作者：喵星的哈士奇
四阿哥与福晋夫妻一体，他愿意对福晋付出信任，因此从未在她身边安插过“探子”。
至于宋莹，四阿哥如果没记错的话，早年她刚进阿哥所的时候，他是有安排张保，去收买一个她的身边人。只是后来，他与宋莹慢慢交心，加之明确了她的为人，他也就没再定期问过张保，有关宋莹的事。
也不知道这条线断没断……四阿哥打算一会儿回前院了，询问一下张保，若是能知晓今日长春馆发生的事，他也好对王嬷嬷做出处理。
如果王嬷嬷真的做了对宋莹不敬的事，即便她是他的养母，四阿哥也不能再将她放在宋莹身边——荣养奶母的方式有很多种，他是断不会为了抬举奶母，就让自己的妾室受委屈的。
“你定吧，只要你身边不缺人使就成，”四阿哥逡巡了屋里一圈，“现在屋子大了，你可不能像以往一样，身边只跟着一两个人。你院子里那四个十来岁的小丫头，都是从外面买来的，签得是死契。这两年先养着，若是有好的，日后提拔到你身边，比那些早晚会出府的下五旗包衣强。”
宋莹说道：“我都听爷的。”
她之前其实并不知道，四阿哥将王嬷嬷派来她身边，是否真的有荣养奶母的意思。今日当着王嬷嬷的面那般说，不过是为了缓和当时很紧张的气氛，也是为了给自己留个话口，以免日后对景起来，四阿哥再埋怨她。
——有康熙给曹家无限荣宠的先例在前，对待这些皇子女的奶母，那是怎么恭敬都不过分的。
刚刚宋莹找机会，将想要将王嬷嬷“供起来”的事告诉给了四阿哥。那么日后，即便王嬷嬷对不担任职司有所不满，她也能假装是听了爷的吩咐，才不给王嬷嬷派差事的。
宋莹听四阿哥继续说道：“刚我从正院回来，福晋的意思是，这两天她要处理一些府里的事务，你就好好休息几日，不必急着去那边请安。”
宋莹点头说好。
“对了，”四阿哥突然提起，“你可看到猫了？”
宋莹笑得眉眼弯弯：“看到了，我还摸了呢，它俩的身子可软乎了！那只黑猫，好骄傲呢，只许人摸几下，摸多了就会躲开。橘猫性子好，而且它是真的胖啊，明明跟黑猫同一天出生的，体型差了好多呢！”
四阿哥见宋莹开心，也笑了起来：“你喜欢就好，可给它们取了名字？”
宋莹这时才想起来，因为王嬷嬷的中途打岔，她还未来得及给猫取名。
叫什么名字好呢？她不擅长取名呀！在她的印象里，猫的名字，好像统一都可以叫做“咪咪”或者“猫猫”的。
“我想不出来，爷帮我想两个吧，”宋莹拉住四阿哥的手撒娇。古代的猫，还是让古人来取个应景的名字吧。
四阿哥想了想，说道：“那只黑猫，品种是‘踏雪寻梅’，而且难得的，除了四足，全身竟无一丝杂毛，便取名‘踏雪’吧……黑猫既取了冬季的名，橘猫也应与它匹配，就叫‘卧冬’吧。”
“踏雪，卧冬，”宋莹喃喃道，“好名字！听起来就很美！”
两人又就着猫说了几句话，四阿哥看着时间不早了，便离开了长春馆。他回到前院的第一件事，就是让张保去打听长春馆今日发生了何事。
张保之前便预想到，随着各个主子搬府之后分院子住，他对后院消息的掌控力可能会下降。因此早早就安排好了各院眼线跟他汇报情况的时间，而他与天青约定的“接头”时间，刚好在搬府之后的第二日。
趁着傍晚各院换值的时候，两人在约定好的地方见了面。张保开门见山地问天青，昨日王嬷嬷在长春馆的行动。
天青在心思寻思了一圈，想到宋莹对王嬷嬷的处理方式，以及朱砂的提醒，说道：“不是什么大事。贝勒爷不是给主子养了两只猫嘛，嬷嬷好像不太喜欢猫，看到猫在宋格格屋里，便躲回房了。”
张保侧身站着，眼睛却直直地盯着天青。天青被他看得浑身一激灵，目光躲闪，低下了头。
