作者：震鳞
“如果对方来了，就可以证明那封信足够逼真。”
军装的男人听到他这句话几乎要晕过去，他咬着牙说：“也就是说，目前你也无法确定那封信到底会不会露馅。”
麦克劳尔回过头，给自己的老朋友一个安慰的笑容：“你什么都不用担心，一切放心。别把那些家伙想得太恐怖了，不过是一群自愈力强点的死尸而已，铝热剂燃烧弹、白磷弹、凝固汽油弹这三样扔下去，轻而易举的就能把它们烧成灰，我不相信还会有什么生物能活下去。而你，只需要让你手下的兵，准时准地的把这三份礼物送给我们的来宾。”
军装男人冷笑了一声，有些生硬地说：“我只希望事后军部不会找我的麻烦。”
“不，不会的。相信我，没人会在事后找你麻烦。我已经拿到了一切必要的、不必要的许可证明。在这种关系全人类安危的事情上，没人会在这种无关紧要的形式主义细节上多做纠缠的。”
“还有，老朋友，你别忘了我现在是做什么的。如果真的有人敢阻拦……”麦克劳尔的眼神颇有深意，他顿了一下，给自己也点上了一根香烟，施施然靠着椅背坐好，然后斩钉截铁地道，“那就记下他的名字来，谁不批准就查！谁！的！税！”
第114章 《暮光之城》Ⅸ
先不去理会那个即将落入IRS局长的陷阱的可怜吸血鬼，让我们把镜头再次对准华盛顿。
一间会议室内，这里汇聚着美国各大部门的人员代表。他们齐聚一堂，正在讨论着一个有些两难的问题。
“吸血鬼不是应该都是吸食人血的吗？为什么会有不吸人血的吸血鬼？这不科学！”
这并不是一件很好处理的事情，对方不吸食人血，就代表对方在一定程度上是倾向人类的，是潜在的盟友。一旦处理不好，就容易把对方逼迫到敌对阵营。他们现在对于吸血鬼的情况其实并没有掌握太多，能做到现在这种程度，还要多亏了Umbrella。然而他们对于Umbrella这个身份不明的存在同样怀有戒备，因为他们不能养成对Umbrella的依赖心理，如果有一天对方倾向了吸血鬼阵营，而人类这一方又不知道这件事，依然相信着对方提供来的资料，事情的发展绝对会变得急转直下。
“那么，对于这些从不伤害人类的吸血鬼，我们又该怎么处理呢？”
国土安全局的代表平静地说：“你不能因为狼吃了一只羊，就不认为它不会吃人了。”
一个动物保护部门的工作人员开口道：“他们虽然没有伤害人类，而是改为了吸食动物的鲜血，但是我不得不提醒大家，这部分动物绝大多数都在保护名单上，我部门正在准备向其提起公诉。”
美国的动物保护机制非常严苛，曾有报道，有人养了两只山羊，然而就因为没有聘请拥有专业执照的工作人员为它们修剪指甲，不得不被警察三番五次的找上门喝茶。
这时候，又有人说：“相信我，你们很有可能败诉的。人伤害动物，会受到法律的制裁，动物伤害动物，只能说是物竞天择，吸血鬼能算作人吗？”
“不不不，错的是你们，只要他们拥有美国国籍，他们就是我国公民，他们自然要遵守美国的法律。当然啦，要是他们请个认钱不认人的好律师的话，这种事就权当打个擦边球，轻飘飘的过去了，什么处罚都没有。”
国土安全局的代表越听越不对劲，当他终于明白过来后，用一种“你们都疯了吗”的眼神看着在场的诸人：“别告诉我，你们真的要把他们当美国公民来看待？”
代替IRS局长麦克劳尔来的是他的得力副手，副手先生露出一个温和的笑容，他说：“美国是一个开放、民主、文明、爱好和平的国家，对于自觉守法、依法纳税的公民，我们不能因为肤色、种族等因素就歧视他们，他们理应依法享有美国公民应有的各项权利。”
国土安全局的代表快听吐了，这副圣人的姿态摆给谁看呢，也不知道上一次因为别人少缴了一美元的税，就直接把那人的房子给拍卖了的人是谁，你们税务局还是别谈文明和和平了。
现在让这些高级军政人员左右为难的对象不是别人，正是《暮光之城》中的男主角所在的卡伦家族。
