作者：江南见雪
他们深吸口气，眉宇间的焦躁和不安反而在渐渐消退，只留下眼眸深处的坚定。
“蠢猩猩，”关雲说，“你以为我们是为了什么才留下的？”
“在时空隧道开启之前，以我们的本事，难道没有逃跑的机会吗？”
薛尧也感慨地叹道：“是啊，我们的战斗也不是毫无意义，对吧？”
“起码拖了这么长时间，还闹出这么大动静，其他人看到了就应该知道要逃去远点的地方等待救援。我们三个人，起码能救下几十、甚至上百人，这么算也绝对不亏嘛。”
蚀山猩和镇狱锁的脸色顿时变了。
而另一边，夏沐晴也悠悠道：“都别这么沉重嘛，我们也未必打不过啊。拖了这么长时间，我估计援军……也快就位了吧？”
众人：“……！”
“援军”二字仿佛闷雷，猝然在所有人耳边炸响，不光蚀山猩和镇狱锁的脸色越来越黑，关雲和薛尧也诧异地转过头：“援军？”
哪来的援军？
“不会是其他考生吧？”薛尧猛地抽了口气，露出牙疼的表情，“他们可千万别来啊！”
他们三个神兽使都这么狼狈了，要是再来点心有余而力不足的“援军”，反而成了拖累。
薛尧打心底祈祷其他人心里有点逼数，千万别这时候逞英雄，他们三人跟两只凶兽周旋都已经很艰难了，实在没余力去保护其他人。
夏沐晴倒是语焉不详地笑了一下，抬手指了指天空：“天要亮了。”
其他人还没听明白。
天亮，跟援军有什么关系？
突然，远处的天空泛起灿色云霞，万里金光翻涌成浪。
宛如开天辟地的强光猛地劈开夜空，射穿浓云，将蜿蜒的大地山脉笼罩上一层浓烈的金光！
……
30分钟前。
第七区，彩石滩。
得到金龙虚影的提醒，小锦鲤匆匆冲向水潭，再一次冲九重天门发起挑战。
它要跟时间抢跑，跟正在迅速封锁的天地抢跑。
“哗啦！”
水花迸溅，弧光浮现。
灿烂金芒在水潭上空浮现，小鲤鱼灵活的身形投影在水面上，化作一道道敏捷的流光。
近几天练习下来，它对于前几道龙门已经非常熟悉，身躯的承压力也发生了翻天覆地的变化，这会儿动作迅捷，很快翻过一道道关卡。
空中光芒愈盛，渺渺金雾四下弥漫，无形的压力凭空落下，与越来越近的空间风暴碰撞、融合，逐步转化为更沉重的气压。
水潭四周，迟迟不肯散去的水系玄兽群也纷纷抬起头，紧张地望向天空。
越是弱小的玄兽，对外界的变化越是敏感——这是它们能在异空间存活至今，不被其他凶兽捕杀的关键。这会儿感应到空间乱流，玄力紊乱，无形的屏障从四面八方升起，玄兽们心脏砰砰乱跳，惶恐又慌乱。
趋利避害的本能催促着它们，要赶紧离开彩石滩，回熟悉的地方躲起来。
但是……
除去危险之外，玄兽们也从愈发强盛的金光，和小锦鲤毅然决然的态度中，察觉到这或许就是最后的冲击了。
成功，则化身为龙，一飞冲天。
失败，则永远失去机会。
所以……究竟要不要离开？
玄兽们躁动不安地望着天空，眼神中充满了纠结。
现在离开的话，就看不到化龙的那一刻了。
小说中常说“一人得道，鸡犬飞升”，其实在玄兽界也有类似的道理，如果能亲眼目睹小锦鲤化龙成功，沐浴到洒下的玄力之雨，对于它们未来成长有着天大的好处。
犹豫间，一小部分水系玄兽离开了。但更多的玄兽按捺住焦虑，恋恋不舍地在水潭旁边徘徊，想要看到最后的结局。
就连对小锦鲤冷嘲热讽了不知多少次的七星王蟹，也暗搓搓地缩在一块岩石背后，眼神闪烁而尖锐，一眨不眨地盯着空中翻腾的身影。
七星王蟹的心情很复杂，很难说是希望小锦鲤成功，还是失败。不过它转念一想，如果小锦鲤成功，自己也可以得到金光洗礼的好处不是嘛？
如果失败，那它就可以尽情地嘲笑对方了，怎么都不亏。
这么想着，七星王蟹不怀好意地咧着嘴，八条腿扒拉扒拉周边的碎石，把自己更好地挡在岩石后面，只露出一双黑豆般，滴溜溜转动的小眼睛。
小锦鲤根本顾不上其他水系玄兽的异动。
它全部的精神、心力都聚集在天空的九道拱门上，心中只有一个念头：冲，一鼓作气冲过去，冲过第九道拱门！
“哗啦！”
金色身影在空中划出曼妙的弧线。
第六道拱门，成功！
第七道拱门，成功！
第八道拱门，成功！
眼瞅着小锦鲤有一次落在第九道拱门前，下方玄兽们紧张地睁大了双眼。
