作者：我想吃肉
衣服都做好了，显然是早有准备的，小黑丫头这一身更贴体一点，小江这一身就是估着做的。不过只要有点闲钱的人家，做衣裳都会放余量，试着一穿也还不错。
张仙姑以前看着小江就犯愁，现在看小江也不总粘祝缨了，也有点事做了，她一宽心，就让小江：“带点橘子回去吃啊。”几天功夫，她就酸出了经验，会挑橘子了。
小江也大方地道了谢，花姐就站在张仙姑身边，小江跟张仙姑说话的时候克制着眼神，终于两人对望了一眼，又各自别开眼去，都不交谈。
祝缨捏了个橘子剥开了吃，说：“以后且有得吃呢。”
张仙姑道：“那是，一文钱十个，价也太贱了。”
祝缨就问她们：“你们说，我要把这橘子卖得贵一些，定价多少你们愿意买？比方说，一斤橘子卖上十文、二十文，三十文？”
大户人家有采买的另说，普通人家都是女人在买菜做饭张罗全家吃喝。张仙姑、杜大姐是个穷人出身，祁小娘子日子过得去却又紧巴巴，花姐一生还算富足，小江又是另一样人生，真是非常丰富的样本。
张仙姑张口便是：“三十文？吃了能长生啊？！”
祁小娘子也张大了嘴巴：“我是从来没买过的！也不会买！”
花姐想了一下，说：“为什么这么说？你有什么打算了？”
小江的声音比她们的都轻，有点小心地道：“大人这是……想找冤大头么？”
行院人家是这样的，报花账死命往贵里卖！一钱银子一壶的酒，她们敢卖三两。一个果盘品相，略好一点的也敢报个十倍的价。
小江总觉得祝缨要干的这个事儿恐怕跟行院里宰人是一个路数。
祝缨道：“咱们这可是福禄县呐！产的橘子也不是特别多吧？你比如说，它就叫福橘，快过年了，一家六口，买个一斤半斤的，一人吃两瓣儿图个口彩，买不买？”
花姐和祁小娘子都说：“那倒可以。”
祝缨又问张仙姑，张仙姑皱眉，想了一想：“也好。”
小江也点头。只有杜大姐想了想，有点肉痛，说：“一斤也太多了。一个就差不多了。”
祝缨道：“对，也可以一个一个的卖，贵又不太贵……”
女人们都很开心，张仙姑和花姐是为祝缨高兴，杜大姐和小江、祁小娘子都觉得一个县令向她们问讯了一件“大事”她们自己就很高兴了，比张仙姑和花姐还要高兴！
祁小娘子道：“那福禄县很快就能有钱啦！大人也能很快就升回去了。”
小江想了一下，说：“送些到京中去！京中贵人点一点头，那可真是……”
张仙姑等人也高兴，祝缨却摇了摇头：“不是的。”
花姐问道：“是橘子少，还是大户多、不听话，又或者怕有人捣乱？”
祝缨道：“你们都觉得这样会有人买？”
她们说：“会。”小江又说：“橘子虽多，福禄县也是头一份的。再分几等去卖，也有更贵的、也有便宜些的。”她说了一串，又觉得自己说得太多了，张仙姑话且没有她的多，她太冒失了，忙住了口。
祝缨道：“不去京城。先在本州里试行。”
“诶？为什么呀？”张仙姑问道。
祝缨道：“第一，京城太远了，路上花费也贵，过去不知道是个什么情形，不如在家门口还好有些把握。第二，福禄县不能全靠橘子，然而一旦它赚了钱就会有人一窝蜂地想种它，所慢慢来，我得控好了地。”
祁小娘子道：“那是，东西多了就不值钱了。”
祝缨摇摇头：“倒不全是为了这个，还有粮食。福禄县不能舍粮就橘。”
祁小娘子不太明白地说：“有钱，买也可以的。”
祝缨笑道：“第一，得向朝廷纳粮，第二，全县人都买粮吃么？第三，人家凭什么卖给你？又卖多少价呢？哪怕要买，也得自己手里有粮至少能吃个半饱才行。否则，你手里有钱，人家要你五十文一斗，不买就饿死，你买不买？五百文呢？五百文的米，吃了不会成仙，但不吃一定会成饿死鬼。
