作者：红芹酥酒
凉亭四周的纱幔卷了起来，用银箔贴嵌黑漆框架的屏风围着，屏风是六面扇的，上面画着仕女图，中间设黑檀雕花方桌和四张杌子。角落里放着小几，上面摆着镂空金丝鸳鸯形香炉、插着两支高低不一荷花的白釉长颈瓶，荷花一白一粉，煞是好看。
四角亭入口处，有八个婢女正在点茶，炙、碎、碾、磨、罗……
还不待走近，就闻到清幽的茶香。
孟椒带着三人去凉亭里坐下，便有婢女端上刚点好的茶，透影花瓣嘴白瓷杯中，绿色的茶汤上印出花草虫鱼的图案。
袁夫人夸了一句，“这图案妙，像是画出来的。”
又有几个粉衣婢女端着点心过来，荷花酥、玉带糕、透花糍、酥油鲍螺、梅子奶露……
用完点心，孟椒让人把牌拿过来，几人打马吊玩。
一时间气氛热闹。
孟椒好多年没玩了，本来就不甚熟练，再玩也就记得些规则。
李氏爱热闹，说将身上的首饰拿出来做彩头。
萧言卿过来的时候，孟椒已经输的只剩一对耳环了，她也不生气，还笑眯眯让流萤去拿些首饰来，悠悠然开玩笑道：“我今天就练练手，下次肯定能赢回来。”
眼看又要输了，萧言卿从后面给她指了一张牌，让她出这个。
孟椒回头看，见是他，脸上有些惊讶，“四爷？”
不知道他怎么来了。
萧言卿嗯了一声。
李氏立马调侃，“可不兴这样，堂堂参知政事，还带头耍赖了。”
袁夫人挑眉故意问：“四爷这是怕我们欺负了你家娘子？”
萧言卿听到打趣，也不好说什么，只能笑笑，“过来看看，怕她招待不周。”
杜氏没见到常锡林几个跟着，便知四爷是丢下人过来的，忍不住好笑，“新婚燕尔，你们哪里懂？”
李氏和袁夫人都笑眯眯看他。
孟椒红了脸，偏过头让他赶紧走，再待下去她也没脸见人了。
萧言卿被几位女眷盯着看，颇有些不自在，便顺着她的话离开了。
杜氏面露遗憾，本来还想多打趣几句，萧四爷一向冷静沉稳，很少看到这个样子。
实在是有趣。
萧言卿回到竹林时，彭文绍几人已经喝起来了，正在聊最近五皇子要回京的事。
五皇子赵深是德妃所出，出生便自带寒症，一年大半时间都在郊外庄子里养着，听说德妃娘家人寻到一位神医，如今身子已经好多了，五皇子听说陛下最近身子不适，便想献上神医。
彭文绍对这个五皇子没什么印象，比起这个，他更在乎陛下的身子康健，彭家从不站队，只是如今几位皇子瞧着都不大能行，实在是愁人。
常锡林又喝了一杯酒，“陛下的打算已经很明显了，也不知太傅什么态度？”
说这话的时候，他看向从远处走来的萧言卿。
再过两年他就要致仕了，也不知能不能安稳撑到那时候。
袁宏道给萧言卿让出位置，问了句，“你去哪儿了，这么久？”
也给他倒了一杯酒。
萧言卿没喝，孟椒鼻子灵敏，酒味冲人，她应该不喜欢闻。
给自己倒了杯热茶，“没什么，书房里有点事。”
彭文绍大概是喝多了，红着脸颊大喇喇道：“什么书房有点事？你书房又不从这边走，肯定是去看你媳妇了，怎么，你媳妇那么好看？一会儿见不着就想。”
说完自己嘿嘿笑起来，样子有些猥琐。
萧言卿觉得这两口子一样讨厌，刚才牌桌上，他家眷也是赢得最多的。
——
送走几位夫人，杨嬷嬷也走了，孟椒回到西跨院后，拿出一支金簪、一对玛瑙珍珠耳环，用盒子装好，又让陈霜去厨房提一匣子吃的给杨嬷嬷送过去。
