继兄 第18章

　　穆景行先上了车，一个人坐在厢椅上等佩玖。不知为何，明明一夜未睡，他这会儿却觉得精神异常抖擞！

　　先前他困意正浓，暖榻也温暖柔软，可当他躺在上面时却如何也无法入睡！鼻尖儿始终萦绕着一缕女子特有的清香，特别是他将那棉被盖于身上时，整个人便好似被那香气包裹着……

　　那一刻，他身上的每一根寒毛都被唤醒，再无半点儿困乏之感。

　　想起这些，穆景行猛地一下阖上双眼！有些不愿面对。玖儿不是别的女子，是他的妹妹，那些莫名冒出来的奇怪念头，皆是毒蛇。

　　“哒哒”两声踩击木板的声响，穆景行知道是佩玖正踏着步梯上来。他没有睁眼，而是将身子往右侧挪了挪，尽量将厢椅空出多一些的位置。

　　佩玖撩开绵布帘进了马车，见大哥始终闭着眼，便猜是大哥太过疲累，故而连唤都未敢唤他一声，悄悄坐在他的左边，然后轻声朝外吩咐一句：“可以了，上路吧。”

　　马车缓缓驶出良县县令府后，便在平坦的长街上疾驰起来。清晨的街道没有其它马车，连行人都是偶尔才见到一个，故而马车一路畅行无阻。

　　原本穆景行的身上盖着一件玄狐大氅，因着一下小小的颠簸，那大氅滑落了些许。佩玖盯着看了许久，迟迟不敢伸手帮大哥重新披一下，生怕又像先前在房里时将他吵醒。

　　直到又一次小的颠簸后，那件大氅直接掉落在了地上。佩玖这才终于耐不住了，弯腰拾起来拍打了两下粘上的灰尘，然后抻开轻手往大哥的身上盖去。

　　穆景行是想继续装睡的，可偏偏那股清香再次绕上了鼻尖儿……他重重呼出一口气，睁开了眼。

　　“对……对不起……”佩玖蚊呐似的说了句，果然笨手笨脚的自己又将大哥吵醒了。

　　穆景行扭过头来看着她，凝了许久，竟不知此时该对妹妹说点儿什么。

　　说‘没关系’？不，很有关系。妹妹如今的这些狎昵之举，他已做不到像过去那般耐受从容。可若是要妹妹不再这样，他也说不出口。他明明是喜欢这种感觉的不是吗？

　　被穆景行这样盯了许久，佩玖有些慌了，大哥这是不高兴了么？她知道困倦至极的人是最讨厌被人扰醒的，何况大哥是一夜未眠。

　　想及此，佩玖突然觉得自己有些不懂事。来时的路上她累了，便无赖的往大哥肩膀上一靠，睡的无比惬意。而大哥却一路僵直着个身子，无依无靠。难道她只有被大哥照料的份儿，却不能反过来为大哥做点儿什么？

　　佩玖蓦地伸过手去揽了揽穆景行的脑袋，让他倚靠在她的肩膀上，然后怯懦懦的嘟囔了句：“肩膀借你下……”

　　穆景行：“……”

　　靠在那纤细柔软的肩膀上，穆景行虽觉窘迫，却莫名的不舍得将脑袋移开。其实妹妹的手劲儿能有多大？若是他自个儿不想，她又安能掰动？

　　缓缓阖上双眼，穆景行继续装睡。

　　马车行了半个多时辰后，保持同一姿势不敢变的佩玖，业已觉得浑身酸痛起来。甚至觉得压在肩头的东西越来越重！

　　可当她忍不住想要动一动时，垂眸看到了睡的正安稳的大哥，立马一股子执拗漫上小丫头的眉间。

　　罢了，再忍忍就到地儿了。

　　又过了小半个时辰，马车终于减慢了下来，佩玖猜是业已进了镇子了。又走了没多会儿，马车停了下来。

　　“大哥？大哥？”轻轻唤了几声，佩玖见穆景行缓缓睁开眼睛，然后他终于将头移开！

　　之前虽难挨，却有股坚定的信念撑在心头。如今大哥移开，那酸痛之感瞬时弥漫全身，佩玖的右胳膊就像坏死掉一般，久久不敢动一下……

　　起身先一步下车的穆景行不是没有留意到佩玖的表情，只是他这会儿不知该对妹妹说什么。路上的前半段儿，他的确是在假寐，可到了后半段儿却是当真睡着了。他的确太疲惫了。

　　先行下车的穆景行停在原地接佩玖，知道她此时不舒坦，便连搀加抱的将妹妹接下了马车。

　　许是被穆景行搀扶时又扯到了右胳膊，佩玖不自禁的“哎呦”一声！这下穆景行再也不能装不知了，带着几分愧意的问道：“可是我压痛你了？”

　　闻声佩玖连忙摇摇头！说了句逞强的话：“怎么会？没有。”

　　见妹妹不肯认，穆景行也不便再说什么，只温柔的笑着看看她，然后将自己身上的玄狐大氅解下来，披到佩玖的身上。初春并不比冬末强到哪里去，佩玖这一身粗布裙在室内穿尚可，在外面却显得太过单薄。

