作者：青丘一梦
她这几日忙着，难得有闲情在此消遣，见她神情惬意放松，含霜怎忍打扰，好半晌，直到日头渐要大了，才劝道：“您不是还要去寻春那瞧瞧吗？再不去日头可要大了，路就不好走了。”
徐问真用银签子挑下最后一点鱼食，碧水泛起波澜，鳞片晕染出绚丽如锦的艳红的锦鲤破水而来，吞下鱼食在水中摆尾摇曳，锦鲤硕大的尾鳍如一把把纱扇荡开，在日光下，水波映着鳞片似乎都光辉夺目。
徐问真笑道：“这锦鲤养得真不错——山里那些名品，回头要兜两条回来，养在明德堂里。”
明德堂正堂屋后墙角下有一个汉白玉砌的水池，引的是园中的活水，原本植了荷花，但要赏锦鲤，淤泥太重便不美了，把荷花换成小巧的睡莲倒不错。
她最擅长这些精细雕琢生活的功夫，含霜将她的话记下，回头自然安排布置。
寻春的小院偏僻些，在栖园正门的尽东方隐蔽处，参天的槐木遮盖住小径，绕过大树沿着小石子路慢慢走出半射之地，便能见到一排屋舍，正是栖园中上值办差之人的住处。
尽头上的一所规整小院如今是寻春娘俩的住所，寻春这会不在家中，而在这排屋子正中的房里安排差事，遥遥见到人影忙出来瞧，便见是徐问真与含霜慢慢走来，一派潇洒闲适的模样。
寻春忙迎上来，并笑道：“娘子怎么来了？快请入内，我给娘子斟茶来。”
屋内旁人忙跟出来见礼，而后候在一旁。徐问真道：“从你们五娘子处过来，吃了一肚子茶了，你且不必忙。是进院子瞧你们娘子，顺道过来看看你。你家小娘子在这里住着还适应？”
寻春笑道：“那丫头成日只知道憨玩，到哪里不适应？”又喊了两声，徐问真便见叶妈妈夹着一个小女孩出来，徐问真知道就是寻春的女儿莺儿了。
徐问真笑道：“妈妈慢些走，仔细脚下。”
叶妈妈近前来，还向徐问真揖礼，徐问真摇头道：“妈妈折煞我了。”叶妈妈坚持行了礼，笑道：“娘子何等尊贵，受我一个礼怎么就折煞了？莺娘，来见过娘子。”
莺儿年虽不大，皮肤白皙，生得一双杏眼，穿着簇新的红襦绿裙，这样鲜艳的颜色冲撞在她身上，竟不显得突兀俗艳，只衬得更加粉妆玉琢。
小娘子还未留长发，半长的头发披在肩头，上头红头绳系着两个小发鬏，腕上戴着徐问真给的金镯，乌黑的头发赤金的镯子，乌溜溜的眼睛灵动地转着，透着股小孩子的鲜活气，格外玲珑可爱。
徐问真本就喜欢鲜活灵动的小女孩，见她学着叶妈妈乖巧叉手行礼的样子，更是喜欢得不得了，亲自拉了她起身，笑道：“好娘子t，过两年跟着家里的娘子们一起念书，你愿不愿意？”
莺儿脆生生地道：“我愿意！阿娘说了，念了书、认了字，往后才能有出息！”
“你有出息了打算做什么呀？”徐问真笑问道。
莺儿坚定地道：“要给阿娘买大宅子！做满屋子的衣裳！叫阿娘过好日子！”
寻出一时赧然，徐问真已高声赞道：“好娘子！光瞧你的志向，就有出息！”
她轻拍莺儿的背，让小女孩站得笔直，“你只管好生念书、识字，你阿娘与你的好日子都在后头呢。”
莺儿虽头一天识得她，从前却听外大母、阿娘说过，知道“娘子”是顶厉害的人，听她如此赞同自己的志向，不由兴奋起来，小脸红扑扑的，道：“谢谢娘子！”
“好孩子。你有如此孝顺的志向，我应奖你的。”徐问真柔声对她道：“你喜欢什么花？”
屋门外的桃花开得正艳丽，莺儿兴奋地回道：“我喜欢桃花！”
徐问真便道：“那娘子送两支像生桃花与你戴。”又对寻春道：“你入府来，箱笼简单，旁的只怕都压在家里，东西不凑手。我再叫人送两本启蒙书籍给你，你闲了给莺儿念念，打发时间比一味憨玩得好。”
寻春知道问真的性子，待亲近的人是最大方的，看得出莺儿是真得了问真的眼缘，才得了这些东西，而非凭靠她们母女的面子，便笑着替女儿应下了，又教莺儿行礼谢过。
回头含霜果然叫人送了两支花并两本书、一包芝麻酥糖来，还有两匹布料、一些野味肉品，却是给叶妈妈的。
