作者：天行有道
经?由此事，徐宁倒想起其他来，好?歹跟着自己背井离乡、同甘共苦到现在，不能太委屈这些忠仆。半夏不须提，徐宁根本没要她身契，向来由她自己收着；至于白芷，徐宁有意?放人，白芷反倒是态度坚决，并非她奴性坚强，而是她本意?就要在王妃娘娘身边当女?官的，至今也还在为这个目标不懈奋斗着。
徐宁觉得这位比自己更像个穿书的，事情发展到现在，连她都没把握一定能当上皇后，反倒是白芷坚信不疑，难道是直觉？
只得将底下人的月例都提了一等，以示褒奖。
半夏克服了心理障碍，规规矩矩去红芍跟前道歉，尽管见到人家仍会发憷，可红芍待她一如往昔，仍旧会为鸡毛蒜皮拌嘴吵架，她方才好?过?多了。
半夏抽空也会在红芍出勤时去帮她忙，一个跳舞，一个就在旁拼命敲着大鼓，轰隆隆如千军万马，什么邪祟都得吓走?。
相应的，她也会分到人家给的小费，看半夏美滋滋来跟前?炫耀，徐宁实在忍俊不禁。
曾经?最?正?直不阿的半夏也学?着招摇撞骗，还不以为耻反以为荣，难道是她这个主子的错？上行下效。
可她只骗富人不骗穷鬼，徐宁自认为还有挺有侠盗风范的。
汪云海的处置成了难题，反正?他已是活死人了，掀不起什么大浪，齐恒干脆扔给葛太医试药去，倘能为人类的发展做点贡献，也算给从前?的罪愆赎罪。
但据葛太医实践，病人尽管无法动?弹，头脑与肌肤仍有部分触觉，试药时的痛楚可想而知——自求多福吧！
勤政殿里。
首领太监郭槐狠狠瞪了眼那几个窃窃私语的内侍，清了清喉咙，向着殿中道：“陛下，已经?子时了，太后娘娘适才派人垂询，问您可曾就寝。”
这回?新炼制的金丹似乎分外管用，皇帝每到夜间便精神焕发，能御数女?，可早朝的时辰却?越来越迟，叫郭槐这些人苦不堪言，他倒不是怜悯那些白等的大臣，实在夹在其间难做——皇帝风评败坏，倒霉的都是他们这些身边伺候的，太后娘娘一怒之下将他们全都杖杀了，又能找谁说理去？
里头并未作?答，只见一个瓷盏斜斜飞出，亏得郭槐闪避及时，否则额头上定得缺个角儿，血流如注。
看着铺了一地的碎瓷，郭槐仍是心有余悸，景德帝却?又不耐烦地唤他，“取朕的金丹来。”
还要？今晚上已经?第四盒了。郭槐有些踌躇，是药三分毒，这东西如此厉害，可想而知副作?用该多凶猛，万一出了岔子，他可担不起干系。
可皇帝的脾气一天比一天差，他能有什么办法？郭槐叹口?气，到底认命地打开抽屉，翻出仅存的一盒丹药，琢磨着明天必得找太医来瞧瞧，就说是太后娘娘的意?思，谅来能对付过?去。
服下金丹后，景德帝面上笼罩一层赤色，像庙里红脸膛的神像，“方才是哪个怀疑朕气力不支的？”
帐钩放下，里头的声音愈发不堪起来，郭槐默默退下，他虽是个太监，天天听着也难以心如止水，如今宫里的气象跟当初真是大不一样了！
正?欲借尿遁出去松松筋骨，里头忽然传来一声尖叫，像夜枭凄厉的呼喊。
郭槐便知不好?，忙冲进去，也顾不得让那两?个赤身露体的美人闪避，只定定望着榻上：景德帝面如金纸，早已人事不省。
好?在气息尚存，郭槐只得一面叮嘱她们守口?如瓶，自个儿且携了对牌，匆匆到慈宁宫报信去。这样大的事，终究得太后娘娘拿主意?的。