陈霜也不傻，拿出自己从家里带来的两瓶小酒，还有丈夫之前从南边给她捎的一匹好料子，一并带上了。
她在管账上有几分经验，但在后宅上却有些欠缺，今日跟在杨嬷嬷身后，学到了不少东西，想着最好趁机攀上关系，好日后多讨教讨教。
她过去的时候，杨嬷嬷正在屋子里跟老夫人汇报上午孟椒的表现。
杨嬷嬷笑眯眯道：“四夫人是个十分通透灵活的人，老奴在旁边根本派不上用场，说话好听有趣，进退有礼，很是难得。”
萧老夫人听了心里松了口气，本来她还担心孟椒处理不来，想着要不要将老大媳妇叫过去陪着。
还是嬷嬷阻止了她，说这么做让四夫人脸上挂不住。
她一想，确实是这个理，便让嬷嬷多操一些心，不能怠慢了客人。
不过她还是道：“她年岁不大，又无后宅生活的经验，你也莫多夸她好。”
杨嬷嬷听出了老夫人心里的不信任，她心里清楚，老夫人虽然接受了这门亲事，但打心眼里还是有些瞧不上四夫人的出身。
其实要她说，几房夫人比起来，四夫人是丝毫不逊色的，大夫人哪里都好，就是性子太过安静低调了，在外面跟人玩不起来。三夫人玩倒是能玩，但心眼子太小，就拿上午玩马吊说事，换做三夫人，恐怕早就黑脸了。
想到这里，她便笑着说了这事，“四夫人是个有气度的，一直输钱也不生气，还说自己嫁了个好婆家，老天爷也看不过眼了，派了三位仙子姐姐过来煞煞她的威风。”
萧老夫人听了笑出声，“说话倒是好听。”
杨嬷嬷跟着附和，“四夫人怕是心里就这么想的。”
萧老夫人笑道：“她命确实不错。”
转头吩咐道：“从我私库里拿一些首饰给她送过去，今天恐怕输光了吧，可别影响了明日回门的心情。”
杨嬷嬷夸赞，“四夫人遇到您这样的婆母，真是上一世修来的福气。”
“你呀，尽替她说好话。”
萧老夫人拿着手点她，无奈道：“也不知她给你灌了什么迷魂汤？”
杨嬷嬷低下头，“四夫人性子宽厚，实在是招人喜欢。”
萧老夫人听到这话，脸上闪过一丝沉思。
杨嬷嬷出去后，就有婢女过来禀报，说四夫人身边的陈嬷嬷找，就在院子外面候着。
她让婢女将人叫过来，没过一会儿，陈霜就拿着东西来到隔壁的耳房。
杨嬷嬷看到她手里拿着的东西，心里微喜，虽说她觉得自己今日没帮上什么忙，但四夫人有这个心，也不枉她刚才在老夫人面前替她美言。
陈霜将孟椒送的东西拿出来，说娘子托她来谢谢嬷嬷，“娘子说，今日多亏了有嬷嬷在，她说话都有底气了。”
见杨嬷嬷听了笑，陈霜赶紧将自己的两瓶小酒和料子拿出来，酒用普通白瓷瓶装着，但一打开瓶塞，立马就闻到一股浓烈的酒香，一看就知道是好酒。
料子也不同凡响，红灿灿的，晃动中流光溢彩，像是夏日波光莹莹的湖面。
杨嬷嬷看向陈霜，她也不是什么无欲无求的人，看到这种好东西也会心动。
但是她明白，要是感激她今日的指点，这两样实在是有些过于贵重了。
果然，就见陈霜面上露出讨好神色，“嬷嬷心善，我被四爷选中伺候娘子，真是既开心又惶恐，开心能伺候娘子这样的性子温柔又地位高的人，还能得此重用，但越伺候就越不安，嬷嬷也知道，我在府里没待过几年，后面就一直在外面跑腿，对后宅这块实在是缺乏经验。今日跟着嬷嬷学了点，才知自己有多不足。”
“我想跟着嬷嬷以后多学学，以后好帮娘子处理事情。嬷嬷若是没空，我也不强求，这只当是我孝敬您的一片心意。若是嬷嬷不嫌弃我笨，那日后我就把您当老子娘一样伺候。”
