作者：森森的爱
在查明了维尔福夫人的身体状况后, 裴湘就准备离开这里去瓦朗蒂娜的卧室, 那个空房间里有通往隔壁小楼的暗门。
“……你……别走！”声音嘶哑的维尔福夫人艰难地伸出了痉挛着的手，喘着粗气断断续续地问道，“爱德华他……怎么样了？”
裴湘急着救人，原本并没有和维尔福夫人聊天交流的耐心。不过，当她瞥见维尔福夫人手中的空药剂瓶后，还是出声回答了她的问题：
“爱德华的情况比较糟糕。但只要不再出意外状况，我就能把他救下来。当然，活下来的爱德华会不会完全康复，就得看他的运气了。维尔福夫人，你一共给爱德华用了几滴这种毒药？告诉我一个准确数值，这样更有利于我给爱德华配置解药。”
“不、不用你救……”维尔福夫人声音虚弱异常，但神色却非常坚定，而且还是一种充满偏执的坚定，“我是母亲，一个好母亲，我要、要一直陪着心爱的孩子，你不、不能分开……我和我的儿子。”
闻言，裴湘冷冷地挑了挑眉，随即用一种同样充满了偏执情绪的语调答复维尔福夫人：
“不行的，夫人，我一定要救活你的儿子，就像我救活了瓦朗蒂娜一样。夫人，他们姐弟两个都活下来了，未来一定会相亲相爱互相扶持的，你说是不是？”
骤然间得知继女瓦朗蒂娜还活着的真相，维尔福夫人瞳孔一缩。也许是出于临死之人的直觉，她十分肯定面前的这个神秘神甫说的是真话，他救活了瓦朗蒂娜，此时又坚持要把她最爱的爱德华带离她的身边。
“你不能……”
“我说到做到，夫人。我保证，你最爱的孩子绝对不会和你一起离开的，他还需要继续活在这个弱肉强食、人心叵测的人间。”
裴湘尽量模仿维尔福夫人的思维逻辑，温声细语地劝说道：
“如果你真的爱他担心爱德华，就告诉我你给他服用了几滴毒药。维尔福夫人，失去了你的保护之后，如果再没有一副健康身体，爱德华以后一定会吃很多很多苦的。那么，你之前为他做的一切就没有意义了，呵，谁都不会认为你是一名好母亲的。这样一来，你这一生还有什么价值呢？”
“……求你，保护……爱德华，我、我只给他用了两滴半，还有一匙迷药，剩下的，我都自己服用了。”
“希望你说的是实话。”得到想要的答案之后，裴湘朝着维尔福夫人点了点头，就打算起身离开了。
“保护……保护爱德华，求你，神甫先生！天主、天主在看着这一切呢，是你、你让我的儿子离开了母亲的保护，就得、就得负责到底！”
裴湘直视着维尔福夫人死死盯着自己的执拗双眼，坦然又坚决地摇了摇头，完全不想配合维尔福夫人的奇怪思考方式。
“那不是我的责任。”
——没听说哪个医生救人之后还要养病人一辈子的。
被拒绝的维尔福夫人焦急地“啊”了一声，又艰难地喘了几口气。她喉咙里溢出悲切凄苦的呜咽声，发青肿胀的面孔微微扭曲着，仿佛下一秒就要走到生命尽头。
“求你，我愿意用一切交换。我、我不信任维尔福先生……从来不信……没有了母亲，那孩子怎么会幸福呢？他的父亲多冷酷啊！维尔福呵，他为什么从来不审判他自己……呵！”
听到维尔福夫人对她丈夫的控诉，裴湘眸光微闪，心底忽然萌生了一个念头。
思绪飞转间，她试探着对维尔福夫人说道：
“如果爱德华的父亲和亲人真的不管他了，我保证会给你的儿子提供一个相对富足安全的成长环境。作为交换，我之后会借用你的身份做一件事，也会推迟你的葬礼，可以吗？”
“……好，去用吧。”维尔夫人努力张着嘴急促地呼吸着，也许她并不满意裴湘的提议，但她已经没有充足的谈判时间了，“我同意。”
话音刚落，维尔福夫人的胸腔里就传出了一阵细微的咯噔声，紧接着，她便咽下了最后一口气。死去的维尔福夫人始终没有闭上双眼，而是抻着僵硬的脖子直愣愣地盯着沙发的位置，唇边凝固着一丝扭曲的微笑。
