圆圆记事 第18章

　　段老爷是个地道旱鸭子，祖祖辈辈就没几个会浮水的，谁知道游学回来，他就说要买几艘船出海，还派了自己得力的大管事跟着，结果船一出去十来年都没见回，听说是葬在海上了。

　　入股的段家人都指着红吃饭，一看段家要倒，都上门要债，段老爷不敢跟宗族杠上，只好自己掏钱还回去。

　　两条街叫段老爷败得只剩一条了。

　　段太爷是个有精明又会玩的人，他估计这个家就算败干净也不耽误他老人家养老，然后就撒手不管了，没事儿就坐在村口大石榴树底下跟乡里人的摆龙门阵。

　　这头的段圆圆是风寒没的，她醒了不记得以前的事也不说话，就是段太爷和段老太太没事儿抱着她打牌，才慢慢学会怎么讲绵县话的。

　　到了县城离家就近了，不到中午两人就到了段家村口子上。

　　想到一进段家就不能再跟表妹亲近，下回再见都得是一年后。

　　宁宣掀开帘子进了马车，将圆圆抱进怀里吻吻她的额头道：“在家里等表哥，不要跟男人说话，男人都是禽兽，别跟他们胡玩。明年表哥来接你。”

　　段圆圆还有点懵，半天才嗯了一声。

　　丫鬟们听到动静，也很同意，宁宣现在可不是个禽兽样？几个人在外头急得不得了，一直小声地提醒到家了

　　段圆圆圆溜溜的眼睛看着宁宣，她被吓得不敢动了，当然也不敢拒绝。

　　不过丫头们是白担心，宁宣肯定不会做什么的啊，他又不是疯了。

　　宁宣很克制地抱了一下，就准备下车，结果还没开门，车就被人一脚踹开了。

　　一个十二三岁还背着书箱的小少年眼睛沉沉地盯着宁宣，心里骂要死的登徒子，从小就跟他们家抢姐姐，现在到他们家门上了还不撒手。

　　只是嘴上还对段圆圆说：“姐，我和翁翁接你回家！”

　　这是段圆圆的弟弟段裕。

　　段圆圆好久没见，看他长高了不少，呀了一声跳下车问：“这么晚了，你在这干什么？”

　　又看他一身的汗，连忙拿马车里放好的酸奶拌水果的冰碗子给他吃。

　　裕哥儿见一个照面，姐姐就对自己嘘寒问暖，宁贼只能跟在后头提东西，吃着冰碗子，忍不住得意地对冲后边说了句：“哦豁。”

　　几个丫头都把头垂得低低的。

　　还是自家少爷威武！

　　段太爷一大早就在老石榴树地下跟村人打牌，看到宁家的马车就撂下牌道：“不打了，我孙女儿回来了。”

　　乡里人都是趁着空干活儿，好多人头上还包着头巾，打着赤脚准备随时下田。

　　宁宣穿得一身深衣，骑着马在前边，大夏天的扣子直抵喉咙。大家心里有点犯怵，战战兢兢地不说话，好像宁宣的马鞭子下一刻就要抽到他们身上。

　　段家在乡里没这个威风，段太爷还经常下地玩儿，他干的活儿不好，很被人嫌弃，这么一来一回大家都跟段家人熟了，段老太爷说入乡随俗，要活个自在，平时段家不过节穿的都是半旧的衫。

　　段太爷乐呵呵地跟牌友散伙，招呼完宁宣就拉着段圆圆瞧，把人转了圈儿才笑：“嘿，没瘦。”

　　段圆圆在宁家被一天五六顿地喂，少吃一顿陈姨妈和宁宣就开始折腾厨子，她能瘦吗！

　　段老太太拉着宁宣说话，她眼睛不大好了，凑得很近才能瞧清楚宁宣的样子。

　　“跟你娘长得像，都俊。”她赞美两句，又客气地问：“老太太怎么样，还活着呢？”

　　宁宣也客气：“药吃下去已经好了不少，现在身子骨还算硬朗。”

　　段老太太低头念了句阿弥陀佛道：“那祝她老人家一直这么硬硬朗朗的！”

　　老太太现在还起不了身呢！段圆圆没忍住噗嗤一声，笑了。

　　段家院子里，段太太在院子里忙个不停，一会儿吩咐用山猪肉做个蒜苗回锅肉，多放蒜苗说段圆圆爱吃，一会儿让做个彘骨（猪排），她亲自用橙薤调酸酱，宁宣打小就爱吃口味清些的！

