作者：明照万里
他去把姐姐叫起床，拿好配料，一起蹲着研究该怎么做杏脯。上次的口味他觉得甜了，这次应该试试少放半两糖。
等沈齐起床时，就看到人家娘仨其乐融融的坐在一起，一边干活一边笑，快活极了！
沈齐：“……”
这是否算一种排挤。
看着果脯下了锅，妻子正盯着火候，他假咳一声：“澜儿，到后院来，我有话跟你说。”
沈知澜恍若未闻，姐姐捅了他一胳膊肘，他才不情不愿的走了出去，绕到后院。
等到了空旷的后院，沈知澜脚下碾着石子，慢吞吞的说：“有事就说吧。”
四下无人，有什么要教训的，就快点。
一张温热的手掌盖到沈知澜的头上，还有放低的声音：“澜哥儿，昨天的事，对不起。”
沈知澜心头涌起一阵酸涩，胡乱摇头，“什么呀，就说这个？”
“不说这个还说什么？我昨天想了一夜，还是觉得自己太过分了，竟然这么误会你。”沈齐放缓了声音，“要是我小时候被你爷爷这么说，还不一跳八丈高？你猜猜为什么梯子刚才放在墙角？那都是我小时候爬过的地方。”
沈知澜噗嗤笑了，又连忙板住脸。
“现在愿意听我慢慢说吗？”沈齐伸手。
沈知澜顿了顿，慢吞吞的靠近爹怀里。
“咱们家啊，情况特殊。说穷，起码能比城里九成人日子过得好，说富，跟正宗的王府嫡系比起来，又差的太远。王爷随便一顿宴客，就顶的上我们半年的伙食。”
最更要的是，他们离穷人太远，离富贵太近。日日看着别人吞金咽玉，挥金如土，心态上很难保持平静，会油然而生一种
“凭什么”的心态。
沈齐想起女儿爱如珍宝的那对珍珠耳坠，心里比针扎还难受，又是酸又是胀。
“我就是怕啊，怕你走上了歪路，最后回不了头啊……”
这话如果说给一个真正的孩子听，他不能懂的其中的含义，但是沈知澜能理解。
人容易受到环境影响，逐渐改变自己的观念，最后彻底转变。能抵抗住这种束缚的，十不存一。
沈知澜挣脱沈齐的怀抱，转过身来认真说：“我明白爹的意思，就算那些叔叔伯伯如何坏，我也不会去学的。”
他早就已经塑造好自己的心，无论如何也不会共沉沦。
“只是爹，我昨天最伤心的，不是你误会，而是你不听我解释。就算我编瞎话扯谎，至少你先听完哪！听都不听，是不是机会都不给我？”
直接就宣判了他的刑罚。
真是的，现在沈知澜想起来还是一肚子气。
沈齐讪笑起来，“我不是紧张你嘛……”
看儿子还是那么气，沈齐连忙举起手来：“我发誓，以后不管遇到什么情况，至少听你说完话，好不好？”
“要是不听呢？”
“不听就罚我，事后又证明是我错了，我就罚自己一天不吃饭，行不行？”
这下沈齐才勉强满意了，“还行吧，暂且记下，以观后效。”
“哟，还学会用成语了，不错啊！谁教你的？”沈齐一把将他抱了起来，挂在背上，“快说快说！”
“唉哟，是我从堂兄的课本里看到的！”沈知澜被吓了一跳，连忙大声说起来。
后院里传来两父子追逐打闹的动静，杜珍娘终于放下心来，可算是说开了。
免得家里静悄悄的。
*
杜珍娘花了三天时间，又做了十来斤的杏脯，用牛皮纸包装好，就雇了马车回城郊的马家村，问问他们的想法。
杜姥爷是军户，本来驻扎到边关，等上了年纪干不动了，又刚好碰到一个合适的机会，就干脆调到茂州，安稳过日子。
但杜家毕竟还是外来户，容易受到村里人排挤，最终思来想去，就把最出色的女儿嫁了本地人，又陪送了厚厚的嫁妆，总算是融入到马家村里。
往年天气炎热时，杜珍娘还会带着孩子回来待几天，村里可凉快多了，还能戏水钓鱼。
沈齐估算着时间，一来一回差不多要一天，如果时辰不早还会留宿一宿，却没想到，杜姥爷下午时分就已经赶到家里来。
一见面，杜姥爷就把沈知澜举了起来，用胡须扎他的脸蛋，沈知澜拼命挣扎，抵抗不了他比蒲扇还宽的巴掌，最终任命垂头。
扎吧扎吧，过瘾了就行。
杜姥爷玩够了，又从衣袖里拿出花生糖，“汝儿，拿着去跟弟弟分吧。”
沈知汝谢过姥爷，就坐在旁边听他们聊天。
杜姥爷示意沈齐把小孩带走，他们好聊正事，
“行吧，既然这样，老夫也就长话短说了。”杜姥爷盯着沈齐：“要是真让杜家人来插手，这个秘方可就，不算秘方咯，女婿，你真想好了吗？”
“当然。”沈齐不闪不避，目光恳切，“这东西放在我手里，只能是明珠蒙尘，不见天日。倒是放到您手里，咱们一起合作，都能喝一口肉汤。共赢，不是吗？”
他努力用眼神传达自己合作的诚意，当然，沈齐也是的的确确这么想的。
他们又不能抛头露面做生意，捏在手里也不能变成银子，何不大方一点跟姻亲同享呢？大家都是亲戚，本来就是共甘同苦，休戚与共。
