作者：青丘一梦
问圆惊喜地道谢，又道：“那我给姊姊准备的年礼好像轻了。”
问真扬扬眉，问圆故作神秘，笑道：“我得等初一再给您。现在给，大兄不知预备的什么，万一比我的好，岂不是将我比下去了？”
她情绪看起来恢复了一点，问真并未完全放下心，但她早是能独当一面的大人，甚至已经做了母亲，问真不能将她和问星一样看待，处处保护照顾。
那样对她反而不好。
问圆赖在问真这，吃了雪梨荔枝汤，又向问真要酥饼，问真看一眼鼓着小脸冲她笑的问星，无奈地吩咐：“给两位娘子做吧。”
含霜含着笑下去吩咐，问真道：“晚膳留在这里吃，如何？问安晚些过来，咱们吃些玉春酒。”
问圆干脆地答应下，但又不放心离开女儿这么长时间，“我回去看金桃一眼，哄她睡了再来。五妹不得等下值才能过来？”
问真点点头。
问圆离开，问星还趴在门口看她，等彻底见不到问圆的身影了，问星才跑回来道：“四姊姊是怎么了？”
“不该好奇的事情不要随意问。”问真点点她的额头，“今日的大字都写完了？”
见觉一早就来了，下午问圆又过来，问星哪有时间写大字？
本来见问真今日对她们格外温和，她还以为能蒙混过去，结果还是被抓包，问星叹了口气，不再好奇问圆的事。
如果一般小孩，学东西新鲜劲过去，厌烦了就不爱学是有的，但问星毕竟不是寻常孩子，她知道有些东西这辈子是必须学的，知道学了有好处，所以如今新鲜劲虽然过去，还是坚持学着。
偶尔有点厌学的小情绪，看看问真那笔可凝沉有力可潇洒飘逸的字，又升起动力了。
她房中书案已经布置好，但大多数时候，她都在问真房中的案上写字，问真今日有空闲，握着一卷书在案边坐着，问星写两笔，转头看看问真，不自觉露出一个笑。
问真瞥到这抹笑，杏仁眼弯弯的，红润的嘴唇扬起，脸颊透着健康的粉红，是她和季芷、秋露等人辛苦许久的结果。
问星见问真留意到她，干脆放下笔，将双手举起并在头顶中心处，双臂做环形，问真扬眉：“这是什么意思？”
“是爱你姊姊！”问星清脆的小嗓子黄莺一样亮，问真微怔后，不自觉地扬起唇。
半晌，问真轻咳一声，“小鬼灵精——讨好我没用，快些。”
但又道：“晚上吃红羊枝杖。”
“耶！吃烤小羊啦！”问星兴高采烈，再拿起笔时意气喷薄而出，简直要笔走龙蛇，问真持卷在案边轻轻一敲，她才冷静一点，吐了口气，慢慢一笔一划地写大字。
“又说怪话。”问真有些无奈，但神情并不严厉。
她年岁不大，虽然将要入学，但年初又失去记忆，在问真心里，比明瑞明苓不多什么。
这么大的小孩，爱说怪话是难免的，问真不愿多拘束她，只叮嘱：“入了学，在外行事都要有大家风范，不然人家说我和秋露教导无方。”
其实问星在外面，一举一动还是颇为大方得体的，只是偶尔会得意忘形，问真才多叮嘱这一句。
问星连忙点头，将这句话放在心里，与红羊枝杖并列重要。
晚些问安果然过来，问圆已带着她在江州学到的拿手小菜在此等候，见问安回来，穿着朱红锦袍，腰束玉带，发髻低挽，头上是一顶乌纱帽，扣着赤金箍。
她感慨道：“果然穿官袍又是与平常胡装不同的风流俊俏。”
问安对问真与她见礼，笑道：“叫姊姊们候我，真是不该。”
客气话只说一句，又将带回来的点心零嘴给问星，并对问真道：“醉香楼的水晶冻我买回来了，已叫品栀带下去料理。”
玉春酒已经筛好，清香侵人，问安往日是不饮酒的，今日难得破戒，端起一盏敬向问真，真心实意地道：“这杯酒敬姊姊，一路扶持我、照护我。”
说罢，不等问真反应，仰头一饮而尽。
她酒量其实还好，但入朝之后便鲜少饮酒，t以求时刻保持清醒冷静，这会烈酒入喉，不禁咳嗽起来。
问真立刻吩咐人唤甜汤给她，她却摇摇头，执意又斟一杯，与问真碰杯，“有下辈子，我还要与姊姊做姊妹。”
她眼眶微红，不知是不是方才呛的——问星琢磨着，凭徐家人的酒量，不至于一口就到酒后哭感情的地步吧？
问真笑了，与她和问圆一一碰杯，“下辈子还要做我妹妹，可得先抽签去，你们伯母不愿多生了！”
听罢二人都笑，听闻他们姊妹聚会，大夫人将明瑞明苓留下住，本来还要接问星过去，被问真拒绝了。
问星不能喝酒，但吃了许多烤得焦香的柔嫩羊肉，香得她抬不起头。
