作者：Miang
他笑而不答，继续挑着折上名字。两人推敲来去，终于选定了“云台”二字，取自“欲识太平全盛事，振振鵷鹭满云台”一句。
“武安若知道，这‘云台’二字乃是均哥你选的，定会高兴。”李源宏合上折子，眼底留一寸笑，“待这行宫建成了，她若高兴，便携驸马去住上一二月；若不高兴，便长久留在宫中，朕与母后陪着她。”
谢均道：“皇上说笑了，这‘云台’二字乃是您御笔钦点，均怎敢居功？还望皇上与长公主提起此事时，莫要让微臣的名字在长公主面前惹出笑话。”
李源宏知道他的意思——谢均不想让武安心中妄念更生。
“好。”李源宏答应，“均哥，朕有些乏了，你也先回去吧。”
谢均应是，退出了殿中。
待踏出殿后，谢均微仰头，忽然忆及李源宏方才所说的话。
——六根清净的佛祖还留在你的念珠里，你却动心生业，可对得起当年灵华寺慈音大师对你的赞誉？
他如墨似的眼眸半阖，修长手指探入袖中，摸索着佛珠。几经抚摸后，他终于解开那串佛珠，将其摘下。
跟在后头的小厮谢荣不解，问道：“相爷，这新造的佛珠怎么了？”
谢均淡然道：“品相不好，我不欢喜。”
***
秦檀和秦桃回到了秦家。
秦保和宋氏，早就在焦急地等着了。见到姐妹二人归来，秦保急匆匆地将她们迎进了书房。待下人都退去后，秦保扶住秦檀的肩，睁着眼，问道：“怎么样？皇上说了些什么？”
秦保紧紧盯着女儿，心情久久难以平静。
自新帝登基后，秦家便有衰落的趋势。若是此时，檀儿能入宫为妃，凭借她的心计手段，定能夺得皇上的宠爱，秦家再起复也不是什么不可能的事了。
宋氏看到秦保这副眼巴巴的样子，在一旁揪着帕子，心思复杂。此刻，她暗恨自己的枝姐儿才九岁，没长开身子；若不然，也可以进宫博一博宠爱。
秦檀垂下眼眸，道：“皇上问了女儿，可愿入宫。”
秦保闻言，露出雀跃神情，期待问道：“檀儿，你怎么说的？”
“女儿说，臣女不愿。”秦檀道。
“…你！”秦保的笑容瞬时僵住了。他负了手，皱眉微怒道：“檀儿，你怎么这么不懂事？皇上要你入宫，那是天大的喜事，你怎么可以拒了？！皇上那是你能拒的人吗？”
秦檀从容道：“怎么不可？我拒了皇上一次，自能再拒第二次。我说，若是我嫁给皇上，即将嫁给贺桢的武安长公主便会产生误会，皇上当即不再强求我入宫。”
秦保怔了一下，叹一口气，满心都是遗憾和不情愿，喃喃道：“这么好的机会，你怎么就不要了呢？檀儿，这可不像是你的性子。”
宋氏舒展了笑容，安慰道：“老爷，这有什么不好的？檀儿这么替皇上着想，皇上兴许会多看咱们秦家两眼呢！”
秦桃原本垂着头站在最后头，此刻，她终于忍不住了，插嘴道：“父亲，母亲，容桃儿多嘴一句。皇上他……虽没有要三姐姐入宫，却是特地问了桃儿的姓名呢。”她说着，嘴角不禁扬起了甜甜的笑容。
方才还神情遗憾衰颓的秦保，忽而立刻有了精神。他对秦桃道：“此话当真？皇上说了什么？”
秦桃一颗心如飘在云端，满心都是得意，真真是美极了：“皇上问了我，我可是秦家的小姐，为何打扮成一个丫鬟云云。只是……”说到此处，秦桃又不言语了，露出委屈神色，咬着唇为难地看了一眼旁边的秦檀。
“只是什么？”秦保追问，“桃儿，你直说！”
“只是，皇上刚要多问两句，三姐姐便借故将我赶出去了。”秦桃绞着衣服角，眼眶泛红，“女儿不敢违抗三姐姐……”
“别说的像是我挡了你的道似的。”秦檀冷笑一声，“皇上未问，你便擅自回答；圣驾之前，你不仅不行礼，还抬头直视天颜。更有你冲撞皇后娘娘，无礼在前。我怕你在皇上眼皮子底下转悠，下一刻便没会被杖毙了，这才让你退下保命。”