帝王说‘金银珠玉，饥不可食、寒不可衣’不是官样文章，他说的是实情。哪一天，把一间屋子里放满了金银财宝，却将一个人剥光了扔进去，不给食水，也不让他出来。就知道这句话的份量了。
永远不要迷惑于锦上添花的东西。”
祁小娘子咂摸着话里的意思，问道：“可是，都是陛下的子民呐！怎么会赚这种黑心钱……”
祝缨道：“陛下也不喜欢有人打粮食的主意。就算可以调粮，万一雨水把路冲坏了，粮进不来，断炊了，怎么办？囤粮？要是别的地方也欠收了，怎么办？我再说一句，富者田连阡陌、贫者无立锥之地，他们也都是陛下的子民。可‘均贫富、分田地’的，都是反贼。是不是？肚里的食儿啊，不能靠别人。”
祁小娘子是个从来没种过地的人，生长在京城之内，她爹在衙门里当差，按时拿钱粮回家，她家的米是从她爹的算盘上长出来的。祝缨反而是用最后一段话把她给说明白了，她点头。
“这个事儿还得我亲自给它订章程，叫它不能损了粮食，又于粮食之外再有一笔收入。”
花姐道：“那可费力了，要大户才好管，一旦你照顾大户了，小民散户就又得不着利了。”
祝缨道：“嗯，我这不还没动手么。不得再看看么？再说，橘子还有酸的。啊，今天说的事还没定下来，都先不要传出去。”
她们都说：“好！”
张仙姑快人快语：“倒想说，跟外头也说不明白呀。”她现在听话能听懂很多了，说还是不行的。祁小娘子等人比她强些，也都说一定守口如瓶。她们也没什么人好讲的，祁小娘子操心亲爹还来不及，别人各有事做。
唯小江与人沟通顺利，却也是个口风极严的人。她此时心里美得紧，深觉现在跟祝缨说话可比以前那样大不同了！下定决心要再多为祝缨做些事。
…………
小江本是个聪明人，祝缨不让她再紧盯赵宅，她也就不去往人家家里钻，反而往市集等处去走走，听一些街谈巷议。又想听一听什么生意买卖经，还有橘子之类。反正橘子只是沾个“福禄”名头的光，那别的东西只要是福禄县出的，应该也都可以。如果再有比橘子再合适的呢？
小江琢磨上了瘾，一边背着仵作的那些口诀，一边也往城里走动。
祝缨知道之后一笑置之。
小江能够开始新的生活，她是乐见其成的。
不想没过两天，小江脑门上擦破了一块油皮，衣袖上、膝盖上也磨出一个大洞，被赵娘子和赵苏母子给送了回来！
祝缨正在准备过年的事儿，过年要放假，衙门要封印，她趁着印还没封把一些公务再捋一遍才好安心过年。
小吴跑了进来说：“大人，江大娘受伤了！赵娘子还捆了一男一女两个人过来！”
祝缨因没人敲鼓也就没有去正堂上，而是踱出来看情况。小江伤得不重，脸却气得发红。赵娘子也骂：“什么东西！撒这种野！都该剁了手！”
一旁赵苏说：“阿妈，这里不能这样干！”
上次在市集见过的姑娘也在他们一行人中，不过她什么话都没有说，只跟在赵娘子身边安静地看着。
祝缨看到这一行人就知道小吴为什么说“一男一女”，因为只有这两人与大家格格不入。他们黑瘦矮小，衣服上有好些补丁滚得一身土，被绳子捆着。
赵苏先来拜见祝缨，三言两语说明了情况：“晚生陪家母去铺子里买东西，遇着这男子当街打骂妻子，江小娘子气愤不过要阻拦，反被他推倒在地。”
那男人到了衙门倒不敢撒泼了，嘴里依旧不干不净冲身边的女人骂道：“臭-婊-子，都是你给老子招祸，看我回家怎么收拾你。”
小江连脖子都气红了，说：“当街嘴里不干不净骂老婆……”
祝缨也算知道小江为什么要管这个闲事了，她先对赵娘子说：“有劳。”赵娘子对小江印象倒是不错，还说了小江两句好话：“平时不显，遇事儿也是有脾气哩，挺好的！”又骂那个男人不像个好东西。
那男人见到祝缨就像见到救星，说：“大人、大人救命啊，这个獠女要害百姓！”
祝缨乐了：“哪儿？哪儿呢？”
