作者：明照万里
甜点铺子的伙计还以为他们是过来买东西的，正要扬起一个迎客笑，先听到那个十来岁的小姑娘问：“掌柜的在吗？我们有笔生意要跟他谈一谈。”
*
蜜食斋的掌柜正在后面清理账目，听到伙计的再三强调，气恼的放下账本，要过来试一试伙计口中“非常好吃”的蜜饯，到底是个味道。
他干这一行二十年，难道还没尝过天下蜜饯？就是送到宫里的贡品，他也尝过，怎么可能会有他没见过的东西。
这种心情在看到两个孩子后，升到顶峰，瞧瞧，看模样顶多十来岁，能拿出什么好东西？
沈知汝被掌柜的眼神打量，却没刚才那么慌了。她已经跟伙计说过一遍，好多问题伙计都问过，她对答如流，完全不惧。
这会儿掌柜来了，她也只是笑了笑，把杏脯铺开，“是骡子是马，这就牵出来遛一遛。掌柜的，你先尝尝味道再说。”
掌柜看她这么信心满满，疑惑的捻起一块杏脯，先观其色，微微金黄，是熟透的好果子。再看其形，果肉完整，都是半瓣，没有断裂损坏的。嗅其味，果香跟蜜糖的味道，隐隐传来。
掌柜的这才小心的放进嘴里，用舌苔一品，这下才真的惊讶起来。
味道，非常出色！跟市面上的果脯，完全不一样。
掌柜合作过许多供货商，都有一个毛病，往死里放糖！生怕糖不够，凸显不出自己舍得用料一样。
其实果脯也讲究君臣辅佐，突出主味，副味为辅。
既然是果脯，当然要以果子的味道为主，不然跟空口吃糖又什么区别？直接喝糖水还更省钱呢！
掌柜的跟第一次合作的供应商，总要再三强调放糖适量，调整好几次才能找到最合适的配比。
而这家的果脯，不仅果香跟糖味刚刚好，还多了几丝说不出的味道。掌柜又品了品，才品出来。
是姜？
好像还有点别的？但是一时之间掌柜没尝出来。
但目前的口味就足够他满意了，掌柜放缓了语气，“坐下聊聊，伙计，上茶。”
这里头已经释放出接待的信号，沈知汝大感振奋，觉得这回有门！
她刚才用瞎话糊弄了过去，说杏脯是他们的家传秘方，这次是拿出来试试水，如果掌柜的愿意，他们可以提供稳定的货源。
如果这一款口味卖的好，还能尝一尝别的水果。
掌柜被她画的饼香晕了头，没忍住点头，等点完头又有些懊恼，这次泄了心绪，不方便砍价啊。
但是不砍价是不可能的，掌柜假咳一声，“这些问题可以以后再谈，现在的问题是，价格。姑娘你觉得什么价位合适呢？”
这个问题他们之前商量过，杏子没有成本，而花在调味料上用了一百文，剩了三分之一。
约等于六十文，如果算上杏子，大概是八十，九十文？
她是打算报八十文一斤的，留下掌柜砍价的空间，几个回合应该会有一个大家都满意的价格。
她正要报出价格，跟在她身后一直没开口的沈知澜扯了扯她的袖子，她就闭上嘴巴。
沈知澜跨到前面，露出一个带酒窝的笑容：“第一次合作，我们也不清楚市价，掌柜的看行情给就行了。”
掌柜低头看了沈知澜一眼，沉吟。
沈知澜额头绽开井字，要不是刚才担心姐说错价格，他也不会出头。
果然，年纪小就是不爽。这人是在担心他说话不算数吧？
哼！
沈知澜又扯了扯姐的袖子，用很小声，但又能让掌柜听见的音量说：“该早点回去了，爹还在别的地方等我们呢。”
沈知汝点头，她当然知道要早点回去，他们两可是借着出来玩的名义偷溜的。
但这话落到掌柜耳边，就有了其他含义。
两个姐弟单独出来卖果脯，只有一种可能，就是家里大人忙不过来。忙什么呢？当然是看其他的店铺实力咯！
掌柜的想通这一节，觉得自己务必要抓住这个机会，如果果脯卖给了别人，那可就算不上独家货品了。
所以他露出商谈的笑容，“咱们都是头一次交易，讲究个买卖不成仁义在。这样，你们先把这两斤果脯留下，看看客人喜不喜欢这个口味。”
“价格嘛，就一百文一斤好了。”
沈知汝差点露出崩坏的表情，一百文？一斤？！
这可比她预想的多了一倍！她张了张嘴，正要脱口而出，又被弟弟拉住了袖子。
沈知澜露出不甚满意的样子，淡淡的说：“行，先这样吧。”
不说满意也不说不满意，只是把包装好的果脯交给了伙计。
一炷香后，两姐弟拿着荷包，站在店铺的门口。
沈知汝掂着荷包的重量，露出梦幻般的表情。
沈知澜怕姐姐露怯，拉着她一直走到角落里，沈知汝这才回过神来，扯开荷包的抽带，捏了捏铜板。
乖乖，真的有二百个铜板！
