作者：陌于之
朱志之前抵死不肯认罪，就是在等背后的靠山营救。
而今突然认罪，说明背后的人支招了。
避重就轻，三分真话七分假话的招供，证明背后之人非常聪明。
这样的人，怎么能容忍高衙役这么大一个破绽存在呢。
仿佛是为了验证长宴的猜测，小院大门被骤然推开。
刚刚还意气风发的少年秀才站在门口，沉默又颓唐。
“大哥？”方恒惊奇，“你怎么了？”
许默抬起头，看着院子里五张稚嫩的小脸，勉强挤出一丝声音，“高衙役回来了。”
只不过，是横着回来的。
小院里的孩子全都沉默了。
他们不傻，经过短暂的震惊迷茫以后，全都醒悟过来，高衙役这是被灭口了。
朱志背后的人，心狠又毒辣。
“走，去县衙。”方恒不死心。
小院的孩子们呼啦啦全都跟过去，就连许默，也被搀扶过来。
此时此刻，县衙里热闹异常。
安水郡守指着高衙役的尸身，黑着脸说不出来话。
庞县令单膝跪地，“下官看管不力，下官有罪。”
安水郡守的手又落下了，随着一声叹息，霎时老了三岁。
要说起有罪，又何止庞县令呢。
就在刚才，高衙役的死讯泄露，县令夫人竟用衣裳打结挂在房梁上，活生生吊死了。
偌大的斜阳县里，竟然无一人再能定朱志的罪。
“郡守大人，既然没了其他证据，是否能将朱大人释放？”一个坐在公堂另一侧的年轻人含笑道。
安水郡守沉着脸没说话。
“郡守大人，还请按照规矩办事。”年轻人也不畏惧，双手一拱，“家嫂还盼着亲弟弟能够继续造福百姓呢。”
明镜高悬的牌匾之下，有人愤怒，有人得意。
但更多的，还是门口百姓的哗然。
他们或许并没有盼着朱志死，但绝对不期望朱志继续做斜阳县的县令。
方恒站在人群里，起初只是跟着愤怒，渐渐却颤抖起来。
姜笙离他最近，敏锐地察觉不对，连忙拉起他手，“三哥，你怎么了？”
方恒说不出来话，两只手掌冰冰凉凉，却又渗透出汗意。
这下连郑如谦等人也发现了不对劲，赶忙扶着他脱离人群，到树下休息。
“老三，你怎么了？”郑如谦纳罕。
一旁的温知允和长宴对视一眼，小声惊呼，“三哥上次这样，是在府衙门口。”
当时是见到把他关进小黑屋足足半年的舅母，那现在……
全家的心里都一个咯噔。
“三哥不怕不怕，哥哥们都在，姜笙也在，姜笙抱抱三哥。”小姑娘依偎在他身边，尽可能的揽住他身躯，像哄小孩那样，“三哥最勇敢了，别怕别怕，我们都在。”
方恒的颤抖这才逐渐缓释。
长宴不知从哪儿要来一碗热水，端着喂了他两口。
“我……”方恒回过身，看着哥哥弟弟和妹妹关切的眼神，鼻子一酸，“我知道朱志背后的人是谁了。”
“不会是你舅母吧。”姜笙满脸惊悚。
方恒摇了摇头，从牙缝里吐出三个字，“是方家。”
丰京方家，乃将军世家，手握二十万精兵，是大渝帝王最倚重的左右手，虽然方将军离世后略衰落了些，但仍是整个王朝数一数二的世家。
方才那年轻人，就是方恒父亲的一位庶出堂弟。
他的嫂子，应当是……方恒的婶娘，朱氏，也是现任方家主母。
有这样的靠山，难怪朱志肆无忌惮，难怪郡守大人无可奈何。
难怪。
一想到许县令夫妇和温郎中夫妇的死，都与方家脱不了干系，方恒就觉得无颜面对许默温知允。
“是我对不住大哥四弟。”他掩面自责，“眼睁睁看着朱志逍遥法外。”
方家一出手，朱志必脱罪。
他们兄妹六个，哪怕安水郡守与庞县令，都无法与方家抗衡。
大树下，几个孩子的心底皆是一片冰凉。
打从一开始救人，到做生意赚钱，到考秀才，到搬家，他们总是一往无前，哪怕面对朱志这种坏县令也没有畏惧。
但此时此刻，方家的插手让他们明白。
这个世界其实很难走，这是上位者的世界，是权势的世界，有实力的人可指点乾坤，没实力的人，只能咽下冤屈。
