作者：陌于之
别说郑如谦了，连姜五都诧异回头，年轻姑娘更吓得蜷缩成一团。
汪小松赶紧捂住自己那张破嘴，“我胡说的，我胡说的。”
好在队伍越来越清晰，领头那个身影格外熟悉，否则郑如谦会选择扭头就跑。
眨眼功夫，队伍停住。
姜五单膝跪地，愧疚禀报，“属下来迟，整个村子都被灭口，仅有一位姑娘存活。”
“这些鞑虏。”方恒恨到咬牙，“每个区域再增加两名士兵巡逻，务必要做到第一时间探察敌情，不能再让鞑虏肆无忌惮。”
“是。”姜五领命，“队长，属下在路途上救了两个人。”
方恒这才扭头看向马车旁边站着的两道身影。
一个围着脖子捂着嘴看不出来。
另一个衣衫褴褛形容狼狈，唯独吊儿郎当地笑容是那么熟悉，阔口方脸上透出满满正气，浓眉大眼中又夹杂着丝丝精明，不是他的二哥哥又是谁。
马背上的人霎时惊住了，还以为这是在梦境中。
直到郑如谦笑嘻嘻出声，“怎么了老三，不认识二哥了？”
方恒这才意识到，他的傻二哥是真的赶来边疆了，在这动乱的时刻，仅仅是带着一名长工，还敢深入边疆腹地。
“二哥。”方老三又气又急，“你是不要命了吗，居然敢来这种地方。”
可是下了马车，真走到跟前，又只剩下狠狠地拥抱。
幸好，幸好来得及时。
幸好他没出事。
等到双方松开，方恒立即变脸，“以后不许来边疆腹地，这边太危险了，随时都有鞑虏出没，要真出了事可怎么办。”
“谁知道突然打仗了。”郑如谦委屈巴巴，“就这么一边打听一边走，慢慢到了腹地，我们也察觉到不对，已经准备好返程了。”
结果就是返程的时候遇到了危险。
方恒还准备训斥两句，突然瞄到马车的车辙深度，又改成了叹息，“下次可不许这样了。”
“肯定肯定。”郑如谦点头如捣蒜，“再也不敢了。”
接下来的时间，方恒指挥着大部队去给村里的百姓收了尸，因为人口众多且没有姓名纪录在册，只能埋在一个大坑里，再由年轻女子留下村落的名字，最后立个木碑，证明这里曾经生活过一批人。
做好这些，队伍就要回落脚点了。
郑如谦和汪小松赶着马车跟上，得救的年轻姑娘因为受伤严重，被安置在了马车内。
方恒原本在前头领路，这会改成殿后，正好在马车前头。
郑如谦贪婪地望着弟弟，只觉得他长高许多，人也结实了，还黑了点，模样稳重许多，偶尔才会露出专属于少年的桀骜气概。
冷不丁方恒回头，撞进二哥哥的眼睛里，他嘴唇动了动似乎想说些什么，又选择咽下。
真没想到，性子冲动的方老三也能藏住话了。
郑如谦忍不住笑，笑着笑着又心酸。
数百个日夜，大家都成长许多。
队伍大概走了半个时辰，终于抵达帐篷所在地。
驻扎原地的哨兵激动地跟大家打招呼，并安排疲惫的士兵们吃饭休息。
“这里不是大部队，是我们第五分队的临时驻扎地。”方恒从马背上下来，“如果是回大部队会很麻烦，需要检查身份牌，检查任何符节，最重要的是，外人不得进入。”
郑如谦点点头，伸着脖子打量，“上次姜三跟我说，你带的小队有一百多个人，怎么现在看着不止。”
这数不清的人头，各个年纪的少年，怎么数都得有三五百。
难道方恒升官了？
可他还是领着第五小队，没听说成为大队长啊。
方恒笑而不语，带着俩人走到人群最中央，挥了挥手，“儿郎们，今天有腊肠腊肉吃了。”
原本疲惫的士兵们陡然精神起来，一个个鬼嚎狼叫。
“太好了，上次的腊肉腊肠我还怀念呢。”
“队长真好，这都分出来。”
“我以前不在，这次可得多吃两口。”
几个精壮的人过来，探进马车内，很快把姜笙准备的几十斤腊肉腊肠全都抱走，洗洗涮涮，扔进大铁锅内开煮。
郑如谦都惊呆了。
他怎么也没想到，千里迢迢给弟弟送来的东西，就这么被瓜分掉。
“二哥别生气，这些儿郎们平日里跟着我出生入死，我不能一个人吃独食。”方恒回过头，愧疚地笑了笑，“你可别跟妹妹说。”
“我……我……”郑如谦不知所措。
幸好士兵们只搬走了腊肉腊肠，其他的都没有动，他赶紧凑过去，把衣裳鞋子都拿出来。
可没想到方恒抱着就进了个大帐篷，里头躺着几十个伤兵，还有一部分肢体残缺的百姓。
“这些袄子你们先穿着。”他捡最瘦弱地颁发下去，“过大的都对付着，过小的跟大的换换。”
