作者:锦屏韶光
好在,万神节来临之前,伯克利终于收到了它们的信件。
“《异世界》啊,我还以为是什么呢,”他笑了好一会儿,笑够了,他才轻轻敲了敲桌面,“唔……应该怎么说呢?要不直接约个时间面谈吧。”
众所周知,如果想要说服某些人,面对面的交流可比寄信容易多了。
想到这里,他不急着给狼人写回信,而是先给艾琳娜通风报信,“……狼人先生想要寻求吸血鬼的建议,我诚挚地邀请你一同前往,你难道不想看看笔下狼人真正的模样吗?……”
“……那场面一定非常有趣,”艾琳娜收到信的时候,整一个大无语,伯克利居然邀请她去看受害者在她面前控诉自己,谁家好人做得出这种事啊?!
艾琳娜:婉拒了哈。
但是伯克利并不死心,仿佛知道艾琳娜一定会拒绝一样,在她收到信的第二天,克莱尔夫人就上门来拜访了。
“没说让你一个人去,”克莱尔夫人有理有据地道,“你不觉得这次是个实验傀儡术的好机会吗?有我陪着你,万一出了什么差错,我还能帮你收拾残局。而且,晚上行动更为隐秘,你的傀儡在家里‘睡觉’,外人根本不会发现任何异常。唯一需要考虑的,就是如何悄无声息地从家里溜出去。”
……不得不说,艾琳娜有点动摇了。自从回到卢恩顿之后,她一直没什么白天外出的需求,晚上就算想出门也不知道该去哪里。虽然她已经掌握了傀儡术,但始终没有合适的时机练习。
克莱尔夫人的话正好戳中了她的顾虑——没有把熟练度刷上去的魔法总让她有些心虚,真要等到必须要用的时刻,万一出岔子怎么办?眼下这个机会正好可以提前练手,免得未来措手不及。
这个似乎是个不错的主意。只是,为什么非得是和狼人会面啊?换个……呃,换个种族好像更不行,毕竟从狼人敢于求助吸血鬼这事就能看出来,它们应该不太聪明。
正常人谁会去问别人“我被写进小口文里了怎么办啊?”
仔细一想,克莱尔夫人的提议倒显得非常靠谱。与笨蛋种族会面,总比与聪明的种族交锋要好得多。
这么说来,伯克利并不一定是想看笑话,也有在替她考虑?真的假的?艾琳娜怎么那么不信呢?
至于“如何溜出来”这个问题,伯克利早已替她想好了。他会安排博尔德驾驶着私人马车,等候在离艾琳娜府邸不远的巷子口,而他自己来楼下接应。艾琳娜完全可以从二楼卧室的窗户悄悄翻下来——以她吸血鬼的敏捷和体质,简直轻而易举——或者趁着夜深人静,从正门悄悄溜出,毕竟这个时候,连最勤快的仆人都已经睡熟了。
在克莱尔夫人的“巧舌如簧”下,艾琳娜不自觉地点头答应了。反正她肯定会用变形徽章改变容貌,出去看看受害者也不错。
天啦,她怎么会有这么邪恶的想法,一定是被伯克利带坏了!
如果说服别人有段位,克莱尔夫人肯定是王者级别!
听到艾琳娜答应之后,克莱尔夫人欢快地告辞了,正去音乐室练习钢琴的珍妮特看到她们从书房出来,不禁说出了那句经典的管家语录,“好久没看到克莱尔夫人笑得那么开心了。”
“……一般她笑得那么开心的时候,一准没什么好事,”艾琳娜嘟囔着送走了克莱尔夫人。
克莱尔夫人听在耳朵里,并没有生气,反而笑得越发开心了,好像这话是对他的褒奖一样。
敲定艾琳娜之后,狼人很快就收到了吸血鬼的回信,信里表示“什么书啊?我不道啊!要不我们约这个见面的时间地点暗号详谈吧?”
“骗鬼呢!”真·鬼·威廉看到这封信真是一个字都不信,他记得清清楚楚,当初第一次见吸血鬼的时候,她就一副“久仰大名”的揶揄样子,这大名能是什么好名?
