作者：Miang
待李源宏走后，恪妃扯着大宫女宝珠的手，道：“皇上统共说了七八句话，有一半是在问那秦檀。这秦氏当真如此之好，竟叫皇上这般念念不忘？”
宝珠安慰道：“娘娘莫急。若是皇上当真喜欢这个秦氏，早就纳入宫中了，哪能任由她在眼皮子底下无所事事地晃荡呢？可见是并不上心的！”
“这才叫本宫着急！”恪妃咬牙道，“依照皇上的性子，从来是瞧上谁，就直接纳了。可这一回，却有耐心等这秦氏亲口答应，心甘情愿地做妃嫔。可见……皇上这才是真的上了心！”
宝珠一听，也隐隐有了危机感，道：“娘娘，咱们得想个法子，让皇上厌倦了这秦氏。”
恪妃顿时就有些头疼。
她向来是想要什么，就直接说什么。在李源宏身边伺候那么久了，她还真没遇到什么了不起的对手。便是殷皇后，也得给她三分面子。
凭借恪妃这生锈的脑袋瓜，着实是想不出什么聪明办法的。
“法子！法子！你叫本宫想法子，怎么不让你自己来出出主意？”恪妃狠狠点了一下宝珠的额头心，道，“宝珠，你明知道本宫最讨厌想法子！”
宝珠被按的额头疼，只得道：“娘娘，奴婢有个主意！”
“你说。”恪妃白她一眼。
“孙女佐不是说，那宰辅大人似乎对秦女佐格外高看吗？不如咱们……”宝珠附和到了恪妃的耳边，叽叽咕咕一顿耳语。
恪妃闻言，眼睛一亮。
“你倒是聪明。这法子，听着不错。”
***
半个时辰后，景泰宫。
李源宏从丽景宫里回来，径直回了自己的寝宫中。他早先召了谢均来，如今谢均已在西暖阁里守着了。
李源宏跨过丹墀御槛，进了殿中。春末的夜晚早就不冷了，但今夜的风却格外大点儿。他解了披风，朝书桌上一丢，道：“均哥，外头风大，你回去时将朕这件披风捎上。近来朕要你管的那几件事，均哥都做得好。天下的百姓，也都是纷纷夸赞你。这件披风，就当是朕赏你的。”
谢均从西暖阁里起身，向李源宏道恩。罢了，他抬头，望见李源宏面上的不豫之色，便问道：“皇上不是去了恪妃娘娘宫中？可是遇到了什么事儿？”
李源宏冷嗤一声，道：“还不是那个秦氏？朕横竖都想不通，同样是权势在手，怎么她偏偏对你情有独钟，却对朕推三阻四？她嫁于贺桢后，可心仪于你，却不可心仪于朕？”
谢均闻言，有些哑然。“皇上……莫不是以为，秦女佐，真的是只欢喜臣的权势吧？”谢均试问。
“不然？”李源宏声音冷淡，“莫非，她那样的女子，还会瞧上除了权势之外的东西？”
谢均摇摇头，叹道：“皇上，你若当真欢喜她，便不会是如今这样想法了。您乃天子，自是不必去了解一介臣女，也不会对她太过上心。既如此，不如放手吧。”
李源宏笑起来，道：“若朕偏不呢？那秦氏三番四次拒绝了朕，朕还是头一回见到这样的女子，新奇的很。朕偏不信了，不信她会不为权势所动。朕瞧她现在，就是在欲拒还迎。”
谢均微微蹙眉，劝道：“皇上，微臣有一言，兴许有些冒犯天威，不知该不该说。”
“均哥说罢，朕不怪罪。”
“皇上，您如今想要纳檀儿为妃，并非是出于情爱，而是因着您不想折损了天子之尊的威严。若她乖觉顺从地入了宫，您立刻就会将她抛之脑后。”谢均压低了声音，缓缓道，“既如此，又何必折腾这一趟呢？”
李源宏闻言，瘦削的脊背陡然挺直，一副被冒犯的样子，眸光冷如冰似的。“均哥倒是好心思。”他的笑意，微微发寒，“均哥怎的知道，朕不是真心的？”
谢均也知道，自己是劝不动他的，便道：“微臣失言，请皇上降罪。”
李源宏轻嗤一声，歪倒在椅上，蹬退了皂靴，道：“罢了罢了，朕不治你的罪。朕只是想听听，如何才算是‘真心’？”
谢均答：“等皇上何时发觉檀儿真正的性子，不再单单说檀儿是个‘爱慕权势’之人，那便是皇上动心的时候了。只不过，皇上日理万机，想来是无暇细查的。更何况，皇上乃人中龙凤，檀儿匹配不得。”
李源宏被他逗笑了，如醉了似的哈哈大笑道：“均哥，你还真是句句都防着朕。……算了，也是难得，朕少见你这副模样。你走的时候，切记得把披风带上，小心着凉了。”
