作者：南风不尽
当时，他被逼着续娶了佟佳氏的庶女为妻，与他青梅竹马相依多年原配屈氏却被逼迫“病逝”，只觉得自己的人生都被噶布喇这个所谓的长兄给毁了，正是暗无天日、无差别痛恨憎恶着所有姓赫舍里的人之时。
“太子爷，这是你三叔公，索额图。”噶布喇口气里满是不屑。
他一身生人勿进的煞气，小太子却张开手臂让他抱：“三叔公，我好像在宫里见过你。”
“哈哈，太子爷可真聪慧，他还在宫里当侍卫呢！”
那种屈辱之感又细细密密地爬上了他的心，索额图攥紧了拳头，却听小太子高兴地说：“那我要三叔公陪我去骑马！骑大马！”软软小小的胳膊直接搂上了他的脖子，他不由怔忪在当地。
噶布喇身材宽胖，又养了一堆侍妾，身子早就掏空了，走三步都喘，小太子闹着要骑马，他这身材自然没法亲自伺候着。索额图忽然就高兴了起来，冲着噶布喇挑衅地扬起了眉毛，将小太子高高抱了起来：“走，叔公带你去骑马！”
独留气得胡子倒竖的噶布喇站在原地。他那张气得发白的脸，索额图时隔几十年回想起来，都还觉得畅快。
索额图闭着眼坐在摇摇晃晃的轿子里，回想着早已久远得让人唏嘘的过往。
他真的老了，都开始想起这些陈芝麻烂谷子的事情了。
轿子缓缓停在了六部衙门后头一个隐蔽的小值房里。这地方索额图熟悉得很，有时候太子爷想寻他说些什么机密的事情，就会叫他在这儿见面，因此不必那个小太监在前引路，他下了轿便径直往里走。
小值房四周隐匿着十几个亲兵，路上一个人也没有。索额图推开门，昏暗的烛光下，已经长成了一个高大挺拔的年轻人的太子爷背着手站在窗前，似乎在静静地看窗外那一丛已经被大雪冻得快枯死的芭蕉。
“奴才见过太子爷。”他跪下去行了礼。
胤礽转过身来，上前把索额图扶起来：“在这不要拘礼，叔公坐吧。”
顺道将他肩上的雪轻轻拍掉了。
这个自然而然的动作，让索额图天生有些凶狠的眼睛一下柔和下来。他过来没有穿官服，普通酱色的夹棉长袍外头套了个同色的马褂，很是朴素，他坐到太子爷的下首，端起桌上的茶壶先给太子爷斟了杯热茶，又给自己倒了一杯喝了一口，问道：“太子爷，可是宫里出了什么事儿？”
“没事，之前叔公提到明相在朝堂上动作频频？我细问一问。”胤礽接过茶碗，平和地笑道，“这节骨眼，明相想替大哥壮声势也是有的，叔公千万不要被他们蛊惑，明相此人最善权谋，他落一子，绝不会只有一层目的，往往底下还埋着不少后招，就等着您踩进去呢。”
明珠如今虽然没了别的职位，但皇阿玛一直留着他的内大臣一职，将他作为智囊放在身边，专门为之出谋划策，是极为亲密的天子近臣，作为时常在一边旁听的胤礽十分了解明珠此人的长项。
索额图想到明珠那个人，脸上便微微一僵。他与明珠是老相识、老对手了，他厌恶明珠，不仅仅是因为两人政见不合，相互牵制着斗了那么多年……隐藏最深的原因——当年，他在侍卫处头一回见到明珠时，就很不喜欢他这种人。
明珠是怎样的人？
明珠是和他索额图截然相反的人。
索额图心中冷笑。
明珠的祖父金台吉是叶赫部统领，他的姑祖母孟古哲哲是皇太极的生母，而他不仅是嫡出，还是他阿玛的独生子！出身显赫又备受父母宠爱，自小天资聪颖且生得俊秀非常，他所有唾手可得的一切，都是索额图汲汲以求而不得的——进宫当侍卫，是索额图唯一的出路，可却只是可以荫封爵位的明珠一时兴起的玩闹之举，这样的人站在他面前，他怎么能不厌恶他？