宋氏听了，“嘁”了一声，高声道：“杖毙？何至于如此！檀丫头，你怎么可以如此心眼狭小？看不惯桃儿，你便将她赶了出去，真是岂有此理！”
听得宋氏要与秦檀争吵，秦保喝道：“成了，别吵了！”
他日日与君为伴，自然知道皇上脾气莫测无常，确实是难对付，秦檀的思虑乃是正确的。于是，他便道，“檀儿也是为了她妹妹着想，没什么好争执的。但是……”
秦保扶住秦桃的肩膀，欣慰道：“若是桃儿当真让皇上多问了那么一嘴，可见，此事还是有些眉目的。”说罢，秦保唤来外头的小厮，道，“去，开了库房，挑几匹最好的缎子，给桃儿做身春装。再拨些银子来，定做些首饰珠钗，务必要让桃儿光光彩彩的，不可丢了我秦家的门面。”
秦桃闻言大喜，道：“谢过父亲！”
“至于檀儿…”秦保转向秦檀，目光闪过一丝不悦，“为父看你需要好好静静心思，知道什么是对，什么是误。皇上之命，你也敢拒，真是不像话！你要么就去向皇上请罪；要么，就去祠堂里，跪在老祖宗的牌位前，抄一整卷佛经！”
秦檀咬牙，知道父亲这是在威胁自己了。
她这个父亲，从来都是如此。宠爱她的时候，恨不得把天上的星星都摘下来给她，只盼着她做了太子嫔后能让全家富贵；不宠爱她的时候，就能随心所欲，让她抄佛经到天明。
“檀儿，你自己选！”秦保道。
“女儿…”秦檀挤出了一个笑，“女儿，这就去老祖宗面前抄佛经。”
“你！”秦保面有怒意，低声喝道，“真是越来越不守规矩了。”
秦桃还在喜滋滋得意洋洋的时候，秦檀告了退，领着青桑与红莲去祠堂了。
还是冬日，祠堂的地砖冷透骨髓，高高在上的祖宗牌位更添一分孤寒。红莲拿来了纸笔墨砚并一张矮桌，青桑则抱来了一个蒲团，让秦檀能抄这经文。
青桑与红莲本想一起跪下，秦檀道：“不必了，父亲罚的是我，不是你二人，就不连累你二人受罪了。若是你们也伤了腿脚，我要做事，得找谁去？”
听秦檀执意这么说，年纪小的青桑红了眼圈，委屈道：“小姐你不愿入宫，老爷又怎可这样强求呢？”
“人情如此，谁能免俗？”秦檀目不斜视，提起笔来，一字一字地抄着经文。
这一抄，就是许久，日头渐渐地向西边歪了过去。秦檀的双脚跪的麻木，手腕亦悬的酸疼。不知过了多久，祠堂的门外忽传来一阵鬼祟的开门声。旋即，一颗小小的石头丢了进来，砸中了秦檀的腿脚。
秦檀微惊，侧过身狠狠望去，却见得门口趴着两个七八岁大的男孩，乃是大房的双胞胎嫡少爷，秦致宁、秦致远。两人手里拿着几个小石子，正叽叽咕咕地说着话。
“哥，你说她万一向娘告状，那可怎么办？”
“怕什么！她是和离回娘家来的，咱们家没人会待见她！”
秦檀攥紧了笔，太阳穴微跳——还真是初生牛犊不怕虎，也只有傻孩子才会如此直白地来惹自己了。她有一千种一万种法子，叫这两个小鬼哭着求自己高抬贵手。
“青桑，你去…”
“臭小子，你们在干什么？！”
正当秦檀要叮嘱青桑去做事时，门口忽传来一阵不客气的喊声。旋即，那两个小鬼便被人揪着衣领提了起来。致宁、致远到底是孩童，被提离地面后，吓得如离水的鱼一般挥舞着四肢。
“放我下来！放我下来！”
“秦致舒，你，你！你过分！我要告诉我娘，让你被罚禁闭！”
“放我下来！呜呜呜呜……”
秦檀惊诧望去，却见到长房庶兄秦致舒那高大的身影正横在门口，两手各自抓着一个小鬼，将他们朝外丢去，爽朗笑道：“去便去，我看看如果父亲知道了，是先罚你们，还是先罚我。”
致宁、致远被吓住了，分别狠狠瞪了秦致舒一下，灰溜溜地跑了。秦致舒推开祠堂的门来，英气的脸上露出笑容，问：“三妹妹，有没有被伤到？我这两个弟弟一贯爱胡闹，父亲也很头疼。”
秦檀很是诧异。
这秦致舒…是不是有些单纯地过了头？
