作者：森森的爱
身上明显好转的伤势让霍克利再也躺不住了，他立刻起身按铃，呼唤男仆上楼来帮他洗漱穿戴。
“我得马上去和父亲谈谈。”望着镜子中神采奕奕、毫无倦色的面孔，霍克利下定决心，“一定要尽快说服父亲，让他相信我的未婚妻是个天才。只要她学过，就能做得比任何人都出色。”
于是，卧病在床的尼顿·霍克利一大清早就见到了神色略显激动的儿子，并且发现儿子精神饱满，看上去完全不像是刚刚遭遇过刺杀并且还受了伤的人。
感到欣慰的同时，霍克利老先生好奇问道：
“虽然我有可靠的消息来源，据说昨晚你过得非常浪漫。但我没想到爱情的力量会这么强大，竟然可以让你迅速恢复了健康。”
说到这里，最近被迫戒酒戒烟的老先生顿了顿，随即若有所思地嘀咕道：
“我是不是也该谈一场恋爱？说不定一份真爱能让我的心脏年轻二十岁，那样的话，我就再也不用被医生们命令禁止做这个禁止做那个了。”
霍克利没理会自家父亲的“奇思妙想”，只对他前面的话表达了不满：
“这个家里的工作人员们怎么一直没有学会‘视而不见’和守口如瓶，从我小时候开始就这样。对了，特别是父亲你身边的格瑞先生，他简直恨不得把院子里每一株草的变化都向你汇报一遍。”
“因为是我给他发薪水。”老霍克利先生慢吞吞地说道。
“而且你也太大惊小怪了，卡尔。这一点，你就不如安妮爽快了。昨晚，她在走廊里遇见了夜间轮值的格瑞，不仅主动询问了我的健康情况，还和格瑞认真确认了你的房间位置。咳咳，卡尔，你们已经订婚了，关系亲近些只会得到大家的恭喜与祝福。”
这个解释顿时让记卡尔眉目舒展开来，眼中甚至还露出隐约的笑意。
他心知，以未婚妻的机敏警觉和利落身手，若是想避开家中的仆人和保镖去他房间找他，就绝对不会让任何人察觉到端倪的。
换句话说，裴湘昨晚那样大大方方地行动，就说明她并不介意让旁人知道自己和卡尔之间存在着旖旎缠绵——虽然，嗯，根本就没有更加亲密的举动。
想起未婚妻昨晚亲完就走并且走得毫无留恋的“冷酷”表现，霍克利心底浮现一抹淡淡的遗憾。
他清了清嗓子，正色道：
“父亲，安妮昨晚去找我，其实是有正事的，而我也是为了这个才这么早过来的。”
“哦，原来是谈正事啊。”老先生神色古怪地瞧了一眼年轻健康的成年儿子，缓缓点了点头，语气微妙而复杂，“好吧，那就来说说你们这两个有婚约的、健康的年轻人大半夜讨论的——正事吧。”
霍克利：……
半个小时后，霍克利离开父亲养病的房间，在早餐厅里找到了他的未婚妻。
“早安，亲爱的。”他俯身亲吻裴湘的脸颊，而后挨着她落座，“我的胳膊好多了，感谢你的奇妙魔法。”
裴湘连忙反驳道：“不是魔法，卡尔。是科学，是科学和技术。卡尔，我还没有找到施展魔法的正确途径呢。”
“可在我眼中，你已经是一位漂亮又厉害的仙女了。”霍克利含笑说道。
裴湘侧头想了想，随后郑重建议她的未婚夫：
“那你可以把仙女想象得更加厉害神秘一些，就是，嗯，比现在的我还要聪明美丽。当然，我不是说我不够出色，那绝对是不切实际的荒唐话。我是指那种实习期仙女和正式仙女，亦或者幼年精灵和成年精灵之间的区别。”
霍克利莞尔。他垂眸喝了一口柠檬汁，然后对实习期的仙女未婚妻说，如果上午有空闲时间的话，尼顿希望能和她单独谈一谈。那位老先生想亲自听听裴湘对他病情的分析判断，以及她的初步治疗方案。