但是淳朴的狼人并不这么想,对这位“好心”的吸血鬼愿意抽出宝贵的时间与它们见面感到无比感动,这段时间当看守人它们也能听得出来,贵族们的时间可是很宝贵的,分分钟就能抵它一个月工资的,能特意抽时间来和它们见面,简直是大好鬼!
两只狼人开开心心地准备会面事宜,因着对方说没听过这本书,它们还特地带上了《异世界》,威廉对此无计可施,毕竟求助信件是以狼人的名义寄出去的,他再不放心,也没资格陪同前去,只能眼睁睁看着两只狼人兴冲冲地准备赴约。
第238章 克莱尔夫人的精彩表现
夜晚, 眼看约定好的时间快到了,艾琳娜紧张地穿上一套从未穿到外面去的裙子,并且决定今晚之后将它永远压在箱底, 以后也绝对不会再穿。
因为和沃思裁缝店的合作,她的衣柜里塞满了各种各样的裙子,只是一条简单的外裙, 即便损失了也没有那么心疼。
很快,她念动咒语, 将木偶变成她的模样躺在床上,并给“自己”换上睡裙, 盖上被子,为了最大程度地撇清艾伦这个马甲, 用变形徽章变成一位陌生女士的模样——参考前世的女明星。
准备就绪之后, 艾琳娜竖起耳朵, 确认周围没有动静,才小心翼翼地拉开窗户。楼下, 一个提着灯的身影正在巷子里向她招手,她心跳加速, 手扶着窗框,轻巧地翻了出来,不忘把窗户拉上,然后顺势一跳, 稳稳地落在地上,没有发出任何声响。
穿着斗篷的克莱尔夫人站在一边,提着的煤油灯,散发着微弱的光芒,递给她一件黑斗篷和一张面具, 低声道,“我们走吧。”
如果有人半夜不睡,站在窗台上俯视这条静谧的巷子,会看到两道身穿黑斗篷的影子,提着微弱的灯光,鬼鬼祟祟地穿过黑暗的街巷,她们很快走到巷子口的马车上,和充当马车夫的博尔德打了声招呼,坐上马车,便一路向约定地点驾驶而去。
“我们需要改变一下嗓音,”克莱尔夫人的声音确实和之前不同,带了一点沙哑,显得有些傲慢,她拿出一个小盒子,从里面拿出一瓶蜂蜜水,一枚海螺和一只风铃,“这是一个很简单的仪式魔法,你应该还有菲比斯的神眷吧?”
艾琳娜点点头,自从嗓音恢复之后,她就没有再用过菲比斯的神眷了,加上《灰姑娘》至今还在每周上演,其他的不说,一个小小的仪式魔法应该绰绰有余。
克莱尔夫人将仪式的步骤一一讲解给她,随后拿起风铃,轻轻晃动。随着风铃的回响,艾琳娜深吸一口气,将海螺吹响,以此象征声音的召唤和呼应,在念诵咒语之后,感受到菲比斯力量的降临,她一口气灌下蜂蜜水,继续念诵着咒语,声音逐渐变化,变得愈发甜美。
仪式完成之后,艾琳娜立刻扭头瞥了一眼旁边的克莱尔夫人,不满地道,“你是不是故意的?”
她的声音从来没有那么甜过,感觉像是在嗓子眼里塞了一罐滋滋蜂蜜糖。
“蜂蜜水是最容易拿到的,”克莱尔夫人无辜地看了回去,“都快入冬了,总比喝一大口冰水或者薄荷水好吧。再说,你的声音变得那么甜美,狼人更不可能将你和艾伦联系起来了。”
“那你喝的是什么?”艾琳娜犹疑地问道。
“苦艾酒,”克莱尔夫人笃定地道,“可苦了,你不会喜欢的。”
三人来到约定的地点,这是一个有名的鬼屋,看来是伯克利之前寻找鬼屋的时候发现的,她们穿好斗篷,戴上面具,博尔德留在门口跟狼人们对暗号,两名女士则在室内等待。
没过多久,同样鬼鬼祟祟的狼人们出现在门口,他们对上暗号之后,迫不及待地走了进去,博尔德依然在门后守着,以防被人发现。
进了屋,两只披着斗篷狼人四处张望,当他们发现房间里竟然有两位吸血鬼女士时,显得有些惊讶。不过很快,他们认出了其中一位,就是上次见过面的那位吸血鬼女士,心里的紧张感稍稍缓解了一些。
克莱尔夫人熟练地和它们打了声招呼,而艾琳娜同时也确认了它们的身份——果然是欢乐之家雇佣的保镖。
“啊,吸血鬼女士,”一番寒暄之后,狼人磕磕绊绊地进入了本次会面的正题道,“我们……呃,在信里提到的,就是……我们看到了一本书,书里记载了我们的形象,还有一些细节。”
“是吗?”克莱尔夫人略带笑意地瞥了一眼低着头、假装沉默的艾琳娜,语气轻描淡写,“我看过那封信了。那你们觉得,这有什么问题吗?”