张保是很小的时候就净身进宫的，像他这类太监，青春期的时候没有经历过变声，说话的声音通常都带着一股阴柔劲儿。他此时故意压低了声线，让声音显得越发地阴恻：“你也是宫里的老人了，不用我说，你也该清楚，这上三旗的宫女，若想有个好终了，就得给自己找个好主子。你可别忘了，你的主子是谁。”
天青吞咽了一口口水：“奴才怎么敢忘。”宋格格对她“这么好”，她不会另找主子投靠的。
张保依旧盯着她不放：“昨日长春馆，与王嬷嬷有关的事，真就只有这一件？”
天青坚定地点头。
“福晋今早下了令，府里所有的下人，若要去往别院办差传话，需两两结伴，不可独行，”张保挪回视线，看向天空，想到四阿哥对长春馆的探子安排，说道：“以后如果有需要，我会想法子去找你，你不必再定期与我汇报宋格格的事了。”
天青点点头，放下了心中的大石。她捧起刚刚放在一边的装有衣料样品的托盘，冲张保屈了屈膝，转身离开。
张保看着她的背影，心下琢磨了半晌。他直觉天青隐瞒了一些事，但是既然贝勒爷都不打算“监控”宋格格了，那他也没必要像以往一样紧盯着人。他决定就按照天青的原话，向四阿哥汇报。
四阿哥听说，原来一切只是因为王嬷嬷不喜欢猫，便放下了心。王嬷嬷为人板正，对不喜欢的事物一向是横眉冷对的，那日怕是在脸上显露了出来，这才惹得宋莹不喜。
宋莹也应是顾着他的脸面，才没有直接把人撵出长春馆。反正现在下人多，将王嬷嬷荣养起来，也不会有什么大问题。
宋莹那般爱毛茸茸，如今好不容易能养两只猫，没道理因为他的奶母不喜欢，就把猫送走。
想清楚了，四阿哥便撂下了这件事，忙活起府里温锅请客的事来。
几天之后的一个傍晚，福晋让寻桃来长春馆传话，说是让宋莹第二日早上，去正院与她说说话。
第二天一早，宋莹按照以往给福晋请安的时间，提前了一刻钟出发，去往正院。
进了门，不顾福晋的阻拦，宋莹端正地给她行了个蹲福礼：“好歹是第一次来贝勒府的正院给福晋请安，就让我行个全礼吧。”
福晋拦不住，等她蹲稳了，赶紧让乌嬷嬷扶她起身。
宋莹坐好后，福晋看到站在她身后的朱砂和天青，问道：“怎么不见王嬷嬷？你现在身子重，她跟在你身边，也能随时有个照应。”
宋莹接过寻桃递过来的芝麻糊，用勺子搅着说道：“嬷嬷年纪大了，搬家那天累着了，这两天也未缓过来，我就让她好好歇歇。”
福晋挑起了眉。
福嬷嬷与王嬷嬷同为四阿哥奶母，福嬷嬷当年被选给四阿哥的时候，已经有20岁了，王嬷嬷最多与她同岁，甚至可能比她还小。搬府当天下午，福嬷嬷就能精气神十足地在院子里教训小丫头，王嬷嬷难道会因为马车坐久了，就累得几天都起不了身？
福晋试探性地说道：“王嬷嬷若不得力，等你快要生的时候，我让乌嬷嬷去你那边帮衬一下可好？”
宋莹说道：“正想跟福晋借乌嬷嬷呢。”
两人懂了彼此的意思，相视而笑。福晋也端起碗，开始喝芝麻糊。
喝完之后，寻桃到宋莹跟前撤碗。宋莹这才注意到，寻桃的打扮与采梨有了很大的不同。
福晋对府里下人的管理，沿用了宫里的模式。丫头们只能根据季节，穿绿色或者褐色的衣服。除了编辫子用的彩线，身上不能戴任何其他非主子赏赐的装饰物。非年节，脸上不能涂脂抹粉。
然而寻桃今日却穿了一套浅粉色的衣衫，发型变成了小盘头不说，耳垂上还戴了一对珍珠耳饰，嘴上也涂了口脂。
宋莹笑着说：“果然人要衣装，寻桃这么一打扮，漂亮了许多，也是个清秀佳人呢！”
寻桃被宋莹打趣地脸蛋通红，赶紧端着空碗出了屋子。
