我靠文化输出在异世出道 第14章

　　“亲爱的，怎么了？”艾莉丝关切地询问，却只见小艾登哭得更加厉害。

　　艾莉丝按捺着内心的不安，领着哭泣的孩子来到书房。她发现亚当正埋头于工作，而孩子的哭声在这个空间中显得格外刺耳。

　　“亚当，艾登为什么这么害怕？” 艾莉丝担忧地看向亚当。

　　亚当抬起头，发现儿子目中充满了恐惧，他有些不解地摸了摸自己的脑袋。这时，小艾登的哭声更为尖锐，仿佛在诉说什么，眼睛瞪得大大的。

　　艾莉丝检查着孩子的身体，她发现小艾登一直看着丈夫的方向，他的瞳孔倒映出来的画面，丈夫的书桌上方吊着一个身穿白裙的女人，她的脑袋套在绳结上，直直地向下垂，黑发散落盖住她的脸，她的身体因为绳子的惯性晃晃悠悠，脚尖一下一下踢在丈夫的后颈上。

　　她似乎也听到那脚尖踢在后颈上的声音，笃、笃、笃……】

　　“笃、笃、笃。”客厅传来敲门声。

　　“啊！————”薇拉被吓得发出毫不淑女的尖叫声，格蕾斯被她吓得也叫了起来，两人叫得破音，差点没把敲门的人吓死。

　　“喂喂喂，是我，雷金纳啊，”雷金纳捂住耳朵，连忙喊道，生怕再过一会儿她们的叫声会引来其他同伴，到时候就解释不清了。

　　“啊，是你啊，”薇拉吓得眼泪都掉出来了，带着哭腔道，“你吓死我了。”

　　“你吓死我了，”雷金纳也被两人吓了一跳，“你们到底在干什么呢？我看那么晚了，客厅还亮着灯，就想看看是不是有人忘记把灯熄灭了，没想到是你们两在这里。做什么坏事呢？差点没把我的耳朵吵破。”

　　薇拉在深呼吸，她刚才情绪太过激动，还好束腰不紧，没有一口气喘不上来晕过去，她可不想闻嗅盐，那东西是碳酸铵加上各种香料，闻起来就是氨气的味道，打个比方，厕所100年没打扫浓缩的气味，那些晕倒的夫人完全是被臭醒的。

　　“我们在看艾琳娜的新作品，”格蕾斯解释道，“因为太可怕了，所以你敲门的时候我们都被吓了一跳。”

　　雷金纳也很想看，但秉持着绅士风度，他还是压抑住了这个念头，“那你们早点回去休息吧。”说完他依依不舍地看了眼薇拉膝盖上的手稿，行了个礼就离开了，剩下薇拉和格蕾斯面面相觑。

　　“我不敢看了，”薇拉率先投降，“打死我也不看了，我晚上会做噩梦的，一定会。”

　　“我也觉得，”格蕾斯心有戚戚焉，她和薇拉你看看我，我看看你，两人都坐着不动。

　　“我们一起走吧，”薇拉伸手挽住格蕾斯，“我不敢一个人回去。”

　　第二天，薇拉和格蕾斯戴着两个大黑眼圈，将稿件还给了艾琳娜。

　　“我昨晚就没睡着过，”薇拉简直想哭，“我一闭上眼睛就是吓人的场面，有时候我真痛恨我的想象力。”

　　格蕾斯哭丧着脸，“我睡着了，但梦里全是那些可怕的东西，我好几次被吓醒过来。”

　　两人哀怨地看向艾琳娜。

　　“你们两个居然一起来了？”艾琳娜收好手稿，不禁困惑问道。

　　薇拉惨笑道，“还不是因为昨天看了你的小说，我和格蕾斯不敢一个人睡，她就来我的房间陪我，我现在知道你为什么那么自信了，这实在是我见过的最恐怖的故事，我可能这几天都不敢一个人睡了。”

