作者：小素咩咩
“应该不会。”祝澜摸着自己的下巴说道，“如果真是杨信绑的人，他一个刚到江州的通判公子，只能是临时找的藏人之所。既然赵思成都已经被送走了，那这屋子就没有留人看守的必要了。”
“那我们挨个推门进去看看？”乔悠悠除此之外也想不出什么好办法了。
肖婉摇摇头，“不行，万一找错了，那不是擅闯民宅？”
二人犹豫间，却见祝澜的目光落在其中一间房子上，眸中忽而浮现笑意。
“应是那间，错不了。”
她提步走去，来到那间茅草屋外，先侧耳听了听，确认里面没有动静后，一把推开了没有上锁的木门。
肖婉和乔悠悠随后赶来，见到了房内的柱子和水缸，竟然和赵思成描述的一模一样！
祝澜拿出自己画的图略一对比，“果然没错。”
乔悠悠高兴又诧异，“澜澜，你怎么知道就是这里的？”
祝澜收起那张图，笑道：“还记得吗，赵思成说他听到有人推门，睁开眼时，看到有光线射了进来，还有来人的影子。”
乔悠悠点点头，“你是说……影子？”
“对。赵思成是中午被一辆马车扔到大街上的，也就是说，他被带出那间屋子的时候，应该是早上。
早上的太阳从东边升起，只有房门朝东开，被投射向西边的影子才能以那样的角度投进屋里。
若是门朝西开，是绝不会看到人的投影的。若是其他朝向，影子也不会恰好投进屋里。”
祝澜说着，指向门外，“方才你注意到了吗，这几间屋子，只有这一间的门是朝向正东的。”
“原来如此。”乔悠悠对她竖了个大拇指，“那我们快找找看有没有线索吧！”
“这里有脚印。”肖婉的声音响起，方才二人说话间，她已经认真观察过了房里的所有角落。
对方行事诡秘，就连捆绑赵思成的绳子都已经带走了，唯有门边落着灰尘的地方，留下了半个未清理干净的脚印。
乔悠悠苦恼道：“我们手上没有拓印的工具，要不你们等等，我回去取？”
“一来一回，时间太久了，我怕夜长梦多。”祝澜想了想，掏出之前画图的宣纸，直接用铅笔在背面将脚印按一比一的比例画了出来。
画完之后，还放在脚印上比对了一下，几乎分毫不差。
而梁舟与周达那边，通过走访目睹赵思成被扔下马车的百姓，也获得了一些线索。
众人会合后，梁舟将记录下的线索摆在桌上。
“祝澜说的没错，马车的确是从城南而来，我和周达本想一路追查，看看那辆马车最后停在了何处。
但是那马车扔下赵思成后，就驶入了闹市区，那边车水马龙，而这辆马车也并无任何显著特征，所以没有人再特意留心了。”
见祝澜三人沉默不语，梁舟忽然一笑，“但是在赵思成出现的那条街上，有人留意到了车夫的样貌！
那人当时虽然蒙着面，但是有百姓看到，他的左边额角似乎有一大片红斑，像是胎记！”
“胎记！？”肖婉蓦地瞪大眼睛，“我那日考完科试遇到杨信的时候，他身后跟着的那人，左脸就有一块胎记！”
乔悠悠想到朋友被害惨，义愤填膺道：“那我们现在就去杨府，把这人找出来，比对鞋印吧！”
“不可。”祝澜陷入沉思，“现在证据不足，而且杨府势力大，如果对方硬要抵赖，或者反咬一口，我们反而被动。”
现在在场的人中，身份最高的是梁舟，然而他虽是国舅爷的儿子，但家中与梁贵妃关系并不算十分亲密，更不可能为此事惊动宫里。
国舅终究只是个虚名，若论起实权，只怕国舅爷在江州说话还真没一个五品通判好使。
祝澜缓缓抬眸，“此事关乎书院学子科举前程，我认为不如先上报欧阳监院与山长，让他们来处置，好过我们出面。”
第147章 放榜日，茶肆打赌
肖婉留下照顾赵思成，祝澜则是带着搜集到的线索回到书院，找到欧阳烨说出了事情经过。
她后退深施一礼道：
“我辈学子寒窗苦读逾十载，今朝好不容易盼来秋闱之试，以期一展所学，博取功名。谁料赵思成却遭歹人暗算，再次参与秋闱又需蹉跎三载光阴，此情此景，何其不公？
恳请欧阳监院将此事禀明山长，严肃处置，还赵思成一个公道，还我书院一片清明！”
欧阳烨的山羊胡子颤抖几下，一双锐利的眼眸中压抑着怒气，显然对此事也是愤怒至极。
他身为书院监院，比任何人都清楚秋闱对于一个学子的重要性。
错过秋闱，无异于误了前程，对于多少学子来说，这简直比送了性命还要难受！
“此事我定会报于山长，严厉惩处。”欧阳烨郑重地将证据收好。
“多谢欧阳监院。”
祝澜离开了欧阳烨的书房，心中却并没有感到丝毫轻松。
她知道，单凭自己提供的这些证据，很难真正威胁到杨信。
祝澜收紧双拳。
恶人的报应或许不会立刻到来，但无论如何，她总是要做些什么的，哪怕只是让杨家吃些苦头，也要让他们明白，害人终要付出代价。
……
九月初五，终于迎来了秋闱放榜的日子。
江州城的桂花已经尽数在枝头绽放，金色蔓延开来，浓郁的桂香无边无际，填满了整座江州城。