小太监们虽一头雾水，可凭借在宫里生存的本能，知道利害，一个个守在殿外严阵以待，避免有人擅闯，却?未发觉有个内侍悄悄来至后殿天井里，从袖中放出一只信鸽，看它展翅翱翔飞入天际，唇边露出诡秘的笑。
*
齐恒收到来自京城的急报时，已是接近年关，距离事发过?去两?月之久。
离奇的是吴王竟早早赶到京城，并以雷厉风行之势逼入宫中，要为他父皇讨回?公道。景德帝至今仍昏迷不醒，太医诊断说是阳气亏损，内里虚耗。
炼制那金丹的道士已被下狱，一番折磨后受不住刑，吐口?说是受东宫指使，陈皇贵妃与太子自然不认，架不住人证俱在，于是由皇太后下旨，将此二人禁足，那几个美人也被丢进冷宫。
徐宁诧道：“如今莫非吴王监国?？”
齐恒摇头，“太后不问政，朝政大事皆交由内阁裁决。”
大哥的平庸是公认的，因此当景德帝立安王为太子时，内阁没什么理由反对，一个碌碌无为的君主远比一个野心勃勃的要容易打发，他们只需要大哥当个吉祥物?便够了。
如今太子被关押，吴王也未趁机揽权，反倒在皇帝榻前?扮起了孝子，每日延医问药嘘寒问暖，好?不体贴。不但内阁满意?，连邓太后也深受感动?，不便追究其私离封地之罪。
看起来无懈可击，可总叫人觉得哪里怪怪的。炼丹的主意?最?早是吴王提的，如今却?得以全身而退，一跃成了功臣，当然这锅陈皇贵妃跟太子也不算白背，谁叫她们一股脑往坑里跳？
徐宁对景德帝没什么感触，死活不与她相干，她只关心家里人。
“贵妃娘娘呢，如今可还安好?？”
齐恒颔首，“母亲很好?，但为了宫里头现下忙乱，她一人独木难支，皇祖母又请了胡嫔出来帮忙。”
到底胡嫔以前?也是协理过?六宫的。
徐宁神色微妙，邓太后可是最?讨厌胡氏的，就算非常情况，怎么会松口?放胡氏出来？何况胡氏是皇帝亲口?下令幽禁，太后娘娘有什么理由跟亲生儿子对着干？惠妃丽妃也不是死人呐。
第160章 回京
如果胡嫔不是太后下令放出?来的, 那就说明邓太后连宫内事都?做不了?主了?。
徐宁心念一动，“咱们是否该回去瞧瞧？”
时间越长，吴王对朝政的把控只会越厉害, 他现?在是不敢轻举妄动，可再过半年呢？到?那时, 皇帝醒不醒来都?无关紧要了?。
齐恒叹道：“再等?等?吧。”
他心里的忧虑不比妻子?少, 尤其母亲就在宫中，万一……恨不得腋生双翅飞回到?京城去, 可藩王无诏返京乃是大?罪，严重者可以?谋反论处, 就算人家贼喊捉贼，他们又?有什么办法？
只能遣密探勤加打听，时时将京城消息报来，可到?底如盲人摸象, 雾里看花。
这个年过得了?无滋味，尽管巴郡已?经步入正轨, 齐恒的话也被奉为圭臬，如今再无阳奉阴违之辈。可看着鱼贯来请安的太太们, 徐宁只觉得坐困愁城, 何况郭氏都?走了?, 哪里还有个说真心话的人？
唯一值得慰藉的, 是阿庆嫂送的节礼，竟是一整头肥旺旺膀大?腰圆的野猪，据说是踩着捕兽夹不幸身亡的, 她们一家子?消化不完, 索性借花献佛。
都?说千里送鹅毛礼轻情意重，何况这么有分量的表示？徐宁兴高采烈打算做成烤乳猪——说乳实在有点冒犯, 这猪怎么看都?上了?岁数，好几百斤呢！