　　这个镇子比较小，事情没多久便顺利办妥。一个时辰后，佩玖业已跟随大哥返回了马车，马夫驾车继续赶往下一个镇子。

　　路上停了一回车，一行人简单在客栈用了午饭后继续上路。又过了大半个时辰后，便抵达下一个镇子。

　　这个镇子虽较先前那个大了许多，穆景行也没用两个时辰便将公务处理妥当。在晚饭前，马车终于抵达了甜水镇。

　　穆景行原本命恭六放了许多吃食在车上，可在去往良县的路上，吃食便被一点儿不剩的分给了那些难民。良县县令府虽补给了一点，如今两个镇子跑下来，也已经所剩无几。

　　于是穆景行让恭六下车打听附近可以用晚饭的地儿，毕竟连百姓都缺吃少喝的，他们也不想再给里正家里添负担。

　　看着恭六失落而回，佩玖知道如今镇子上八成已没有可供人用饭的客栈或是酒肆了。

　　“怎么样？”穆景行问道。

　　恭六摇摇头：“公子，小姐，镇上受灾严重，已没有哪个营生可以正常做下去了，如今银子在这儿基本没什么用处。”说到这儿，恭六话锋一转：“不过晚饭倒也不是没有着落！百姓们都说那边儿的巷子里，有间院子已征为镇上的临时施粥点儿了。”

　　迟疑了片刻，穆景行转头带着几分不放心的看看佩玖：“只白粥，玖儿你吃得下去么？”

　　佩玖点点头，其实她并不饿，她只是想去看看施粥的地方，百姓们是否都能领到吃的。

　　于是马夫继续驾着车，朝不远处恭六所指的那条巷子驶了过去。入巷口十数丈远左拐之后，便可看到一条近百人排着的壮观队伍！佩玖这才明白，难怪自打进镇子以来只见到零星的街坊，原来除了窝在家里的，全在这儿了。

　　他们每个人手里都捧着家伙什，有的是大碗，有的是陶罐子，还有的直接背了口锅来！

　　从得了米粥陆续往外出的人可以看出，不管他们带了什么家伙，都确保给他们盛满。如此便不难理解百姓们都尽可能的带大家伙来。

　　穆景行与佩玖虽然看到的同是这幕，心下所思却各不相同。

　　小苍河沿岸皆为受灾地区，甜水镇又离京城如此之近，却也不能将消息传往京城。穆景行不免心下生怒，是何人如此胆大包天，竟将此事瞒得密不透风？！

　　而佩玖看到此景，却无比宽慰。看到灾民们如今有吃有喝，不会饿死街头，也无需外出讨饭了，她已觉得是万幸。她真想问问，在这儿施粥的是哪个大善人？

　　因着前面的路排着太多的人，故而马车已不适宜通行，穆景行命马夫将车暂停于巷口外，他要步行进施粥的院子里看看。佩玖与恭六自然紧紧跟在穆景行的身后。

　　沿着队伍一路向源头走去，是一座青墙环护的小院儿。院门看上去虽有些旧了，却明显有人将之仔细维护过。在迈进去之前，佩玖满心是对布施善人的期待，而迈进去之后，她却被院落里的景致惊呆了！

　　院子不大，正对着门的是北面，有一大两小三间屋并排而建。大的那间充作客厅，小的一间是房主夫妇所居，另一间更小些的是留待女儿长大。

　　西边是灶房和柴房，还并着一口老井，如今看来是枯了。

　　东边是茅厕。不远处还闲置着一只简易至极的小木马，上面斑驳的朱漆依稀可见。

　　佩玖就僵在甫一迈进门的地方，痴痴的看着眼前的一切。直到后面有领粥的乡亲，无意撞了她一下，她才恍过神儿来。

　　这个院子，与她上辈子死前脑中所见的那个承载三口人欢笑的‘家’，一模一样！

　　“玖儿？”穆景行回头见妹妹傻傻的表情，有些疑惑。旋即却又好似透过佩玖的眼睛，看到了一些答案。

　　“你，认得这里？”问出这句话时，穆景行自己也觉得匪夷所思。

　　但佩玖点点头，跟着便有几滴泪顺下。

　　如此，无需再问，穆景行心中也多少有数。这里，八成就是妹妹过去的那个家。

　　咬了咬唇，佩玖抬眸看向穆景行。一双新洗过的水眸带着让人无法拒绝的笃定，“大哥，你帮我查查是什么人在这里布施。”

　　佩玖犹记得，她爹曾对亭长说过，若是有朝一日他飞黄腾达，定不忘乡里乡亲，若遇天灾人祸，他定搭建粥棚让甜水镇的每一个百姓都能吃饱！

　　事隔如此之久，可莫名的，佩玖就是觉得能做此善事的应该是她爹。不然为何那么巧，正好在她的家中施粥？

　　“好。我去查查看。”穆景行语调温柔的应下，又在怀中掏出了干净的棉帕，为妹妹擦拭腮边泪痕。

　　佩玖看着大哥，抿了抿唇，然后嘴角情不自禁的翘起……

　　各自用了一碗白粥后，穆景行便带着佩玖去了甜水镇的里正府上。里正府里的下人先将一行人员安置了歇息，没多会儿里正便抱着一摞税目的册子来到穆景行的房里。

　　既然今年镇子受灾欠收，赋税也理应减免，穆景行打算回京后便借着为甜水镇申报减免赋税的引子，将此事捅出去！届时不论是何人想压此事，也无法怪他什么，反正他也只是恪尽职守罢了。