纳兰明珠，是纳兰家的明珠，呵，而他索额图……他的这个名字却是索尼随口取的，译为汉字，便是爱哭鬼。
哪怕他们都老了，这份憎恶也没有从索额图心中抹去。
听见太子爷的话，他微微哼了一声，道：“太子爷放心，跟明珠斗了那么多年，我知道他的底细，不会被他算计的。”顿了顿，他又语含怒意地道，“明珠想替大阿哥提前网罗人才，竟然派亲儿子揆叙接触笼络去年的两榜进士，简直欺人太甚！我们若不……”
“叔公，你错了。”胤礽打断了他，将茶碗放下，正色道：“叔公，你可还记得当年鳌拜是怎样的如日中天？”
提到鳌拜，索额图默然一瞬。他就是靠着帮助皇上擒鳌拜起的家，也靠着这份旧情一直在皇上跟前留有颜面，自然对当时的情形记忆深刻。
胤礽看着索额图的脸，缓缓道：“鳌拜权倾朝野，又嚣张跋扈，当初他被晋封为一等公的第二日，就被您和其他几个摔跤手给擒了，您还记得么？皇阿玛为何要除他，您又还记得吗？”
索额图猛地打了个寒战，这“权倾朝野、嚣张跋扈”，太子爷说得不会是他吧？
胤礽说到这儿，忽而瞥见窗子外头那芭蕉丛中似乎闪过一抹黑影，他没有停下声音，却用手沾了茶水在桌上写了两个字，索额图低头见了，脸色一下苍白了起来，也紧抿着嘴不动声色。
“叔公，可切莫再行差踏错了。”胤礽长叹了口气，“明珠如何，与我们何干？实在不必再争，皇阿玛最恨这样的事，你是知道的……我没了额娘，又没了外祖父，我只要赫舍里氏平平安安的就好，您也老了，何必再和明珠争一时意气？”
说他一时意气，太子爷这是故意将事情往小了说，于是索额图也跟着默了半晌，拿捏着语句惭愧地说：“是奴才猪油蒙了心，还要太子爷为了赫舍里氏操心，赶明儿奴才就上书以老乞休，这样也好，明珠就总不会捏着咱们不放了！”
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“以老乞休？他真这么说？”
乾清宫里，康熙只穿件明黄色的长袍，盘腿坐在炕上，手里缓缓地转着檀木佛珠。
“是，奴才亲耳听见的，太子爷拿鳌拜做例子规劝索中堂，索中堂最后也被劝服，答应太子爷以老乞休，不再争名夺利。”台阶下跪着的是尚虞备用处的拜唐阿，这人紧低着头，个头矮小，声音也听不出口音，是康熙专门培养来刺探朝臣、皇子乃至后妃的密探之一，这个人便是专门在暗处盯着索额图的。
所以胤礽每回密见索额图，康熙都知道，也知道他们都说了些什么。
让康熙感到欣慰的是，胤礽虽然依赖母族，却未曾有动过什么歪心思，大多都在劝索额图，要么约束门人，要么谨言慎行，要么规劝两个没用的舅舅不要再鱼肉百姓，他的心总归都是好的。
否则，康熙早在十几年前，索额图为了和明珠争斗，提出要对三藩议和的时候就要办了索额图，免得他教坏太子。
如今看来，至少保成还是能驾驭得了索额图的，而不是被索额图牵着鼻子走……听到回话的拜唐阿说保成叹息着说他没有额娘，也没了外祖父，只希望母族能平平安安……康熙心底也有些动容与心疼。
罢了，留着索额图吧，免得朝局又生动荡，也免得保成伤心。
最后，康熙的思绪落在索额图所说“明珠让儿子揆叙去笼络两榜进士一事”，心里不虞。这个明珠，当年就是因为朋党之罪将他革职，如今留在身边也是顾念大阿哥和他以往诸多功劳和情分，谁知还是这样操权弄鬼，真是可恶！
