作者：孤荷
叉烧肠粉，粉果，豉汁凤爪，蔗糖虾饺，莲蓉酥饼，麸皮卷，牛百叶，马蹄糕……
名目琳琅满目，教?人?眼都?发直了，企堂尼道：“此则望鹤师傅躬自掌勺，万请诸位檀越笑纳。”
“居然是望鹤师傅，”温廷安纳罕，“师傅晓得我?们来此了么？”
企堂尼抿唇笑道：“夕食庵是提前?半个?月接受订席的?，但与广府交情敦厚，每日都?会空出第十八进的?位置，丰檀越昨午订席，附有名单，师傅也知晓你们要来，故此，早在?子时便开了火、生了炉。”
四人?听罢，面色皆是动容，丰忠全道：“原来你们几个?细路，竟还与望鹤相识，早说嘛，省得杨书记特地写?名单了。”
温廷安思及，望鹤身上?怀着近八月的?胎儿，刚从蜀地南下，舟车劳顿，本该歇养的?，今次却为她们大兴厨事，温廷安对企堂尼道：“真是有劳望鹤师傅了，待膳毕，我?们会亲自寻她问好。”
其?余三人?附议：“多捐些香积钱，支持庵内的?早茶事业！”
待企堂尼退下，温廷安每样都?尝一了些，庶几快将舌头都?咬掉了，看上?去是荤食，其?实都?是素宴。
她最?喜欢的?豉汁凤爪。它的?肉，乃系用瓠瓜、绿豆芽糅合花椒酱、蒜蓉油共炒；它的?骨，则用瓜姜与麸皮浆洗接成，既绵且韧；那酥红色的?香油，居然是蒸烂的?红糖与熬熟的?红豆曲，历经高温郁煮，这一盘凤爪，各色食物的?香气四处扩张，盘踞在?食味的?高地，涤除了回南天的?湿腥气息，她的?味蕾与胃囊，反而教?一份辛暖清气圆醇地裹在?了里头。
吃了这般多年的?膳食，不食不知晓，一食，才晓得原来自己的?肺腑，寂寞难捱了这般多年。
一番大快朵颐后，四人?自然也没忘了谈公事。
第十八进，隶属于通幽之处，丰忠全要谈的?这一桩事体，明显不能对外人?道也，就连身边的?亲信，杨佑杨书记，亦是被屏退了下去。
只留温廷安、周廉、吕祖迁与杨淳，四人?在?内。
“北地闹了饥荒，广府筹措三万斤米粮一事，想必你们也知悉了，郝容便是负责与广州本地米商谷行接洽的?公务。”
丰忠全自窄袖之中摸出了一折名册，递呈给了温廷安：“这是他要负责接洽的?粮行，你们先看看。”
广府是大邺举重若轻的?一座商埠，四季常温，水土敞阔，粮行亦是数目繁多，郝容主要负责接洽广州十三家粮行巨子，产出的?粮食种类，囊括——
稻，麦、黍、薯、菽、稷、豆、鱼、瓜、笋、粟、茶、糜。
因在?当地颇有名望，统称为「广府十三幺」，温廷安细细捧揽了一回，领首的?粮行巨子，居然是夕食庵，以在?广府黄埔县所种植的?稻米，而遐迩岭南。
此前?在?客船上?所喝的?笋片姜丝粥，熬粥的?米，便是源自横沥县。
似是觉察到?了她的?惊叹，丰忠全的?面容上?，难得显出一份自矜：“要晓得，我?是看着望鹤长?大的?，她是个?很有自己主张的?人?，什?么事都?会自己拿主意，按理来说，这样的?人?，会有同男子一般强硬的?性格，但她待人?温柔和善，老聃所推崇的?「上?善若水」，我?在?她身上?看到?了，二十年前?，夕食庵还是一个?默默无闻的?地方，是她凭一手日积月累的?勤奋与厨艺，带着庵内的?女尼们，终于让夕食庵成为冠绝岭南的?七名庵之首，其?所开设的?米行，也是十三幺之首，其?余十二位巨子，无人?不心悦诚服。”