裴湘沉默了一瞬，旋即捡起地上的空药瓶，又返回去再次检查了一遍爱德华的身体状况。随后，她就头也不回地朝着瓦朗蒂娜的卧室跑去了。
“我得抓紧时间给爱德华调制解药。”
而就在维尔福府内上演着这一幕幕恩怨情仇的时候，关于逃犯贝内代托的审判也发生了一起戏剧性的转折。
所谓的转折，并不是指这个贝内代托是被冤枉的，或者他比已知的还罪大恶极，而是贝内代托的身份再次有了出人意料的变化。
上一次，在唐格拉尔家的订婚典礼上，这个长相俊俏的年轻人从意大利古老贵族后裔安德烈亚·卡瓦尔坎蒂变成了出生贫穷小渔村的逃犯贝内代托。
这一次，在坐满了陪审人员和旁听者的庄严法庭上，贝内代托从一个身世不详的孤儿变成了一个一出生就被亲生父亲活埋在花园里的私生子。而活埋他的那个亲生父亲，竟然是满脸正直威严的大检察官维尔福先生！
这个真相一揭露出来，坐在旁听席上的唐格拉尔夫人立刻就昏倒了。当然，此时倒是没有谁会怀疑唐格拉尔夫人就是贝内代托的亲生母亲，只是以为她过于震惊。
说实话，比起虚弱昏迷的唐格拉尔夫人，众人其实更加关注检察官维尔福的一举一动。很快，他们就从这个男人胀红发紫的面孔和充血的眼睛里，敏锐地感受到了他此时的崩溃和痛苦。
在贝内代托的指控下，维尔福仓惶而狼狈地承认了私生子的丑闻。随后，他慌慌张张地离开法庭逃到了他的马车上，并连声催促车夫立刻回家。
负责驾车的车夫目前还不清楚自家雇主已经名誉尽毁，可是车内的维尔福却再清楚不过了。他知道自己的名声和前途算是彻底完了。在他的私生子喊出真相的那一刻，他失去了他辛苦经营了半辈子的事业和荣誉。他几乎一无所有了。
再一阵阵的绝望恐惧之下，维尔福再次想到了他的家人，想到了今早被他审判并宣布死刑的妻子，顿时惊慌不已，又懊悔不迭。
维尔福现在已经不担心一个杀人犯妻子会影响他的名誉地位了，反正，他的事业前途已经到头了。他现在迫切需要的，是娇妻幼子的陪伴，是两个有罪男女之间的互相安慰与扶持。
“再快些，快！快回家！”绝望中的维尔福仿佛抓住了最后一根救命稻草，厉声命令车夫加快速度。
然而，当维尔福跳下马车并冲进妻子的卧室后，看到的不是软弱哭泣并惶惶不安的维尔福夫人，而是一具服毒自尽的僵硬尸体，以及……躺在沙发上面色惨败的儿子爱德华。
威尔福颤抖着手拿起爱德华胸口处的信纸，怔怔地读着妻子在上面的遗言。她说，她一直是个好母亲，而一个好母亲不该丢下孩子独自离开，所以她选择和儿子爱德华一起死。
“呵，一起死？这是我的报应吗，天主啊，这是我的报应吗……”
维尔福疯了。
他跌跌撞撞地跑出房间去找父亲诺瓦蒂埃，但是却扑了一个空，而后他又冲进花园里去不停地挖土，完全无视了身旁目瞪口呆的仆人们。
维尔福喃喃自语地告诉自己，他的儿子没有死，只要他认真挖，就一定能够挖出一个活着的儿子来。
当裴湘以最快的速度调制好解药并迅速返回维尔福夫人的卧室时，正好撞见闻讯奔来的基督山伯爵。
男人的眼中有着不可置信，还有深深的惊悔之情，显然，他以为他的复仇行动间接导致了一个孩子失去了性命。
“卡尔梅拉，那个孩子……”
“爱德华还有救！”
裴湘二话不说就把解药塞进恋人手中，同时以一种异常笃定又异常温和的口吻说道：
“只要把这份解药给那个孩子喂下去，他就可以彻底脱离生命危险，相信我。”
“好。”
内心柔软善良的爱德蒙·唐泰斯相信他的恋人。
身负黑暗仇恨的基督山伯爵同样相信他的恋人。
他相信，此刻被塞进手中的解药一定可以成功救治爱德华；他亦相信，恋人明澈温柔的目光是他永恒的救赎。
——因为，这是我用半生时间寻觅到的最有效、最长效的解忧魔药。
第161章