　　里正见佩玖也在，就简单寒暄过后将账本放到书案上，打算离开。这时穆景行唤住了他：“留步，我还有一事想要向里正打听。”

　　“穆大人请讲。”里正恭敬问道。

　　穆景行扫了眼在一旁理包袱的佩玖，复又将视线落回里正身上，问道：“不知如今在镇上施粥放粮的是何人？”

　　听到大哥问起此事，佩玖手里的动作虽没停，耳朵却暗暗竖起来仔细恭听。同时心也提到了嗓子眼儿！

　　“穆大人竟不知？”就见那里正看着穆景行，面色窘了下，接着又满带感激之情的笑笑，继续言道：“正是穆将军派人来的。只是将军不让我们张扬此事，若非正巧是穆大人问，我也不敢如实说出。”

　　什么？竟是穆伯伯？

　　佩玖眉心一蹙，抬头看向穆景行时，见大哥脸上是与她相同的错讹。

　　消化片刻，穆景行笑道：“噢，家父并未特意提及，故而我并不知。”

　　一听此言，里正更是崇敬起穆将军的品德来：“哎呀呀！穆将军定是平日里博恩广施惯了，才不与家中一一提及！将军功德无量啊！”

　　又寒暄几句过后，里正离开，房间只剩穆景行与佩玖兄妹俩人。

　　穆景行缓缓转身，直面着佩玖，面色无波，言语亦是和缓平静：“玖儿，这可是你愿意听到的答案？”

　　佩玖的脸上先是怔了怔，迟疑了一会儿才好似明白了大哥的意思，接着唇畔微微绽开个笑容。

　　虽然这个答案并非她最初所料，但如今想来，以穆伯伯的乐善好施，做出此事并不奇怪。更何况甜水镇是娘的家乡，穆伯伯一心待娘，便连娘的家乡也一并关切着。

　　战场上的阎罗王，却也有铁骨柔情的一面。

　　而至于她的那个亲生父亲，或许早已死了。又或许即便是飞黄腾达了，也早已忘记考取功名之初的那些豪言壮语。

　　就如同忘了她们娘俩一样。

　　佩玖朝着大哥点点头，眼中湿润。

　　这十多年来，穆伯伯待娘的好，以及待她的好，她早便看在眼里，也记在了心里。若说十多年前娘刚进将军府的大门时，还算得上年华正好，姿色正佳。可十多年过去了，娘已是徐娘半老，穆伯伯却依旧视她如宝。

　　佩玖看得明白，穆伯伯是个真正长情之人。

第27章

　　如今的甜水镇, 虽说吃食成了稀罕物, 但住的地儿倒是不缺。

　　里正府上是座两进的院子, 外院可作待客之用, 内院为里正一家所居。既然如今户部来人查税, 里正便着人收拾出外院最好的三间房供穆景行他们住。

　　原本里正孝敬穆景行的最干净舒适的那一间, 被穆景行让给了佩玖。

　　晚上, 佩玖躺在暖烘烘的榻上，盖着厚厚的棉被，踏实的阖上双眼。这夜, 她又做了一个梦。

　　梦中，佩玖看到穆伯伯一脸焦急的等候在一间屋外，来回踱着步子很是躁闷。

　　屋里不断传出女人痛苦的叫喊声, 即便那声音已撕裂的变了腔调, 佩玖还是一下便听出那是她娘！

　　佩玖夺门而入，迎面撞上一个正端着水盆儿慌张往外来的丫鬟！怪的是那丫鬟就好似穿过佩玖的身体一般, 完全不曾触碰到分毫。

　　佩玖低头看了眼, 那水盆儿里全是血水。

　　急急转过屏风后, 佩玖终于看到了躺在床上的娘！娘虚弱无比, 一旁的婆婆还不停的冲她喊：“用力！用力！”

　　噢, 这是接生。佩玖恍然明白了过来, 难怪穆伯伯在门外急的像热锅上的蚂蚁般，却也不闯进来。

　　此时的佩玖似乎有一层意识是清醒的，她告诉自己, 这是梦境。但同时她也明白, 梦境也未必全是假的，有时还会有一定的先知作用。

　　就像许多女子有喜之前，身边至亲会做胎梦。

　　那么如今她梦到已身怀六甲的娘生孩子，是不是也有预示作用？比如说她梦里娘生了男娃，三个月后娘便真的会生出个男娃。梦里娘生了女娃，到时就会真的生出个女娃。

　　佩玖一边急切的想预先知道答案，回家后好给娘提前说说。一边又担心娘，毕竟娘如今已是三十有四的年纪。