　　“我告诉过你，”艾琳娜表示遗憾，“但是你不信。”

　　说什么现在都晚了，她看着两位朋友的表情，感到有些愧疚。她知道自己的故事有点吓人，但没想到会影响到两人的睡眠——也不是完全没想到，只是她以为两个人看会好一点。

　　“抱歉，我没有想到会这么吓人，”艾琳娜不好意思地道，“我只是试图打破一些传统的恐怖故事元素，没想到效果这么强烈。”

　　薇拉摇摇头，勉强露出笑容，“也怪我们太胆小了，这是你的创作，没有必要为我们的噩梦感到抱歉。”

　　格蕾斯也点点头，表示理解。“的确，这样的故事太新颖了，可能我们需要一些时间适应。”

　　“不过，”薇拉打了个哈欠，“我还是要提醒你，如果你的目标是吓到人，那你绝对成功了。”

　　对这篇恐怖小说，薇拉表示没有任何意见，她已经被吓得够呛了。格蕾斯倒是非常认真地表示，前面可以写得更普通平常一点。

　　“就像日常生活的那种小说，”格蕾斯比划道，“一个温馨平淡的家庭，还有可爱的孩子，我认为这部分可以再多加描述，这样和后面的对比会更强烈，也会更容易吸引读者，我是说，那些胆小的读者。”

　　薇拉用奇异的目光看向格蕾斯，似乎没想到她看起来温温柔柔，却有一肚子“坏水”。

　　“确实，”艾琳娜用一种读者的眼光审视着这篇小说，“你说得对，我应该多加一点平淡的日常生活，不能一上来就收到一封奇怪的信。”

　　薇拉已经完全可以想象读者们被骗进来的情景了，她在心里为那些读者祈祷，并一边幸灾乐祸般希望他们赶紧掉进坑里，和她一起作伴。

第25章 霍利维尔

　　艾琳娜的新故事暂时搁置了投稿计划, 因为眼前有更加重要的事情需要处理。神秘学会认为她引发的恐慌氛围已经足够进入学会的门槛，于是在她投稿之前，博尔德就邀请她成为学会的一员。

　　深思熟虑之后, 艾琳娜决定先将这篇新的故事放在一边。她希望等到自己的容貌完全恢复之后, 亲自参与布置那个充满恐怖元素的房间。如果在建成恐怖屋之后再发布小说，人们可能已经遗忘了故事的情节，而她想要等到一切准备就绪，让两者形成联动效应。

　　当艾琳娜再次踏入这间充满神秘元素的屋子, 博尔德也向她介绍各种各样的道具，“这个水晶球由来自迷安甸的石英晶制成的，它被放在充满金刚砂、石榴石粉和水的半圆柱容器中不断旋转而成型，是古老东方的馈赠，通常我们用它作为占卜的一种道具。”

　　“这是一根莲花魔杖，公爵大人从橡树上修剪一根树枝亲自做的，它能引导我们更好地掌握力量, ”博尔德将魔杖递给艾琳娜, 她接过来挥了挥, 并没有感受到什么力量，倒是觉得这根木头挺直的。

　　“这是黑卡蒂女神的巫术书, ”博尔德展示一本魔法书，“它上面记载了各种神秘的仪式和咒语, 我们主要工作就是破译它。”

　　他指向墙上挂着的神秘符号, “这些符号叫‘卢恩文字’，听起来很像卢恩顿对吧？但它来自于北方, 这种文字本身就是一种咒语, 将它刻在任何材料上都能发挥能力，然而这种能力已经在慢慢消逝。”

　　博尔德继续介绍一些实用的小道具, 他指向一个袋子里的尘土，“这些尘土是从古老的陵墓中搜集而来，被认为拥有通灵的力量。在进行通灵仪式时，将其散布于仪式现场，可以增强与亡灵的联系。但值得警惕的是，这种联系可能带来无法预测的后果。”