　　段圆圆还在村口，桌子上都七大碗八大碟地摆满了。

　　段老爷看妻子一上午就没喘口气的时候，躺在椅子上道：“别跑了，看得我都累了。”

　　段太太心慌慌的，自己几个月不见女儿，她不在的时候也没那么想，怎么一到家口她就慌了，停下来就跟段圆圆要飞走了似的。

　　她听了这话就骂：“ 你不慌，你一大早在这喝什么茶，喝到现在还不起身，平时屁股底下有针的是谁？”

　　段老爷不吱声了。

　　他的闺女他还不能等了！

　　进门段圆圆就被段太太拉到怀里摸着脸瞧，看她头上戴的钗环珠宝无一不美，耳边两颗珍珠足有手指肚大，就知道女儿过得不错。

　　就是不像她的女儿了，段太太又心酸为她高兴：“过得好我们就放心了。”

　　段圆圆感动地叫了声娘，抬头看了一圈儿，问：“我爹呢？”

　　段太太：“他在做蛇羹给你吃。”

　　乡下蛇虫多，刚刚做菜门口路过条小青蛇，吓得满屋子人跳，结果他乐颠颠地跑过去捏开蛇嘴巴，见没毒牙，出来就笑了，道：“这是地龙送礼，欢迎圆圆回家。”

　　她一个没看住，他在厨房里都把蛇炖香了！

　　就这一条蛇，还做了两个菜。一碗肉羹分了家里三个孩子一人分了一碗。剩下的用来炸成蛇段，再加牛油辣子爆香。

　　吃起来其实跟鳝鱼没什么区别，只是肉更紧密。

　　段圆圆想到是蛇，知道吃起来香看到还是怕，吃了一块就不吃了。

　　段家剩饭是要挨打的，裕哥儿一看姐姐为难的表情就知道她不想吃！于是熟门熟路地要分段圆圆碗里的羹。这活儿从小就是他干！

　　宁家吃不完就丢，怎么可能分剩饭，老太太知道还不得把桌子掀了。

　　宁宣面不改色地接过段圆圆的蛇羹一口口吃了，还对段裕笑：“你喜欢吃这个，改天我让人买点儿家养的，给你做好了送到学里去。”

　　段太太一脸欣慰地看着丈夫感叹，裕哥儿跟女婿关系真好啊。

　　谁跟他关系好？不要脸！

　　段裕吃了饭气冲冲地走了。

　　饭桌上段太太还在说裕哥儿的事。

　　段小弟裕哥儿已经十三岁，还在学里念书，段太太想给他议亲，特意问问宁宣有没有合适的人家。

　　乡里的姑娘跟段家都沾亲带故，见面都是老熟人，结亲怪别扭的，而且她想给儿子找个书香门第，以后能有些帮扶。

　　段圆圆一看这萝卜头都还没开始变声，觉得太小了。

　　段太太瞪她：“你议亲的时候路都还不会走呢！”

　　段圆圆一噎，只能低头吃糕。

　　宁宣很维护小表妹面子没笑，喝着茶问起裕哥儿功课。

　　段太太这个还是很自豪的，裕哥儿念书很用功，半是甜蜜半是忧地道：“先生今春就让他准备明年的秀才试，就是这孩子性子跳脱，经常胡作非为，我真怕他在考场跟官儿打起来！”

　　这才想让他先成家把性子定下来。

　　段圆圆觉得人生大事还是要问本人，她端着一盘子糖核桃，走到书房问练字的裕哥儿：“你有喜欢的女孩子吗？有的话姐给你去看看。”

　　裕哥儿对这个姐姐很好，尤其这几年姐姐性子变了，经常带自己出门玩儿就更好了，对她说知心话也不是不行。

　　段圆圆还在愁要是他看上了怎么办，他还这么小连自己的人生都还不能负责，怎么可能成亲就能定下来了？

　　就听见裕哥儿很神气地说：“我才不想呢！跟女孩子有什么好玩儿的？”

　　他志不在绵县！

　　段老太爷端着碗稀饭在门外竖着耳朵偷听，差点没呛个好歹，扭头就跟儿媳妇儿道：“人十三，狗都烦。估计还没姑娘瞧得上他呢！这就嫌上了。”以他老人家高见，还是率先做好光棍五十年的准备比较妥当。