“谢皇上关怀。”谢均道。
李源宏视线往下一垂，隐约瞥见谢均的袖口里，似乎有个小匣子，只半只巴掌那么大，瞧着像是厨房里头拿来盛糕点的瓷匣。
李源宏打趣道：“均哥，你都是将要而立的人了，怎么反倒和孩童一般，在袖子里藏起糕点来了？莫非是你府中的厨子做的太对你胃口，你连路上都要吃上几口？”
谢均笑道：“见笑了，确实是这糕点味道不错，均贪了几嘴。”
两人正说着话，外头传来太监的通报声：“皇上，长公主殿下来了。”
旋即，便是武安长公主幽微的询问声：“皇兄，均哥可在你这里？”说罢，还气喘着咳了一声，些许是夜风吹拂所致。
李源宏与谢均的神情，都是一凝。
李源宏从来都知道，武安对谢均很是长情。但他并不希望妹妹执着于谢均，恰恰相反，他更希望武安长公主可以放手。
他与谢均自幼一起长大，当然了解谢均的性子。谢均若是对武安有哪怕那么一丁点的心思，他早就会答应迎娶武安了。直到如今谢均还未松口，可见谢均对武安是毫无意思的。
李源宏压低了声音，偷偷对谢均道：“均哥，你从后头出去，朕便说你没来过。在武安那里，你也记得别说漏了嘴。”
谢均忍住笑，道：“如此，微臣谢过皇上。”
说罢，谢均便从后门出去了。
谢均前脚刚走，后脚武安长公主便进来了。她左右张望一阵，见景泰宫里再无旁人，忍不住道：“怎么均哥不在？我听晋福公公说，今儿个均哥入宫来了。”
正在御前伺候的晋福，额头上立刻涌出了两滴冷汗，滚圆的脸一片惨白。
今日相爷确实是入宫了，长公主有问，他怎敢不说呢？
可看皇上的意思，却是要瞒着长公主这件事了！
李源宏咳了咳，道：“朕今日可没叫均哥入宫来。”说罢，他眼皮子一抬，故作冷刻道，“晋福，你这厮，真是越来越不尽心了。平日怠慢朕，如今还敢欺瞒长公主！”
李源宏这一声，叫晋福圆躯一震，立刻自抽着巴掌跪了下来：“都是奴才的错！都是奴才听错了，在长公主面前乱说话！皇上就割了奴才的舌头吧！”
李源宏挥挥手，道：“武安，均哥不在，你也早些回去歇息吧。”
武安长公主流露出一丝怨怼，小声道：“皇兄莫不是与均哥串通好了吧？”
李源宏道：“怎么会呢？”
长公主的眼帘垂落下来，眼底有一丝失落。
***
丽景宫。
恪妃赏给秦檀的枇杷，吃起来滋味甚好。这枇杷是南边上供上来的，真是时令的水果，外表瞧起来金澄澄的，味道也是酸甜可口，又分给了红莲一个。
夜色有些深了，外头传来了宫女的声音：“秦女佐，二殿下又来瞧您啦。”
秦檀微惑，但还是擦了擦手，起身了。她推开门，便见到五岁的小男孩儿正站在门口，探头探脑，一副好奇模样。看到秦檀跨出来，二皇子便笑起来，露出未换的乳牙，道：“秦女佐，今晚上也是宰辅大人让我过来的！”
“宰辅大人……”秦檀念着，心底忽突突地跳了起来，“宰辅大人还在宫中么？”
“在的在的，只不过他在前朝。”二皇子点头。
“那还请二殿下稍等。”秦檀进了屋里，转身拿两张手帕，包好了恪妃赏赐的枇杷，出来递给了二皇子，道，“这枇杷是恪妃娘娘赏赐的，味道甚好。二殿下与宰辅大人，不妨尝一尝吧。”
说着，她便浅浅地笑起来。
难得吃到这么好吃的东西，让谢均也跟着一道沾沾光吧。
二皇子扒开手帕，看到这金灿灿的枇杷，眼睛微微一亮。他匆忙将枇杷藏进袖里，又另外取出了一个小瓷匣子，对秦檀道：“秦女佐，这个是宰辅大人让我交给你的。”
“这是什么呀？”秦檀接过那个瓷匣子，有些好奇。
“宰辅大人说了，他吃到这个糕点，觉得味道不错，便另要了一份，偷偷送给女佐尝尝味道。”二皇子眼巴巴地瞧着那瓷匣子，道，“也不知道，到底是怎样的味道呢？”
第56章 二位女佐
小半月后。
“女佐, 这几位便是旧时在平临宫侍奉的宫人。那场不吉的大火之后, 她们几个都被遣散去了各处；剩余几位, 不是杖毙, 就是发出宫外了。”
