作者：陌于之
“大人。”方恒开口了。
边文轩心底一跳，看天。
“大人。”方恒又开口了。
边文轩心底再跳，看地。
反正就是不看方恒。
“大人，您这戏太过了。”王喜实在看不过去，又把嘴重新剌开，“太明显了，太明显了。”
边文轩咬着牙龈，看向方恒，“什么事？”
“大人，敢问您可认识我母王弗雪？”方恒单刀直入，跟他的墨迹形成了鲜明对比。
边文轩这次心底不跳了，他想了想，自己真不认识王弗雪，自己认识的叫王弗柳，所以十分肯定地摇头，“不认识。”
正常人都会觉得，他既然不认识王弗雪，那想必也不认识王家其他人。
方恒就挺正常的，他抱拳道谢，不再追问。
边文轩回头对王喜呲牙一笑，暗暗庆幸自己逃过一劫。
许默在旁边实在是看不下去了，轻轻咳嗽一声，提示道，“您身边的这位家仆可是姓王。”
边文轩的家仆，应该姓边才对。
方恒这才惊觉自己让新县令给忽悠了，扭过头看向王喜，也不说话，直接拔出长棍。
他以前虽然身手利落，但只是独自练习，后来经历两场厮杀，身上逐渐有了那种血气。
也就是俗称的杀气。
王喜的脑子都还没转过来，两腿一软就跪在了地上，直呼，“公子饶命。”
他说是公子。
普通世家会与堂兄弟进行排序，外人常称大公子二公子，只有较为亲近且与方家无关的人才会不加排序。
再结合他的姓氏，那就只能是……王家人。
方恒冷着脸，再次看向边文轩。
一直不着调的县令爷叹了口气，语气逐渐凝重，“我知道你想知道什么，但我现在不能告诉你。”
“你只需要知道，我不是来害你的，我是来助你的。”
他承认了，他是受王家姑娘所托，就连王喜都是那人的贴身仆人。
但他不愿说，到底是谁。
方恒纵有一身武艺，也不能逼迫一个帮助自己的人。
他只能笔直地站立在县衙门口，很久很久，才猛地收起棍子，转身回家。
许默抱着一大堆册子早就腰酸背痛，也不再停留，进了县衙。
大道上又恢复了寂静。
王喜从地上爬起来，站在边文轩身后，轻声道，“为什么不告诉公子呢？”
边文轩沉默着摇头。
不是不告诉，而是有些事情，他也不知道怎么讲。
小院门口。
姜笙看着在院内劈砍杀伐，满身萧瑟的方恒，眉毛都蹙成了个“八”字。
“三哥这是怎么了？”她拉着长宴嘀咕，“五哥，我们要不要关心一下三哥？或者晚上买点他爱吃的菜？”
长宴被晃悠地眼冒金光，哭笑不得。
大哥去当师爷了，二哥去收菜了，三哥带家仆，连四哥都跑去医馆不回来，全家就他是个闲人，陪妹妹这件艰难又伟大的任务，只能落在他身上。
其实妹妹又甜又乖挺可爱的，唯独一着急就喜欢晃悠人这个毛病不太好。
长宴甩了甩脑袋，勉强恢复几分清明，“三哥一看心情就不好，还是让他发泄发泄吧。”
上赶着过去，只会吃挂落。
看院子里几个练武的小孩就知道了，年纪最大的姜一发现了方恒的不对劲，壮着胆子上去询问，“公子，你没事吧？”
方恒猛地回头，眼底都是精光，“来，练练。”
他扔了一根棍子过来。
姜一战战兢兢接住，还没反应过来，一条棍子就当头劈过来，虽然左拐落在了肩膀上，但依然痛地他眼泪都出来了。
“还手！你是年纪最大的，练武最晚的，想要练得好，比别人都要吃苦都要受罪。但老祖宗说过，世上无难事，只怕有心人，只要你勤学苦练，笨鸟也能先飞。”方恒一边打一边铿锵讲话。
姜一被迫防守，拼劲全力，却也只能接下十分之一的招数。
方恒不愿意这样欺负人，扭头看了一眼二到八，“你们一起上。”
七个孩子愣了下。
方恒的语气也冷漠了，“为家仆者，需听从号令，你们连这个都不懂吗？”
七个孩子没了办法，只能从地上捡起棍子，对着方恒，像杀父仇人一样冲了过去。
可即便如此，仍旧被打地落花流水，难以抗衡。
