作者：层云之上
施慈足足打造了九天九夜，不眠不休，枪身通体金光闪闪，自成花纹，枪头更是千锤百炼，削铁如泥。
明遥生辰当天，施慈亲手将这杆枪交到他手中，明遥爱不释手，当即来到练武场舞了一段枪法，长枪扫到兵器架上躺着的其他刀兵，那些凡铁打造的武器全都应声而断！
没有谁能拒绝一把神兵，哪怕明遥也不能，如果不是还要出去见文武百官，他恨不得抱着长枪不撒手。
“多谢老师！弟子必定以手中长枪保护越国百姓、保护越国！”
明遥持枪而立，十八岁的青年身形挺拔，坚韧如松，他眼中满是喜悦和郑重，看得出十分满意这份生辰礼。
施慈点点头：“这是我送你的最后一件东西，天下大势非我能改变，日后便只有你自己前行了。”
言下之意，他不会再插手关于越国的任何事。
明遥知道神仙有许多束缚，这些年他在施慈那里学到不少东西，对施慈只有感激的敬重：“弟子明白，辛苦老师了。”
齐国狼子野心昭然若揭，越国必定会卷进纷争中，他已经做好了准备，这是他的国家、他的子民，他一定会保护好他们！
很快就到了见宾客的时间，有宫人匆匆忙忙过来，恭敬道：“殿下，赵国和魏国的使者已经到了。”
明遥神色一凛，将手中长枪递给明遐：“你且先帮我收着。”
还没有到宴席开始的时候，明遐又不喜欢听他们讨论政事，基本不会凑过去，比他王兄自由多了。
望着明遥远去的背影，明遐摩挲着在太阳底下仿佛发着光的枪，一脸羡慕：“老师，我十八岁生辰的时候也想要一把神兵。”
施慈没有拒绝：“好，等你十八岁，我送你一把刀。”
明遐高兴得一蹦三尺高：“多谢老师！我可记下了！我的刀一定要特别好看！”
施慈哭笑不得：“你怎么还挑上外观了。”
明遐笑着挽了个枪花：“王兄的枪都这么好看，我的刀自然也要好看的！”
他像是想起了什么，忽然问：“老师，您最擅长的就是刀法，还会打造武器，为什么没有自己的刀呢？”
他同施慈学了这么久刀法，每次施慈演示用的都是练武场的兵器，他从来没有见过施慈的武器，难免有些好奇。
施慈嘴角的笑意收敛了些，垂下眸子：“我曾经有一把很好的刀，只是它碎了……如今无刀又有何妨？左右已经不需要我出手了。”
明遐挠挠头，察觉到气氛有些不对，忙道：“那老师您教我铸刀吧！我一定会为您打造一把最棒的武器！”
施慈有些无奈：“方才还让我替你铸刀，如今又要学铸造了？”
明遐“嘿嘿”一笑：“我自己铸造的武器和您送的能一样吗……老师，您就教我铸刀吧！”
他双手合十，一副“求求你了”的模样，看得施慈有些无奈：“好，教你就是了。”
明遐闻言顿时笑开了花，抱着明遥的枪往东宫去了。
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经过友好的交流，越国和赵国、魏国决定结盟，互为兄弟之邦，一起防备齐国。
这次出使越国的使臣都是赵魏两国有名的外交大臣，借着明遥生辰，三国正式签订盟约。
除了一开始的接见使臣，其余事项全都是明遥在处理，他并没有出面，明眼的人都看得出他正在逐渐放下手中权力，让明遥开始独当一面。
生辰宴之后的越国开始大肆生产武器，替换原先老旧的兵甲，军队也逐渐加强训练，探子一个接一个派向齐国，打听齐国的一举一动。
越国并不想主动惹事，但此时正是多事之秋，纵使不主动侵略别国，也要有自保的能力。
但一统十三个国家本就不是易事，加之齐国距离越国的确遥远，它周围还有许多国力强盛的国家，短时间内不可能攻下邻国，越国也有许多休养生息的机会。
一切有条不紊的安排下去，对机关术陷入瓶颈的明遐开始细心研究如何打造一把绝世好刀。
有意思的是，赵国、魏国的使臣见到街上出现的木牛流马还吃了一惊，并且表示愿意回去同国君商量换取建造图纸。
明遥欣然同意的他们的要求，毕竟有好处谁不要呢。
