作者：莫非小妖
“也差不多了！”姜小霜摆摆手，“渤省最出名的那几样，连我这种从未去过的人都听得无比耳熟的, 济民书院算一个, 东灵寺算一个，再就是留山县了。留山县是北堂的祖籍所在地, 基本上一整个县都是姓北堂的。又知道济民书院背后也是北堂。”
北堂在渤省真称得上是一手遮天了。
虽说知县、知府这类的官员都由朝廷委派，但渤省那边的知县、知府想要当好他们的官，就必须去留山拜码头。如果叫留山北堂不满意了，他们的官很难当下去。
或者说句犯忌讳的，北堂就是渤省的土皇帝。
姜小霜喃喃道：“可留山北堂那么大的一个世家，他们派一个和尚行美人计是几个意思？”整个济民书院都为北堂所用，北堂想做些什么，在朝堂里分明不缺人手。
一个俊美的和尚固然会叫贵妇人们热衷于跑寺院，热衷于听他传法，甚至热衷于给他布施，但也就是这样了。贵妇人们多少有一些脑子，不会真和一个和尚发生什么，更不会与他私奔……无论怎么想，姜小霜都觉得叫和尚来施美人计没啥大用啊。
万商被这个“美人计”的说法雷得说不出话来。
姜小霜又说：“难道他们真的就贪图那一点布施？哦，不是一点布施，我听说她们有些人每逢布施都是八百两、一千两这么来呢，但北堂不是有一座金矿吗？好像是前朝还是前前朝的皇帝允了他们，许他们私有的。他们还自己制盐。他们缺这个八百两、一千两？”难道越是有钱的人越吝啬？连贵妇人钱袋子里的那点银子都惦记着？
万商赶紧把姜小霜跑偏的思路拉回来：“不是美人计。重点不是那和尚长得多好看，重点是他说的那个批了儒家皮的所谓的天人感应。他长相上的好看，我猜更多是为了营造出一种他天生相貌不凡、是真正的菩萨转世，因此他说得都对这种效果。”
不过万商也赞成姜小霜的一部分看法：“但这事确实疑点重重。”
如果世家的目的是想把他们的“礼”推到更高的位置上，那完全可以借由济民和秋蕴两家书院来完成。要知道读书人对神佛的态度是“敬鬼神而远之”，他们或许会欣赏某个和尚的谈吐，但绝不会沉迷于和尚的传法。再美貌的和尚都不足以说动读书人。
万商猜测道：“难道是想要打造出高僧的形象，然后送进宫去？”
进宫去蛊惑圣上？
要是只针对皇上一人，那迷信手段有时候说不得真能起奇效。
但万商很快又否决了自己的这种猜测：“不对，我们的送鸡铺如今还承担着在民间破除迷信、启发民智的职责呢……”这是皇上一力施行的仁政，因破除迷信送出去的免费鸡崽直接由朝廷掏钱补贴，积少成多也是不小的投入。皇上都不愿意叫百姓太沉迷于神佛之事，他自己能上这个当？不可能吧！除非他不幸在未来得了老年痴呆。
那就是世家又走了一步臭棋？
更不可能了！如果把世家想得太过愚蠢，那万商日后肯定连怎么死都不知道。
换个角度想想，要是万商打算通过送鸡铺来算计世家，这个事情被世家察觉到了，但世家只知其一不知其二，他们只知道送鸡铺这个明面上的手段，不知道万商还有近亲成婚不利子嗣的底牌，那世家是不是也得嘲笑万商：“真是好一步臭棋！难不成在民间多送几只鸡崽，赢得那些贱民的心，就能带着贱民毁我们声名了？天真！”
所以，万商之所以觉得世家这步棋没走好，说不得只是因为她没有察觉到世家真正的底牌。
假设宝济寺的那位得道高僧真和北堂有关……
万商问：“北堂手里有没有可能藏着一股为数不少的私兵？”
姜小霜：“！！！”
万商说：“先别急着震惊，我手里什么证据都没有，纯粹就是一种不怎么负责的猜测。我只是觉得北堂那么有钱，说他们富可敌国，绝不是一句夸张的话。有钱就能养兵，还能养得兵肥马壮。何况留山县早被他们经营得外人插不进手了，谁知道他们庄子上有多少佃户、多少隐户？有没有可能这些佃户、隐户里就藏着他们的私兵？”