小江等人都忍不住笑了，赵娘子也不生气了。祝缨道：“当街打人，来，二十。”
小吴都学会了，跟着她的话喊了一声“二十”。放在祝缨这里，二十板子是个起手式。她甚至怀疑当年何京是不是也是跟她一样，从底下亲民官做起，最后调到京兆府的。
男人一叠声地喊冤，一直啜泣的女人此时也叫了起来：“大人，不能打啊！”
祝缨很平和，赵娘子反而惊讶了：“你没疯吧？”
那女人一把鼻涕一把泪地：“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。家里指望着他养家哩。”
小江见她说出这话，想自己白为她出头了，气道：“你自己养不活自己么？大人，我瞧见他们的时候，背篓还在这女人身上呢！”要不是看着女人又背着东西又挨骂挨打的，光凭这男子骂自己老婆几句，小江兴许也能忍。都加一块儿，她就看不下去了。
“娘子哟，你是好人，好命人，哪里知道我们？打坏了他，别人欺负上门来就没办法了。我还是要受欺负的。”
赵娘子也火了，道：“没出息。”赵苏也骂：“打老婆，不像个男人！”
这男人道：“哪有男人不打老婆的？”
祝缨道：“原来如此。甭二十了，那婆娘你也别哭了，我打死了这个，你再找个不打你的男人不就行了？”
小吴带了童家兄弟拖了长凳、板子过来，原本还“哪有男人不打老婆的”男子，顿时熄了火，脸也黄了，眼也直了：“大人、大人，小人再也不敢了！”
女人也吓傻了：“大人……大人，他要死了，我也活不成啦！换一个男人也还是打的……”
祝缨一挑眉，道：“行，快过年了，杀人不吉利。我话说出去了，该打还是得打。”
把人打了一顿，再给夫妇二人放了出去。
祝缨对小江说：“也甭生气啦，教化不是一日之功。”
赵娘子还是嫌祝缨太软了，她插口说：“越过年越要杀几个人祭……”
赵苏忙把母亲拉到一边，对祝缨道：“晚生告退。”
…………
小江受了点伤，就在县衙里医治，花姐取了些药让小黑丫头拿过去。张仙姑道：“哎哟，两个姑娘家，又伤了一个，回去锅冷灶冷的还得现生火，今晚就在这儿吃吧。”
把小江留了下来。
小江头上一块醒目的膏药，也坐在了饭桌前。祝大一看这架势顿时觉得自己坐在这桌上怪碍事儿的，就端着个碗，说：“我找小祁他们喝酒去。”
小江第一次在这里吃饭就把人家亲爹挤走了，内心十分不安，连白天生气的事儿都记不起来了，她又局促地站了起来，绞着手帕。
张仙姑道：“你别管他！他就这样！咱们这桌都是不喝酒的。你这头，怎么样了？”
小江低声说了：“已经不疼了。”小伤，忍得住。
“哎，你就不该自己拦，回来找小吴他们呀。”
小江摇了摇头。
祝缨道：“反正现在也没事儿，吃饭吧。”
一桌人很快吃完了饭，杜大姐和小黑丫头收拾碗筷，祁小娘子端了茶来，一群人坐着喝茶说话。
张仙姑看小江还是有点气，对祝缨说：“不是打完板子了么？是还有别的惹人生气的事儿吗？”
小江忙说：“不干大人的事，是我心眼儿小。”
张仙姑笑了：“这不叫不心眼儿！谁看着那样的男人就该生气的！”
小江道：“我更气那个女人！”
花姐问道：“她……做了什么？”
小江没好气地说：“给那男人求情呢！”
祝缨对小江说：“这倒也不怪她，她也不知道将来的日子怎么过。她也得指望着别人吃饭呢。”花姐默默点头，心道，寡妇的日子确实不好过。
小江却想，饿死也不能再受男人那样的气了，她又不想反驳祝缨，只好闷坐着。
张仙姑又想起来过往，说：“女人难呐！老三啊，那怎么办呢？”
祝缨道：“我也只好先教训一下那个男人了。”
小江道：“只怕他回去生气越发要欺负人了。那女人自己不争这一口气，也是没有办法的。”