姊妹四人独坐，并无外人，便都不感拘束，说说笑笑，饮到一半问星被带回去睡了，问安和问圆留到月上中天。
“阿姊……我，我从未羡慕过你，但这一回，我好羡慕你啊……”问圆仰起头饮酒，不愿叫眼泪落下，其实已吃得半醉，神志不清。
第77章
一个“蘅”字如影随形
问圆鲜少露出如此脆弱的神情， 哪怕在江州，最狼狈的时候，她咬牙挺直背， 带着徐氏女的傲气走了过来。
但她是血肉之躯，并非无坚不摧。
能伤她的利器，是伴随着她的诞生而铸就的。
问真手法巧妙地拿过问圆的酒杯， 柔声道：“醉了就不要喝了，饮酒适量， 是小孩子都知道的道理。”
问圆随意地用手背抹干眼泪，长舒一口气， “我是醉了——姊姊， 您只当我说了句疯话吧。”
问真拍她的背， 哄孩子哄惯了， 又带着怜爱， 动作下意识如哄问星一般轻柔， 问圆顺势倚在她身上， 半睁着眼， 半晌不说话，只静静地靠着她。
问安虽不清楚内情， 从问圆方才那句话和问圆一向与七夫人的关系猜出几分， 便不做声， 垂头摸摸地剥松子， 剥出的松子穰用一只匀净柔润的甜白釉小碟盛着，满满当当推给问圆问真。
“今年的松子不错。”问安声音不高， 眉眼温和无害，其沉静安和，令人观之静气， “明年还会更好的。”
问圆笑了，“是呀，明年还会更好。”她忽然抬手，轻抚问安肩上盘金刺绣的青鸾，问安本能要闪避，又硬是顿住，叫问圆抚摸。
问圆动作小心，食指只轻轻一搭，并未用力触碰，似乎生怕脏污了那只熠熠生辉的青鸾，“你会更好的。”
她眼中似乎放着光芒，比那金线刺绣还要光亮，“让他们都看看，女人不只能困守家宅，贞顺淑让。女人……是人啊！”
她声音嘶哑，如同困兽悲鸣，问安与她目光相对，都不禁被她眼中的光亮与悲恸摄住。
问圆眼泪顺着脸颊滑落，浑不在意，只随意地用手抹去，直到用手抹不干净了，问真递来一张绢帕，她才接过，捂着脸无声悲泣。
问真等了一会，才轻声道：“祭祖之事，我去与祖母说，可好？”
她们都知道问真的意思，问圆却摇头，“我所求并非祭祖，我只是……我只是忽然发现，一直看似最疼爱我的那个人，未必有多么疼惜我。年后我想下江南，姊姊。
我在江州时，弄过一些小生意，当时都是小打小闹，赚点脂粉钱，如今想想，总该找些事做，成日困在家中，哪怕养着金桃，怪无聊的，不定那日，我疯魔了。”
问真并不反驳，只是问：“可有需要我帮忙的地方？”
婢女将解酒的金桔汤端来，问圆吃了一盏，情绪已经恢复如常，就着婢女端来的面盆洗了脸，然后才说：“姊姊借我两个人吧，我不想用家中的人，但路途遥远，辎重贵重，需要两个稳妥的护卫随行。”
问真点点头，问圆就明白她会安排稳妥，放心一笑，“我的身家性命，全托给姊姊了。”
三人都住了酒，开始饮解酒汤，问真这的松子是年下云溪山新送来的，粒大饱满，脂油清香，味道确实不错，她拣了两个吃，听问圆说她的打算。
“我打算从江南押一批贵重锦缎回来，承庆坊有一间铺子，是祖母旧年与我的陪嫁，如今正好用上。先期不卖锦缎，只做替人订制衣衫的生意，等打通了南北线路，再替旧客从江南采买锦缎，是一门生意。”
这件事显然已经在她心头盘桓已久，只是一直为许多事：娘子应有的闺阁操守、父母跟前尽孝的儿女本分、还有一只小金桃绊住。
如今破罐子破摔，她反而不在意那些高门体面，只平淡地说：“伯母那日有一句话说得最好，难道天下人都要循着一套常理做事吗？从前一直觉得抛头露面不好，与民争利有堕高门风范，怕连累了满娘、显娘……
如今想来，凭咱们家的门户，只要不分家，她们都是留国公府的娘子，难道害怕不好议婚？只有人上赶着来相求的份，我又何必为此自困？从前找到许多理由，归根结底，或许只是我没有往前走一步的勇气而已。”
对金桃如何安置，她想好了，“我快去快回，两个月怎么回来了。她年岁太小，带着她走，路上医药不全，怕有差池，还是将她留在家里，我将秋云留下照顾她，再加上乳母保母，比跟着我周全。”
问真看出她的舍不得，看出她的故作轻松，一时无言，想了想道：“不如我将她接来住两个月？左右年后问星要搬出去，我还怪无聊的。”
问圆忙道：“问星搬出去，还有明瑞明苓在，姊姊这里不清闲，左右都在园子里，您有空，替我关照些便是了，叫姊姊为我受累，我成什么人了？”