让那拜唐阿下去，康熙盯着面前摇曳的烛火出神了一会儿，随即下了炕，走到桌案边上，将那封早已草拟好的明黄绢绸圣旨，扔进了桌下的火盆里，猛然腾起的火舌舔舐过上头的字迹，只见上头朱砂写就的“……册皇长子胤褆为直亲王”几个字渐渐化为了灰烬。
康熙重新铺了一张绢绸，笔尖沾了御笔朱砂，重新写下封爵的诰书。
“皇长子胤褆，朕之长子也，作忠以孝，屡立功勋，兹封尔为直郡王……”
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另一头，程婉蕴与额林珠、弘晳坐在蓝呢红帏的马车里，慢慢驶出了东华门。
她头一回不是跟着太子爷出宫——她前头是太子妃携弘暄乘坐的双凤拖宫灯金顶朱轮车，两辆车一前一后紧紧挨着，两边近百名侍卫簇拥着，正冒着小雪往四阿哥府上去。
四阿哥的嫡长子弘晖已满百日，四福晋特意进宫来请太子妃赏脸赴宴，听说德妃还在病中，只赏了几样东西下去，实在有些让人瞧不过眼……四阿哥与太子素来亲厚，太子妃自然也该为这个妯娌撑撑场面，她二话不说就答应了，顺道还把程婉蕴捎带上了。
这回皇子福晋、皇孙一辈都到得很齐，程婉蕴一下轿，就见到了好些年没见的宋格格。
第110章 封爵
程婉蕴知道要来赴四阿哥府上的百日宴，特意打了一套雕工精细的金锁，再添上厚厚一个荷包，荷包里头也算是打得小麒麟、貔貅之类的吉祥物，就算是她个人给孩子准备的见面礼，略微聊表心意。
太子妃的礼就要重得多，她代表的是太子爷、整个东宫，所以让人预备了好几抬的东西，流水一般送进来，把其他宾客都惊着了。
“二嫂嫂来了。”乌拉那拉氏连忙提起衣裙迎下台阶，她是高挑身材，却头小脸小，五官秀气，穿一身正红衣裳，头戴金累丝九凤碧玺钿子，披风是也是绯红绣梅花白狐滚毛边的，在这样的好日子里显得格外喜庆。
“快别多礼，”太子妃稳稳地托住了乌拉那拉氏的手臂，不让她福下身子，顺手挽住她的胳膊，很是亲昵没架子地说，“快带我进去瞧瞧你们家弘晖，听说生得金童子一般，之前四阿哥抱进宫给皇阿玛瞧过，说是生得孙辈里头一份的好相貌，你可真是有福气的。”
乌拉那拉氏和四阿哥成亲早，实际上年纪比程婉蕴和太子妃都小很多，但她行事很老成了，听见太子妃这样的口吻，心里就有数了——甭管是厚礼还是如今这亲切随和的态度，太子妃这是刻意给她做脸的，于是立刻也换上了与自家嫂嫂撒娇的口气：“二嫂，快别夸他了，这孩子就是个夜哭郎，养他这么些日子，我这头发都快掉光了！”
不一会儿，提前先到的新大福晋张氏、三福晋、五福晋也都迎了出来，相互见过礼后，叽叽喳喳地一同将太子妃迎了进去。
程婉蕴领着仨娃落后一截，她这下知道为什么太子妃要领着她来了——太子妃要搞外交，得有个人负责带娃啊！
四阿哥府里的李侧福晋负责接待她，这也算是老熟人了，两人见礼后拉了手相视一笑，她们位分相同，都得帮着自家福晋打下手，因此什么都在那一笑里了。
“走，我带你去花园里坐，那边戏就要开场了。”李侧福晋说着又弯腰挨个问候过弘暄弘晳和额林珠，夸他们长高了，还替她牵着弘暄，笑道，“孩子们也都在花厅里抽陀螺吃点心下棋，我们家大格格也在，让她和额林珠作伴正好。”
特意说明四爷家的大格格在，这是……程婉蕴眼眸闪烁了一下，低头凑到李侧福晋身边小声问道：“大阿哥家的格格都没来么？”
李侧福晋轻轻地点了点头，又向程婉蕴小声说起大阿哥府上的八卦：“这四个孩子因为不敬张氏，被大爷关了禁闭，估计不到过年不会放出来了……之前张氏有孕，被她们推得流产。”