说完一脸期待看着杨嬷嬷。
杨嬷嬷并不缺人孝敬，她跟在老夫人身边，平日里想认她做干娘的不少。
她伺候了老夫人一辈子，年轻时候嫁过一回人，后来得知男人在外面养小的，干脆就跑了，回到老夫人身边，孩子也没生。
只是那些婢女她瞧不上眼，她看得很透，哪日老夫人不在了，她自然在府里没什么地位了，那些人不会管她，自己要么出去赁个宅子，要么就在府里养老。
陈霜弟弟在四爷跟前伺候，陈霜又跟着四夫人，她心里清楚，日后萧家是四爷四夫人的萧家，所以在老夫人面前，她会尽量替四爷说好话。
今日愿意提点陈霜，也是看在四爷四夫人的面子上，陈霜不笨，就算没有她，日后也不会做的比自己差，只是早晚问题而已。
而且今日相处下来，她觉得四夫人心性好。一般来说，主子什么样，跟在身边伺候的下人也差不多什么样，不然留不住。
而四爷选陈霜在四夫人身边伺候，恐怕就是看中了她品性，品性可比经验重要，不然为何不直接挑个经验老道的嬷嬷去伺候四夫人？
想清楚这些，她笑了笑，“你有老子娘，我哪里好跟他们抢，我也不求别的，日后过年过节来看看我，陪我说说话就行。”
陈霜闻言，脸上大喜，直接跪下给杨嬷嬷磕了三个头，“干娘在上，受女儿一拜。”
拜完笑道：“干娘自然要孝敬，老子娘生我养我，干娘教我做人的本事，都是一样的重要，别说过年过节了，日后我天天来看您，只盼干娘别嫌弃我烦。”
这话听得杨嬷嬷舒心。
晚上，萧言卿回后院用膳。
孟椒在屋子里忙着，明日回门，她想多带点东西回去，但也不好意思带太贵重了，怕人知道了会说闲话。
所以跟几个婢女商量着私库里有哪些稍微便宜但实用的东西，但成婚那日客人送的礼物都没有便宜的。
最后选了几匹料子、一些首饰和笔墨等。
四爷过来的时候，孟椒正拿着料子比划，刚才选料子的时候，有几匹料子极好，她想着给四爷做一身衣服。
旁边花云举着他一件旧衣服。
萧言卿心领神会，眉眼柔和了几分，“不用你忙这些，府里有绣娘。”
孟椒笑了笑，“看到好料子就忍不住手痒，给您做一件直缀，平时在家穿。”
料子是石青色暗花纹杭绸的，她准备用月白色料子做边，再用银线绣花，穿在四爷身上应该好看。
萧言卿手里拿着一卷画，放在罗汉床小几上，“岑秀英的《寒林重汀》图，喜欢可以看看。”
孟椒将手里的料子递给花云，让她先收起来。侧过身拿起画卷展开，和钱玄的《浮玉山居》图有些相似，绘的都是山石树木，只不过这幅画以树木为主，色彩偏暗。
但河岸线条和缓，壮观的山体与林木连成一片，转折过渡自然。
萧言卿在旁边道：“还有一幅韩玉涧的《春花三喜》图，本来想一起拿给你的，突然想起之前被常锡林借走了，一直没还。”
常锡林要致仕了，行为越发无赖，从他书房里借走了好几本书，一提就装作记不得了。
韩玉涧她有印象，她给弟弟买的第一本诗集就是他的。
想到弟弟，她动作一顿，忙扭过头对萧言卿道：“对了，今日送三位嫂子离开时，袁夫人突然跟我提起一件事，我也没个主意，想问问四爷。”
萧言卿坐在她旁边，拿起茶杯喝了一口，“你说。”
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