　　段太太捏着帕子看着公公跺脚：“翁翁！这也是能胡说的？这万一叫你给说中了，老段家可就绝后了！”

　　段老太爷更乐：“没事，我又活不到他死！家破人亡的场面我也瞧不着！”还宽慰她：“孩子们的事，就让他们自己办吧，没准儿以后做了高官能娶京城媳妇儿呢？到时候你可别后悔。”

　　段太太不是眼皮子浅的人，虽然现在她儿子只是个童生！但那是京城高官，万一呢？她可耻地被老太爷画的饼说动了。

　　下午宁宣陪着段老爷打牌。

　　段老爷子和裕哥儿带着段圆圆到处溜达，看他们家的收成，今年有灾稻子收得不好，但他们家不靠地里吃饭，所以只伤根毫毛。

　　老爷子是在让她放心，段圆圆明白。

　　几个人走得一脚的泥巴，段老爷子指着一片田很宝贝地跟她说，家里给她种了几十亩甜菜只受了轻伤，明年全做成糖给她带走当嫁妆，估计能有上百斤。

　　这朝经济还算发达，段圆圆推测跟明清时期差不多，但糖还是很金贵的东西，只有达官贵人才能吃得起好糖。

　　不过段家穷也是比着宁家来，不缺糖，好端端的家里给她种糖干什么？

　　段老太爷很自豪地跟她说：“这个是全家给你种的福根，你爹你娘也下地干活了，够你一辈子甜滋滋的！”

　　段圆圆差点被说得掉眼泪，她真想一辈子留在段家，抱着老太爷不撒手，但是她不敢问能不能不嫁。

　　莫说被宁宣知道了会怎么样，估计段家人听到了都会吓到给她灌符水。

　　而且她这次回来也发现，段老太太跟她已经不亲了。她的白糖罐子在乡里小孩儿手里，以前她存的白糖都第一个给自己吃。今年她去宁家久，老太太见不着她，久而久之就跟别人亲了。

　　段圆圆酸溜溜地跟段太爷说：“以后我走了，家里就没人记得我了。”

　　段老太爷精明得很，说到甜就听见圆圆说这话，叹了一声道：“几个糖也要吃醋，越大越醋罐子了！”话这么说，老爷子还是带着两个孩子往地里走。他打牌输得溜光，家里谁也不给他拿钱，只能捏着胡子道：“走，咱们烤红薯吃去。”

　　于是带着两姐弟在田里拔了几根红薯藤，在地上挖洞，裕哥儿给他打下手在里头铺鹅卵石烧热，再放上挖出来的小红薯放在里头跟树叶一起烧。

　　段圆圆都闻到香了才想起来问：“这个是我们家的地吗？我怎么记得这是村长的呢？”

　　段老太爷笑：“没事，不值几个钱，让你老子赔不就得了。他败家儿子还差这一桩事？”再说他还有千金计，保准段圆圆挨不着骂。

　　只是段老太爷是富贵堆出来的人，最后烤出来红薯还有点生，吃了有点涩口。

　　裕哥儿吃了一口就想吐，段老太爷洞如观火，立马催他：“咽下去，你是读书人，不能浪费粮食。”

　　裕哥儿：“书上说要尊老爱幼孔融让梨。”

　　他想让给爷爷或者让给姐姐，气得段老太爷吹胡子瞪眼地骂。

　　段圆圆剥开不算红也不甜的红薯，咬了口半生不熟的芯，心里一下就平衡了。

　　有这口涩红薯，她就知道家在哪儿。

　　祖孙三人囫囵吃了个肚饱，回家就看到村长媳妇儿在门口跟段太太要钱：“没拳头大的红薯，裕哥儿也下得去这毒手！”说完还把扯断的红薯藤给段太太看。

　　段太太不信，这事儿阖家也就两个老男人干得出来。

　　结果就瞧见祖孙三人摸着肚皮站在巷子口。

　　老爷子胡子上都是泥巴。段圆圆给他指指问：“爷爷，你的千金计呢？”

　　老爷子干笑两声，抢过剩下的红薯就往裕哥儿怀里一丢，拉着她就跑，还道：“乖孙儿，记好了，什么时候都是，——死道友不死贫道！”

　　裕哥儿张开嘴巴想反驳，老爷子就看着他，眼睛里都是“我是你爹的爹，你反抗我你还想继承这个家？”

　　裕哥儿道：“我还是你儿子的儿子呢，我爹四十年继承人都当了，他都不急我着什么急？”