在?这样一个?时刻，温廷安在?丰忠全的?眼底，看到?了一种很微妙的?光芒，那是一位父亲，在?对旁人?提及自己的?孩子时，有些羞怯但又急于表达的?神情。
这是她的?错觉么？
近旁三人?还在?啃凤爪，似乎没留意到?这等异样，这时，听周廉问：“既是如此，那郝容因何缘由同您起了争执？”
原是缓和的?氛围，一时之间，变得有些凝滞。
丰忠全缓了一会儿，才道：“郝容说，他半个?月前?跑了一些米行，发现有个?叫周家磅的?米仓，专门卖鹅塘洲贡米，那米贩在?广州府的?铜匦前?，投了一份千字愆书，暗诉夕食庵在?黄埔出品的?粮米有问题，绝对不能买夕食庵的?米。”
听及「周家磅」与「鹅塘洲贡米」，温廷安觳觫一滞，她的?父亲，温善晋就在?鹅塘洲种田。
“周家磅是卖米的?，夕食庵也有卖米的?米行，那有没有可能是同行之间的?竞争？”吕祖迁道，“毕竟，夕食庵是米行的?巨子，广府的?百姓都?跑去买夕食庵的?黄埔米，那没有人?买周家磅的?贡米了，周家米行的?收益降低了，这就像是此消彼长?的?博弈，周家磅有愤岔与不安，道了些雌黄之话?，也未尝不可能。”
杨淳道：“也不能说周家磅全是势利眼，都?是同行，虽然有相轻之说，但也不可能有无缘无故的?谤议，到?底有没有问题，去黄埔调查一下，不就真相大白了么？”
丰忠全低叹一口气：“先来说这位杨主簿，你把事情想得太过于单纯了，我?们要筹措的?米，要至少三万斤，黄埔米就占了两万斤，若是黄埔米出现了大问题，那么撇去不用的?话?，愣是朝其?他州府县镇借米，但种植条件、人?丁、田土的?限制，在?时间内，根本凑不出额外的?两万斤。”
“再说一说吕主簿。周家磅与夕食庵，两座米行之间的?夙愿，确乎是非一朝一夕能说的?完的?，不过，最?主要的?嫌隙就是，但凡吃过了黄埔米的?食客或是百姓，基本不会来周家磅买贡米了。”
“黄埔米，真的?有这般好食？”周廉不可置信，“我?捋不明白了，不论是黄埔米还是贡米，横竖都?是米，不必这般井水不犯河水！”
“周寺丞，你可把事情想得太简单了。”吕知府露出了微妙的?笑。
温廷安道：“实践出真知，不若这样，现在?就蒸两碗米，一碗黄埔米饭，一碗贡米饭，我?们尝尝，看看二者之间，究竟有何区别。”
“我?也正有此意，你们尝过以后，才晓得哪家的?米是真正的?上?品，此后才能对那一份愆书做出更?为客观的?判断。”
言讫，丰忠全吩咐推门外的?企堂尼：“筹备两碗素饭，一碗用贡米，一碗用黄埔米。”
第147章
一刻钟后?, 两碗泛散着乳白蒸汽的米饭，由企堂尼恭谨地递呈了上来，正欲介绍哪碗是黄埔米, 哪碗是贡米, 却教?丰忠全阻住了, 他对温廷安他们道：“四位细路仔，且先动箸尝一尝罢。”
丰忠全是何种用意，四人?自然是明?白的，是避免他们预想晓得米的种类, 继而催生出先入为主的印象，四人轮番尝了一回。
温廷安先观摩了第一碗米，米粒形态趋于浑厚的椭圆, 俨似圆形方孔钱, 米色湛亮而饱满，米粒的香气, 香味清远，袅袅凫凫, 她执箸渡至口中，随着?米团慢漶于舌苔之上，一种鲜、嫰、滑、脆的味道，隐微地烫着?舌根, 一并汋啸到了胃囊之下, 是家常的至味。