基督山伯爵亲自把解药喂进了爱德华的口中。等孩子的身体状况更加稳定一些之后, 他就和裴湘一起把人送到了隔壁小楼内，在那里，爱德华能够得进一步的治疗。
随后, 两人又找到诺瓦蒂埃老先生说明了当下的情况。
老先生听闻儿子发疯儿媳自杀的消息后, 缓缓地转动了几下眼珠子，然后就平静地眨眼表示自己想要去找孙女瓦朗蒂娜。
至于孙子爱德华，诺瓦蒂埃老先生对这个孩子的感情比较淡薄，但终究没有选择彻底地不管不顾，仍然愿意承担起一部分照顾孩子的责任。当然，老人家肯定不会像维尔福夫人活着的时候那样溺爱爱德华的。
裴湘打量着浑身瘫痪尚且需要旁人全天照顾的诺瓦蒂埃老先生，心道如果瓦朗蒂娜·德·维尔福小姐没有帮忙照顾爱德华的意愿的话，那自己以后肯定要多操心一些的，毕竟之前已经和维尔福夫人谈好了交换条件。
“我们暂时先别对外透露她的死讯，爱德蒙。”裴湘望着维尔福夫人卧室的方向，沉吟着说道，“我打算借用维尔福夫人的身份做一些事，或许可以让莫拉尼尔公爵彻底相信‘雷安’带给他的消息，然后主动采取行动。”
“借用维尔福夫人的身份？”基督山伯爵微微一怔, 随后若有所思地推测道, “卡尔梅拉，你打算利用维尔福名誉尽毁并且神志不清的这个情况, 去糊弄莫拉尼尔？那么, 你确实需要一个活着的维尔福夫人……也对，如今只有维尔福夫人可以代表发疯的维尔福了——一个妻子知道丈夫在暗中做的事, 再正常不过了。”
裴湘微微颔首, 挽着基督山伯爵的手臂转身向楼梯处走去, 同时继续解释道：
“假如维尔福夫人告诉莫拉尼尔，她知道她的丈夫之前在调查他，并且已经掌握了一些关键的证据，那么，再加上‘雷安’告诉莫拉尼尔的那些话……消息来源互相印证，双管齐下，莫拉尼尔必然会彻底打消心中疑虑的。紧接着，他必然会想尽办法来迅速消灭那些证据。”
“这样一来……卡尔梅拉，你说维尔福夫人该怎么把‘我知道我的丈夫在调查莫拉尼尔公爵并且有证据’这个消息传给莫拉尼尔呢？假装让仆人或者谁无意泄露？假装去联络莫拉尼尔的政敌然后‘恰巧’让莫拉尼尔察觉端倪？还是假装有一颗正义之心向接替维尔福的下一任检察官举报，期间‘不小心’提前透露消息给莫拉尼尔？”
裴湘眼波轻转，摇头笑道：
“我哪个都不选择。干嘛要那么麻烦呢？巧合太多了反而容易露出破绽，说不定还会让本来就多疑的莫拉尼尔变得更加谨慎。爱德蒙，我打算假扮成维尔福夫人去一趟莫拉尼尔的办公室，然后直接告诉他，我掌握了一些不利于他的证据，如果他不想让犯罪证据曝光的话，就要给我足够的好处。
“我想，‘维尔福夫人’越表现得直白莽撞，嗯，甚至愚蠢贪婪，莫拉尼尔的防备之心就会越小。面对一个大大咧咧跑来勒索自己的女人，他会下意识产生轻视之心的，而采取的解决手段也会更加简单粗暴。”
基督山伯爵渐渐放慢了脚步。他凝神思索了一会儿莫拉尼尔的行事手段和脾气秉性，发现比起特意设计一些曲折迂回的接触方式，还真不如就像恋人计划的那样，直接找上门去进行“威胁勒索”。
莫拉尼尔是那种非常典型的老牌傲慢贵族，本来就颇为轻视女性的能力与才华，脑子里有着一种根深蒂固的偏见。因此，面对主动找上门的维尔福夫人——一位没有娘家和夫家依靠支持的年轻夫人，他只会更加放松警惕，说不定还会沾沾自喜于对方的头脑简单。
“人人都知道维尔福夫人是一位极为疼爱孩子的好母亲……”
说到这里，基督山伯爵语气一顿，旋即哂笑一声，才慢条斯理地提议道：
“既然如此，维尔福夫人找上门的理由也可以十分简单直接，就是要钱，要一大笔钱！在巴黎，维尔福家的名声已经毁了，再加上一个疯疯癫癫的维尔福，这非常不利于爱德华的成长。所以，她打算带着儿子去国外生活。而为了给儿子提供更好的生活条件，她自然要想方设法弄到更多的金钱……”