裴湘微微颔首，下意识加快了吃饭的速度。她也希望能够尽快和意识清明的病人亲自交流。坦白来说，比起霍克利胳膊上的那点儿小伤，当然是尼顿的病情更能让裴湘充分发挥她最新回忆起来的医术。
昨天探病的时候，裴湘自己还没有恢复和医术相关的记忆，因而看到一脸病容的尼顿后，只觉得担心。但今天就不一样了，她可以从更加专业的角度观察并判断尼顿的身体状况，然后再制定一个比较完善的治疗方案。
再次见到尼顿·霍克利的时候，裴湘以为这位老先生会率先询问他自身的病情，或者疑惑裴湘的医术到底是从什么地方学来的，却不曾想到这位老先生最先提起的话题是：
“我儿子说你是天才，在你身上，他看到了许多奇迹，因而他希望我也能相信你创造奇迹的能力。安妮，我相信我的儿子，所以也相信记你。
“但我现在比较担心的是，卡尔他最终留不住一个真正的天才。你昨晚能让他酣睡半宿，可一旦你走得太快太远甚至突然消失，我怕卡尔他后半生都会辗转反侧难以入睡。”
裴湘怔忪片刻后，坦然直视着霍克利老先生那双通透而锐利的双眼，缓声说道：
“我肯定不会放慢自己成长的脚步，但也不认为个人能力的成长会成为感情生活中的阻碍。在情感领域，我会和我的爱人共同成长互相扶持，谁也不可能抛下另一个，我们会用一生的时间，学会如何更好地爱自己与爱对方。还有就是，除了实在不能避免的天灾人祸，我肯定不会突然从卡尔的生活中消失的。”
霍克利老先生微微摇了摇头，无奈叹息道：
“你和卡尔是正处于热恋中的年轻情侣，咳，总是相信没有什么能分开彼此，可是时间……咳咳……”
对于霍克利老先生的感慨，裴湘也摇了摇头。她并没有急切证明自己有多喜欢卡尔或者保证承诺什么，而是真心实意地分析道：
“你不相信也没有办法呀，我也不能保证什么。并且，现在的事实是，你说的这些担忧，嗯，其实还是提醒晚了。你看，卡尔已经这么喜欢我了，而我又这么好。不论将来发生什么，他注定是忘不了我的。”
尼顿·霍克利被裴湘这番理直气壮的回答噎了一下。他目光灼灼地打量着坐在对面不远处的年轻淑女，片刻后忽而咳嗽着笑了起来。
“好吧，咳咳，好吧，我现在相信你是个神奇的天才了，而且十分善于自学成才。多年前，我和你父亲丹宁男爵阁下有过几次接触，咳咳，他那样古板传统的英国男人，咳，是绝对教导不出你这样格外自信的女儿的。”
裴湘比较认同尼顿·霍克利对丹宁男爵的评价。不过，她可不愿意在这种注定只有时间才能给出答案的问题上继续纠缠，于是直截了当地问道：
“既然相信我是天才了，那你愿意让我参与治疗吗？”
霍克利老先生沉默片刻后，温声道：
“安妮，我相信卡尔的判断，但你需要自己去说服巴拉迪尔医生和科拉菲斯医生，取得他们的同意，甚至是支持与信服。
“还有就是，我比较希望你和卡尔能够在圣诞节前后举办一场正式而隆重的订婚仪式。到时候，不论我是否还活着，所有认识卡尔的人都会知道，卡尔的身边一直有爱他的人在，他永远不是孤立无援的。”
第50章
裴湘认为, 尼顿·霍克利老先生对她可能存在某种误解。