长房的夫人陶氏和二房的宋氏是差不多的性子，不仅如此，陶氏也溺爱自己两个嫡出的双胞胎儿子；此时秦致舒帮了自己，那便是与陶氏作对，少不了被折腾。
“你若现在去向大夫人求情，尚且来得及。”秦檀好心提醒道，“若是去迟了，兴许大夫人就会罚你了。她向来心有偏颇，你这样……只怕是会惹怒她。”
秦致舒却是一副不在意的样子，挥挥手道：“我又无错，何必求情？大丈夫敢作敢当，没什么好说的！”
秦檀：……
这秦致舒，到底是怎么在陶氏的手底下活下来的？
秦檀解释道：“我直白些说吧！大夫人脾气不算仁善，又从来不喜你。你方才得罪了两个嫡出弟弟，大夫人定会不高兴。”
秦致舒挠头：“有什么好不高兴的？是因为致宁、致远犯了错，所以母亲会不高兴？”
秦檀：“当然是因为，你没有让致宁、致远称心如意，大夫人才会不高兴。”
秦致舒依旧一头雾水：“做错事就是做错事了，我怎么可以让他们两个小鬼称心如意呢？”
秦檀放弃解释。
原来这秦致舒脑袋里只有一根筋，什么人情世故、弯弯绕绕都不懂，她根本救不活这位狠心要得罪嫡母的庶兄。
秦致舒在她身旁蹲下，露着一道白牙，笑道：“三妹妹！我早就想带你去吃九莲斋的糕点了，你小时候，不是最喜欢吃那个？我看等你抄完经书，我们就一道去九莲窄吧。”
秦檀心底愈发惊讶了。
——这秦致舒是怎么知道自己小时候的喜好的？
“我孩童时贪甜口，如今大了，已不喜欢那些腻歪的吃食了。”秦檀冷着眉目，手下笔迹不停，声音亦是淡淡。
秦致舒的面容微有失落。
“你回去吧，我在此地抄经，不容旁人打扰。若是抄错了一个字，父亲会罚我再抄一遍。”秦檀道。
秦致舒“啊”了一声，扫兴地起了身，一副受了伤的模样。“那我先走了，三妹妹小心身体。”
秦致舒走后，秦檀便安静地抄完了经书。她腿脚酸疼，回去歇息了好几天才恢复过来。这一段时日里，她分外低调些，只悄悄地打听母亲朱氏当年的事儿。反倒是同院的秦桃，近来响动大的很，院子里日日都有锦缎绫罗运进来。
秦檀虽在仔细查，可朱氏的事到底已过去了近十年，早被时光埋没，连一丝蛛丝马迹都未曾留下。这一转眼，便到了二月花朝节的时候。
这一日，本该是踏青和拜花神的日子，秦府的人也是准备车马，打算外出。但在京城另一端的谢府里，却是另一番风景——
谢均收到了姐姐燕王妃的帖子。
送帖子的下人说，燕王妃精挑细选了四位贵门闺秀，俱是才貌双全、温柔贤淑之人，让谢均务必亲往，亲自挑选一位千金，定下姻缘。
谢均闻言，从来云淡风轻的面色，竟略略一改。
“我会去的，待我换身衣服，再去。你就如此去禀报王妃吧。”谢均笑答。
燕王妃的仆从却哭丧着脸，哀哀求说：“相爷，王妃让我守着您。您不去赏花，我就不能回王府去。我媳妇还在王府做事，我可不想有家不能回呀！求相爷怜悯怜悯小的！”
眼看着这一遭是逃不过去了，谢均转身，对谢荣轻声道：“谢荣，你去秦府寻檀儿，就告诉她…”
谢均微微勾起了唇角，眉眼里略有调笑之意，“就告诉她，若不想我娶旁人，就快想想法子。”
谢荣吃惊：“啊？您、您，这…为什么是找秦三小姐？”
“原因是什么，你说呢？”谢均的眼神斜斜扫过来。
“啊，哈哈，呵……”谢荣赶紧赔笑，道，“小的这就去，这就去……”
谢荣内心：他怎么可能知道原因啊！！他不知道啊！
第42章 春日花朝
一段时间后, 秦府。
荷花塘绿波荡漾, 微煦的初春之风吹得人面颊作暖。
谢荣蔫儿吧唧地站在清涟院前, 道：“相爷说了, 若是不想咱们相爷娶了其他女子, 还请秦三姑娘您……想想办法。”他有些抬不起头, 口中的话也不太说得出口。
红莲蹙着眉, 疑惑地问：“相爷娶妻…与我们小姐何干？”