?的足迹。
咩咩声与?哞哞声不绝于耳，为这?寂静的林地草原增添了一份热闹之感?。
有山有草有树亦有湖。
再往西五里处，便?有一方池塘。杨柳树下，碧波荡荡，这?是养殖场鸭子们的乐园。
这?方池塘平常被?饲养员们管得很严，就是为了防止有周边的村民夏季贪凉，抢夺鸭子大爷们的清凉凫水地。
深吸一口，自然的清新之气充裕其中。
古代的空气质量自然不会差劲，但城中和城外养殖场比起来，还是差了稍许。
盛玉漫步其中，难得地生出一种归隐山林的悠闲之感?来。
枝儿就站在她的身后，看着萧昭在草地上跌跌撞撞地跑向羊群。
养殖场的羊都还算温顺，见有个?还没自己?高的小人儿硬怼在面前?，也只是轻咩一声，转而继续低头吃着地上的嫩草尖。
萧昭稚嫩的声音响起，断断续续的：“羊……羊羊。”
没有羊理他——
对上萧昭的那只甚至别过了头，从枝儿的角度看过去就像是翻了个?白眼。
萧昭丝毫没气馁，从碗里摸出一颗爆米花来，皱着小脸纠结了好一会儿，才依依不舍地递到羊嘴前?：“香香，羊羊，吃。”
肉嘟嘟的小手?握着一颗爆米花递到了跟前?，领头羊的眼中却?好似有一丝不屑闪过，似乎在说：这?是什么东西，也配我羊哥亲自张嘴？
萧昭停了一会儿，见小羊没动?静，直接果断出手?一下把爆米花塞进了羊嘴里。
羊：？？？
“咩——”
一声羊叫惊天?动?地。
羊蹄子不断刨着地面，吃了爆米花的羊在发出那阵震耳欲聋的叫声后，整只羊就像发了狂一般，开?始不断绕着萧昭转圈圈走动?。
其他羊也闻风赶来，有样学样地跟着领头羊动?作，还时不时用羊脸蹭一蹭小孩儿的手?臂。
乍然被?这?么多羊围在中间，甚至还有不断拱动?着羊头的趋势，一般的小孩儿恐怕早就被?吓哭了。
萧昭却?不一样——面对羊群急促的咩咩声，他的脸上有疑惑一闪而过，随之十分?小心地看了看被?自己?护在怀里的爆米花，见羊群果真是冲着自己?的爆米花来的时候，他面上浮现?出纠结之色，过了好一会儿后才似下定?了决心。
便?见萧昭握着拳头，小小的人儿话还说不利索：“羊羊，昭昭朋友，米花分?分?，一起吃。”
说着，萧昭大方地从怀里掏出了装有爆米花的小碗，开?始一颗一颗给羊群喂食。
也不知他是如何从几乎一样的羊脸辨认出不同的羊的，只见有羊头拱来，却?被?萧昭一手?拦住：“不行，羊羊，吃过了，不许再吃。”
说着，从碗里掏出一颗爆米□□直塞入旁边的那只羊嘴里，见状，被?拦下的羊眼都红了。
“小姐，这?爆米花，羊可以吃吗？”枝儿眉眼弯弯看着这?副场景，这?个?想法?突然冒上心头，让她赶紧问了一下旁边的盛玉。
一道声音淡淡从身旁传来：“份量少，不碍事的。”
两人又看了一会儿，直到萧昭把碗里的爆米花喂完。
旁边还有羊不相信，以为是自己?新交的这?个?朋友想要私吞，开?始一边咩咩地叫着一边往萧昭身边凑，直到萧昭把碗倒扣下来，羊们才把快塞进碗里的头拔出来，相信这?个?香香的美味是真的没有了。
喂完了爆米花，萧昭也没急着走，而是若有所思地看着围在外圈的几只羊，一动?不动?。
瞧那皱着一张包子脸苦大仇深的样儿，一下把枝儿看得乐出了声，盛玉唇角也挂上了淡淡的笑意，她抬手?招呼萧昭过来：“喂完了？咱们再去挤牛奶去。”
看见盛玉的动?作，萧昭抬脚想要走过来，却?被?羊群挡住了脚步。他轻拍羊头，羊也好似听?懂了他的话似的，让出了一条道来。
萧昭便?一步一摇晃，晃晃悠悠朝盛玉两人走去。
盛玉唇角的幅度微微往下降了降——
一个?快三岁的小孩儿，走起路来却?摇摇晃晃，话也说不利索，见到这?样的萧昭，她心中难免生出些疼惜之意。
枝儿也注意到了这?一点，侧过头轻声问道：“小姐，怎的这?个?萧家少爷三岁年纪了走起路来还是这?样不稳？”
盛玉眸色渐深，便?听?她轻声道：“许是见主家无人，底下看顾的仆人便?怠惰了些也说不定?。”
萧应寒身死，萧夫人自来体弱，生下萧昭后更是久病缠身，家中无主事之人，又无功名在身，若非圣上顾及萧家世代功劳，又有军中将领看顾，恐怕萧家早已在世家中除名了。
说话间，萧昭到了跟前?，他把空碗举在胸前?，一双大眼睛看着盛玉：“米花花，羊羊吃。”
“嗯……”
盛玉实在无法?仅从这?六个?字里猜出他想说什么，便?试探着回答，“下次我再做一些爆米花来让你喂给羊吃，可好？”
萧昭先?是摇了摇头，随后又快速点了点头。
这?一系列动?作把盛玉看得更迷糊了，便?见萧昭拉着她，小胖手?指伸出，轻点远处几只在盛玉看来长得一模一样的羊道：“它，它们没吃。”
盛玉这?才恍然大悟。
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