不论表现得多厉害，她同样是一个爱漂亮爱甜蜜爱浪漫的可爱女孩子，当然希望能够在鲜花和珠宝的点缀下, 穿着最美丽的衣裳和最喜欢的帅气未婚夫携手并肩站在一起，举办一场得到众人祝福的婚约仪式。
所以，她十分干脆地答应了霍克利老先生的提议, 并且还认真保证, 只要霍克利老先生愿意相信她的医术并严格遵守医嘱，他肯定能健健康康地参加儿子的订婚典礼的。
见裴湘一点儿也不抵触举办一场公开且盛大的订婚仪式, 尼顿·霍克利非常明显地松了一口气。随后，他笑眯眯地表示, 只要裴湘能说服那两位在专业领域骄傲又严肃的医生，他就一定是全费城最配合的病人。
对此，裴湘信心十足地点了点头, 认为事情不是非常难办。
首先, 她已经拥有一个成功的案例了。卡尔的迅速康复就是她能治病救人的最好佐证之一, 大不了就让卡尔脱衣服呗。其次，她干嘛要一个人绞尽脑汁地去劝说两个并不熟悉的医生呢，不是还有未婚夫在吗？说到底, 这是要给霍克利老先生看病，卡尔这个当儿子的自然要出一份力的。
“有了霍克利老先生的默许和霍克利家继承人的支持，事情就成功了一半。至于另一半, 我会用理论和技术证明自己的。”
离开霍克利老先生的房间后，裴湘直接去书房找卡尔并向他说明了她的打算。
当听到自己非常有可能会成为展示案例后, 年轻商人立刻诚恳表示, 初步说服两位医生的事一定要交给他去办, 完全不需要未婚妻操心这样的简单小事。
见未婚夫这样可靠, 裴湘眉眼弯弯地点了点头，然后又佯装刚刚想起来的样子，慢悠悠地说了圣诞节前后举办订婚典礼的计划。
话音未落，她就得到了一个来自未婚夫的充满了惊喜的拥抱。
可没一会儿的功夫，卡尔就忽然反应过来了。
他一边琢磨着未婚妻的狡诈小心思，一边颇有些咬牙切齿地问道，要是他没有毫不犹豫地接下劝说两位医生的任务，是不是就要等到再晚些时候，才会从旁人口中得知订婚典礼的事情？
面对未婚夫的“逼迫质疑”目光，裴湘不承认也不否认。而是微微地踮起脚，十分温柔地亲了亲她的霍克利先生，然后笑盈盈地转移话题问道：
“卡尔，关于刺杀的事，有线索了吗？”
线索当然是有一些的。
幕后之人大概没有预料到，卡尔·霍克利会在那样一场精心安排的暗杀行动中安然无恙地活下来，之后又迅速展开了严厉的追查。这就导致这场阴谋的一些收尾工作并没有来得及彻底完成，从而留下了几个较为明显的破绽。
霍克利顺藤摸瓜，调动霍克利家族在费城和匹兹堡的明暗势力，从昨天下午开始就大力探查各种可疑线索并在暗中安排布局。经过一整晚的时间再加上今天上午的几个小时，几条非常具有指向性的线索已经浮出水面，就等着进一步辨析了。
“幕后之人勾结了帮派势力。那个小密特朗之前表面上是留在农场里帮忙，其实早就加入了本地的暴力and团伙，并且一直在接受各种训练。”
卡尔接受了未婚妻的亲吻“贿赂”，决定顺着她的意思转移话题，于是便简单地解释了两句：
“至于幕后之人的身份，可以圈定在我父亲的那几个老对手里面。等匹兹堡那边再发来一些确认信息后，大概率就可以锁定目标了。”
“锁定目标后，你打算怎么办？”裴湘好奇问道。
“以牙还牙。”
“你打算也找人暗杀对方吗？”
“不。”霍克利不否认自己考虑过类似的手段，但只是想想就放弃了，“我不相信那些帮派分子。一旦和他们做了类似的交易，其实就等于把把柄主动送到对方手中，一不小心就会被反过来威胁勒索。”