程婉蕴一下吃了个大瓜！
她在宫里住，都不知道这些事！怪不得……那几个孩子太傻了，以后张氏估计都不会再带这四个孩子出来了，生了这样的事，她就要怎么对待这四个继女都不会有人说她的不是了……怪不得历史上大阿哥的女儿一个个都早早送去抚蒙了，结下这样的过节，张氏指定恨不得把这几个丫头全打发出去吧？
说着话就走到园子里，程婉蕴见到已经等在花厅外面的熟悉身影，她还是有些局促紧张的模样，远远望见程婉蕴的身影才抿嘴笑了出来。
“宋格格，你领着程主子进去吧。”李侧福晋很有眼色，也知道宋格格与程婉蕴之前交好，连忙就借口还要出去接人，一边赔礼一边让宋格格帮忙招呼程婉蕴。
等李侧福晋走了，程婉蕴便拉着她上下看了又看，见她面色红润，身上衣饰也体面，才微松了口气问道：“好久不见了，你还好吗？”
宋格格微微红了眼圈，但还是点点头。
不必等四福晋进门，她就已经失宠了，生下两个女儿又都夭折了，如今孑然一身，在这府里越发活得像是透明人了，要不是还有程婉蕴和刘侧福晋这两个姐妹时而有书信往来，她真觉得没什么好活的了。
当初三人都是格格，嬉笑打闹那样快活，如今却当属她最没用了。
“你不知道，额林珠实在佩服你，你打得络子，她一直挂在随身的平安扣上。”程婉蕴知道她的心事，拉着她的手拍了拍，又转头对额林珠笑道，“之前你不是还问额娘，这么漂亮的络子是谁打的么？喏，就是你小宋婶婶。”
额林珠脸一下就红了，躲到程婉蕴身后不好意思出来。
宋格格望着额林珠眼里满是喜爱，她弯下腰来把手上的翡翠褪了下来，套到额林珠手上，带着温和的笑摸了摸她的头：“大格格生得真好。”
额林珠抓着程婉蕴的衣裳，探出头冲宋格格弯起眼睛笑了笑：“谢宋婶婶夸奖。”
宋格格试探着伸出手去牵额林珠，程婉蕴也用鼓励的眼神看着女儿，最终额林珠还是伸出了手搭在宋格格手心里。宋格格几乎是一瞬间就被这温热的小手给虏获了，她鼻腔酸涩，不由想到自己的女儿，若是活下来，或许也有额林珠那么高了。
走入花园里的水上阁楼，程婉蕴先将三个孩子送进花厅，正如李侧福晋所言，四阿哥的大格格在里头招呼这些堂兄弟姊妹，男孩儿都在廊下大呼小叫地抽陀螺，女孩儿单独聚在一间，有下棋的、有看书的，也有在解九连环的。
四阿哥的大格格与额林珠时常在宫里见着，便亲昵地过来拉她，她额娘早就再三叮嘱过了，太子爷家的阿哥和格格，她得好好照顾。
程婉蕴终于把孩子甩脱了，感到一身轻松，跟着宋格格去了专门看戏的阁楼，里头福晋们都在前头，她和宋格格便特意找了个清静的角落里说话。
刘侧福晋因为怀孕身子重没来，宋格格小声和程婉蕴说：“五福晋想把弘昇抱到膝下养，刘姐姐不愿意，挺着肚子跟五爷跪了两个时辰，如今有些胎像不稳，不能出门。”
程婉蕴吃了一惊：“我才知道这件事，前几日她还给我写信，要借官嬷嬷过去，我当时没在意，没想到是这样的缘故！你们俩总是这样，有什么事情都不告诉我，尽知道说些好的！”
宋格格道：“若日日和你诉苦，我们岂不是成了倒苦水的了？何况，你也不是么？之前你受罚的事情，还是刘姐姐进宫给宜妃请安的时候才听说的……”
程婉蕴哂笑，随即又想了想，五福晋他他拉氏在历史上备受五阿哥冷落，终其一生，五阿哥都没有让她生过孩子，他的长子长女好似都是刘侧福晋生的，于是便小声同宋格格说：“你在外头比我便利，若是得空去瞧瞧她，就让她自管稳住自身就是了，别和五福晋硬扛着。”