他们只是暂时结盟，平日里也是不咸不淡的关系，自然不可能因为这次结盟就把图纸拱手相送，最后赵国用一座贫瘠的城池换了图纸，魏国则是送来了许多工匠，美其名曰替越国工作十年，实际上也不过是想在越国学些东西回去罢了。
送上来的劳动力不用白不用，明遥也没有拒绝。
时间一晃就来到了第一波红薯收获的时候，京郊的农庄大部分土地都拿来种了红薯，除了小部分试验田依旧在种植小麦，一眼望去全是红薯绿色的藤蔓。
当藤蔓被拔起来，巴掌大的红薯出现在人眼前，一根藤上最少也有四五个红薯块茎，多能达七八个。
每一个下地收获的农民都发出欢呼，扯出一根藤、刨开地上的土，巴掌大的红薯从地里装进箩筐，一筐筐粮食从地里抬到田埂上，每个人脸上都是抑制不住的欢喜。
明遐脸色涨得通红，强行让自己镇定下来，可颤抖的双手还是暴露了他内心的激动：“王大人，挖了多少斤了？”
王大人一张老脸笑开了花，将刚刚那一箩筐的红薯重量记上，拨动算盘：“殿下！两千斤了！这一亩地还没有挖完，等全部挖出来，少说得有两千五百斤！”
明遥恨不得自己跳进地里亲自去扒拉红薯，王大人好悬才将他拦住，此时听到这个好消息，他再也按捺不住，将袖子一挽就踏进地里：“咱们快接收完，我要知道它到底能产多少斤！”
王大人拦不住他，索性自己也跟在他后面：“好！殿下，咱们越国不缺粮食了！”
一句“不缺粮食”，叫周围的人都红了眼眶。
虽然能将茶叶卖掉换粮食，可是茶叶也不是那么好卖的，纵使越国的赋税一减再减，普通茶叶卖不出价，换来的粮食还是很难养活家里人。
越国的每一任国君都在想办法让百姓们吃饱穿暖，但每年冬天还是会冻死、饿死不少人。
如今农庄收获了这么多红薯，把它们当种子发下去，只要种上一茬，明年百姓们的日子就会好过很多。
农庄里的百姓们干得热火朝天，以后的日子总算有了盼头，每个人脸上都洋溢着微笑。
不管是当官的还是普通百姓，他们都在为丰收喜悦。
只是明遥不知道，派出去的探子带回来的第一份消息已经摆在了他的案上。
齐国对他相邻最近的陈国动手了。
第228章 第二百二十八章 山河在5
齐国早就对陈国虎视眈眈，这番厉兵秣马，做了充足的准备。
其他各国密切关注齐国的消息，见他率先对陈国动手，都不由自主松了口气。
陈国的国力并不弱，虽然比不上齐国，但也是排名前五的存在，齐国暗中准备了这么久，这次一出手便直接攻下了整整三座城池，打了陈国一个措手不及。
但是陈国也并非浪得虚名之辈，反应过来之后连忙派兵抵挡，一时之间两国竟这么僵持了下来。
齐国采取远交近攻的策略，分别派了使者前往相邻的其他国家，表明齐王攻打陈国并非是为了传言中所说的一统天下，而是因为陈国以前的国君曾对齐国国君出言不逊。
实际上也真有这么一回事，不过都是几百年前了，那时齐国国君往陈国赴宴，陈国国君大庭广众之下说齐国曾经不过是陈国的附属国，两国关系闹得极为难看。
如今齐国以此事作为攻打陈国的借口，是为了向天下人表明齐国出兵不过是因为私人恩怨，如果其他国家想在这件事上横插一脚，那就是他们主动和齐国作对，也就不要怪齐国收拾了陈国之后对他们下手。
如此一来，哪怕其他国家想出手相助，都要掂量着是不是做好准备彻底得罪齐国了。
秉持着多一事不如少一事的道理，周围的国家果然没有出手，甚至在齐国派出使者主动结交后同齐国关系亲密起来。
当探子将这些事写成信送到明遥面前，齐国已经又攻下了几座城池。
十三个国家中当属齐国国力最强，当齐王下定决心要针对哪个国家，没有任何一个国家是齐国的对手，唯有联合起来才能抵御入侵。
但似乎齐国周围的国家并不知道唇亡齿寒的道理，如今冷眼旁观陈国，却不知来日自己将成为下一个陈国。
而越国、赵国、魏国选择三国结盟，无疑是最明智的选择。
