作者：戎酒
暮云有点担心，“夫人，那听起来，并非常人可涉足。”
“既然是做生意的地方，总不会拒绝客人。既然他们知道这里大多是达官显贵，也不会轻易冒犯客人，”鹿微眠盘算着，“况且，下次周喆大概率也还是要去的。我若是这次不去，又要等七日。”
但冷不丁去这种地方，鹿微眠还是怕的，“钧宜身手还好的，不行就让钧宜跟着我。”
“好。”
开山之夜，恰逢初一深夜子时，不见月影。
九月仲秋天寒凄清，树影萧瑟。
帝台山禁区足有数万亩，鹿微眠不得不在禁区之外就下了车。
她一身黑金刺绣长裙，在黑夜中走动犹如流淌的暗夜星河，静谧璀璨。
地下城的入口藏在深山迷雾中，每半个时辰会有船夫准时出现在九龙溪边，接客人入城。
迷雾将去路遮盖得严严实实，鹿微眠正想细看，却被雾气熏得头昏脑涨，短暂的失去意识。
再度醒来时，鹿微眠已经看到一座巍峨城门。
上面赫然写着“帝台城”。
鹿微眠顺着指引下行，与她想象中的逼仄阴暗不同。
地下城恢弘而壮阔，灯火通明，他们下城的步梯犹如一座连接天地的天梯，直通繁华秘境，热闹非凡，甚至不输长安闹市。
下天梯后是地下护城河，一座栈桥连通城内。
城内人大多都带着面具，并不以真身示人。
再就是外邦人，各族衣饰穿着都有，几个五大三粗的西陵人坐在护城河边，身上是草原兽皮衣饰，坦露胸膛，脸上几道刀疤格外骇人，一双锐利的琥珀色瞳孔打量着入城的人。
鹿微眠极少见这样的人和场面，轻攥了下手指。
刚走过栈桥，其中一个西陵人就盯着她上前，“这位夫人，新到的尖货，要不要看看？”
鹿微眠没动，钧宜侧身先挡在了鹿微眠面前。
钧宜代替鹿微眠询问，“什么尖货？”
那西陵人“嘿嘿”一笑掀开木箱上的红绸。
木箱内躺着一个十六七岁的美少年，美眸半阖。
上身半裸，还残留着被刑讯逼迫的脆弱鞭痕。
那壮汉介绍道，“好人家出身的，身体好，还干净着。”
鹿微眠心口一悸，还是强装镇定，学着这里的交易人说话，“看着是不错，可惜家里有一个，比这身材还好玩些。”
鹿微眠说完，有些仓皇躲避的意味，径直往里走。
她万万没想到，这里人所说的尖货，竟然是人。
那西陵人见她看都没看一眼，反思了一番，询问同伴，“这中原女人现在好像也不喜欢儒雅柔弱的，咱们是不是得换一种类型了？”
鹿微眠带着帷帽往城内走，才意识到这不是特例。
这整个地下城都禁忌、奢靡得令人头晕目眩。
她似乎可以辨别出来，带着面具的多是有身份的客人，衣饰不菲。
各自前往不同的楼宇消遣。
钧宜看到了熟悉的身影，小声示意她。
鹿微眠顺着钧宜的指引看过去，径直看到了站在一幢楼阁前踟蹰的周喆。
那楼阁，是赌场。
并且比长安城内赌场要奢华许多。
鹿微眠印象中，前朝是因为赌场盛行，朝廷内部腐化严重而走向灭亡，因此太祖开朝明令禁止朝廷官员出入赌场。
想来也是因此，这里的赌场能开得这么大。
此番，也就能明白，为什么周喆近来总是缺钱。
久赌成瘾。
十有八九，周喆对图纸做手脚，弹劾她父亲取而代之，也是因为这个。
鹿微眠凝眉，转而径直走向了对面赌场。
这里的店家和小二看起来都不像是中原人，多少都带一些异族的轮廓深邃。
他们看见客人进来一律恭恭敬敬，没有因为鹿微眠看起来年纪小又是个女孩子，而轻易怠慢。
毕竟单单她身上这件黑金绣裙，便价值数金，更别提她的朱钗发饰。
这里的所有人都识货也善于识人。
鹿微眠进去后不久，周喆也进了赌场。
她在二楼雅间坐下，小二问她，“这位夫人，想玩点什么？”
鹿微眠看着小二递过来的样式薄。
发现这一本前面并不是如何赌的花样，而是点人陪赌的男伶画像。
正巧此时，楼下传来了周喆的声音，“赢了！再来一把！”
