作者：春风序
皇后看着窗外的雨幕，又不由轻叹一声：“这下宗亲们也该没话说了。”
宁欢一愣，便听皇后自责道：“是我不好，没能将永琮养得健壮些……”
皇帝一句嫡子意味着什么确实将宗亲们堵得哑口无言，但同样也给了皇后巨大的压力，皇上如此看重嫡子，甚至隐隐有只要宫中有嫡子便好的意思——皇后从未想过宫中三年无子会是因为皇上从未再碰过嫔妃的缘故，这样近乎天方夜谭的事是皇后想都不会想的。
她只想到皇上的那句话，皇上对永琮有这样深厚的爱重与期盼，但永琮却自幼羸弱，她着实害怕辜负皇上这一片拳拳之心。
“姐姐，这怎能怪你？”，宁欢握住皇后的手，道：“为了生永琮你付出了多少，为了将永琮健康养大你又付出了多少，这都是有目共睹的事，任是如何也怪不到你的头上。”
皇后心下微软，但她摇摇头：“宫中三年无皇嗣诞生，永琮又羸弱……”
她苦涩一笑，只道：“本就是我的失职。”
“姐姐！”，宁欢面色一肃：“这怎会是您的原因，您的贤明宽容后宫谁人不知？我甚至不能想到还有哪位皇后能您做得更好更出色，在我心中，您比昔年那数百位皇后都做得好，真正担得起‘皇后’二字。”
皇后一怔，虽然她大抵知道宫中如何评价她，但这是她第一次听见有人当着她对她做出这样崇高的评价，甚至说她比任何一位皇后都要做得好。
“真的吗？”，她喃喃地问道。
宁欢认真而笃定地点头：“真的。”
她本可以只顾好自己和永琮便好，本可以借着地位打压宫中嫔妃稳固她的皇后之位，甚至还可以借着这个身份做出不知多少事。但她从未这样做过甚至从未这样想过，她一向严于律己宽以待人，对待嫔妃和非自己所出的孩子都一视同仁，从未嫉恨打压过宠妃或是旁人，一向善待六宫，上至嫔妃下至宫人无不赞叹她的贤德，她是真的做到了母仪天下这四个字。
宁欢的面色柔软下来，看着皇后柔声道：“而且，您还记得我经常同您说的话吗？我们本就有属于自己的人生，平心而论，您做的一切早已超出您原本应该做的。”
皇后怔怔地看着她，心下又酸又软，甚至忍不住眼眶一红。
她奋力眨眨眼，将泪意忍回去，不想让宁欢担心。
皇后定定地看着宁欢，最后无比柔软地笑起来：“能得宁欢如此评价，我已无憾，不求其他。”
既是不敢，也是不能。
一如她当年所说，这是她的责任，她作为皇后的责任。
宁欢这些年说的这些话对她怎会没有触动，她甚至觉得那才是她真正向往的人生，不止是活得活泼恣意，更是活得自由……平等。
但是她的身份注定让她此生无法活成宁欢所说的那般女子，既然无法成为她最想要成为的人，那她便要成为众人希望她成为的那种人——她要尽职做到一个皇后该做的一切，甚至他日青史之上都会为她留下一笔，这是她余生所剩不多的追求。
所以现在宁欢对她做出这样高的评价，她便已足够欣慰。
宁欢一滞，不由抱住皇后，心疼地喃喃：“姐姐……”
多年相处下来，她更进一步了解皇后，她没想到皇后看似柔软温和，实则是一个内心异常坚定的人，她做下的决定基本从不会更改。
是以这一两年来虽然她一直尝试潜移默化地影响皇后，但无一不是失败告终，宁欢甚至不敢相信，柔软的皇后竟能坚定至此。又因每次提起这些总会引得皇后怅惘，宁欢便也渐渐提得少了，也是今日情况特殊提及宗亲嫡子之事，宁欢为宽慰皇后才会再次提起这些。
皇后抱着她，温柔地摸了摸她的脑袋。
她又笑着转移话题：“好了，不说这些了，说说宁欢自己的事儿。”
