作者:陌于之
唯一还如常的,只有那尊永远笑眯眯的大佛。
姜笙叫停马车,去破庙角落摸出三根香,认认真真点燃又放好。
“你怎么还迷信。”郑如谦伸个脑袋问。
姜笙白了他一眼,“这不叫迷信,佛祖保佑姜笙吃饱饭,还保佑姜笙永远和哥哥们在一起,当然要感谢佛祖了。”
她双手合十,郑重地鞠了三个躬。
回到马车,继续往十里铺村走,过了大半年,村里也没什么特别大的变化。
袅袅细烟随风起,小童打闹脆声响。
大娘婶子唾沫飞,东家拉呱西家长。
赵伯伯家的平车又拴在了门口,可能知道小姜笙不在了,没人会偷。
周志强家还是时常有呵斥批评声音传来,但这次多了反驳的女声,虽然不是很大。
到了张启全家门口。
方恒勒停马儿,把缰绳交给郑如谦,自己跳下去敲了敲门。
“谁啊。”里头传来翠儿婶的声音。
方恒扬声道,“是我方恒,来看看张叔。”
刘翠瞪大眼睛,放下手里的簸箕,蹬蹬蹬跑过来,却不肯开门,反而质疑道,“真的吗?你真是方恒吗?”
这……还能有假?
方恒瞠目结舌,不明所以。
还是姜笙机敏,小声提醒他,“你们有什么不为别人知道的秘密吗?”
方恒心领会神,“山上的陷阱半年都没动静了,我是来找张叔看看,是不是需要把夹子换成山笼子。”
夹子小,只能夹住笨重体型,灵活点的就会避开,山笼子却能罩住一切猎物。
这是张启全跟方恒提过的。
刘翠这才放下心来,打开门,看见方恒兄妹,眼眶立时就红了,“真是你们。”
这话让许默和长宴同时皱起眉头。
之前,来过假的?
方恒把马车栓在门口,又把买的糕点带进来,“婶儿,张叔呢?”
“他……他在床上躺着呢。”刘翠的双眼通红。
这又不是冬天,正值麦穗抽条,劳动力都得干活,怎么可能躺在床上。
迟钝如方恒也察觉到了不对,三两步踏进逼仄的小屋,果不其然看到张启全昏昏地歪在床榻上,一只腿被树枝绑着,还缠绕了白色布条。
有点像当初许默断腿时绑的树枝,只是更为粗糙简陋。
“这,这是怎么了?”方恒吓了一跳。
刘翠在一边,又抹起了眼泪,“还不是钱惹的祸。”
张家一共有三个儿子,张启全是小的那个,都说皇帝爱长子,百姓疼幺儿,但张启全没遭多少父母的偏疼,反而因为自小出去打拼,跟父母有些生疏。
五年前张启全从外头回到十里铺村,已经二十啷当岁的大小伙子肯定是要娶妻,张家父母张罗了好几个,张启全都没看中。
到末了,看上了无父无母的刘翠。
张家父母不同意,也看不上刘翠,但好在张启全坚持,总算是成婚稳稳地度过了五年时光。
这五年,刘翠肚子一直都没有孕,公婆也闹过,可农户人家娶一个妻就很困难了,哪有钱纳妾,又或者停妻再娶。
直到,卖虎分了二十五两银。
刘翠哽咽道,“那二十五两银,相公原就打算分配好了的,给爹娘五两,给大哥五两,给二哥五两,剩下十两我们自己用。”
“可他们断定我此生无子,便是留了十两银也没用,撺掇着公婆要走所有银钱。相公他哪里同意,三家人从年前闹到现在,都快断了关系。”
“前几天,大哥和二哥,不,那两个畜牲冒充熟人过来敲门,我不设防打开,他们竟然冲过来要打我……相公护我,竟被硬生生打断了一条腿。”
至于这些树枝,是镇子上新开的郎中给包扎的,还要了足足一两银子的费用,把刘翠给心痛到不行。
“真是太过分了。”
方恒气地握紧拳头,哪怕张家兄弟之间打架都算不得过份,可大伯子打弟媳妇,在哪儿都说不过去。
几人之间的动静惊扰了床上昏沉的张启全。
他咳嗽一声,睁开眼看到是方恒,先是一愣,很快惊喜道,“好小子,你怎么来了。”
俩人一起打猎,确实结下了几分情谊。
方恒也没有废话,一甩袖子道,“张叔,我给你报仇去。”
张启全瞳孔地震,赶紧叫刘翠拦住他。
“别冲动。”许默也拉了下弟弟,“先听听张叔怎么说。”
张启全感激地看了一眼许默,又回头看向方恒,语重心长道,“不管怎么说,他们毕竟都是兄长,这些年我在外面打拼,爹娘全依仗他们照顾,是我亏欠他们的。”
所以赚了二十五两银子后,愿意一家分五两。
可没想到这两家贪心不足,人家赚的钱,竟然一点都不想给人留。
“所以叔就任他们欺负婶儿?”方恒反问。
张启全又沉默了。
如果是他自己,受点委屈也就算了,可不能牵连到刘翠,她是无辜的。
“也许,他们并不想下那么重得手,只是……不小心。”张启全小声辩解。
方恒都快气疯了,当初那个杀虎那么利落漂亮,爱妻如命拿了钱就第一时间给妻子买簪的男人,居然也是个愚孝的。
眼看他就要暴走。
许默咳嗽一声,拉住了三弟。
一旁的长宴笑眯眯上前两步,“张叔之前四肢健全,也才勉强保护住翠儿婶,现在断了一条腿躺在床上,若是再有恶人打上门来,翠儿婶要如何是好?”