听雨斋里, 秦檀的跟前一列站着几个宫女, 瞧模样也不过是二十几许, 有的发丝间却已微染霜白。
“你们仔细回忆，说一说那场大火之中到底发生了何事。”红莲掂一掂手里一大袋银子，道, “若是说的好，则重重有赏。”
几个宫女看到那些银子，原本黯无生机的面色陡然亮了起来。
其中一个微胖宫女率先答道：“回女佐的话, 奴婢记得, 那时是上元宫宴，先帝爷邀了群臣并亲眷来宫中行乐宴饮, 又命匠人做了无数彩灯, 热闹极了。”
“上元夜的事情, 并不打紧, 只说那场发生在平临宫的大火。”秦檀微眯了眼, 问道。
“这……”微胖宫女与身旁人面面相觑, 道，“回女佐的话，说实话, 婢子等几个不过是在平临宫外头洒扫的。奴婢只知道, 那场大火来势汹汹，也不知好端端怎么烧了起来。还有……”
“还有什么？”
“晋王殿下……不不，三王爷，”意识到晋王李恒知早已被褫除了封号，这微胖宫女连连改口，道，“当时在平临宫休息的，本该是三王爷。可后来却听说，不知怎的，三王爷好端端地在外头，而武安长公主的嫡子却被奶娘抱着，在临平宫里歇息。”
“对对！”另一个宫女好似被提醒了，也附和起来，“正是如此。奴婢记的清清楚楚，那一年，长公主的夫君彭大将军战死，长公主与彭将军的嫡子顺洛小郡王便成了彭家的独苗。从太后娘娘到皇上，再到彭家的老夫人都对小郡王珍爱非常。熟料，小郡王却遭此飞来横祸！”
秦檀听着，手指渐渐扣紧了袖子。
“那、那你们，可曾见过——可曾见过，时年任散议郎的秦保，还有他的夫人，朱氏灵秀？”秦檀紧紧盯着这几个宫婢，心跳通通。
“这……”胖宫女思索一阵，道，“奴婢没有见过，却是听说过的。那位秦夫人，似是因纵火杀人而被当庭杖毙了。”
再次听闻母亲的死因，秦檀的心几已被揉皱为一团。
母亲……
母亲就是那样，不明不白地死在了宫中。
“唉，请恕奴婢多嘴！奴婢再怎么瞧，都不觉得那位秦夫人像是放火的凶嫌！反倒是她，千辛万苦地救出了顺洛小郡王——她可是抱着那小郡王冲出火海的！只可惜小郡王身子弱，根本撑不下来。”胖宫女一副惋惜的样子，摇摇头道，“到最后，所有人都说她放了火，扼死了小郡王，只有三王爷一人替她争辩，也是可怜。”
“莫要多嘴！”另一个宫女撞一下她的胳膊，叫胖宫女噤声，“就凭你一介宫女，也敢议论这些事？我看你真是活的太长了！”
“无妨。”秦檀的眸光难以平静。
她蜷紧了手掌，抑着发干的喉咙，竭力平静道：“红莲，将银钱都赏下去。”
红莲应了声，将一小包、一小包的银子塞入几个宫女手中，道：“你们拿了钱，就该闭上嘴。咱们女佐在恪妃面前得宠，若是你们的嘴不严实，该有什么下场，不必我说罢？”
几个宫女浑身一凛，连连答应。胖宫女怕红莲不放心，又谄媚笑道：“谁会将这等事儿往外说呢？若是让长公主和太后娘娘知道了，奴婢几个定是被杖杀的命。更何况，恪妃娘娘宠惯六宫，奴婢几个，又怎敢把丽景宫的事往外说？”
“去吧。”红莲很满意。
待几个宫女出了听雨斋，秦檀将手垂在膝上，一副脱力失神的样子。她盯着藻井上盘茎莲花的画儿，喃喃道：“未料到，秦致舒说的竟都是真的。”
她在秦家时，便已询问过秦致舒这场大火的事儿。那时秦致舒遮遮掩掩地，说了一个令她惊愕不已、绝不肯信的答案。
那场大火，原本是为晋王李恒知准备的。可最后，身在火场的却不是李恒知，而是顺洛小郡王。
至于秦檀的母亲朱氏为何而死，这却是有些不明不白了——
秦致舒说，朱氏因撞破了密谋杀害晋王的事儿而被灭口；可也有宫人说，朱氏之死，不过是长公主崩溃悲恸之下，不分青红皂白地怪罪罢了。
长公主十五岁出嫁塞外，嫁给了一位大她三十岁的部族首领。仅一年后，公主所嫁的部族便被另外一个部族给消灭了。
大楚公主若是落入敌手，那便是整个国家的羞耻；又兼之太后思念爱女，日夜哭求，因此，先皇帝用真金白羊、布匹马羊，换回了武安长公主。