“可要是这样的话，乱世里争天下，他们为何没冒头？”姜小霜问。
“一种可能，他们手里的私兵数量足够自保却不够打天下；还有一种可能，他们是后来开始囤兵的，当他们的兵养起来时，优势已经不在他们了。”万商胡乱猜测。
姜小霜摇摇头：“这种事……没有证据是不行的。”
万商认真地点点头：“也有可能真是我想多了。你我这样的关系，根本不怕你笑话，实话告诉你，我长子的那门亲事……江家大有问题，我现在真是头疼得不行。我是不信一个做继母的能有那么大胆子，这里头必然还是江侍郎出了问题。他在礼部刚刚升官，瞧着前程大好，却这般行事……我难免有一种我们府里要倒大霉的感觉。”
“你是想……”姜小霜比划了一个用剪刀剪断东西的手势。
她其实早就知道了江家那位樊夫人是如何对着万商不恭敬的。这种事情哪怕万商这边压着不往外说，但江家那边既然是故意的，自然会传到外头去。此时听万商说这里头最有问题的是江大人，而不是那位樊夫人，姜小霜有种瞬间被点醒的感觉。确实啊，很多事情看似是女人有问题，但扪心自问她们女人真的拥有这么大的权利吗？
“不不不，我没想过退亲。”万商叹了一口气，“那姑娘本身挺好的，她外祖一家更是不错。这门亲事又是先侯爷临终前定下的。所以我们安信侯府绝对不会退亲。”
姜小霜有些同情地看着万商，又暗自佩服万商信守承诺。
这一次见面，叫她们二人都对那位美姿仪的和尚起了警惕之心，万商更是打算找个时间去趟宝济寺，亲自会一会那和尚。不过在抓到他更多的马脚之前，她们都不打算把这件事情说出去，连百花会里的其他姐妹也都先瞒着。谁叫她们毫无证据呢！
姜小霜再次应下会尽快为万商找齐识字女工，两人便分开了。
待万商回到府里，那被派去伺候赵佑的小厮拿着几页稿纸求见了太夫人。
小厮和赵佑磨合了一些日子，算是彻底摸清楚了赵佑的习性。赵佑此人竟是听不懂任何拐弯抹角的话。他的脑子里不存在理解他人暗示的那根筋。想要他做什么，直接说就好。比如小厮最初敦促赵佑沐浴换衣时，把话说得很婉转，赵佑就听不懂。后来直接说“赵郎君，今日沐浴换衣”，赵佑就变得很听话。你怎么说，他就怎么做。
这之后，小厮就发现其实赵佑这个人很好相处，难免就为赵佑考虑一番。
小厮本人是个非常上进的，府里的主子喜欢什么，他就揣摩什么。他在赵佑面前直言说，太夫人一直非常重视农桑，你能不能在农桑方面为太夫人分忧呢？赵佑问农桑具体指哪个方面。小厮就详细说了五溪铺里他知道的那些事儿，比如山坡养鸡。
小厮之前找人打探过不少细节。他用赵佑听得懂的话仔细说了山坡养鸡是怎么一回事，为了不叫一块坡地上的草被鸡群吃空了，需要安排几块坡地轮着放鸡等等。
赵佑钻研了两天，就钻研出了小厮手里的这几页稿纸。
小厮根本看不懂纸上的内容，站在万商面前也有些忐忑，但还是认认真真学了赵佑的话，道：“赵郎君说，如果知道一只鸡的具体食量，还知道……然后把这些数字都填到这里头去，就可以算出来一个大小恒定的鸡圈最适合养多少只鸡。要是养得比这个数字多，那土地就受不了了；但要是养得比这个数字少，那又浪费了土地。”
万商佯装淡定地接过这几页纸。
比纯粹的数学公式更叫人眼前一黑的是用文言文写的文字版公式。赵佑知道太夫人喜欢割圆法（其实不是），又知道太夫人喜欢农桑，所以割圆法结合农桑肯定能叫太夫人喜上加喜吧！
万商：“……”
第102章
太夫人岂能被区区一个公式难倒？