乡试的成绩由布政司公布，按照成绩顺序，依次列出合格者的姓名和乡贯。
由于乡试举行于每年八月金桂飘香的时节，因此榜单称为“桂榜”，然而又因榜单右面画着龙，左面画着虎，因此桂榜也被称之为“龙虎榜”。
初五的清晨，布政司门前便已经建起了榜棚，两旁有专人奏乐，龙虎榜上面盖着红布，由两名书吏搬运到台子上，立在正中央，等待揭榜的一刻。
台下人头攒动，考生们早早都聚集在了龙虎榜前，或紧张或期待，还有那双手合十默念“菩萨保佑”的。
所有人都在等着红布接下的一刻。
祝老爷子这次破天荒地没有叫上全家一起来看榜，他此时正襟危坐在祝宅的正堂之中，除了跟着春芝回了杜兰芳老家的祝朝，其余所有人都在，就连一干下人也都停了手上的活，全部在院中静静等候消息。
整个祝宅的气氛凝重到了极点。
还是裴玥先开了口，“爹，您要是实在紧张，何不亲自去那榜前看看？”
祝远鸥面无表情，脸上的肌肉甚至可以说有些僵硬。“紧张？有什么好紧张的。我一点都不紧张。
澜姐儿当初能拿个院试案首，已经是咱家祖坟冒青烟了。这次秋闱她不成就不成，全军万马过独木桥，秋闱哪是那般容易的？
若她真的有菩萨保佑，侥幸过了秋闱，那就算咱们祝家赚的，明日全家去万福寺进香罢。”
裴玥笑着叹了口气，还说不紧张，老爷子分明声音都在抖了，紧张到连亲自去看榜都不敢，硬是派了阿财去看榜，让其余所有人陪自己在家等候消息。
现在说出这番话，祝老爷子无非是在降低自己的预期，待会万一传来噩耗，心里也好接受一些。
……
布政司对面有一家茶肆，祝澜一身青衫，正坐在临窗的位置上，面前摆了一盏清茶。
这家茶楼平日里生意淡淡，可老板做的便是这秋闱放榜的生意，每逢三年此日，茶楼的茶位费便能翻十倍不止，像祝澜这样临窗，能够看到放榜情形的位子更是要花十两银子才能预定！
无比精准地诠释了什么叫“三年不开张，开张吃三年”。
“悠悠，今天算是沾了你的光，才能坐在这里，将这江州考生百态尽收眼底。”祝澜一身青衫，抿了口茶，笑着对身边的乔悠悠说道。
肖婉也点点头，心中惆怅，若是思成没出事，今日放榜又怎么会少了他？
放榜的时辰还未到，比起楼下那些人的焦躁，祝澜倒是显得心平气和。
“肖小姐，没想到在这里又见面了。”
一个令人生厌的声音响起，肖婉猛地站起身回头看去，只见杨信面带微笑地立于楼梯口，衣冠楚楚，俨然一副正人君子的模样。
见肖婉回头，还十分有风度地向三人揖了一礼。
“肖婉，先冷静些。”祝澜拉住双拳紧握的肖婉，低声劝道。
杨信却大摇大摆地朝三人走来，“二位是肖小姐的朋友吧？既然是肖小姐的朋友，那便是在下的朋友了。鄙人杨信，家父乃是江州新任通判，幸会。”
见对方三人皆沉着脸看着自己，杨信也不以为意，“肖小姐，今日放榜后，可有闲暇与某前去观泽湖一同泛舟为乐？
如今秋闱结束，肖小姐总不至于仍旧闭门不出，在家苦读吧？”
肖婉性子向来温和，不喜与人起冲突，此时遇上杨信这般厚颜无耻之人，一时竟气得说不出话来。
乔悠悠四下张望，疑惑道：
“咦，这好好的茶肆，哪来的野狗乱叫啊？”
杨信脸色一变，但是当着肖婉的面却又不好发作，只好假装没听见。
一旁的祝澜也淡淡开口，“杨公子，此时还未到放榜的时辰，你如此志得意满，却不知放榜之后，杨公子可还有此心情与佳人游湖？”
“呵，区区秋闱罢了，杨某这点自信还是有的。”杨信笑得成竹在胸。
“说大话也不怕闪着舌头。”乔悠悠翻了个白眼，厌恶之情溢于言表。
杨信脸色阴沉几分，“姑娘这是何意，莫非是看不起杨某？”
乔悠悠十分不解，“是看不起啊，难道我表现的还不够明显？”
“你——！”杨信面色一变，强行按压下怒火，“好，既然你如此说，我们不妨打个赌，若杨某上榜了，你当如何？”
乔悠悠翻了个白眼，“你上不上榜关我屁事啊，好像谁还不是个科试一等似的。”
杨信咬牙切齿，瞪着乔悠悠，“好，那便比比谁的名次高！”
乔悠悠正要答应，却又犹豫了一下，她尚且不清楚这人的学识底细，万一真赌输了，岂不丢人？
得想个必胜的法子才行。
乔悠悠忽然眼珠一转，“好啊，比就比，但跟你比的人不是我。”
“那是谁？”
乔悠悠一指祝澜，“你和她比！”
祝澜微微一惊，但已经堵不住乔悠悠的嘴了。
这考场之上无定数，就连她自己现在都不敢说一定能取得多好的名次，乔悠悠如此打赌，着实是莽撞了些。
杨信打量祝澜，不过是一个普普通通的女流之辈，想来读书也只是些花拳绣腿，安能和自己堂堂大丈夫相争？
“好啊，赌什么？”杨信问。
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