国土安全局的代表有些烦躁地说：“他们拥有高学历，在人类社会中还有体面的工作，公民信用良好，连个开车违章记录都没有，真是完美的公民模板。你们既然把他们视作美国公民的一员，等他们哪天想要参加议员选举了，你们也要同意吗？事先说好，我是决不能接受有非人类来统治我的。”
IRS的代表说：“请相信IRS，只要他们敢竞选议员，我们税务局的工作人员就能把他们扯下来。”
他这话一出，会议室内的所有人员似乎不约而同的想起了什么惨不忍睹的事情，齐齐沉默了几秒。
终于有人问：“你们拿住他们什么把柄了？说吧，他们少缴了什么税。”
IRS的代表回答：“比如说继承税，以及……”
“死亡税。”
……
没错，正是死亡税和继承税。在国际税法中，死亡税(Estate tax)和继承税(Inheritance tax)是两种不同的概念，虽然两者在实际操作中，经常被忽略掉它们的区别，模糊处理，但真要上纲上线，是完全可以的，于是，这造成的后果就是你大概要多交点税了。
卡伦家族最年轻的家族人员，也有百岁高龄。他们为了能完美的融入人类社会中，自然要不断的假造死亡证明，又或是让前一个身份成为“失踪”人口。
他们或许会有意识的交遗产税等税款，但还是会有所纰漏，毕竟他们是自己拿回自己的财产，潜意识中就要少些顾虑，缴税不全面。在不经意间就忘了，哪怕是一根宝石项链，也属于遗产的一部分，在你眼里只是拿回了自己的首饰而已（或许根本不需要特意拿回，它一直都戴在你身上），然而不论如何，这在较真起来的税务局眼里，就是你拿了别人的遗产，但却没·缴·税。税务局要是上纲上线起来，把上帝请来当帮手都没用。
……
比起美国这边相对轻松的过程，意大利那边就只能用一片沉重来形容了。
意大利相关部门的官员各个面沉如水，眼里没有丝毫笑意。主要负责人的眉心处，在短短的时日内出现了深深的皱纹。
与别的国家不同，意大利完全称得上是吸血鬼的大本营，沃特拉城的主人就是目前吸血鬼社会中的统治者。自己的国家居然存在着这样一个危险的“组织”，任何一个当权者都会坐立难安。
他们通过对比近五十年来发生在沃特拉城的失踪、死亡案件，其中疑似与吸血鬼产生关系的案件统计数字，达到了一个令人心惊的程度。
《暮光之城》中有详细的描述过，居住在沃特拉城普奥利宫殿的吸血鬼们是如何觅食的。他们会派遣一个具有魅惑特质的吸血鬼扮做导游，然后领着一群游客，以参观普奥利宫殿的名义把他们领进吸血鬼的领地。这些游客自然不会想到当他们迈进普奥利宫殿的那一刻，他们就再也回不去了，他们是食物，是甜点，是吸血鬼的猎物。
这些活了不知多少年的吸血鬼，收尾能力还是有点的，至少这么多年过去，意大利当局从没有发现过这里的异常情况。然而在Umbrella提供的重重铁证之下，沃特拉城的疑点他们是想忽略都不行了。
意大利相关官员当机立断的调动军事卫星，秘密监控着普奥利宫殿。他们对比着Umbrella提供的吸血鬼成员名单，时刻注意着普奥利宫殿的人员出入情况，然后时不时查缺补漏，完善着这份吸血鬼名录。
沃尔图里家族是吸血鬼社会中的权威者，这个家族已经延续了三千多年，不过家族成员数目并不多，连二十人都不到。然而就是这区区十几人，成为了吸血鬼社会中当之无愧的霸主。他们常年生活在古老、阴郁、压抑、死气沉沉的普奥利宫殿里，除了派人勾引“食物”，或是派人外出执法，他们轻易不会离开宫殿。
这个发现让意大利当局松了一口气。
沃特拉城内，普奥利宫殿立在广场正中央，偌大的广场上，只有这一座建筑物孤零零地伫立着。这些吸血鬼们，无论是因为自视甚高，还是为了不让普通人发现他们的身份，他们都不会允许自己与普通人生活得太近了。普通人的建筑，都远在偌大的广场之外。
这种建筑规划给意大利当局提供了不少方便。
比如说：
“我们现在需要的是一枚足以摧毁普奥利宫殿，并把这群吸血鬼送到地狱去的导弹！”
……