鹿微眠侧耳听着楼下吵了起来，合上画像，“今日来，我不是来玩的。”
鹿微眠朝小二示意，“楼下这个人欠了你们不少钱吧。”
“这，恕我们不便透露客人的事情。”
鹿微眠将一锭黄金放在桌上，从善如流道，“规矩我懂。”
“正巧这人与我有些恩怨，你们帮我个忙，他欠你们的，日后我可以双倍补上。如何？”
小二默不作声地将黄金收走。
这种地方做生意的人，图的就是一个“利”。
“您放心。”
鹿微眠在雅间坐了许久。
安静地看着周喆第一把小赚一笔，第二把果然输了个大的。
赌场的日常规律，只可惜大多赌徒明知是输，还总以为自己会是例外。
小二下去，将账目交给垂头丧气的周喆，又与他说了些什么。
周喆惊愕道，“什么？不是说半月一还吗？为什么提前了七日？我上哪给你们弄钱去？！”
那小二将鹿微眠原话带去，“您赊账次数太多了，若到日子还不上，我们只能去您家里拿东西抵债。”
周喆唇角抽动，他知道这里的人能做得出来这种事，“你们胆敢擅闯官员府邸，可知这是何罪？”
“朝廷官员擅自出入赌场的罪名，应当比吾等要大。”
“你！”
周喆要脸要名，自知无法跟这些地痞无赖抗衡，甩下一句“知道了”，就离开了赌场。
鹿微眠收回视线，给钧宜递了个眼色。
钧宜便心领神会地偷偷跟上周喆。
鹿微眠独自坐在赌场二楼等钧宜回来。
主要原因是，她不敢在这等地方擅自行动。
不多时，店小二上来回禀，“一切按照夫人吩咐的办妥了。”
鹿微眠又付了两锭黄金，“有劳，这是定金，七日后事情办妥，我会差人来付剩下的。”
店小二连声应着，退了下去。
他很长眼色地看见鹿微眠身边陪侍的人不见了，又觉得不能亏待这个大贵人，连忙叫店里最好看的男伶去陪侍。
鹿微眠看着窗外，整个帝台城被灯火映照出的金黄光芒里透着几分猩红。
也不知是不是对这里有些偏见，她总觉得那些富丽堂皇里沾染着血色。
她不喜欢这里。
这个可以把人当牲畜的地方。
“夫人想去揽星阁吗？”
一道阴柔的声音从一旁传来，鹿微眠抬头看见一个衣着素雅，眉清目秀的男伶走上前，将糕点放在她面前。
“为什么这么问？”
男伶笑着给她倒酒，“瞧着夫人一直在看揽星阁罢了。”
鹿微眠看见街道对面，有一座八层楼阁，只不过没有点灯，静静地矗立在地台城内，像是一只沉睡的凶兽，翘角屋檐和几扇打开的窗户，宛如它的獠牙。
她方才就觉得这幢楼阁吓人，还以为是没人用的空置楼。
“不过想来夫人也不需要去，毕竟那个地方，只有那些欲望无法满足，久困成疾的人才会去跟那阁主做交易，满足他们的欲望。”
“那位阁主这般神通广大？”
“他可不是什么善茬，”男伶摇头，“揽星阁做的生意，可与我们这般正经生意不同，我们只图财。”
“那位阁主，满足你的欲望，但要你的灵魂。一日跟他交易，一生是他的傀儡。”
男伶打开了话匣子，“五年前，有个屡次科考不中的人前来做交易，回去后茅塞顿开，考了个探花。时至今日，都是这位阁主的提线木偶，叫他做什么就做什么。”
鹿微眠凝眉，不知哪里来的风，阁楼的窗户吹得吱吖作响。
“那位探花便这般听话？”
“自然。”男伶扬眉，压低声音，“这位阁主，会摄魂术。”
“他极爱操纵、控制他人。平时他倒也不干涉你，但只要他想，随时可以把你变成他想要的样子。夫人这般貌美动人，若交易恐叫他占了便宜去，轻易还是不要招惹他的好。”
鹿微眠微怔，不自觉地想起她做那人傀儡娃娃的日子。
不过区别就是，她没有被用摄魂术，大抵她本身就是俘虏，完全可以清醒地被摆弄。
她当初也想过，这个人一定是在朝中安插了不少眼线，才能里应外合在新帝登基后没几天就破了城池。