Ark小雪的电子眼不断闪烁，两仪蝶也激动得屏住了呼吸，就连在一旁默默注视的金龙虚影，这会儿也完全不敢眨眼，五爪微微绷紧，爪子尖下意识勾住了长长的胡须。
能行吗？
能冲过去吗？
玄兽们心中思绪纷杂，而这一刻，远在高空的小锦鲤已经只剩下一抹黄豆大小的影子。
它们目不转睛地盯着，看到那抹金光在越过第八道门后，没有丝毫的喘息，径直冲向第九道拱门！
燕尾甩起，拍打无形的壁垒，朝阳溢出的点点碎芒被吸收转化，形成一大片灿金色泡沫，又在玄技的作用下化作惊涛骇浪，簇拥着浪尖上的金芒奋力冲击——
“……轰！”
那一瞬间，仿佛有重拳狠狠击中胸口，在场的玄兽们纷纷眼前一黑。
与闷响同时蔓延开的，是悄然合拢的空间封锁。氤氲的风暴在这一刻彻底成型，化作无边无际的迷雾，将第七区整个笼罩在内。
异变发生的瞬间，金龙虚影眼神猛地一凝：“……糟了！”
空间封锁完成，天地之力被截断！
高空中的金芒正要翻越第九道拱门，却猝然失去了力量来源，灿金色浪涛无声消散。失之毫厘，差以千里，金芒携带着一往无前之势，狠狠撞击在第九道拱门的顶端。
距离翻越拱门，只有几厘米的差距！
水系玄兽们还眼巴巴地盯着，慌乱地尖叫着，不知道“化龙”究竟成功了没有，而金龙虚影已经看穿了一切。
它懊恼无比地阖了下眼，心中浮现的遗憾源源如潮，几乎让人窒息。
空中，一抹金光失去支撑点，无力地从高空坠落。
……“扑通”一声，狠狠砸在水潭上。
“咿呀咿呀！”
两仪蝶蹭一下子冲了出去，仓皇地冲水潭喊个不停，生命能量运转到极致，不要钱似地注入到水潭中缓缓上浮的身影中。
又过了十几秒，水潭中翻起白肚皮的锦鲤鱼才猛地吸了口气，从昏迷中悠悠转醒。
虽然醒了，但它瞪着一双绝望的死鱼眼，脸色一片苍白，鳞片几乎完全失去光泽，无力地随着潭水漂流。
失败了。
功败垂成。
空间封锁的速度太快，太狠，偏偏在最后一秒截断了它借用的天地之力。就差一点点，差一点点它就可以……
小锦鲤心灰意冷地漂在水里，脑海中一片空白。
它耳中传来两仪蝶忧心忡忡的呼唤，其他水系玄兽的喧哗，金龙前辈摇着头发出一声声无奈的叹息……以及七星王蟹毫不客气的大笑。
【果然不出本大王所料，根本就不可能成功嘛！】
【一条锦鲤鱼，居然还想化龙，简直是本世纪听到最可笑的笑话！】
【撤了撤了，真没意思！喂，那边的水系小崽子们，不赶紧掉头逃跑还等什么？你们冒着被空间风暴卷入的生命危险，就是为了看这种废物鲤鱼不切实际的妄想？】
周边的喧哗声越来越小，在看到小锦鲤化龙失败后，大量玄兽失望至极，迅速转身离开。
空中正落下细小的空间碎屑，每一抹黑点都暗藏杀机，以它们的实力，不足以继续停留在靠近风暴中心的位置。
水潭旁的玄兽越来越少，七星王蟹更是乐哼哼地侧过身，迈着横行霸道的步伐跑走了。
原本挤得密密麻麻的玄兽群，没一会儿就变得稀稀疏疏，剩下的玄兽只有十几只。
金龙看着水潭中漂着的小锦鲤，神情复杂，一时不知道说什么好。
同为水系玄兽，它深知对方对化龙的渴望，因为它生前也是同样的心情。小锦鲤比它幸运，拿到了它残躯留下的龙丹，刚刚那一场“跃龙门”也是金龙见过最漂亮、最有希望的跃龙门。
但小锦鲤又比它还要不幸，至少它的失败源于实力不足，怨不得任何人，而小锦鲤的失败纯粹是因为运气不佳——明明只要天地之力再□□，不，半秒都行！
金龙张了张嘴，可所有安慰的话到了嘴边，都只化作一声悠长的叹息：“……唉。”
安慰，又有什么用呢？
天地已被封锁，试炼很快就要结束，而它也将在一天内消散。到那时，再没有残念来开启下一轮化龙试炼，没有玄兽能成为真正的“龙”。
迟疑许久后，金龙轻声说：“别难过了。”
“或许，这就是冥冥之中天地的意志，不允许世间出现神龙这种等级的玄兽。”
没错，金龙思来想去，也只有这种解释了。
它只是一抹虚影，却已经了解到神龙的力量有多么超模，遭天地妒忌。
否则，以“锦鲤”冠名的小家伙，又怎么会不幸到只差这关键的半秒？
“罢了罢了，”金龙认命地摇了摇头，“如果是这个原因，你我输得都不冤。神龙，呵，一个美好的泡沫而已啊……”
金龙心情沉重地叹息着，却没想到数息之后，水潭中的小锦鲤翻身浮起，用力地抹了把脸。
“咕噜！”
【金龙前辈，我还想再试试！】