“可我不甘心呐。”许默闭上眼睛。
父亲和煦的笑容出现眼前，母亲温柔地问他是否要喝鸡汤，师爷教他读书写字，师爷夫人给他缝衣裳绣荷包。
仅仅是因为不够强，这一切就成了镜花水月，成了梦中魂，成了忆中泪。
方恒更难过，他小小年纪就成为孤儿，被亲人迫害了，还要再眼睁睁看着家族作恶，且阻拦不了。
“我真是无用。”他颓唐低头。
仿佛被气氛感染，郑如谦想起来自己被生母抛弃，想起做生意途中遇到的种种苦难，也一屁股坐在了地上，唉声叹气。
温知允自不必说，提起温郎中他就满眼泪，为了不让大家看见，转过头偷偷擦掉。
就连一直冷静聪颖的长宴都低下了头颅。
若不是遇到苦难，他们又怎么会在斜阳县相遇。
若不是无可奈何，谁又会不想要父母疼宠，家宅和幸。
这一刻，凡经历过温暖，有过美好回忆的人，全都陷入了悲怆的情绪。
只有姜笙，茫然地左看右看。
第70章 算计朱志
她没有幸福的家庭，没有温暖的父母，也没有衣食无忧的过去，对她来说，眼前的就是最好的。
“哥哥不要难过。”姜笙用稚嫩的声音纾劝，“我们以后，会越来越好的呀。”
“以前姜笙都吃不饱饭，还会挨打，现在不仅有饭吃，还有哥哥们在，大哥都是秀才了，二哥还能赚钱，三哥可以打坏人，四哥可以治病救人，五哥那么聪明，你们都好厉害的。”
“最没用的是姜笙，可姜笙不难过，因为姜笙有哥哥们。”
明明是这样无力的时刻，姜笙的眼底却闪烁着希望的光芒。
她歪着脑袋，憧憬道，“只要哥哥们在，总会越来越好的。”
是啊，有什么比一开始更惨的吗。
断腿的许默，漏风的破庙，饥肠辘辘的几个孩子，买最糙的米面，吃菜糊糊，睡稻草垛，被高衙役迫害。
那些日子都过来了，怎么遇到一次挫折就垮了。
许默失神地望着妹妹，突然发现，并不是自己兄弟拯救姜笙，而是姜笙拯救了他们。
她身上永远带着乐观，带着对未来的憧憬，感染着每一位哥哥，给予他们勇气，让他们坚持到底。
上次府试揭榜时是如此，现在也是如此。
“大哥，你一定会成为状元的，以后做了大官，把坏人都拴起来，好不好呀。”姜笙抓住他的手。
许默恍恍惚惚地点头。
“大哥最厉害了。”小姑娘露出满口整齐的牙。
许默用舌跟抵着喉咙，勉强克制住那股子酸涩，露出浅笑，“姜笙，你总是这么相信我。”
所以，哥哥怎么能让妹妹失望呢。
郑如谦抬起头，看着姜笙脚上那双最便宜的黑布鞋，脑中浮起江三小姐脚上缀满东珠的绣鞋，若是出现在姜笙脚上，一定会更好看。
方恒怔怔地望着姜笙，突然想起阿娘以前最爱说的话，“阿恒，你是方家最出色的子弟，永远不要妄自菲薄，你将来一定会比你爹还要优秀。”
有父母和方家的支持，他是方小公子。孤身一人，他就只能平凡吗？
不，不是的，阿娘说，真正的优秀永远在于自身，外界所赋予的全都靠不住。
从前他是方小公子，但往后，他要做方公子，要做让妹妹骄傲的三哥。
“姜笙，我会一直陪着你的。”
没想到最先开口的，居然是柔弱的温知允。
长宴微微诧异。
姜笙则喜笑颜开，扑过去抱住瘦弱的温知允，“四哥最好了，姜笙和四哥永远都不分开。”
并顺嘴给了一个大吧唧。
温知允这么久的心愿终于了却，他红着脸，羞怯地微笑起来。
每个人都有挫败失落的时刻，但只要昂扬起来，人生就能继续扬帆，一往无前。
长宴表情动容，看了眼县衙，沉着道，“其实事情也没那么糟糕。”
仿佛是呼应这句话，里头传来一声惊堂木，紧接着是安水郡守铿锵的声音，“朱志可释放，但需要对许县令磕头致歉，并给予家属赔偿，而且不能再任斜阳县县令。”
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