　　意思就是只管请不管回呗？艾琳娜谨慎地看了它一眼，然后离它远了点。

　　他接着展示了一把银质匕首：“而这把匕首镶嵌着一颗黑曜石，有着强大的能量。在仪式中充能后，可以用于抵御邪恶的力量。当然，使用它需要慎重，因为它每次使用，都需要一个人的全部血液才会满足。如果不能满足它，它就会转向持有匕首的人。”

　　这间屋子里的每一件道具都有着这样或那样的负面效果，或许这就是等价交换的一部分。

　　“我想你需要这个，”他最后拿出变形徽章，摊在手上，“我得教你怎么用它，不然它就只是一块普通的徽章。”

　　这并非一项轻松的仪式，首先，她需要清晰地构想出所欲变成的目标形象，这个形象必须明确无误，否则魔法可能会导致混乱和模糊。

　　在确定目标形象后，她会诵读一段咒语，唤醒徽章中的力量。这一步骤必须保持专注和冷静，她将感受到微妙的变化，但需要持续保持对目标形象的意念，直至变形完成。

　　博尔德警告说，有很多学员由于保持不住专注，或者一开始没有清晰地构想，导致变形后耳朵缺失或者手指多了六根，甚至面目全非。初次成功变形对很多人来说都是困难的，需要不断的练习，而且徽章拥有冷却时间，每次变形都将损耗神眷为代价。

　　因此，她越快学会，付出的代价就越低。

　　博尔德指导道：“你可能需要先掌握一个测试自身神眷的仪式魔法，这很简单，但需要在晚上月亮升起的时候进行。”

　　黑卡蒂女神同样拥有月亮的力量，因此在月光下，更容易与祂沟通。

　　“这种魔法每个神都是一样的吗？”艾琳娜好奇地问，“我也想看看黛狄特女神的神眷。”

　　“当然是不一样的，”博尔德回答，“我也可以教你怎么和黛狄特女神沟通，不过你不能将这两个仪式魔法放在一起，最好间隔三五天左右。”

　　通常来说，完成一次这样的仪式后，之后就无需再次测量。在神灵的眷顾下，人们会在心中感应到模糊的信息。频繁地询问神灵可能会令祂感到厌烦——或许吧。

　　完成仪式后，艾琳娜就能知道自己能使用几次变形徽章了。

　　“除了使用神秘道具的负面效果，长期携带它们也会受到不利的影响，”博尔德告诫道，“所以我们只在使用它们的时候才会带着，一旦使用完了，就要立刻放回金制的盒子里。”

　　艾琳娜点头表示明白，接下来的几天，她便在神秘学会钻研变形徽章的使用方法。

　　和博尔德说的一样，使用它并不容易，尤其对于艾琳娜这种思维开阔、难以定下心的人来说，更是一项艰巨的任务。她一边尝试，一边打听着其他人使用变形徽章会出去做什么。

　　他们大多数都会变成原来的样子，回到家里，处理日常事务，与亲戚朋友会面，借口出国或者去度假，伪装成正常人活动的样子，可见他们并没有完全放弃对正常生活的希望。

　　艾琳娜也想回去看望家人，父亲和哥哥快从弗兰西回来了，她很担心母亲和姐姐会露出破绽，让父亲注意到俱乐部的异常之处，她还挺喜欢这个家，不愿看到家庭破裂。

　　不过，探望家人并没有被列为首要任务，她打算先变成一个男人，亲自去霍利维尔街实地参观一番——这条街还是她看报纸的时候发现的。

　　霍利维尔街并不是一条普通的后街，它与卢恩顿的主干道“斯特兰德街”平行，它的名字是“神圣的井”的意思，然而从报纸上看，它可不像它的名字那样神圣，霍利维尔街被称作是“文明世界里最邪恶的一条街”，人们通常称之为“书商街”。