她的语气仿佛真的对那本书一无所知一般。
“那是一本,呃,比较……”两只狼人面面相觑,挠着头显得极为不自在,支支吾吾了好一阵子才终于挤出一句,“描写了我们狼人……比较放荡不羁的书。”
其中一只狼人急切地补充道:“而且,里面还有吸血鬼的描写,也非常……放荡不羁!”
“哦?竟然如此?”克莱尔夫人挑了挑眉,作出一副深感震惊的样子,甚至还特意扭头看向艾琳娜,语气里满是惊讶,“你听过这本书吗?”
救命啊,你戏精就算了,为什么还要把我也拖下水啊!
艾琳娜面对两只狼人投来的殷切目光,深吸了口气,无辜地道,“什么书?我不道啊。”
听到她的回答,狼人们似乎更加着急了,其中一只连忙从兜里掏出一本厚厚的书,恭恭敬敬地双手递给克莱尔夫人,“你们看了就知道了。”
另一只狼人也在点头,甚至还拿出蜡烛帮两只吸血鬼点上。
艾琳娜那不存在的良心有点隐隐作痛起来,看着克莱尔夫人端端正正地接过书,借着摇曳的烛光翻开,一本正经地阅读起来。艾琳娜良心发现地问道,“这本书,让你们很困扰吗?”
两只狼人立刻像找到了知音似的,疯狂点头,话匣子也一下子打开了:“是啊,太可恶了!里面把我们描绘成了色魔一样的存在!”
“那个作者根本对我们一无所知!怎么可能只有那么一点体力!我们明明可以搬一整天的砖头!”
“就是就是!而且书里的狼人居然连耳朵和尾巴都不能控制地收起来,简直荒谬!”
听着两只狼人在她面前抨击作者,原本还有些同情的艾琳娜逐渐变得面无表情——要不在漫画版里加一个狼人的番外吧,趁现在还没发售……
“啊!”克莱尔夫人突然夸张地合上了那本书,仿佛刚触碰到什么肮脏的东西似的,语气里带着一丝做作的震惊,“这居然是如此不体面的书籍!”
两只狼人顿时竖起了耳朵,殷切地盯着克莱尔夫人。
“虽然没翻到后面,”克莱尔夫人继续端着一本正经的表情,“但可以确定,这的确是一部十分邪恶的书。按理来说,这种书应该被彻底封禁,永远消失在人们的视线中。”
狼人们疯狂点头。
然而,克莱尔夫人的语调忽然一转,视线扫过他们,手指轻轻敲打着书脊,像是在思索着什么,“不过……”
狼人的注意力被她拉了回来,他们下意识地屏住了呼吸。
“这本书,”她故意拖长了声音,“好像也不是完全没有用处。”
“啊?”狼人们一脸懵然,疑惑地对视了一眼。克莱尔夫人看着它们,语气渐渐变得有些意味深长:“你们知道裁判所吧?”
“当然知道!”其中一只狼人摸了摸后脑勺,“那个想把我们种族全都除掉的官面组织嘛。”
“没错。”克莱尔夫人微笑着点点头,语调开始变得耐人寻味,“那些人是非常保守的贵族,他们谨慎、迂腐,甚至连看这样的书籍都嫌脏,别说去深入了解了。”
狼人迷茫地点点头。
“你们想象一下,”克莱尔夫人开始循循善诱,“假设有一天,他们终于发现了你们的存在,决定调查你们,想要找到关于狼人更多的资料和线索。可是……他们会从哪里查起呢?”