中原经典的榖粮作物，以小米与小麦为主，故此, 这应当是温廷安头一回吃到南方的米，第一口便觉惊艳, 这种香，是年深日久的香气，她听到周廉道：“这等滋味，不正是南下的时候，望鹤师傅文火慢煴的素粥有异曲同工之妙么？”
吕祖迁道：“嫰而不腻，韧而不糯，香而不郁，应当是黄埔米罢？”
丰忠全露出模棱两可的笑，仅道：“且再尝一尝第二?碗。”
温廷安一直觉得?第一碗米，已然是至味了，但这种心念，随着?她咀嚼第二?碗米，而被彻底碾压了下去。
米身纤细婀娜，香韵绵长醇厚，比及滚落在?舌尖上，起初只觉得?厚道，不觉得?有何惊艳之处，但下一息，一种直捣黄龙般的香，大开大阖，在?齿腔之间细细打磨，米味之中翻出了一片甜香，甜而不醉人?，甜得?和风细雨，一时之间，很多心头淤塞之事，悉数涤荡消逝，温廷安感受不到时间了，甚至，她也觉知不到自己处于当下，唯一最深刻的感觉，便是那软甜的米团，潺湲淌入五脏，像针脚，一寸一寸，将现?实与虚幻切割地真切分?明?。
冥冥之中，她眼前一片恍惚，好像回到了崇国公府，气氛喧嚣而热闹，檀红与瓷青双侍在?濯绣院的柿子树下，巧笑着?迎候她，她走进去，看到了在?庭院之中吟诗作赋的父母亲，他们伉俪情深，见着?她来，温笑道：“安姐儿个?头又?长了，在?外办差辛苦了，快到怀里来，让我们抱抱你。”
与父母相拥之后?，她听到人?在?轻唤自己，回首望去，仅一眼，温廷安悉身凝滞，那人?是暌违经年未见的温廷舜，他已然从少年成?长为了男子，一时之间，思念如漫天狂潮一般，她看着?他徐缓走近，那心跳，竟是如擂鼓一般，噗通噗通，她想触碰他，可是，他忽然之间，又?变得?无限遥远，教?人?委实触不可及。
温廷安姗姗才回过神，仿佛重新坠入现?实之中，那身躯之中，竟是生出了诸多空虚，要用什么东西来填补，她看到了案前那一碗米饭，有一种冲动在?驱使她，说，只消继续食下，体内的那些空虚，便能够得?到填补。
温廷安隐抑地克制住了，这一碗米，其滋其味，太?有杀伤力了，竟然能让她看到至亲之人?，她简直要躺下泪来。
她往旁余三人?看去。
周廉体态慵懒地斜倚在?卧榻之上，痛叹道：“倘若十年前，住隔壁的养蚕姑娘朝我扔手?绢时，我捡了起来，那么现?在?，她必然不会嫁作商人?妇。”
吕祖迁膝行前来，跪在?温廷安近前，以手?撑住膝，面容上现?出了极大的不甘，指着?她说：“凭什么，凭什么你不念书，都能考得?头筹，我这般努力念书，永远都只是千年老二?？”
温廷安啼笑皆非：“都是学生时代的旧事了，你怎的还能记挂到现?在?？”
杨淳是最安静的，将这一碗米饭从头到尾地扒完了，食毕，视线一直流连在?了碗盏处，眼神有些游离，似乎是通过一只碗，看到了很陈旧的过去，他是四人?之中唯一流泪的人?，近乎无声。
事后?回神，他说：“我是徽州婺源人?，四年前，家徒四壁，父亲是杀猪的屠户，为攒钱给我买一盏能照明?的油灯，他经常在?秋冬时节从婺源赶去其他五个?县，一个?县一个?县地跑，挨家挨户地叩门?，就是为了让人?家能买一块猪肉。”
第一碗米与第二?碗米，口感上，简直有云泥之别，丰忠全将四位少年的反应俱收眼底，捋须笑问：“细路仔尝也尝过了，能否分?出伯仲？”