　　“书商街”里的书店，可不是像“缪斯神庙”和其他小书店那样，卖着市面上常见的文学作品。这条街上有五十多家书店，专门售卖艳情作品。

　　这里也不是什么不能说的秘密，它们光明正大地陈列在橱窗前，里面像中世纪的市场一样喧闹。

　　作为一名淑女，她不能也不应该对情色文学有任何兴趣，因此她不能直接要求俱乐部为她代买类似书籍，也不能将自己写的稿件直接寄往那条“邪恶”的街道。总而言之，但凡她还在俱乐部，她和这些小众文学就隔着一道厚厚的壁垒。

　　因此，变形徽章的效果对她至关重要，如果没有这枚徽章，她可能就会放弃写情色文学的念头，但既然已经拿到了，自然可以大胆一试。

　　她的目标很简单——变成男人，去那条“邪恶”的书商街，瞧瞧那边最时兴、销量最好的作品，询问书店或者出版商是否接受稿件，留下他们的地址。然后回到俱乐部，瞒着所有人偷偷写稿子，等她写完，再用徽章变成男人，前往邮局寄往书商街，或再次亲自造访。

　　这并不简单，因为艾琳娜就没自己出过门，这里和现代可不一样，在打车软件输入地址就有专车来接，为了保密，她势必不能乘坐俱乐部的专属马车。

　　她当然可以步行去，只是这会花费大量的时间，而变形的时间有限，所以她最好能坐一辆马车。

　　一辆公共马车或许能满足她的需求，它是一辆装饰华丽的二轮运货马车，车厢可以载20人，敞开的车顶装着低矮的护栏，能载16人，有固定的时刻表和路线。不过它有一定的危险性，马毕竟是动物，可能会做出难以预测的行为，比如说乱跑、脱缰……

　　与公共马车相比，出租马车应该更方便一些，当然，费用也相应较高。对现在的艾琳娜来说，这并不是一个问题。但她不确定是否只需在街上挥挥手就能找到一辆出租马车。

　　“一般来说，”薇拉慷慨地分享她的出行经验，“马车夫会在一些热门地点等待乘客，比如酒馆、旅馆、商店附近，或者在繁忙的十字路口也可以找到。”

　　格蕾斯插话说：“我不建议你搭乘公共马车。我父亲曾乘坐过，他告诉我搭乘公共马车需要遵循一些约定俗成的礼仪。例如，先上车的要坐在最后面，千万不要坐在马车夫旁边，因为你的脚可能会被其他乘客踩来踩去。而且务必要牢牢抓紧扶手。”

　　“那我就选择出租马车吧。” 艾琳娜立刻做出了决定。

　　尽管格蕾斯和薇拉非常好奇艾琳娜为什么不乘坐俱乐部的私人马车，不过，她们见艾琳娜没有说的想法，出于礼仪，也没有追问。两人也很羡慕她现在就能拥有使用变形徽章的权力，尽管她们来得更早，但是神秘学会的门槛对她们来说还是太高了。特别是考虑到她们并不想接触恐怖文学，尤其是艾琳娜所写的那种。

　　不过，艾琳娜现在可没在写吓人的故事，她正忙着创作一些相对含蓄而微妙的香艳片段。因为她从没去过霍利维尔街，也不知道那边买东西需不需要介绍信或者熟人介绍，为了不白跑一趟，她自然得搞点凭证，来证明她和那些卖家是一伙儿的。

　　对她这种博览全书的读书人，简直不费吹灰之力，唯一担心的是在写作室写的时候被人撞见，所以她只能悄悄躲在卧室里写。

　　她不太清楚这年头的艳情文学，据她日常看的言情、感伤小说来看，几乎没有什么脖子以下的描写，清水程度堪比晋江，可见大家表面上看的确是正经人。

　　因此，艾琳娜自然也不敢太过露骨，一上来就鼓掌。她参考罗密欧和朱丽叶，写了一段意识流开车，大概就是两个陷入爱河的年轻人因为对前程与家族的担忧，而将身体互相献给对方的正经出版文学的感觉。