再好的东西吃多也腻，徐宁干脆办成篝火晚会，请附近的人都?来飨宴，所谓与?民同乐大?抵正是如此。
宴会到?了?最高潮处，红芍还乘兴来了?一支舞，当然不是那种求雨祭祀的舞蹈，而是纯粹娱乐性质的。
安夫人很?不高兴，觉得大?巫就该有大?巫的架子?，哪能随随便便给?人跳，那不是太低贱了?么？
可等?红芍拉着她共舞时，安夫人便无话可说了?，反倒有些受宠若惊，本地民风开化，并不以?伎乐为耻，她年轻时跟姊妹们一同春游，也会在河边载歌载舞什么的，勾得那些青年男子?们频频回顾。
如今在这灿烂的篝火下，众人的注视中，安夫人仿佛重拾了?年轻时候的热情，翩跹作细步，舞得比红芍还卖力。而众人也捧场地予以?喝彩，到?最后竟手拉着手，跳起本地盛行的土风舞来，欢笑一堂。
徐宁感慨，果然艺术是相通的，而红芍已?懂得其中真谛。如今的她已?不再需要静王府的名头作靠山，仅凭自?身也能一呼百应，游刃有余。
这大?巫舍她其谁？
事实证明安夫人多虑了?，红芍放下身段反而财源滚滚来，陆续有人家请她过去——到?年下，家家户户都?得祭灶神祭祖宗，若能请大?巫主持祭祀，该多么风光荣耀，祖宗们也脸上有光。
红芍可没那么多功夫敷衍，挑挑拣拣，价高者得，还得是人品良好家中没出?过丧德败行之徒的，她才肯去光顾。显然，她比葵婆更懂得如何约束民众，以?药害人，不如以?德服人，瞧瞧，没有阿芙蓉她不也干得很?好么？
新年过去，京城仍旧一片死寂。没有消息，反倒越发让人觉着诡异。
她们在这地方无亲无故，徐宁也无须抱着阿笨四处拜年——尽管这小子?见钱眼开，很?愿意收那些太太们的红包，每见到?一个穿金戴银的夫人，笑得总是格外甜，哄得人家心甘情愿掏出?压岁钱来。
徐宁就纳闷这小子?到?底随了?谁，不像她，可也不像齐恒呀，难道是隔代遗传？想起便宜爹当初是怎么哄王氏跟杜氏的，徐宁知趣闭上嘴，三?岁看老，或许阿笨的教育她得上心了?，以?后得请个严师才行。
这地方师资力量太薄弱，还是得从京城找，唉，不知几时才能回去。
进二月里，京城终于有信函至。是关于赈灾的。
去年地震时，齐恒便送了?奏疏上报灾情，理?论上地方财政无法覆盖时，中央也应予以?支持。尽管他靠着宰杀汪云海这条大?鱼勉强渡过难关，可百废待兴，作甚要打肿脸充胖子?？
怎料过了?一年才有回应——当然也属常事，未免瞒报误报，皇帝得先着人打听具体情况，灾情严重到?什么程度，再召集百官商议，由户部拨给?相应款项，拖延再正常不过。
令齐恒意外的是这等?诏书并非出?自?景德帝亲笔，而是内阁共同拟旨，末尾有阁老的落款。看来景德帝连执笔都?不能了?。
送来的赈灾款子?比之实际所用，也不过区区三?分之一之数。
徐宁冷笑，“这定是吴王主意。”
国库里再捉襟见肘，不会连这么点钱都?拿不出?手，何况过去大?半年了?，早该打听清楚，要么干脆不给?，给?这么点哄傻子?呢！
齐恒冷静道：“他倒是想，可要如何堵住悠悠之口？”
为了?怕他起疑，将他牢牢稳在巴蜀，吴王才被迫送来这道折子?，却不料招惹更多怀疑。吴王自是不愿齐恒壮大?，可赈灾却又?名正言顺，才捏着鼻子给点银子敷衍敷衍，齐恒虽然不缺，却已?看出?，如今内阁已?渐渐式微，否则必得撑住这场角力，跟吴王继续缠斗下去。