“那你打算怎么以牙还牙？采用一些打擦边球的生意竞争手段吗？你准备做到什么程度呢？”
裴湘十分清楚，她的未婚夫可不是一位好好先生，更不是那种讲究光明正大处事原则的正直君子。
霍克利微微一笑，忽然就什么都不说了。
他低头看了一眼时间，温声道：
“我现在去找两位医生，和他们商量让你加入的事情。安妮，你要和我一起去吗？”
“我要去，也许可以趁热打铁。”裴湘果断答应。
随即，她眼眸轻转，疑惑地瞧着突然岔开话题的未婚夫，等着他给出上一个话题的后续答案。
然而，从昨晚开始就被未婚妻“折磨”的年轻商人觉得，自己不能再这样一直处于下风了，也不能再由着裴湘这种喜欢用一个吻来忽悠他的习惯了。他需要更多的温柔、重视和亲昵，他得想方设法讨价还价。
暗下决心的霍克利强迫自己不去看裴湘的眼睛，免得轻易动摇。他略微垂下目光，一边整理袖口一边慢条斯理地说道：
“安妮，我们现在就出发吧。先去威尔逊医院，和坚持新治疗手段的科拉菲斯医生谈一谈，并在合适的时候提出让你加入的打算。等初步搞定了科拉菲斯医生后，我们再去找更加固执的家庭医生巴拉迪尔先生。”
裴湘没有等到自己想知道的答案，可也不是特别坚持一定要得到相关的答案。
反正不管霍克利说与不说，她早晚都能知道的。
与此同时，她也不担心自家未婚夫的报复力度不够或者缺少狡猾手段，关于这方面，她还是非常相信霍克利先生的能力的。所以，既然霍克利暂时不愿意透露详情，那她就干脆不问了。
而且，她现在最感兴趣的事情是新记起来的医术。也就是说，她其实更关心一会儿该怎么说服两位医生。
于是，在霍克利起身往外走并暗自等着未婚妻撒娇的时候，裴湘高高兴兴地跟了上去，并顺着霍克利的新话题兴致勃勃地讨论了起来。
——撒娇？那是什么？
霍克利：……
叹了口气，霍克利伸手拉住未婚妻的手，又碰了碰她戴在手指上的订婚戒指，想着她今天终于不嫌弃戒指太沉戴着不习惯了，就觉得一切真好。
对了，他昨晚还看到了她穿睡裙的模样，足以证明她对他已经非常亲昵了，这也很好……
“安妮。”
“嗯？”
“这段时间，你负责治疗方面的事，我负责找到并回击幕后凶手，同时，我们一同筹备订婚仪式，可以吗？”
“可以的。”裴湘眉眼弯弯地点了点头，“我也不想把所有和订婚相关的事务都交给管家和策划人员，毕竟，这是属于我们两个的特殊仪式。还有呀，卡尔，你最近需要额外注意人身安全。对了，勒杰先生什么时候抵达费城？有他在你身边护着，我就更放心一些。”
“勒杰明天到。”卡尔低声解释道，“之前把勒杰绊在芝加哥的那几件不大不小的事，也等于是提供了调查方向。等勒杰回来后，用他带回来的线索和匹兹堡方面的消息互相印证，肯定可以尽快锁定幕后势力的。之后，我打算……”
“诶，你刚刚不是不想说的吗？”裴湘惊讶出声，打断了霍克利的叙述。
“我刚刚——只是突然觉察到，出发的时间到了，所以临时换了个话题。”霍克利镇定自若地解释道，“现在，我们可以边走边继续讨论之后的还击方式了。”
“原来是这样呀——”裴湘挑了挑眉，懒得拆穿身边的黑发先生，只是轻哼道，“算了，看在你还是个伤员的份上，不和你计较了。”
霍克利假装没听见裴湘的话。