万商轻咳一声, 放下稿纸看向小厮问起了赵佑的近况。
小厮自然是实话实说。
小厮觉得赵佑是听不懂拐弯抹角的话，万商却觉得赵佑更像是无法准确感知到他人言语中的情绪。如果一个人对着他阴阳怪气：“你好厉害哦！”赵佑显而易见地并不能很好地接收到这份阴阳怪气，只会顺着字面意思理解, 真以为那人在夸赞自己。
所以之前万商考核赵佑时, 换成别人肯定知道这就是一场再正常不过的考核，但赵佑推己及人却觉得万商肯定是喜欢割圆法, 以至于他这些日子使劲和“圆”死磕。
这样……也行吧！
万商大力地表扬了这个小厮，夸他办事认真、做事仔细，仔细询问了他的名字之后, 直接把他的月例往上提了一等。小厮顿时喜不自禁。提月例不是每个月多拿几百大钱那么简单的，这彰显了主子的重视，意味着小厮获得了更多的往上爬的机会。
其实刚被管事打发去照顾赵佑时, 这位小厮的亲朋好友都劝他, 要不然给管事送些礼，好歹把这个倒霉差事推出去。对于侯府里的大多数仆从来说, 只要不是伺候主子的差事, 那都是倒霉差事, 赵佑更是连功名都没有，谁知道他是不是真有本事？
但小厮谢绝了他们的好意，决定认认真真照顾这位赵郎君。因为他觉得太夫人是个赏罚分明的人。在太夫人这里, 只要你认真当值, 那你就不会无缘无故被斥责；而一旦你立了功，太夫人绝对不会无视你，肯定会根据你功劳的大小认真地赏赐你。
小厮觉得自己能立功。
然后, 万商果然赏了他。
小厮顿时干劲更足了。
万商叫他好好照顾赵佑, 又说：“赵郎君的那位同乡好友，都打听了他现在的落脚之处了吧？你代赵郎君去看看那位好友, 也叫人知道赵郎君在府里住着挺好的。”
赵佑的同乡赵谦打算参加来年恩科，一旦考中就会入朝为官。
万商有心和这些读书人搞好关系。
但如果安信侯府这边表现得过于殷勤，那说不定不仅得不到赵谦的好感，反倒叫他厌恶。好比你在路上遇到一位淑女，对着她一见钟情，这时你就得把握好分寸，要站在对方生理和心理的安全距离之外，尝试着用各种方式追求她，而不是一上来就当着众人的面告白，大喊嫁给我吧，淑女只会觉得你有病，恨不得报警把你抓起来。
因赵谦知道赵佑的性格存在缺陷，所以让照顾赵佑的小厮去跑一趟就很合适。
要是赵谦无意投靠安信侯府，这小厮也不过是替他们二人传传口信，叫这对同乡之间互相知道对方的近况；要是他想要投靠，那顺着小厮自然能联系上安信侯府。
万商虽然把话说得隐晦，但小厮在这方面一点就透，立马知道自己应该做什么。
而当小厮找到赵谦时，赵谦已经顺利融入了一个由贫寒读书人组成的小圈子。这个小圈子就是宋钰之前拉拢的那一个，都是一帮意气相投的书生，贫寒且上进。
赵谦之所以能这么快地融进去，主要是因为……他数学非常好！
或者按照这时代的话来说，他算学极好。
这帮读书人之前被宋钰点醒，知道恩科过后还有清风院一关要过，而他们没钱没人脉，想要出头很难，就打算往工部使劲，近来一直在看这方面的书籍。
这些天，他们仔细研究了一下，觉得工部接下来最大的工程就是改造京城的贫民窟。京城也不都是光鲜亮丽的，那贫民窟位于外城，是贵人永远不会踏足的地方。贫民窟里房屋破旧、人口密集、污水遍地，若赶上雨天，粪水能直接漫到路面上来。
叫人觉得庆幸的是京城里雨水并不多。
但对贫民窟的改造还是迫在眉睫，因为纵观前朝历史，京城里几次出现疫病，起源都在贫民窟。以前的朝廷都是等出现疫病了，就把贫民窟封锁，叫里面的人出不来，等病人死光了再放开。这样一来，每次疫病不过是死些平民和负责封锁的士兵而已。