“你这话真该说给见素听，叫他羞死。”问真扬眉道：“他是我弟弟，你是我妹妹，你们遇到事情，我又力所能及，帮一点忙有什么？况且你说了，有秋云和乳母们，我又能操什么心、费什么力？只是在我眼底下住着，总比留在你院里，没个能做主的人好。”
问安点点头，问圆还是迟疑，不愿为此事烦累问真，问真便不强求，只是又捏开一颗胡桃，“你仔细想想，我随时方便，你张口就是。”
问圆轻轻点头，眉目轻松不少，好像一直压着她的那股郁气散去，宛如天光开霁，明媚灿烂。
问圆虽然打定主意，但并未对外声张，问真自然不会乱说，问安更不是多话的人，今夜过后，看起来一切如常。
问星外祖吴侯家果然来人了，这回是吴侯夫人率世子夫人亲自登门，女儿做出这样的事，她没脸将事情推给儿妇，自己不出面了——她怕大长公主心存不满，只得亲自出面，替女儿周全。
其实她闻讯气得很，可那又怎样呢？
直到坐到问星跟前，抱住小小的外孙女，抚摸着问星细软的黑发，她才悲声道：“那个作孽的冤家啊！”
她是带着上刀山下火海，维持与徐家关系的决心来见大长公主的，结果见了面，从年轻时便性如烈火的大长公主竟然并未为难她——其实大长公主既气又心虚，十郎做事比十夫人还出格，她哪有脸对吴家人发难？
于是这对亲家都对彼此怀着愧疚之心，互相竟比当年议婚的时候还要客气恭敬，吴侯夫人坐了半日，见大长公主并未因十夫人之事迁怒吴家，松了口长气，又觉得如坐针毡，客客气气地提了想见一见问星。
大长公主对着吴侯夫人有些不好意思，她再生十夫人的气，只要想到十郎前面做的那些荒唐事，顿时衬得这小儿妇天仙一般了，哪有脸对吴家发作？
这会吴侯夫人提出告辞，她连忙答应，问星早早被接到大夫人院里，其实大夫人如今才是公府交际的主要责任人。
她虽然还不是留国公夫人，但徐缜位列宰辅，她比一般公侯夫人还要尊贵，随着小辈长大，辈分渐渐上来了，与人交际反而比大长公主这位大长辈更合适。
吴侯夫人年初时候还气汹汹来对徐家发难，当时是大夫人笑脸迎接，这会对这大夫人，她有些不好意思。
大夫人推彼及己，想到吴侯夫人一把年岁，还为儿女行走，不愿令她为难，笑着道：“夫人只怕想念外孙女，我这外人在这，您又不好些亲密话，我便不做这碍事的人了。”
但把吴侯家两位夫人都撇下不好，显得不够客气周全t，大夫人便招呼世子夫人到花厅中赏花品茶，吴侯夫人目光示意，世子夫人笑着起身：“恭敬不如从命。”
吴侯夫人对问星说明此事，是几经斟酌的结果，她知道孩子出生的日子做不了假，问星机敏，年岁不小了，明年入学后便会渐渐知事，与其等问星自己发现，然后对生母心怀怨怼，不如她提前说明白，再好生安抚。
问星听到一半，便明白了吴侯夫人的用意，听她絮絮说前几年徐十郎宠妾灭妻，十夫人如何如何不容易，对忽略了问星又如何如何愧疚，问星神情波澜不惊，却温吞地点头。
吴侯夫人见她乖巧，更为怜惜，气恼女儿做事不知轻重，搂住外孙女，轻声道：“好孩子，你娘他们回不来，还有外祖母疼你。你若想娘了，只管叫人到外祖母那里传话，外祖母便接你过去小住一阵。”
问星柔顺地答应着，乌溜溜的眼珠水亮，格外乖巧可爱，吴侯夫人压下叹息，爱怜地轻抚她的鬓发。
吴侯夫人带着息妇离开，问真亲自来接问星回去，看问星神情状态如常，牵住她的手，笑道：“咱们回去吃乳酪酥饼可好？”
问星用力点头，看出问真的纵容，又试探着问：“我还想吃红豆卷酥！”
“都可以。”问真干脆抱起她，问星其实不小了，长过问真的腰高，抱在怀里沉甸甸的，一被问真抱起，她惊了一下，又忙道：“我重得很，姊姊快将我放下。”
问真轻笑，“这算什么？”一边往回走，每一步都迈得稳稳当当，单手抱着问星游刃有余。
问星这才想起来，长姊可不是她从前刻板认为的柔弱闺秀。
抱着她的这条手臂柔韧有力，能拉动八力的弓箭，问星暗忖，姊姊若用实力，只怕能空手把人捏断气。
季蘅那小子真是好命！
问星气哼哼地想，不知凭什么本事，竟然魅惑了姊姊，成功上位！
她心里痛斥抢她午餐时光的狐狸精，面上乖乖巧巧地往问真怀里一趴，嗅着问真身上被冬风吹得清冷的沉香气，享受极了。
她环住问真的脖子，在问真耳边低声道：“姊姊放心吧，我才不伤心呢！”