“爽快！”杜姥爷笑了，“女婿你爽快，我也不是个拖拖拉拉的，有银子一起赚，你出方子，我出人手，五五分账如何？”
“不不不，三七就成了，我不能……”沈齐连忙摆手。
“你痛快，我总不能让你吃亏。再说了，你辛辛苦苦寻到的方子，就是找人售卖，也能赚一笔。”杜姥爷不由分说的定下了分成的比例，“过些日子，让我闺女回家一趟，带着家里人学一学怎么做果脯。”
“第一笔就先做五十斤，看看效果！”
“对了，这个果脯叫什么名字，想好吗？”
沈齐想起儿子摇头晃脑的模样，吐出四个字：“蜜汁果脯！”
第9章
其实这个果脯的正确名称是盐津果脯，曾经是沈知澜最喜欢的小零嘴。他提出这个名字后，被沈齐一票否决。
“果脯里加了盐和姜，这算是秘密！怎么能够挂在名称上，让人猜到呢？”沈齐有理有据的反驳，让沈知澜同意了给果脯改名的事。
蜜汁就蜜汁吧，听着也很朗朗上口。
杜姥爷回家琢磨这事去了，杜珍娘也没闲着。她把后院成熟的杏子都摘了下来，轮番制作成果脯，甚至还是考虑，要不要买点青梅回来，做成梅干。
梅干又是另外一种做法，干脆做成酸口，只放一点点糖盖住涩味，留下的全是青梅本身的酸涩。一放进嘴里，酸的全是口水，还提升醒脑。
沈知澜以前吃过同学从彩云之南带回来的酸梅，那滋味！一想起来就满口生津。怪不得会有望梅止渴的成语了。
杜家人召集了一家老少，很快就做出了五十斤的果脯，还带上了这次刚做好的酸梅，再次踏上了蜜食斋。
蜜食斋的老板一瞧见沈知汝和沈知澜的脸，如蒙大赦，“总算是来了！”
掌柜把果脯拆开，打算放进货架给顾客尝鲜，结果东西才刚拆开，就遇到三位客人，同时看中了这新品种的果脯，差点在铺子里为了买东西打起来，逼的掌柜没法子，硬是把两包杏脯拆成了三包卖，这才把人安抚住。
等把客人送走，掌柜才一拍脑袋，坏了，忘了问这两姐弟住在什么地方，以后又怎么取货。
盼星星盼月亮的，总算把人盼来了。
今儿陪着姐弟两来谈生意的是杜家二舅舅，跟沉默的大舅舅不同，他是个能说会道的，一看见掌柜的着急，心里就对今天这门生意该怎么谈，有数了。
充当吉祥物的两姐弟光荣退场，做在旁边吃点心。伙计把他们店里的果脯摆成拼盘，摆在两人面前。
沈知澜兴致勃勃的咬了一口，登时被甜腻的味道冲到天灵盖，猛灌茶水。
呸呸呸，卖糖的卖了这笔不干吗？全是糖味！
沈知澜悟了，怪不得掌柜会那么爽快留下他们做的果脯呢，跟店里的口味完全不同。
伙计还在那里絮絮叨叨的说，“这些都是我们店里卖的最好的，一天能够卖出好几十斤呢……”
销量最好的，未必就是最贵的。
沈知澜梭下凳子，看着店里摆放果脯的食盒，“店里最高级的食盒，就是这种吗？”
“当然，只有贵客才能送这样的盒子。”
其实就是个漆木盒子，又分成各种小格，一格一种口味，上面装饰各种富贵花纹，看着端庄大气，却缺乏创意。
沈知澜若有所思，心里又有一个主意冒出来。
等杜二舅跟人谈了生意出来，掌柜的垂头丧气，杜二舅却是满面春风，浑身放松。
看来生意谈的不错啊！
他还把那两三斤的酸梅卖了出去，掌柜一尝差点酸倒牙，但是酸味过后又有回甘，让人欲罢不能。
只是掌柜心里没底，就只要了这点酸梅，预备先看客人的反馈。
这次掌柜坚决留下了杜二舅的地址，等到店里的现货卖到一半，就提前通知，让他们准备好货物。
杜二舅自然满口称是，带着怀里的银子，一手一个牵着外甥女和外甥走了。
等到沈家，杜二舅把房门一罐，直接就把荷包跟契约都拿了出来，大大咧咧的说道：“姐夫，幸不辱命！”
沈齐笑骂道：“还搞上这套了，快说说，今儿到底怎么样？”
“当然是，成啦！”杜二舅掂着哗啦啦作响的荷包，“一共六两半，数数！”
“怎么，怎么会是六两半呢？”
杜二舅认真的说，“前儿是外甥女跟外甥去的，掌柜欺负他们是小孩，压根没报实价！一百文就把人打发了，我今儿跟他抬价，抬到了一百三十文，还答应了他们，同样的货，我只卖三家甜点铺子！别家出的价格再高，我也不松口。这笔生意就这么谈成了！”
杜二舅说的简单，但里面少不得他的心思和努力。
沈齐感动起来，“辛苦你了二弟！”
“这也不算什么，赚钱嘛不辛苦。”杜二舅一屁股坐下，“既然这是个来钱买卖，咱们好生商量商量，以后该怎么干！”
杜家可比沈家缺钱多了，有了这样的机会，怎么可能巴巴放过？
沈知澜听着他们嘀嘀咕咕商量，拉了拉二舅的袖子，“二舅，等你们说完，我有悄悄话要告诉你。”
“好啊，你先等等我。”
“嗯，我回房去了。”沈知澜郑重点头，然后登登回屋，拿起纸笔在上面作画。
姐姐过来看他，发现他画的是一个盒子，又不感兴趣的离开了。