宋格格不解程婉蕴语气里的笃定，程婉蕴也不多说，只是道：“她会明白的。”
身在局中的刘侧福晋应该比外头的人更能感觉到五福晋在五阿哥府里究竟是怎么一回事，她这样一说，她应该就不会关心则乱了。实际上，她就算不向五爷求情，相信五爷也不会把长子交给五福晋的，夫妻间关系那么僵，他肯定不相信她会好好对弘昇。
花园这边都是女眷和孩子，各摆了五六桌，用屏风隔开，爷们则摆在前院。
前院也摆了好几桌，今儿胤禛只请了自个的兄弟，算是一家子小聚，不算大办，但从大阿哥开始算起，连才六岁的十五阿哥也颠颠地来讨酒吃了，因此觥筹交错，兄弟们呜呜泱泱闹着行酒令，也很是热闹。
唯独太子没来。
胤褆当仁不让地坐在上首，嘴里吃着四福晋亲自下厨做的红扒猪手，这是满人八大碗的传统老菜，会做的人很多，但能做得这样色香味俱全的少，不仅胤褆吃得很合口味，满桌大小不一的十几个兄弟也对这道菜交口称赞，各个都吃得嘴上油光。
胤祺是最爱吃肉的，一会儿功夫就吃了快半盘子猪蹄了，一口羊汤一口肉，还不忘给胤禛说：“四嫂这手艺，就是外头的大饭庄也做不出这味儿来，吃得真舒坦啊四哥。”
胤禛听得也觉得长脸，他们兄弟里头对自个福晋满意的少，大多都更喜欢自个的妾室，但他对乌拉那拉氏是很放在心上的，听见兄弟们夸奖她，心里也跟着高兴，面上又谦虚道：“一道菜而已，以后你们常来，让你们四嫂常给你们做，她还有好些拿手菜，保准你们都喜欢。”
“不就会做饭么……”胤褆不屑地嘟囔了一句，但想到自己不论是原来的福晋伊尔根觉罗氏还是现在新娶的福晋张氏，好像都没有四福晋那么内外妥帖还性情温顺，而且她还……一举得男！想到自己那四个糟心的闺女，胤褆又默默地闭上了嘴。
接着，他想到他唯一的独苗苗弘昱身子骨也不大好，三天两病，于是又想到老四这刚满百日的儿子——刚刚开宴的时候抱出来转了一圈，胤褆对儿子这种东西可谓是稀罕得很，没忍住探头去瞧，就见这个孩子生得白白胖胖，被裹在红绸麒麟襁褓里，外头还包了块一根杂毛都没有的白狐皮，衬得那胖嘟嘟的脸蛋那叫一个白嫩可爱，闭着眼睡得正熟，时不时还吧嗒嘴。
老四真是走了狗屎运，他心想。
胤褆想着心里头又不大平衡了起来，见胤禛敬酒敬了一圈回来坐着，这小子脸都喝红了，瞧他这没出息的高兴样儿，不由捏着酒杯慢慢晃悠，斜昵着胤禛道：“今儿太子爷怎么没来给你撑场面？他平日里不是最疼你这个四弟的么？”
“皇阿玛把二哥叫去了，你去问皇阿玛吧。”胤禛抬起眼瞧了眼浑身冒酸气的胤褆，没好气儿地怼了一句，他对老大这种欠抽的行径很不理解，谁会跟他似的在人家高高兴兴的好日子、在人家家里给主人家找不痛快的？
胤褆当然知道太子爷为什么没来，但他就不是能忍气的人。
想到自个再过不久说不定就是亲王了，还怕老四这个太子的小跟屁虫？他把酒杯重重搁在桌面上，冷哼一声就要开火，谁知门外忽然急匆匆跑进来一个太监，跪下高声道：“太子爷传旨来了！皇上有旨意给各位阿哥爷！”
在场所有人都是一惊，连忙起身整理衣冠，胤禛更是吓得冒汗，赶紧让苏培盛去准备香案，等他们手忙脚乱收拾好，胤礽便捧着圣旨大步走进来了，见兄弟们吓得面如土色，不由笑道：“是好事，都别慌，咳……大阿哥胤褆、三阿哥胤祉、四阿哥胤禛……八阿哥胤禩接旨。”