仿佛为了应景,刘翠捂着脸,哽咽出声。
张启全表情一皱,好大会才吭哧道,“不……不会的,大哥和二哥不会再这样了。”
“真的吗?”长宴又笑了,“那我们跟张叔打个赌,看看他们待会来不来,可以吗?”
“如果张叔赢了,我们替你们出这十两银子。”
“如果张叔输了,就带着翠儿婶远走高飞吧。”
第74章 收获张管家
幺儿被打断了腿,两口子一起被欺负,张家爹娘也没有站出来主持个公道,说明心已经歪到丰京去了。
既然如此,这地方也确实没什么好留的。
张启全迟疑片刻,点了点头,“我不要你们的银子,我就是想知道,大哥和二哥还会不会再动手。”
谢天谢地,这个人虽然孝顺,但更爱妻。
长宴微微颔首,看向方恒,“三哥,你把这几提糕点带着,就说在城里发财了,给张叔送钱的。”
十两银子就能引得张启全两位哥哥不惜动手,要是真发财了,还不知眼馋成什么样。
长宴话音刚落,许默就微微颔首,赞许小五弟的智谋。
他们来时驾了辆马车就已经很吸引人了,这会由方恒拎着糕点往外走,再跟老乡搭两句话,隐晦地透露一下这次给张家送很多钱,连马车都是他们的。
诱饵就此抛出。
感受着十里铺村百姓或艳羡或嫉妒的眼神,方恒一路走到村口,再悄悄绕回到张家。
他把糕点放下,找个角落抱起棍子,闭目等待。
姜笙兄妹躲进落了帘子的偏屋。
张启全躺在床上,屏着呼吸,眼也不眨地盯着门口。
半盏茶后。
大门如期被敲响。
刘翠紧张地看了一眼门口的方恒,这才迈着小碎步过去。
门栓刚一掉落,门口的两个男子就迫不及待地冲过来,“听说有人来给老三送银钱了,你们这不好保管,送娘那去保管吧。”
“还有那马车,老三腿伤了没法用,我先用来带娘去县里看病。”
刘翠吓得后退几步,颤巍巍道,“大哥,二哥,那……那是孩子们给我们的。”
“你们的不就是爹娘的?”张老大不以为意,“老三这些年不在家,爹娘一直都很惦记他,好不容易回来了,总是要孝敬爹娘的。”
“就是,我们替你们孝敬了那么多年爹娘,分我们点也正常。”张老二四处观望,想看看还藏了什么好东西没。
刘翠摇了摇头,还没来得及说话。
张老二突然伸出手,推了她一把,“你这女人,又想搅合我们兄弟关系,不许乱说话!”
床上的张启全已经目眦欲裂,他拖着断腿想爬起来,却冷不丁摔在了门框上。
“当家的。”刘翠尖叫一声,扑了过来。
剩下张家两兄弟漠然地站在原地,只问道,“那小孩到底送了什么东西来?”
“你们连子嗣都没有,将来得我儿子给你们摔盆,留这些好东西有什么用?”
你一言我一语,极尽无情。
而他们敢如此,无非是笃定了张启全无嗣,要吃绝户。
“当家的……”刘翠放声尖叫,哭地稀里哗啦。
许默拍了拍温知允。
走神的小四弟才恍然过来,从偏屋里走出,为张启全诊脉,翻眼皮,查看胸腔。
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