希尔达跌倒在地面上，巴掌大的小脸上带着少许惊慌，这让她显得更加柔弱可怜了。
马库斯俯视着她：“是你。”
他有些嫌恶地看了她一眼，说：“管好你的能力。”
同为沃尔图里创始人之一的阿罗过来打圆场，他习惯性的拖着缠绵的尾音，用一种有如戏剧唱腔般的优雅嗓音说：“我的兄弟，身为长辈，我们何必与这些新生儿争吵呢。更何况，她是如此的特殊，很少有新生儿能够如此理智，并且她的吸血鬼特质也是这么有趣，‘被无理智的宠爱’，这种属性真的很少见，你就把那件事当作年轻人的恶作剧好了。”
一个人成为吸血鬼后拥有的“特质”，往往与他们身为人类时的特长或是行为习惯有联系。一个短跑健将若是变成了吸血鬼，他的吸血鬼特质很有可能就是“速度”，一个心地善良、性格温和的人，成为吸血鬼后他的吸血鬼特质极有可能就是“友善”、“亲和力”。
当希尔达还是个人类时，她就希望能够得到父母的全部关注，她喜欢能成为众人的焦点，喜欢别人的关爱、呵护，而从某种程度上，她也的确做到了。当她变成吸血鬼时，“被无理智的宠爱”成为了她的能力。
希尔达忙道歉：“对不起，那时我刚成为吸血鬼，还无法很好的控制自己的能力。”
阿罗怜爱地看了她一眼，说：“好孩子，起来吧，马库斯他不会怪你的。”
希尔达从地面上站起来，对着阿罗露出一个带着点怯怯的笑容。
阿罗对着马库斯说：“好兄弟，不要再为这些小事情而纠缠了。”
他拍了下手，一个吸血鬼拖着一个奄奄一息的男人走了进来。
“这是海蒂出去勾引回来的一个‘甜点’，然后我在读取他的记忆时，发现了一个很有趣的事情。”阿罗眼里的笑意渐渐变得冰冷，他深深地看向地面上的那个除了在喘息时胸膛微微起伏，其余时候都与死人无异的男性，说，“他居然知道我们的存在。”
希尔达微微睁大眼睛，不可思议地看向地面上的男人。
阿罗笑了笑，只是双瞳里仍然毫无暖意，他说：“幸运的是，他只是一个职位不怎么高的的政府官员，对我们的存在知道得不多。”
他这话说的别有一番深意，表面上似乎是在单纯的庆幸他知道得少，不会对沃尔图里造成太大的威胁。然而事实上，他是在暗指，像他这样的中级官员都知道吸血鬼的存在了，那么人类政府中的高级官员，是不是知道得更多、更全面、更详细呢？
马库斯自他的伴侣去世后，就一直维持着一种枯朽如腐木的状态，对万事万物都漠不关心，沃尔图里家族内的一切事物都由其他长老负责，有如一个毫无感情的活死人。狄黛米是他心目中的一块圣地，是他此生的挚爱，希尔达当初在他身上的能力，对他来说一种侮辱，更是一种玷污。
他用一种漠然麻木中带着丝丝讥诮的眼神看了一眼阿罗。
阿罗知道他的性子，就说：“我亲爱的马库斯，这些恼人的麻烦就交给我来处理吧。”
阿罗有如一个最出色的话剧演员般，举手投足间都带着一种特殊的韵律。他轻轻撩起了自己的长袍，他半蹲下身，平和地注视着地面上那人，然后他如同为弥留之际的病人做祈祷的神父一般，握住了对方的双手。
可惜的是，他只是一个吸血鬼，并不是神父。这是他二次读取这个男人的记忆，显而易见的，他的能力正是读心术，通过皮肤接触，他可以完美的获得另一人的全部思想。在他验证了一遍对方的记忆后，他把皮肤白得几近透明、精致得恍若艺术品的手放在男人脖颈上，然后慢慢收紧手指……
自始至终，他的脸上都挂着一种慈爱温和的神情。
希尔达表现出一副我不害怕的样子，明亮的眼眸里显现着坚强。
她问：“他是怎么知道吸血鬼的？”
阿罗看向她的目光就像是在赞赏一个勇于提问的好孩子，他说：“一个叫做Umbrella的小虫子。我觉得你应该听说过这个名字，前一段时间，他在普通社会里可是相当出名，那么多危险分子被他提供的证据送进了监狱，说真的，我都有点想认识认识他了。”
希尔达的确知道Umbrella，新闻上有关“他”的报道铺天盖地，然后突然间，“他”就这样销声匿迹了。她回想起新闻中那个有些似曾相识的红白相间的阳伞图案，抿了抿粉嫩的双唇，眼里浮现起些许犹豫与忐忑。