齐国的动作还是叫许多国家把心提到了嗓子眼，私底下不是在练兵，就是在铸造兵器，越国自然也不例外。
明遐从施慈那里学到了新的铸造方法，只是投入的成本有些大，无法用到普通兵刃的生产当中。
见局势紧张起来，明遐也没有闲着，他说要替施慈铸一把好刀，当真在剑庐日夜不休，可刀没铸出来，反而研究出了一种新的打造方法，能叫刀剑韧性更足，没那么容易折断。
明遐连忙召集了所有工匠，一遍一遍试验，终于改良了先前的铸造方法。
新方法铸造出来的刀剑更加锋利，韧性更好，投入到战场上胜算也就更大。
越国无时无刻不在想办法变得更加强大，齐国就像是悬在头顶的一把利剑，不知道什么时候会劈下来。
与此同时，越国和赵、魏结盟的消息也传到了齐王耳中。
齐王派出一队人马周游列国，对外宣称是行商的商队，由此了解了不少消息。
这支队伍的领头人是齐国有名的外交官晏青，他到达每一个国家都不会与当地的官员过多接触，其他国家的人自然也不知道徐国派了这么一位能人出来专门打探消息。
毕竟各个国家互相通商，有商人来往实属正常。
齐王设宴亲自接待了晏青，宴席之隆重，丝毫不亚于外国使臣来访。
三巡酒过，宴席结束，齐王将晏青叫到书房内，开始询问这一路上的所见所闻。
晏青将到过的每个国家事无巨细向他报告：“……楚国君王昏庸，宠幸妖妃，楚太子的地位越来越低下，楚王的几个儿子也十分不甘心想要上位，曾认为可以派出一位谋士假意相助楚太子，叫他们斗个两败俱伤。”
齐王有些担忧：“如此一来，岂不是叫楚太子顺利继位？此人德行如何？能堪大用否？”
晏青微微一笑：“陛下不必忧心，臣在他出宫的时候曾见过一面，此人刚愎自用又胸无点墨，他若是能上位，对齐国大有好处。”
他顿了顿，又道：“倒是有一个国家，陛下需要密切关注。”
齐王一愣：“哦？难道还有其他国家能同齐国抗衡？”
晏青思索道：“是越国，越国同赵、魏结盟，这三个国家若是抱团，于我们将是大不利。”
齐王对越国的了解还在它只是一个茶叶出口国，粮食产出十分不足，只能靠着卖茶叶从外面买粮食。
他想不通，如此一个根基不稳的国家，纵使和其他两国联盟，又如何能威胁到自己的地位？
晏青神色凝重道：“探子的消息还没传回来，臣先一步到王宫……陛下，据臣所了解，越国发现了一种全新的农作物，可以代替小麦成为主食，纵使在越国的土地上也能存活，过两年越国就不再缺粮食了。”
“越太子素有贤名，在越国的声望很高，越国二皇子的名声也十分不错，街上到处都是一种名叫‘木牛流马’的运输工具，可以驮四百斤以上的货物，且十分耐用……此子机关术了得，已不输当世机关大家！”
听到晏青给越国的评价如此之高，齐王正襟危坐，脸色严肃起来：“若是依你所言，日后越国岂不是朕的劲敌？”
“若是派人在这两兄弟当中横插一脚，叫他们为王位反目……此计可行？”
晏青摇摇头：“若是其他国家此计定然可行，但这两兄弟感情极好，越国二皇子无意王位，寻常手段恐怕无法离间他们。”
齐王闻言顿时皱起眉头，忧心忡忡：“难不成就任由越国如此发展下去？朕的军队全都在攻打陈国，叫这一大隐患发展下去朕实在不甘心，可越国距离齐国如此之远，有心无力……”
晏青安慰道：“陛下，越国人口少，想要发展起来起码还要十五年时间，这十五年难道还不能攻下其他国家吗？”
“届时咱们齐国人多势众，越国纵使有新生的年轻人，也还没到上战场的年纪，定然是打不过齐国的。”
听他这么说，齐王也回过味来，提起的心放了下去。
可他还是不甘心自己的敌人在眼皮子底下发展民生，况且他十分眼馋晏青口中的“木牛流马”，若是能抢过来自己用……
众所周知古代运送粮草需要许多人力物力，而有了“木牛流马”就能省下许多损耗。
更何况此物能自行行走，若是磨损了更换机关便是，有它们源源不断运输粮草，天下有哪里打不得？