福晋看着她的背影，对宋莹说道：“之前在宫里不方便，寻桃便只能在我身边做个普通宫女，但她到底伺候过爷一场，还是要与其他下人区分开的。爷的意思是，不必给她格格的名分，只涨些月钱，然后允她们穿得漂亮些。李格格那边的翠果，也是这般安排的。”
宋莹说道：“我之前还以为，等开了府，爷会抬举她们做格格的。”
福晋摇头：“翠果好歹还是上三旗包衣，寻桃却是下五旗出身的。府里这两年应该就会进新人，以爷的爵位，便是外八旗的大家小姐，进府也只能做个格格，如何能让她们与寻桃二人平起平坐？而且爷也担心，若是开了这个口子，府里的丫头们会心思活络……”
宋莹点头：“还是爷想得周到。”
寻桃端着茶进屋，两人便转了话题，不再谈论此事。
福晋又说道：“温锅宴暂定在月底，到时候会在园子里摆宴。我打算在湖上搭个戏台，请最近京城很出名的‘瑞霞班’来唱几出。男宾们在园子里听，咱们女眷就在阁楼上听……”
作者有话说：
完了，我忘了寻桃是下五旗的包衣，还是福晋娘家从外面买来的了！若是买来的，那不就出BUG了？！旗民不婚呀，完啦完啦，上次福晋提到寻桃和采梨的出身，是哪一章来着？？？
第88章 “汤”
宋莹从正院出来, 也没再去别的地方溜达，直接回了长春馆。刚进院子，就看到已经被取名为苏梅的抱猫丫头, 一个人站在院子里的枣树下，正抬头看向树枝间。
苏梅看到了宋莹, 没有凑上前, 在原地行了个礼。
这丫头知礼守规矩, 却又不呆板, 宋莹对她的印象很是不错。瞧见她站在树下，就问道：“怎么不去屋里待着？这入了夏，太阳都开始晒人了。”
苏梅回道：“踏雪跑上树了, 奴才在这里看着它。”
宋莹走到树荫下，顺着苏梅抬高的手看过去, 果然在浓郁的绿叶之间, 看见了踏雪黑瘦的身子。
天青埋怨苏梅：“你怎么没看好它，竟让它跑上树了？”
宋莹探头看着猫, 对苏梅说道：“它是受了惊吓吗？”这猫连塌都跳不上去，指甲也剪短了许多，如果不是受惊应激，应该上不去树吧？
苏梅解释道：“踏雪喜欢登高, 平时在屋里就爱往柜子顶上跑，它自己爬不上去, 就喵喵叫个不停，非得奴才把它放上去了才高兴。昨儿个奴才发现，踏雪常待的那个立柜下面被虫蛀空了, 担心日后柜子倒了会砸到人, 就让喜乐公公找人把柜子抬走了。今儿没有柜子给它登高, 奴才一个没注意，它就窜出了屋子，跑树上了。”
天青说道：“主子，奴才让喜乐去找个梯子，把踏雪抱下来吧。”
苏梅阻止道：“先不急。它爬得不算高，自己应该能下来。现在不下来，应是还没待够，若是让人上树捉它，它一紧张，说不定会往更上面爬，那就不好抓了。”然后又对宋莹说道：“主子，往常踏雪在柜子上面待够了，就会不停叫唤，让奴才把它抱下来。”
天青连续被苏梅“怼”了两次，脸色有些不好，硬声说道：“主子每天上午都要跟猫亲香，现在一只上了树，主子还怎么抱？还有，你跑出来看踏雪，那卧冬呢？别一只没抓到，再让另一只也跑了。”
苏梅笑笑：“卧冬胆小，轻易不敢出屋。而且奴才出来的时候，特地让金茶帮忙看着卧冬，不会让它也跑了的。”
宋莹没注意到两人的口角官司，她抬头看了半天，觉得脖子酸痛了，就低下头伸手揉了揉，对苏梅说：“猫爱爬树是天性，它想爬就爬吧，只是要看住了，别让它跑出院子，那就不好找了。”
“主子放心，奴才定会看住的。”
“还有，”宋莹继续说道，“这花木之上都有虫子。踏雪爬了树，免不了会把虫子沾上身，你可有体外……什么处理的法子？”
苏梅说道：“自然是有的。奴才每个月，都会用特制的药粉给两只猫做清洗，即便沾了虫子，也都能洗掉，主子尽管放心抱它们。”