当今圣上显然不想这样行事，打算直接防范于未然，尽快把贫民窟改造了。但朝廷穷啊……所以这项工程一直在核算成本、修改方案，试图每分钱都用在刀刃上。
这帮读书人觉得平民窟改造时会涉及到的很多问题本质都是算学问题。就拿茅房来说，要怎么在安置茅房，才能尽量满足所有住户，又不至于让茅房满溢出来呢？
他们偏偏最不擅长的就是算学问题。
这个时候赵谦横空出世了！
赵谦之所以知道赵佑身负才华，自然是因为他本人也懂算学。虽然他在这方面的天赋远远不如赵佑，但比起一般人还是强了不少。与这些读书人讨论问题时，他一个人几乎能解答他们遇到的所有算学问题。赵谦也是个大方的，谁来请教都会回复。
而他本人也因为这份大方受益。要知道赵谦在诗词上的天赋就远远不如其他的读书人，那些人反过来认真教导他诗词，让赵谦对来年三月的恩科有了更多的信心。
安信侯府的小厮找过来时，先与赵谦说了赵佑近况。见赵谦正好碰到一道算学上的难题，小厮知道太夫人很愿意和这些读书人结下善缘，就说：“不如我把这题带回去，叫赵郎君帮忙看看。回头再给您送来。”这样有来有往，善缘不就结下了吗？
回到府里后，小厮又去万商面前回话。
贫民窟改建的事，万商也听说了一些。她觉得那边最大的问题是下水道没设计好，导致那边污水遍地。而粪水确实会传播疾病。想要把整个平民窟推翻改造是不现实的，因为朝廷根本拿不出那么多钱。但如果重点是改造下水道，那应该还能做到。
等等，下水管道？
这玩意儿是不是也和圆周率有关？
只有计算出沟渠和管道合适的长度和直径，水流量和压力才能正常？
万商就对小厮说：“贫民窟改造这事，你去与赵郎君这样说……”
待小厮把太夫人的吩咐转述给赵佑，赵佑便是彻底认定她喜欢割圆法了。
好的，他会继续和圆死磕的！
而万商拿着赵佑算出来的鸡圈大小和鸡群数量之间的关系的稿纸，寻了一个靠谱的人，叫他们去五溪铺把这个关系里需要的具体数目都问出来，回头把这些数目告诉赵佑，让他自己代入自己推导出的公式、算出最终答案，以后养鸡就照着这个来！
等在五溪铺实践过发现这样确实能充分利用资源，就可以把这一套传到所有的送鸡铺去了。他们在各地送鸡的前提也得是他们确实在当地办了一个养鸡场，如此他们才能有源源不断的受了精的鸡蛋用于孵小鸡。盼着大家日后都能一起科学养□□！
虽说赵佑给了万商一些惊喜，但她心里依然存着一股焦躁。
近身伺候的人自然能察觉到她这份焦躁。
等到私下无人，乌嬷嬷便主动问起来，想知道万商究竟有什么烦心事。
乌嬷嬷身上虽然还担着一重皇上密探的身份，但随着安信侯府越来越稳当，皇上几乎已经不怎么启用她了。她自己呢，也乐得在侯府里养老，对现在的生活满意得不行。所以只要万商没想着改天换地，那乌嬷嬷之于她，就是一个很值得信赖的人。
万商犹豫了一下，叹着气说：“我总觉得世家不怀好意，但我确实没抓住他们的把柄，不知道他们在暗中筹划着什么……好比宝济寺里近来很受人追捧的那位得道高僧，我就觉得他可疑。但你要我说出几个具体理由证明他可疑，其实我说不出来。”
乌嬷嬷若有所思。
万商又说：“他之前在东灵寺出家。东灵寺在渤省。而渤省几乎是北堂的地盘。”
北堂么？
乌嬷嬷的表情顿时严肃起来。哪怕明知道已经是四下无人了，但她还是各处检查了一下，确定不会有人偷听后，才凑到万商面前，压低声音说：“我虽然不知道您说的得道高僧是怎么回事，但这个北堂……当年那位海将军，他背后应该是北堂。”
这……这条消息太过颠覆了！万商一脸震惊地看着乌嬷嬷。
乌嬷嬷表情严肃地点点头。