作者：渝跃鸢飞
两人顿时平视，舒服又随意的坐姿，让气氛也顿时轻松起来，他语气平和缓实，关切道：“可是发生了什么事？”
“我记得你前些日子，还对这次会试能否取中，并不在意。”
燕先竹清楚地记得，那日顾璋笑得一双乌黑的眸子都亮亮的，说着自己若是没中，要去何处玩，要去何处吃。
要去参加京里蹴鞠队、玩捶丸、还邀请他一起去荷塘捉鱼采莲呢。
怎么忽而转变了心意？他瞧着，顾璋即使像少年人那样爱玩爱闹爱享乐，但绝不像是小孩那样想一出是一出，心里是有成算的。
面对面坐着，被白发苍苍的老者慈爱地看着，关切着，若不是早就想好了应对之策，顾璋觉得他肯定抵不住。
他以当年征兵之事为例证，说自己心中有感。
这日，竹风轩中，两人坐谈了许久。
燕先竹回忆起当年弟弟给自己的来信，谈及弟子的努力和刻苦，即使他难得破例承诺找关系帮忙，也没有半点懈怠。
最终还是应下了，他本身就觉得这没什么，给小辈一些助力，是每一位世家长辈都会做的事情。
接下来这段时间，顾璋除了在家中温书，做模拟题，就是看燕老送来的近几年大事，去找燕老请教问题。
一开始只是燕先竹，后来顾璋思路打开了，曾经去问心学院任教的夫子，荣大学士、戎锐、席文林……这些大名鼎鼎的大儒，都没逃过顾璋的“广撒网”
毕竟好生教了顾璋他们班几年，还是领了皇命，特意奔着顾璋去，自然花了更多的心思在他身上，谁能不喜欢聪慧又十分有想法的学生呢？
就连在学院中，总是被气得跳脚的荣清淑，面对顾璋上门请教问题，都不忍心拒绝。
***
临近会试。
学子们的各种聚会，顾璋一个都没参加，连邀请他的帖子，也全都闭门谢绝。
他这样，倒是引起了许多学子私下的议论。
“还真是难请。”
“人家可是宣朝最年轻的举人，还连中四元，自然有傲气的资本。”
说实在的，顾璋确实惹人眼红。
毕竟一个籍籍无名的学子，即使门都不出，也没有人会在意他。
可顾璋不一样，从他进京开始，就让许多考生心生警惕。
历朝历代，进士及第的平均年纪，都在二十八岁左右，三十岁考中进士，都能称得上一句聪慧。
可偏偏今年出了个异类，竟然十五岁就拿下四元，还直接进京赶考了。
这让各地学子，都有些心生忌惮。
尤其是江南等地，文教兴盛，出来的学子向来学识更高，其中好些有名气的人，积累了六年，就是奔着一甲的名头来的。
毕竟入了翰林，后面的路可就顺多了。
有位中年学子打扇道：“年少气盛，耽于享乐，我瞧着不足为惧，浙杭来的那两位要重视些。”
“其实仔细想想，除了宁都增产一事，其余都是些玩乐之物，不过是有点旁门邪道的机灵劲儿在里头罢了。而且就说增产一事，也是因为农家出身，占了便宜。小小年纪就敢来京城参加春闱，怕是觉得各地学子，都和宁都那个地方一样吧？”
“徒有虚名罢了。”
这些奔着一甲去的学子，讨论了一会儿，警惕忌惮的心微微放松，这才相约讨论交流起策论来。
类似的传言不少，因为顾璋拒不参加文会，反而频频去燕府和各位大儒的府邸拜访，还有流言称其谄媚。
金瑎听到后，整个人都气得不行，跑来顾家找顾璋，叭叭说完后，气得胸膛起伏，还当场做了一首诗痛骂。
“不气不气。”顾璋给他顺气。
“你怎么听了这么平静？”金瑎看他还笑，就差帮他直接气上了。
顾璋自然平静，他又和那些人不认识，甚至连人家名字都不知道。
而那些人为什么唯独忌惮他？
少年成名，得天子青睐，还被朝中有名望者收入门下，小小年纪就连中四元。
谁不眼红？
怕是谁都会觉得心中不平，潜意识驱使情绪波动，忍不住说些酸话罢了。
顾璋现在不想搭理这些，只道：“我现在只想安心备考，准备春闱，这些言语又伤不了我半分。”
系统从未出错，若不能一举得中，他日后怕是要遇到更大的危机，或者要付出成倍的艰辛，才能重新回到让他舒坦自在的康庄大道。
孰轻孰重，他心中自有掂量。
***
春闱开考。
相比秋闱，会试等级更高，考察的难度、广度也更深，最考验人的是，三场连考，一共九天六夜，都要待在京城贡院的考棚中。
只有每个三天两夜中间，能稍微喘口气，出号舍活动休息出恭等，但是也是不许离开贡院的。
顾璋提前看了下天气预报，虽没有倒春寒，但是夜里的气温也是不低的。
他多穿了几件衣服，即使是单衣，但多穿几层，也是足够保暖的。