　　不得不说，对她来说还有点困难，无异于在晋江逃避审核的难度，她努力使文字充满情感与张力。随着情节的深入，故事中的两位年轻人在绝望和悲伤中缠绵，探索未知的领域，他们的身体和心灵逐渐交融。就像漫天繁星、花开花落、宇宙膨胀、世界坍塌……反正她自己看完都被自己的开车技术感动到了，全是感情，没有技巧。

　　就这样，时间在她偷偷写稿和尝试变形中流逝，通过好几天的反复尝试，艾琳娜终于成功地将自己变成了一个不起眼的男人，棕色的短发、深褐色的眼睛、中等身高，面容模糊。她为此感到非常欣喜，然而很快她发现自己还需要一些合适的男士服装。

　　和女士的服装不同，男士的内搭是雷打不动的长袖衬衫，衬衫的领子和袖口太容易脏，因此会单独拆开，用纽扣来固定。领子非常重要，从领子的挺括程度，可以看出浆洗时用了多少淀粉。普通人家可没有那么多淀粉浪费的，因此他们的衬衫通常没有领子，只用一条布带系着。

　　至于裤子，男士穿的是长及脚踝的衬裤，为了防止滑落，腰部和裤腿都设计有纽扣固定。他们没有现代式的内裤，衬裤就是他们的内裤。

　　穿上内搭后，一切变得简单很多，只需要再穿一件马甲、羊毛外套，搭配一条紧身裤，就可以出门了。因为空气中弥漫的煤灰，浅色服装容易被弄脏，因此衣服大多是深色，黑色最受欢迎。

　　不管穿什么，帽子是必不可少的，它不仅可以让脑袋变得暖和，还有一种自爱自重的文化象征，就像韩国女性不化妆不能出门一样，帽子是男士们不可或缺的配饰，艾琳娜显然也需要一顶日常戴的大礼帽。

　　所以，在变形成功后，她所做的第一件事，就是测量自己的新身体尺寸，交给管家去代为定制一套男士服装，这笔花费大概在10到20镑左右，还是比较让人肉疼的，尤其考虑到这套衣服可能只会穿出去两三次。然而，这是一笔不得不花的开销，她总不能以男人的形象穿裙子外出吧？

　　当然，她也考虑过购买二手的，但情况会比直接买更复杂，二手市场的衣服稂莠不齐，很难凑成一套，需要花点时间搜寻，除非有熟人介绍，她现在确实没这个功夫去处理，反正她现在手头宽裕，就当买个省事吧。

　　然而，管家却告诉她，想要拿到一套崭新的、裁缝定制的衣服，需要等待几周到数月的时间，如果是知名的裁缝铺，恐怕还得先排队。

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　　艾琳娜当然是等不了那么久的，“难道没有别的办法了吗？”

　　“只有向伯克利公爵大人求助了，”管家分析道，“公爵大人有专门的裁缝定制服装，肯定比裁缝店里的更快，由他们来做，大概一周左右就能拿到了。”

　　“公爵大人会答应吗？”艾琳娜迟疑问道。

　　“公爵大人是个慷慨的人，”管家摊摊手，“我想他不会拒绝这种举手之劳的事情，为什么不问问他呢？”

　　艾琳娜只好回去写信给公爵，希望他能帮忙提供几个裁缝，为了节省送信时间，她附上了变形后的尺寸数据。

　　公爵大人也非常慷慨大方，他的回信很快，爽快同意了借裁缝的请求，并寄给她自己没穿过的一些衣服。

　　“这套衣服我没穿过，”公爵的信里写，”看到信里的尺码，和我十五六岁的身材差不多，我想如果你非常着急的话，或许可以先试试它。”

　　艾琳娜听说过上流阶级会将不穿的衣服送给仆人们，这无疑是雪中送炭了。她心情一下子轻松了很多，决定立即回信表示感激，并表示接受公爵提供的衣服。