四人?没有犹疑，俱是指了第二?碗。
丰忠全道：“第二?碗是夕食庵出品的黄埔米，第一碗是鹅塘洲的贡米，你们食过以后?，也觉得?黄埔米胜于贡米，但木秀于林的道理，一直都存在?，因为黄埔米味胜人?间，时常遭致广府各处
米行的嫉恨与谤议，其中就以周家磅为首，那一封千字愆书，便是一种变相的讨伐。”
温廷安凝了凝眉心：“为何要讨伐，周家磅可有什么谤议？”
“说来也极是荒唐，”丰忠全道，“郝容给我看了这封愆书，愆书大意是说，夕食庵的黄埔米之所以会这般好吃，全是仰赖望鹤师傅在?种植与烹饪之中投了毒蛊，食者体内生了蛊虫，才会对?黄埔米神魂颠倒，痴迷得?无可自拔。”
周廉扬起一侧的眉：“蛊虫？”他看着?青瓷碗盏，“周家磅是说，这黄埔米被下了蛊虫？他们又?怎么晓得?？”
丰忠全道：“这在?愆书上没有提及，但他们言之凿凿，恳请郝容去搜寻望鹤师傅的厢房与堂厨，说定会寻到毒蛊之所在?。”
吕祖迁道：“这不明?摆着?就是谤议么？自家的种植与烹饪弗如夕食庵，就妄自乱嚼舌根。”
丰忠全浅啜了一口普洱，摇了摇首：“但郝容那一夜冲入司房，跟我说，他在?夕食庵的私厨之中寻到了蛊虫，说黄埔米有问题，绝对?不能借去北地，还教?我去将夕食庵抄封了。”
众人?听罢，端的是瞠目结舌，其所述之话，与暗自寄送的奏疏，一模一样。
温廷安心中升起了一丝惕意，问道：“既是如此，蛊虫何在?？您是如何做的？”
丰忠全道：“勘案最讲究凭据，郝容说他看到了蛊虫，但他既无物证也无人?证，振振有词让我去抄庵，这不是滑天下之大稽吗？我自然是不信的，哪承想，郝容这人?直接摔了官弁便走，翌日点卯之时，都未见着?人?影，遣杨书记去验察，却是发?现?他坠桥溺毙了……”
丰忠全面容上覆了一重凝色，揉着?额心，看了温廷安一眼：“听闻你们是捉着?了嫌犯？”
温廷安道：“捉是捉着?了，但疑点颇多，今晌需一一调查，才能确证此人?到底是不是弑害了郝容的元凶——”
话未毕，推门?倏然被推了开去，一道人?影风尘仆仆地前来，容色煞白如金纸，跪伏在?廊庑之下的门?槛前，气息未定，道：“少卿、少卿大人?，出事了！”
温廷安和其他三人?俱是望了过去，此人?是官邸的一位差役，因是赶路赶得?急，胸口还剧烈地起伏着?。
“狱吏从牢里传来消息，说是去给贺先送昼食的时候，发?现?大牢的门?从内被撬开，牢中空空如也，狱吏在?牢中四处寻搜贺先，却是遍寻无获……”
一语掀起千层风浪。
温廷安眉心稍稍凝起，道：“从狱中消失了？”
杨淳看了看那个?差役，又?看回温廷安：“这……算是逃狱罢？”
吕祖迁掀案而起：“我此前推断没有错，这个?贺先，果?真有问题，审讯时，那大价值讲得?一套一套的，结果?，连半日铁窗呆不下去。你们看吧，他就是弑害了郝容的真凶，人?是他亲自推下去的，因为没有人?证，他仗着?我们手?无凭证，就妄自信口编造！”
周廉摇了摇首，辩驳：“他越狱，应是有不可为外人?道的隐衷，不能这般妄自下判断！”
温廷安有些头疼，“你俩先别争执，去暗牢现?场查探一番，才能晓得?真实情状。”
丰忠全颇觉此事非同小可，起身肃声道：“我且随你们同去。”