宁欢果然被她的话吸引，抬眸看皇后：“嗯？”
皇后笑起来，眸中颇有些无奈：“宁欢已经入宫三年了，皇上可有说何时册封你？”
宁欢微微睁大了眼，她下意识的反应便是羞恼：“姐姐……”
皇后支着她，不许她靠着自己撒娇，又有些无奈道：“不许再和我插科打诨，这件事儿你已经避了三年了，如今宁欢都十八了，不能再拖下去了，再拖下去……”
都成老姑娘了，皇后没有说出这句话。
但宁欢知道皇后的意思，却哼哼地嗔道：“姐姐这话我可不依，我才十八呢，正是女子最美好的年纪，哪儿老了？”
皇后失笑：“是，我们宁欢可漂亮了，可是……”
她握住宁欢的手，轻叹一声：“宁欢要多为自己考虑考虑啊。”
她担忧的是皇上，眼瞅着小姑娘都要二十了还未晋封，虽然她确实是最美好的时候，但她担忧皇上会……喜新厌旧。无论如何，她觉得宁欢真正晋封才是最稳妥的。
宁欢眨眨眼，心中一片柔软，声音也不由软下来：“姐姐……”
皇后只当她又要撒娇糊弄过去，略一思索，又笑起来。
“宁欢是不是怕我为宗亲们的事烦忧？”，她开始循循善诱。
宁欢迟疑片刻，点点头：“是。”
虽然宗亲们的事已经压下去，但他们的上奏始终在皇后心中留了影，为皇上分忧是皇后的职责，为了不让皇上再被这般烦扰，皇后仍在思索如何才能让宗亲觉罗们对皇上彻底无话可说。
“如今我倒想到一个解决办法。”，皇后眸中划过一丝华光。
宁欢果然上当，问她：“什么？”
皇后看着宁欢莞尔笑了，她握住宁欢的手：“宗亲们不是担忧后宫久无皇嗣诞育，操心皇室血脉绵延的问题吗？”
宁欢迟疑地点点头。
皇后握着宁欢的手，温柔笑起来：“皇上这般喜爱宁欢，宁欢又这般优秀美好，我相信宁欢日后必定会是……”，她顿了顿，到底坦然道：“儿女双全的有福之人。”
这是她的祝福，也是暗示。
宁欢耳尖已泛起红晕，她张了张嘴刚要说什么，皇后轻轻握了握她制止。
皇后接着道：“宁欢若是早日晋封，便也能早日为……”，到底估计宁欢还是个未嫁的女孩子，她便隐晦道：“为我分忧。”
何以分忧，唯有多多诞育皇嗣。
宁欢羞恼的同时脑海中还有空冒出这么一句话。
意识到这是句怎样的话后，粉霞更是一路晕开她昳丽的面颊，愈显娇艳。
“姐姐！”，她羞到了极致，却只能羞愤地叫出这么句话。
皇后看着她这般模样便不由笑起来，还宽慰道：“莫要羞恼，你不是想为我分忧吗，我觉得这便是最好的办法。”
皇上素来重情，宫中的孩子基本都是昔年跟着他的潜邸旧人所出，趁着皇上还喜爱宁欢，宁欢能多诞育几个孩子便是最好，想来皇上也会高兴，又能解宫中三年无皇嗣诞生乃触怒上天的谣传，也算是一举多得。
皇后越想越觉得可行。
宁欢被她这番话说得一怔，更魔怔的是她循着皇后思路一想，发现这本就是最好的解决办法——如今只有她能诞下皇嗣，她生了宫中才会有孩子，所以她要多生几个。
这般想着，宁欢只觉一项重于泰山的任务压心下，直要将她弱小单薄的肩头压垮。
再想到自己在想什么，宁欢更是且羞且恼地捂脸，却心虚地无力反驳皇后。
她只能赖着皇后撒娇：“姐姐……”
皇后拿定主意，便温和而笃定道：“不日我便去同皇上提你晋封之事。”
宁欢连忙制止她：“姐姐，不必。”
皇后看向她，面色不赞同，将将要说话，便见宁欢有些羞赧地抿唇。
她心念一动，面上露出几分期待的笑意。
宁欢便忍住羞赧小声道：“今年应当能晋封……”
皇后忙问道：“真的？”
宁欢轻轻点头，耳尖泛着娇艳的粉霞：“嗯。”