不过有了许多次考试经验的学子们，也都不遑多让，宁愿多穿几件热一点，进去可以脱下来，也不愿意受凉。
和乡试的时候一样，他提着考篮、简易厨具、被褥和许多参考的举子一同在京城贡院门口排队。
这时天还是黑的，毕竟除了当年考中的举子之外，还有前面许多年积累的举人。
每次一到会试之时，就有近万学子进京，想要争夺那仅有的200-400个进士名额。
许多龌龊手段，也都滋生出来。
黎川正一脸唏嘘地感慨：“幸好我母亲一道来京城，促使我赁了个小院子，原本我打听好想要入住的客栈，八成人都吃坏了肚子，这两天都虚弱得很，怕是不能应考了。”
九天六夜考试，本就对人体力、意志力考验极大，不说以最佳状态去参考，起码也是要健康的，否则就是找死。
余庆年也道：“实在是可惜了。就怕他们不甘心，想要继续考试。要知道每三年的会试，被抬出来的可不止一人。”
金瑎惊叹：“会试重要还是命重要？不会这么傻吧？！”
正聊着，顾璋突然感觉有些不对劲。
他顿时精神紧绷，飞快出手捏住突然闪现的黑影，低声厉喝道：“谁？”
那人还想挣脱顾璋的手，飞快跑掉，按照寻常对付书生的法子和力道，却忍不住倒抽一口凉气：“嘶——”
他怎么感觉没拧到这书生的手，反而拧到自己了？
顾璋五指紧紧扣住，犹如铁钳一般，那贼人往日用反拧之法，书生怕坏了手，影响科举，多半会松手，没料到今日会栽在阴沟里。
周围顿时安静了下来。
齐齐借着月色和远处贡院的火把，朝着顾璋他们几人的方向看过来。
顾璋瞧着这人慌乱的模样，翻开自己抓住这贼人手的地方，仔仔细细的检查，竟然发现一小片和考篮颜色极为相似的小木片，很薄，紧紧地贴在考篮上。
小木片的背面，是一份抄录的四书内容。
顾璋瞳孔紧缩，直接手中用力，掰断了这人的手腕。
“啊——”凄厉的惨叫声打破宁静的夜空。
顾璋对黎川几人道：“赶紧检查一下，行李和考篮中，有没有被塞东西。”
黎川几人顿时脸色一变，连忙检查起来。
周围人听了，也吓得赶紧检查起来。
场外顿时几道惊呼声。
“这怎么可能，我刚刚明明很警惕，没让任何人近身！”
“简直歹毒！也给我考篮里塞了小纸条。”
也有人默默搜出了夹带，但没作声，只是安静地处理掉。
金瑎是唯一一个幸运的，可能因为站在顾璋身边，还没来得及被下手，又或者名次不惹眼，所以没有被当作对手。
余庆年和黎川都面色冷沉的从行李中搜出了夹带，样式和内容都不一样，后怕地出了一身冷汗。
若是真的这样进了贡院，只怕是说不清楚了，日后再考科举的机会都没了。
动静有点大，贡院门口负责维持秩序的侍卫都走过来，四周学子都对这人深恶痛绝，纷纷指责起来。
顾璋借着这个时间，卸了这人的双手双脚。
“啊——”凄厉的叫声听得侍卫都毛骨悚然，忍不住多瞧了顾璋一眼，好奇什么书生能出手如此果断，又快又狠？
顾璋将人踢过去，淡淡道：“可以搜一搜他身上，应当还有。”
人被带走了。
学子们都更警惕起来，精神高度紧绷，生怕一个没注意，又有人摸到身边来，无声无息地给自己塞一个夹带。
这样的精神紧绷，一直持续到搜身检查夹带入场后。
也许是发生了这事，今年的搜身更严格了。
从夜里入场，到最后贡院落锁，封死大门，耗费了许久的时间。
排在前面入场的举子，不得不在狭窄的号舍内，无聊静坐好几个时辰，直到天边晨光熹微。
京城的号舍相比宁都更密，毕竟京城寸土寸金，来京城参考的举子，也不是个小数目。
如果不是号舍内狭窄的空间不能再小，顾璋觉得可能连号舍也要缩水。
小径十分深，一眼望不到头，向着深处紧密排列着号舍，在更远处，四个方位都有高耸的建筑，视为瞭望塔，站在上方能一眼看清整个场地里的情况。
顾璋心中有数，然后才收回了视线。
他归置好自己的行李，擦干净号舍内要使用的空间。
避开了所有可能的视线，给有些破旧、发霉的号舍，该堵起来的堵起来，该补的用颜色相近的植物补。
然后还给自己的被褥里，加了一点棉花。
最后闭目养神，恢复精力。
直到喧天锣鼓敲响，第一场考试开始。
顾璋研好浓淡适宜的墨汁，将全部心神都专注于考题中。
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