离开尽头的第十八进，在?迫近第九进的地方，右侧的堂门?却是出来了一些仆役打扮的食客，面目饱濡风霜，肤色黧黑暗泽，与各进用膳的缙绅显贵迥乎不同。
延引在?旁的企堂尼低声道：“望鹤师傅仁慈为怀，上十八进，做的是上栏素筵，而下十八进，做的是下栏食膳，鱼行米行果?厅云云，三教?九流之人?，会来下栏。”
“诶，那不是罗师傅和阿茧么？”周廉眼儿尖，道。
温廷安循声望去，果?真在?那一群离去的劳役之中，看到了两道较为熟稔的身影，他们正一行执竹签剔牙，一晌绕开青烟袅娜的佛堂，穿梭在?街衢泛着?水汽的骈阗人?潮之中，一径地往珠江的方向去了。
“他们干得?虽是捞死人?的应生，常受外人?轻眼忌讳，但在?夕食庵，是受到平等的待遇的，故此，他们也算是夕食庵的常客了。”
温廷安心里一直想着?贺先越狱之事，倒是没细听企堂尼叙话，一行人?踩着?辚辚马蹄声，少时便抵至广府公廨。
与预想之中阴暗潮湿的牢狱不同，广府的地牢，石砖墙壁一缕漆刷成?翡翠的漆色，遥望上去，俨似繁茂旺盛的雨林，似是觉察到了四位少年的困惑，丰忠全摸了摸发?财鼻，道：“此些困在?此处的劳犯，看着?幽黯的铁窗，多绝望啊，想不开的话，就撞墙自尽了，麻烦的就是咱们狱卒，刷成?翡翠色的话，他们会觉得?这是蔬果?的颜色，心理会舒心得?多，觉得?人?间有味与清欢，也不会轻易妄存死志了。”
言讫，他又?道：“这道法子，便是夕食庵的望鹤师傅提出来的，五年前开始执行，效果?立竿见影，在?牢内自尽的人?，比往年少了泰半。”
众人?听之，很是动容，杨淳道：“望鹤师傅果?真是慈悲为怀。”
一路行至关押贺先的牢狱，那狱卒一脸愁容，愧怍地道：“卑职看人?不力，万请知府老爷降罪！”
丰忠全摆了摆手?，直奔主题道：“贺先到底是如何不见的？”
那狱卒一脸怅然，回禀道：“半个?时辰以前，天色刚大亮，本是尚未到昼食的光景，贺先喊了饿，执意要卑职送膳去，否则的话，他便是撞墙了，卑职真怕他一时想不开，遂是去吩咐了。但回来以后?，发?现?那扇牢门?，竟是被从内撬开了去，牢内空空，贺先此人?不知所踪，仿佛凭空消失了般。”
狱中明?明?有五位狱卒在?严格把守，四位狱卒镇守于东、西、南、北四方，一位镇守主牢，而监看贺先的这位狱卒，是镇守西方的，他离去后?，还有四位狱卒在?严格把守，眼线众多驳杂，一个?大活人?不可能会凭空消失。
贺先必定是逃了，要想在?众人?眼前凭空消失，一定是通过某种特殊的渠道。
牢房四遭点燃了四角青纱灯烛，将众人?的身影投射在?地面上，影影绰绰的光，在?地面上徐缓游弋，其他三人?，如罗网四散开去，寻溯着?蛛丝马迹，温廷安扫了悬坠铁栅上的赤锈断锁一眼，锁孔处里头嵌着?一截拧断的铁丝，她自袖袂之中摸出提前备好的鱼鳔护套，将锁捻了起来，渡至光亮之处细看，她嗅到一阵稠湿腥臊的气息，这种气息极淡，却是一举儆醒了她。
温廷安问：“过去半个?时辰内，除了狱卒，有谁进出过牢狱？”
少顷，狱头拿了名册来，翻捻着?一会儿，忙不迭道：“有两位出粪工，来牢内的恭池收粪……”
温廷安心间徐缓地打了个?突，凝声问道：“他们离开多久了？”
狱头道：“就在?一刻钟以前。”说着?，他自个?儿也迅疾地反应过来，忙差人?去捉拿那两位出粪工。