基督山伯爵不紧不慢地分析着，声音低沉而醇和。
他身旁的裴湘轻轻歪头，用脸颊蹭了蹭恋人的肩膀，她觉得有一个心意相通的伴侣实在是太棒了，不管是做好事还是做坏事，两人都能有商有量的。
“维尔福夫人”和莫拉尼尔公爵约好的会面地点是一家靠近公共马车站点和旅行马车出租所的热闹旅店。
莫拉尼尔本来不同意在这种人来人往的地方进行交易的，可是这位胆敢独自找上门来威胁他的年轻夫人突然多了几分可笑的谨慎，执拗地认为只有在热闹人多且交通便利的地方才能保障她的安全，才能让她一个弱女子拿着一笔巨款隐蔽又迅速地离开。
对此，莫拉尼尔公爵都懒得掩饰脸上的嗤笑表情了。他想，要不是眼前的女人一直在强调那些证据和举报信被她藏在一个秘密的地方，并且除了她谁也找不见，他都想让属下把她直接扣下了。
“知道提前把东西藏好，呵，还算是没有蠢到家。不过……也就这样了。”莫拉尼尔公爵在答应了裴湘提出的交易地点后，冷冷地想着，“如果担心遇到危险和报复，就根本不该来威胁勒索我”
到了双方交易这天，“维尔福夫人”纱巾遮面独自一人来到了虹桥旅馆，然后在旅馆侍者的引路下走进了位于二楼的一个房间里，而莫拉尼尔公爵则已经提前一步等在客房里了。
“您之前告诉我说，您需要三天时间来筹备款项，现在已经筹备好了吗？”侍者一离开，裴湘就撩起头上的黑纱，迫不及待地询问道。
莫拉尼尔公爵皱着眉头瞧了一眼已经燃起火焰的壁炉炉膛，抬手指了指放在桌上的手提箱。
“我不明白您为什么一定要让侍者点燃壁炉，难道是为了防止有谁藏在烟囱里偷听或者刺杀你吗？哈，算了，也许您自有道理，但我却没有更多的好奇心深入探寻了。维尔福夫人，您要的这笔钱，瞧，都在这里了。请您亲自数一数吧。”
这话说完，刚刚还一脸急切的年轻夫人并没有立刻上前查看箱子里的金钱数额，而是走到壁炉一侧有些紧张地说道：
“莫拉尼尔先生，在我们交易之前，我还有一个要求。”
“您的要求可真多，好吧，我洗耳恭听。”
“公爵先生，那些证据……还有举报信，我想，您应该能猜得到里面的一些内容的。而且，有几封信函里多次提及一点，就是所有相关证据都已经交给维尔福先生了。所以，嗯，假如我把这些对您有威胁的证据和举报信交给您，其实是让您得到了一个可以威胁维尔福家的把柄。”
“把柄？”
“是的，把柄。因为一旦人们发现这些证明资料在您手中，他们肯定会猜测，我或者维尔福家的什么人用这些证据同您换取了好处……那个，爱德华还小，暂且不能充分意识到名声的重要性。可他总要长大的，也不能永远不回故乡巴黎，而他的父亲已经失去名誉了，要是连母亲也……”
“行了，您到底要说什么，维尔福夫人？”莫拉尼尔抬了抬手，打断了裴湘越说越乱的解释，“请您说得简略些，您要我做什么？”
“我希望您在检查完这些证据的真假后，不要把它们带出这个房间，而是当着我的面把它们直接扔进壁炉里。我想，这是对您对我都非常稳妥的选择。”
闻言，莫拉尼尔不置可否地挑了挑眉，暗道多此一举，因为他本来就没有用什么把柄拿捏维尔福家的想法。不是他多高尚，而是如今的维尔福家已经不值得他花费额外心思了。
一个疯了的检察官、一个瘫痪的老人、一个贪婪愚蠢的女人，再加上一个被母亲溺爱着的八岁儿童……
莫拉尼尔实在想不出这家人还有多少可利用的价值！
更何况——他本来就没打算让维尔福夫人真的带着他的钱去国外逍遥。
来虹桥旅馆之前，莫拉尼尔就已经安排雷安在旅馆外面守着了。这位从不吃亏的公爵先生十分确信，有雷安出手，贪婪莽撞的维尔福夫人肯定是看不到明天的太阳的。
而此时，面对一个将死之人，还是一个年轻漂亮的女人，莫拉尼尔就多了一些耐心和风度。