来的真够快的。
沈知汝高兴地不知道怎么表达，只能一个劲的摇晃着弟弟。
沈知澜被她摇的七歪八倒，赶紧让自己站好，“姐，姐，回家再高兴！”
“对，对，我们先回去再说。”沈知汝收起自己的兴奋，准备找个马车搭着回去。
走在大街上，她总觉得人人都在盯着她的荷包，似乎知道里面装满了铜板。
为了安全，还是搭马车更放心。
很快他们就到了家门口。
沈知汝跳下马车，又掂了掂荷包，正打算迈步回家，突然想起了什么：“弟弟，咱们家的杏子树，还能结多少果子？”
“不清楚，应该还有个几十斤上百斤？”沈知澜随意猜着。
一百斤听着多，如果换成果脯，顶多也就只有二十来斤。
那可不行，沈知汝还打算靠这个大赚一笔呢！她连忙说：“等等，我先去市场上打听打听，杏子多少斤。”
沈知澜点头，差点忘了这茬，如果他们想一直卖果脯，打听原材料价格是必不可少的，所以他让姐姐先去家附近的菜市场打探行情，自己先带着钱回家。
第7章
沈知汝穿过几条小巷，很快就到家附近的一个菜市场，这里是居民区，住的都是殷实人家，所以过来卖菜的小贩都会精挑细选过的，瓜果品质不错。
她连着对比了好几家卖的杏子，从果香，颜色和大小来判断，质量都还算是不错的。小果三文一斤，大果五文一斤，那种只有指头大的杏子，一文钱两斤。
肯定得选品质最好的，沈知汝想，而且就算买品质最好的大果，对他们来说，赚头也非常大。
利润至少有一半。
哈，一想到这个价格，沈知汝美的能上天。
她哼着小调正要转身回家，突然有人遥遥喊了自己的名字，“汝姐儿，这儿！”
她回头一瞧，发现是个熟人，不，熟亲戚。
堂兄沈潭的父亲，斌叔叔。
既然被堂叔喊了，自然该去问好。她顺着走到店铺里面，一股熏人的酒气先扑面而来。
是座酒楼，一楼卖酒，二楼兼卖各种小菜卤味，常常有人打了酒，就在酒楼里吃上喝上。
沈知汝不易察觉的皱着眉头，面上恭敬，“斌叔叔安好，是有事要吩咐侄女吗？”
沈斌睁开迷蒙的眼睛，卷着舌头说：“帮，帮叔叔一个忙，去跟潭哥儿说一声，让他把我放在桌子上的荷包带过来。”
他刚说完，跟沈斌坐同一桌的男客就赶忙说：“不用不用，沈斌兄既然忘了带荷包，就由我来付这顿的酒钱，一点小意思，不成敬意。”
沈斌却反手拉着对方：“那，那不行，你是客人我是主人，怎么能让你来付钱？该让我来尽地主之谊。”
“还是算了……”
“不让我付钱，就是不给我面子！也是不给王爷面子，这点钱，我沈斌难道付不起吗？”沈斌继续大着舌头说话，“等着，等着，我这就叫我侄女回去拿钱袋去……”
男客只好顺着沈斌的话头说，“行，继续喝着！再来两个小菜！”
沈知汝退了两步，“好的斌叔叔，你等等我，我这就回去叫堂兄。”
不等沈斌反应，她走的飞快，生怕沈斌又把她喊住。
她小跑一阵，就到了沈潭家门口，她过去时，沈潭正帮着自家母亲打水，听到她传的话后一怔，第一反应就是上下摸索找自己的荷包。
等掂到荷包里的重量后，沈潭勉强露出了笑容，“我明白了，谢谢汝妹妹跑这一趟，你先回家吧。”
沈知汝咬着下唇，“没问题吗？斌叔叔好像喝醉了。”
“没事，我力气大，扛的起人，实在不行我会叫人的，一会儿的功夫。”沈潭两手在帕子上擦干净，淡淡的说。
沈知汝点头，看着沈潭回屋换了衣裳，朝着酒楼去了。
她一步三回头，总觉得潭堂兄的表情里，带着说不出的苦涩。
这种苦涩，到底是什么呢？
一直走到家门口，她也没想通。
“我回……”她推开大门，无精打采的喊了一声。
一阵劲风扑到她面上，还带起一阵滚滚烟尘，一个比猴还灵活的影子从她身边窜了过去，噔噔噔跑开了。
她眨眨眼，又发现爹爹沈齐怒气冲冲的从屋内钻出来，大声喝道：
“兔崽子，有种你别跑！”
沈知澜宛如一阵风刮过，窜的比兔子快，* 还有空回嘴：“我是兔崽子，爹你是什么？”
这直接把仇恨值拉满，沈齐怒气值up up，把手里的藤条挥的啪啪响，狞笑着：“好啊，今天不打你，你还要上房揭瓦了，是吧？”
回应他的，是沈知澜借着梯子，蹭一下上了屋顶，居高临下的看着院子里。
“兔崽子，你给我下来！”
“有本事你上来！”
两父子站在院里对着喊。
喊了一阵沈知澜一屁股坐下来，声音委屈极了：“爹，你就不能听我说完话吗？”