“那就好，”宋莹说完，又抬头看向树枝间。按照苏梅所说，踏雪的性子是有些“傲娇”的，单纯的呼唤，恐怕不能让它主动下树。然而即便如此，在与踏雪对视了好一会儿之后，宋莹还是忍不住冲它伸出双手，夹着嗓音说道：“乖乖踏雪宝贝儿，到娘亲这里来呀~”
宋莹原本是不抱希望它能下来的，然而出乎众人意料的，踏雪“喵”了一声之后，竟真的开始往树下爬。它蹲伏着，慢慢蹭到了靠近宋莹这边的树枝上，在枝干上来回转了几圈，瞅准距离，朝宋莹飞扑了下来。
朱砂和天青吓得惊呼出声，两人正想拉着宋莹后退，就见苏梅一个箭步挡在宋莹身前，拦截住了猫。
朱砂觉得自己的心都要跳出来了，她用力拉住宋莹往旁边走了几步，离苏梅远了些之后才说道：“主子您没事吧？！那猫怎么突然就扑过来了？！王嬷嬷说得真对，这畜生的心思当真是猜不得！”
比起猫，宋莹反而被朱砂和天青吓了一跳。她缓了一下，说道：“我什么事都没有。踏雪那动作，眼瞅着就是预备要跳下来的，我都做好准备接住它了。”
朱砂跺跺脚：“主子好歹记着您的肚子，怎么能让猫随意往身上跳呢！”
宋莹拍拍她的手，示意她安心：“它才多大，那树也不高，还能冲撞到我了？没事的啊。”
那边踏雪已经开始在苏梅怀里挣扎着要下地了。宋莹走过去接过猫，摸了两下，踏雪就在它怀里安静了下来。
苏梅退后一步跪下：“奴才没料到它会突然蹦下来，惊扰了主子，请主子恕罪。”
宋莹笑了。她这个养猫新手，都能根据猫的行为，预判到它下一步的动作，苏梅这个从小跟兽类打交道的人，会看不出来？若真看不出来，她也不能及时挡在宋莹身前。
苏梅请罪，与其说是向宋莹请，不如说是向朱砂和天青两个“前辈”请。
“起来吧，多大点儿事，朱砂和天青就是太紧张了。” 这丫头，宋莹是越来越喜欢了。
苏梅磕头起身，笑着说道：“还是主子有法子，一句话就让踏雪下了树，奴才以前无论怎么唤它，它都不理的。”
宋莹感受到踏雪开始在她怀里挣扎，松开手让它下了地，看着它跑向放着猫窝的耳房，边往正房走边说道：“猫嘛，就是这个性子。无论你是贫富贵贱，它都看不起你。只有你捧着它的时候，可别想它会捧着你。爱猫的人，不就爱这个性子嘛。”
四阿哥听天青绘声绘色地描述完今日的“惊险”，对宋莹露出一个混杂着责怪、理解、无奈和宠溺的表情：“我说你怎么从来没提过要养狗，原来竟是喜欢猫的性子吗？可是你那么喜欢它，它却不爱搭理你……你就不觉得难受吗？”
宋莹咽下嘴里的绿豆糕，眼神望天地说道：“不难受。我聘它的时候，也没允许它拒绝呀，它不喜欢我，不想亲近我，也正常。而且我喜欢它是我的事，因为喜欢它，所以我只要能看见它，就觉得很高兴了。”
四阿哥听完她的话，愣在原地，半天都没有说话，心情没来由地有些低落。
宋莹没注意到他的脸色，又捏起了一块绿豆糕。四阿哥注意到她的动作，刻意忽略掉内心不明缘由的沮丧，伸手抢过她手里的糕点，塞到自己嘴里：“你都快吃了两碟子了，一会儿就要用晚膳，到时候该吃不下饭了。”
宋莹搓了搓沾着糕点残渣的手指，意犹未尽地看了一眼碟子里剩下的糕点，到底没再伸手去拿。
“而且啊，”宋莹接着刚才的话说道，“谁说它不喜欢我的？我就觉得踏雪可喜欢我了！它要是不喜欢我，怎么会我一叫，它就下树呢！苏梅都叫不动它！”
四阿哥嚼着绿豆糕，一股喜悦涌上心头。他恢复了笑容说道：“所以我还是更喜欢狗，够直白。它若是喜欢你，就会冲你摇尾巴，不像猫，还得靠人猜它们的心思。”
宋莹兴致勃勃地问道：“我听喜乐说，爷让人在花园那边建了个狗房？可是要养狗了？”