宁欢不会在这样的事上哄骗她，皇后松了一口气，笑起来：“真是太好了。”
她轻轻抚了抚宁欢鬓边的碎发，眸中甚至有一丝促狭：“日后是真的可以唤宁欢一声妹妹了。”
宁欢面上的粉霞愈发艳丽了，又忍不住心中微暖，她倚在皇后肩头，轻声道：“姐姐，你真好。”
皇后搂着她，温柔地笑道：“宁欢也很好。”
“宁欢不必担忧，姐姐会一直护着你。”，她顿了顿，声音愈发柔软：“皇上是夫君更是君主，就算不是宁欢也会是别人，比起旁人我更愿意是宁欢，所以，宁欢更不必不安。”
宁欢蓦地抬眸看向皇后，她知道皇后通透，却不知皇后敏锐至此，她那点儿几乎不曾在皇后面前表露的不安皇后竟也察觉到了。
“姐姐……”
皇后只是温柔地抱住她：“我说过，宁欢是我的妹妹。”
*
春日在几场迟来的大雨后悄然落幕，转眼便进入天朗气清阳光明烈的夏日。
柔惠在御花园中寻到宁欢，二人便欢欢喜喜地坐在浮碧亭中说话。
“今日的荷花开了吗？没有。”，宁欢瞧着御湖中青郁的一水荷叶与几支含苞待放的荷花花苞，一本正经地自问自答道。
柔惠不由笑出来：“妹妹促狭。”
宁欢还略显得意之色：“姐姐知道我促狭也不是一日两日了。”
柔惠失笑，喂了她一块金乳酥：“是，快吃吧，我促狭的好妹妹。”
宁欢毫不客气地接受了柔惠的美意。
柔惠无意间碰到宁欢的手，不由微微蹙眉：“已是夏日，妹妹的手怎还是这般沁凉？”
宁欢咽下口中甜软的金乳酥，轻轻拭了拭唇角才笑道：“这样不好吗？夏日炎热，我沁凉些才舒适呢。”
柔惠不赞同地看着她：“妹妹此言差矣，你这手一年四季就没个暖和的时候，岂止是夏日。”
宁欢忙握了她的手，柔声宽慰道：“姐姐别担忧啦，我的身子我自己心里有数，我已经比初入宫那会儿好多了不是？”
柔惠思索片刻，宁欢如今似乎是好些了，但她依旧不大放心：“可是照妹妹所说，太医已为你调理了三年，这般瞧着你这……”
这不算有多好啊，调理了三年才改善些许，这疗程是否有些慢了……
宁欢听懂她的言下之意，但她并未放在心上，只是笑着安抚柔惠：“姐姐不知，我先前在冬日落过几次水，伤了底子，故而确实不怎么好调理。”
柔惠闻言，略略放下心来，她也不懂医理，但想来宁欢说的也有几分道理。
就在二人悠然地赏景闲聊之时，一道不合时宜的声音打断了二人。
“哟，这不是陆常在吗？”
柔惠与宁欢霎时抬眸循声望去，便见衣着素净的秀贵人站在亭外斜眼看着她们。
秀贵人再如何位分也在那儿去，柔惠和宁欢只得出了浮碧亭朝她行礼。
“嫔妾（奴才）给秀贵人请安。”
秀贵人瞧着二人低首行礼的一幕，不由得意地笑起来。
今日真是个不错的日子，想到方才的事儿，再看到此刻这两人不得不朝她低首的模样，秀贵人心情更是大好。
和琪坤格在宫外时常得她阿玛额娘称赞又如何，不过只是她阿玛部下的女儿罢了，入了宫不过就是个低贱的宫女，还不是得仰仗着自己帮助她施舍她。陆氏和魏氏容颜美丽又如何，见了自己还不是得屈膝行礼。
这般想着，秀贵人愈发自得，是以难得的，她没有为难二人，只是略显傲意地叫起：“都起来罢。”
看着二人低眉站着的模样，秀贵人心中不可避免地划过许多恶意，但这几年失宠的生活到底让她长了记性。她还有几分冷静，想到她如今不过只是比陆氏位分高上一阶，于帝宠上甚至还比不过陆氏，她不可避免地一滞，再一看她旁边的魏氏……多年来，她依旧深得皇太后与皇后的喜爱，秀贵人心头更是一梗。