等从帐篷出来，方老三又只剩下自己。
吃得他不留，穿的他也不留，这个傻蛋，他是想干什么。
郑如谦不信邪，又拿出姜笙小心翼翼装上的几包糕点，都是些高油高糖耐存储的，拿在手里都硬邦邦沉甸甸，算不得好吃，但比没有强。
这个总不能再让出去了吧。
看着亲二哥瞪圆的眼睛，方恒无奈接过，摸出块枣泥月饼，狠狠咬上两口，似乎籍此思念远方的亲人。
郑如谦松了口气，只是这口气还没松完，方恒就抽出两包糕点，塞在路过的哨兵手里，“给大家掰成小块尝尝。”
同样是人，同样离家数年，谁又不想念远方的亲人呢。
郑如谦彻底没了脾气，气呼呼地坐上车辕，指着里头剩下的几个大包袱，“那是姜三姜四给兄弟们的，你也分了吧，都分了吧。”
第261章 郑如谦的眼泪
“那怎么行。”方恒虽然大方，但也是有规矩的，“他们的东西，得他们自己分。”
说完当真叫来姜五等人，把整个马车清空。
顺带把昏迷的年轻姑娘扶去帐篷里。
没多大会，姜五等人果真派发起东西，只给自己留个包袱皮。
郑如谦看在眼里，彻底无话，唯有仰望天空，把悲伤留给自己。
“二哥。”方老三小心翼翼靠近，露出怀中仅存的一包糕点，“你看，我这还留了包呢。”
是，是留了。
姜笙带着小四小五辛苦挪了大半个时辰，他又颠颠簸簸跨越千山万水送过来的东西，只剩下这一包了。
“还有大哥的一封信，有本事你也让出去。”郑如谦保持仰头姿势，从怀里掏出一封信。
方恒苦笑着拆开，里头是大哥一如既往规整的字体，这大半年发生的事情，以及叮嘱与问候。
再往后翻，竟然是方家的情况，和方远要考会试的消息。
真没想到啊，方氏以武起家，代代都出武将，到了方二叔手里，竟然走起文官的路子。
不过也好，这样整个边疆就可以任他翱翔了。
方恒合上书信，面上重新挂起赔笑，“二哥，你莫要生气，不是我们不珍惜家里送来的东西，实在是边疆苦寒，尤其是冬季缺吃少穿，我身为队长，总不能自己吃肉，让大家喝汤。”
郑如谦不吭声。
“二哥刚才不是问我，为什么第五小队人数这么多么。”方恒故意叹气，“其实这里有个秘密，不应该说出去的，但你毕竟是我亲二哥……”
郑如谦立即坐直身子，浓眉大眼里满是八卦与探究。
方恒了然地笑，“因为我与儿郎们同享福共患难，总有人慕名前来，又收留许多村落的幸存百姓，渐渐地人就多了起来。”
在经历过巨大的悲恸后，几乎所有的年轻男子都愿意执起长刀，跟鞑虏拼个你死我活。
其他老弱病残，则留在部落里收拾打点，让回归的战士们都喝得上热汤，吃得上热饭。
每个人都在尽可能地为战争做些什么。
从老到小，从男到女。
郑如谦跟在方恒身后，看到断腿的百姓在剥白菜叶，失去一只眼睛的妇女在和面，连十岁上下的孩童都在清洗萝卜上的泥。
“一丁点荤腥都没有？”郑如谦诧异。
方恒笑而不语，继续带他看帐篷里新救回来的百姓，军医正在挨个清理伤口，进行治疗包扎，有断了腿的需要正骨，连外头人都听得到“咔嚓”的声响，里头人却一声都没吭。
他不疼吗？
不，是他见过更钻心的疼，跟那一刻的屠戮比起来，现在这些疼算什么。
走到士兵们住着的帐篷，因为救了许多百姓，又接纳不少新兵蛋子，原本的地方就有点不够用。
怎么办？挤挤呗。
以前三个士兵睡一个帐篷，现在八九个睡一起，窄小的棉花褥子上大家只能直挺挺地躺着，翻个身都困难。
跟他们比起来，破庙的日子都没那么难熬。
郑如谦没再说话，吸了吸鼻子。
终于抵达队长专用的大帐篷，肉眼看着比普通士兵要大上一圈，可掀开再瞧，里头竟然有不下十条被子，证明这里至少睡十个人。
郑如谦吃惊地回头。
方恒轻笑，“我这帐篷又大又宽敞，总不能一个人享受吧，刚好姜一他们都是我的近卫，索性跟我睡在一起，偶尔还会多几个伤兵。”
郑如谦蠕动着嘴皮子，到底是没说出来话。
好半晌，姜一过来请人，“二公子，队长，吃饭了。”
郑如谦幽幽地抬头，“你们都被去了奴籍，也算是个堂堂正正的近卫了，将来还有可能做将军，就别叫我二公子了。”
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