阿罗注意到了她的神情，安抚道：“好女孩儿，你想说些什么？”
希尔达如红宝石般剔透的眉宇间染上了几丝忧郁，她说：“我好像知道Umbrella是谁。”
第115章 《暮光之城》Ⅹ
希尔达说自己应该知道Umbrella是谁，这绝不是为了表现自己而逞强猜测，她确确实实的知道Umbrella这个代号背后隐藏的人到底是谁。
事情还是要从许多年前说起，那时候的乔安还在心心念念的打算当一个作家。当作家嘛，很多人都会取一个合适的笔名。可以想象得到，以乔安的脾性如何会在一个代号上浪费功夫冥思苦想，她下意识的选用了自己心目中印象最深刻的一个词汇——Umbrella。没办法，上一个世界中，她借用保护伞公司的旗号玩了那么多年，想印象不深刻都不行。
希尔达曾在无意间看到过她随手画的Umbrella标志，还好奇地顺口问了一句：“这个图案是什么意思？”
乔安并没有隐瞒的意思，甚至还征询了一下自己这个姐妹的意见：“你看它像不像一把伞的俯视图？希尔达，你觉得我准备把Umbrella当做自己的笔名怎么样？”
希尔达实在觉得这个名字不怎么样。真难以想象，她们有着那样一个追求艺术与浪漫的母亲，而莱拉怎么一点也不像她们的母亲，明明不了解这方面的事情，为了赢得母亲的喜爱，偏要装出一副自己很热爱艺术的样子，她想要当个作家不就是因为这个原因吗。瞧瞧这古怪的化名，她以为自己这是在模仿伏尔泰、高尔基、马克·吐温吗？然而模仿得一点都不像。
直到今天，希尔达都清晰的记得Umbrella这个名字。
然而她担心自己说出这件事情来，会不会让人把自己和Umbrella扯上关系，这都是莱拉的自作主张，那些事情与自己根本没有关系。但是，如果她把握好了这个机会，未尝不能更进一步。
希尔达不自觉地动了一下自己的手指。
……
自从知道这是哪个世界后，乔安就将吸血鬼的事情逐步放手给人工智能，让它自行处理相关事宜了，虽说她原本也没有多亲力亲为就是了。
不得不说AI真的是居家旅行、杀人放火的好帮手。
数道幽蓝色的荧光从角落里射出，在半空中汇聚成一点，这点幽光在转瞬间就破碎开来，像是洒落了漫天的星光。点点荧光演变成一道颀长的人影，那是一个呈现出二三十岁年纪的青年男子形象，每当他眨眼间，眼中都好似有不间断的数据流划过。
任劳任怨从不消极怠工的人工智能先生说：“女士，我想这里有一份信息需要您亲自查阅。”
老实说，乔安总觉得这个人工智能的出现方式，有点像鬼屋中的幽灵，当然这一点她是绝对不会说出口的。按理来说AI都该是一副理智冷静得近乎残酷的性格，而且个个都是强迫症患者的潜在分子，然而天知道她这次设计出来的人工智能哪里出了问题，为什么会在一副清冷沉稳的外表下藏了一颗玻璃心，一戳就碎。
“这是这几个月来卫星在意大利捕捉到的影像，请恕我擅自保存了下来。”人工智能先生说道。
乔安看着在自己面前弹出来的屏幕，一张张照片占据了屏幕的全部面积。照片按照时间顺序由远及近排列出来，她在屏幕上滑动着手指，照片在她的眼前不断滚动而过。大部分照片都只是捕捉到了一个人模糊的背影，当她看到那少数几张照到了对方长相的照片时，乔安滑动屏幕的速度再明显不过的慢了下来。
在她看完了这一整套照片，她不得不肯定了自己心中的猜测。
“这是……希尔达？”
……
普奥利宫殿，一间装潢豪华奢侈，又处处透露出一种岁月沉淀下来的典雅的房间内，希尔达正在里面坐着。
她坐在书桌前，用纤巧的手支着自己的额角，凝神看着电脑屏幕上正在播出的一部电视剧。
她看着电视剧中她以前崇拜过的女主演，曾经的她是多么的羡慕对方那张堪称完美的脸庞，又是多喜爱对方的身材，然而如今的她再看一眼这个女主演，却无论如何也找不出当初疯狂崇拜对方的那种感觉了。