两只狼人的表情开始逐渐露出几分不解。
“正是这种书,”克莱尔夫人轻笑一声,慢慢解释,“像这类描写你们‘放荡不羁’的书籍,很可能就是他们唯一能找到的资料来源。可是……”她故意停顿了一下,“以那些贵族的保守和高傲,他们会去翻看这样的书吗?会坦然承认自己研究了这些内容吗?绝对不会的!”
狼人们露出一副正在思考的样子。
“他们甚至不会让这本书公开,更别提在光天化日之下讨论它。一旦有人提起你们的名字,必然会引来别人的怀疑——‘哦?你从哪里知道的?你看了什么不该看的东西?’”克莱尔夫人展开最后一击,“这么一看,你们出现在这种书里,不但不是坏事,反而是件好事呢!”
狼人思索,狼人疑惑,狼人震惊。
“怎么说呢?”一只狼人忍不住问道。
“想想看,”克莱尔夫人语调轻快,“这本书不但不能被封禁,还得传播得更广一些!如果所有人都知道你们的形象出现在这种不体面的书籍里,那么一旦有人提到你们,马上就会和这些荒唐的描写联系起来。”她顿了顿,环顾四周,看到狼人们竖起了耳朵,“如此一来,没人会正儿八经地再提你们的形象了!”
狼人们一脸惊愕,完全被她的逻辑牵着走,默默地点头。
“而且,”克莱尔夫人趁热打铁,语气更加笃定,“即便是那些想写你们的普通小说家,也会担心——他们害怕别人知道自己翻看了这种‘低俗’书籍!所以,他们不会敢在正常小说里描写你们,你们的形象就会慢慢消失在人们的公众视野里!想想看,你们就这样悄无声息地保护了自己。”
狼人们眼睛骤然一亮,仿佛醍醐灌顶般恍然大悟。
“原来如此!真的是这样!我们……我们明白了!”一只狼人激动得几乎要拍桌子,另一只也连连点头,仿佛找到了通往新世界的大门。
艾琳娜在一旁看着狼人们一副茅塞顿开的样子,忍不住偷偷瞥了一眼克莱尔夫人,却发现对方正带着调皮的笑意朝她眨了眨眼,仿佛一切尽在掌握之中。
可怜的狼人,一双好腿愣是被忽悠瘸了。
她不由得开始担心起自己来……要是什么时候伯克利想要对她一顿忽悠,恐怕她也很难抵挡吧,毕竟,他好像真的在设身处地地站在自己的角度想办法。
会面结束后,吸血鬼和狼人们心满意足地各自返回自己的住处。当狼人们回到他们的公寓时,威廉早已在焦急地等候,他真的很担心两只淳朴的狼人会被吸血鬼给骗去卖掉了。
“怎么样?”见狼人们安全归来,威廉立刻迎上前,满怀期待地问道,“一切还顺利吗?没发生什么问题吧?”
“克莱尔夫人真是一个聪明的吸血鬼,”狼人沃尔夫一脸感慨,语气里充满了敬佩,“她说得太对了!我们之前真的想错了!这本书不仅不应该被封禁起来,反而应该传播得更广才行!”
“是啊是啊,”另一只狼人同样点头道,“那位作者艾伦先生,真是一个大好人啊!我们之前真是误会他了!”
“啊?”威廉一整个目瞪口呆。
第239章 画册印好了
“太厉害了吧, ”在和其他亡灵分享这件事的时候,威廉忍不住感慨道,“这就是贵族的实力吗?”
“恐怕拥有这样实力的贵族并不多, ”亡灵们也对这位吸血鬼贵族给予了它们的最高赞扬,“她拥有这样的能力,无论干哪一行都能成功的。”
而另一边, 艾琳娜一整天都在打哈欠。
尽管昨晚的会面虽然没有持续很久,但当她终于回到卧室, 躺回床上时,时针已经指向凌晨两点。卢恩顿的夜晚没有电灯照明, 通常她十点左右就早早入睡,结果这一晚彻底打乱了她的作息。第二天早上, 当仆人轻轻敲门叫醒她时, 艾琳娜迷迷糊糊地睁开眼睛, 脸上写满了“我好困”四个大字。
不过,她和珍妮特今天的行程已经定下——她们要和母亲一起去拜访伊丽莎白在卢恩顿的家, 好在睡了个午觉之后,她感觉好多了。
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