一刻钟后，方恒扔掉长棍，看着地上横七竖八躺着的八个孩子，无奈摇头。
躲在门后的姜笙打了个哆嗦。
“你还上去吗？”长宴问。
姜笙把头摇地像个拨浪鼓。
反正大哥也在，晚上问大哥就是了。
可到了晚上，姜笙才发现，不光三哥这有幺蛾子，大哥也出事了。
他竟然一直到夜深都没回家。
第88章 难以启齿的情谊
往常许默在学堂上课，总是放学就归家，从来不在外面停留。
如今做了师爷，即使天黑之前回不来，这都夜深了总得归来吧。
五个孩子在门口站着盼着，街道上几乎都没人了，却还是看不到许默的身影。
温知允心最细，小声道，“大哥不会在县衙出什么事了吧。”
全家的心都“咯噔”了一下。
边文轩是来助方恒的，不会伤害许默，但其他人呢，王家人呢？
再说了，他们凭什么相信边文轩，这个连内情都不敢说的人。
想通这一关节，几个孩子都坐不住了，方恒抓起长棍，率先带头奔向县衙，身后追着几个呼哧呼哧跑的小孩，差点摔倒。
好在拐角处，总算见到了许默。
“大哥，你怎么这么晚才回来。”方恒抓住他袖子，“是不是边文轩为难你了？我这就去找他。”
许默赶紧拦住这个脾气有点冲的弟弟。
“我没事。”他轻声道，“先回家。”
天色已经黑透，小院点上两盏油灯，让黑夜多了橙红的光芒。
雇的姨姨已经留了半锅的饭，只需要加热就可以吃了。
隔壁八个累到精疲力尽的家仆也早已睡着。
许默刚一坐下，姜笙就抓着他的袖子，急迫询问，“大哥你怎么这么晚才回来，是不是被人欺负了？是不是发生什么事情了？”
一句接着一句，不给人喘息的功夫。
许默知道姜笙真的急了，有些歉疚地摸了摸她的头，“下次不会了。”
他只是，第一次接触到卷宗，太震惊了。
原来只斜阳县一个县城，每年就会有数以万计的人病死老死，同时也会有数以万计的新生命降临，但因为医疗技术落后，许多村子里甚至没有郎中，一旦生了病，就只能眼睁睁等死。
小孩死了，爹娘还可以再生。
爹娘死了，孩子就沦为流浪儿。
这期间如果村民主动向县衙申报，县衙就会给新生儿落户，给死去的人划掉名字，但若是没人申报，就会出现像姜笙一样的流浪儿。
他们吃百家饭，他们穿单衣过冬，他们过得去就长大一岁，他们过不去就死在雪里。
没有人再会为他们申报，他们自己也不敢申报，因为官府记录在案一名人头，就需要交一个人的赋税。
庞大山为何十七八岁了仍旧不敢落户，因为他没钱，他交不起赋税，他只能当个无名无姓的流浪儿。
“按照上个十年调查的结果来看，斜阳县至少有数千名流浪儿。”许默声音微抖，“他们无名无姓，没有户籍，不得做工，无法上学，他们小时候是乞儿，长大了是乞丐，老了就死在乱葬岗。”
而这，本来应该是姜笙的宿命。
夜色依旧灰暗，穿着干净裙子的小姑娘坐在凳子上，茫然无措地看着哥哥们突然通红的眼眶，伸手从袖子里掏出个手绢，却因为不知道给谁，又悄悄塞了回去。
“大哥，至少姜笙现在好好的。”郑如谦吸了吸鼻子，“有我们在，她以后会更好。”
“是啊，她只需要无忧无虑地生活就行。”方恒扭过头去。
温知允没说话，只是悄悄地握住了姜笙的手。
长宴则拉住了她的另一只手。
“姜笙不是乞儿了。”小姑娘眨巴着大眼睛，高兴道，“姜笙有五个哥哥。”
“可是……”姜笙又低下头，“他们没有五个哥哥。”
她说的是那些和她一样命运，被迫流浪的乞儿们。
这也正是许默揪心的关键。
时值十年一度的人口调查期间，这些乞儿们大都没钱交赋税，自然也就不敢申报落户。如此恶性循环，他们只能一直做乞儿，一辈子没有户籍，一辈子饥寒交迫。
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