“咱们该回京了。”
再这么坐井观天，还不知会发生什么事。
徐宁表示赞同，“我?这就收拾行李。”
看齐恒面露踌躇，她顿时意会，眉立道：“休想撇下我?们母子?。”
她一个人孤零零留在巴蜀该怎么熬，就算前面是刀山火海，她也要跟他一同直面。
齐恒略一沉吟，点头道：“好，咱们一起回去。”
徐宁方才满意，老实说，这地方她待得已?有些腻了?，风景虽好，看久了?也觉无聊，吃的玩的用的更是远不能跟京城相比，换个环境正好重整一下心情。
半夏也如此想，尤其看见红芍混得风生水起，分外令她心酸。尽管两人已?经化干戈为玉帛了?，可人比人气死人，天天站她旁边就跟丑小鸭似的，还是回京自?在。
白芷亦然，她本就不惧危险，反倒更看重随之而来的机会，不过一场豪赌，输了?无非一死，可若赢了?，她便可获得梦寐以?求的女官之位——毫无疑问，这就是储君之战。
最为难的当属红芍，她自?然愿意追随王妃，可若就此回京，等?于放弃她在巴蜀打下的一切基础，她能顶替葵巫，自?然也能有人顶替她，时间是不等?人的。
况且，她是个无根之人，家里当初把她送进宫是因为养活不起，也不求她有何回报，早已?老死不相往来，她还有什么好牵挂？
徐宁温声道：“你即便随我?回去，将来也不过相夫教子?，随便找个好人家嫁了?，何如留在此地发光发热？”
她是不赞成女人放弃事业的，何况红芍如此姿容，注定了?狭隘些的男子?只会将她视作花瓶，京城更是鱼龙混杂良莠不齐，几时能找到?知心人？
巴蜀对她而言却是众望所归，诚然巫术的力量不足以?通神，可却切切实实能起到?振奋人心的作用，如同安慰剂一般。
红芍对这里的人便是一出?强有力的安慰剂。
经她一番开导，红芍总算下了?决心，可仍旧眼泪汪汪的，“那您以?后还会来看我?吗？”
这个，徐宁不能随便许诺，乱发誓是会遭天打雷劈的。她只能微笑，“就算我?不来，你难道不能回京城去？”
海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，到?她这个地位想全国旅游都?行，当然，前提得京城稳定下来。
红芍听出?她在敷衍，扁了?扁嘴，所以?还是留自?己一人孤孤单单的嘛！
葛太医轻咳了?咳，怎么都?把他忘了?？他可没说要走。
昨儿?就已?向殿下递了?辞呈，或者说请个长假，那些深山密林他还没逛完，不多走走多看看怎么能行？
正好留下来跟干女儿?作伴。
红芍看他两眼，嫌弃地撇撇嘴角，“你太老了?。”
感觉以?后两人会干坐着打呵欠，怎么解闷？
葛太医气得吹胡子?瞪眼，翅膀硬了?是不是，敢这样咒你义父？他只是看着仙风道骨，内心活泼得很?呢。
玩笑归玩笑，红芍对义父好意还是挺感动的，趁机又?从他那里搜刮了?两张养颜方子?。
既然送出?去了?，葛太医也懒得再藏私，索性又?给?了?徐宁一份，并求她帮忙转交给?家中那几房美妾——虽说看到?吃不到?，也算他这做丈夫的一番心意。
徐宁谑道：“匹夫无罪怀璧其罪，大?人就不怕适得其反吗？”
全是一屋子?漂亮女人，小心后院起火呀，京城最不缺登徒子?。