寻春打开匣子一看，那两支花虽都是像生桃花，然而一支是绢制的，一支却是格外精巧的贝母、珍珠缠制，拿在手上还盈盈泛着粉光，拿在手上轻巧精美，绝非俗物。
寻春见了大惊，来送东西的小女使豆蔻却笑吟吟回道：“这都是娘子的吩咐，寻姊姊您就收下吧。”
寻春将东西收下，见女儿欢欢喜喜地持着花要她帮忙插戴的模样，忍了又忍，还是没忍住落下泪来。
她抱紧女儿，替女儿簪好花，低声道：“娘子的恩情，娘这辈子还不完了。莺儿，娘子不要你为奴为婢，但你答应娘，日后但凡有能报答娘子之处，你必要用心报答，不可疏忽。咱们做人，先要知道感恩，才不愧对这一生。”
莺儿似懂非懂地点头，伸手替她擦眼泪，寻春握紧女儿的手，叶妈妈在旁看着，满心感慨，过来搂住母女俩，轻抚自己女儿的背，“苦日子都过去了，往后跟着娘子，你尽心办差，就是对娘子最好的报答。”
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问真不务正业地在栖园溜达了大半日，回到院中，孩子被哄着睡了午觉，很清静，只有十七娘问星还坚持等她，见到她的身影，便欢欢喜喜地迎上来，脆生生地唤：“姊姊！”
这段日子她养得不错，小脸逐渐有了血色，只是一动作得急了，还是会咳嗽、气喘，肤色苍白而面颊却泛起病态的红。
怕风、怕空中那些春日细碎的绒毛柳絮。
为了照顾她的身子，临风馆大半的廊檐下都垂了纱帘，小院他们常玩耍的地方放了宽敞的凉床，凉床外搭上帐幔，可以遮挡飞絮虫蚁。
徐问真挽住她，想起她与莺儿是差不多的年纪，然而一个如此苍白消瘦，一个却是生机勃勃再健康不过，不禁心生感慨。
她笑着对问星道：“等搬到园中住，姊姊给你找一个玩伴可好？与你相仿的年岁，最会作游戏，会许多新鲜玩意呢，你都未曾见过的。”
问星蹭着她道：“要姊姊！”谁稀罕和小孩玩啊。
和两个小朋友酣玩一上午，还在小孩被乳娘抱走时感到意犹未尽的十七娘子如是想。
徐问真笑着点点她的额头，提前和她商量：“明日姊姊有事要出门一趟，你在家看好明瑞和明苓，照顾好自己，姊姊回来给你带新鲜点心吃好不好？”
问星虽答应了，却还缠磨着她，使劲撒娇，念着想她，嘟囔舍不得。
徐问真好笑道：“我才出去半日，我瞧你这一肚子鬼主意，就是想磨得我心软，许你今日多吃两块点心是不是？”
听到最后一句，问星提起的半颗心落回了肚子里，嘟嘟囔囔地道：“姊姊看出来莫说透嘛。”
徐问真摇头叹道：“你这个鬼灵精。”
晚间她又与大长公主、大夫人说了领问安出门之事，大长公主笑盈盈地看着她，“都做好准备了？”
虽是闲话家常的语气，目光却带着认真与信重。
徐问真郑重点头。
大夫人道：“莫慌，就如平常出门一样。若不成，就叫你父亲去与郑家谈。郑家那郎君是个软骨头，扛不住你父亲一炷香。”
徐问真安抚她道：“您放心吧，女儿都安排好了。”说罢，看着大夫人很为她操心的样子，又笑了，“万一不成，不还有父亲与您给我兜底吗？”
大夫人点点头，让自己安下心来。
稍后娘仨散了，大长公主跟前的女官牡丹端来安神汤，大长公主呷了一口，便叹道：“你瞧持盈那模样，对真娘处处不放心，如此护着，一点风雨都舍不得放手去叫经历，怎能养成参天大树？”
牡丹服侍她的年头久了，在她跟前说话放松些，当即笑道：“您如此说大夫人，其实您不将咱们娘子护得紧紧的，一点坎坷都不忍放手叫娘子去走吗？”
大长公主睨她一眼，“你很明白我呀。”
婢女传：“郎君回来了。”牡丹笑盈盈道：“自然没有咱们驸马都尉明白。”
说罢捧着小茶盘躬身轻轻退到一旁，徐虎昶正好抬步入内，闻声问：“怎么了？”见大长公主正用安神汤，便问道：“真娘说这安神汤是新调的方子，殿下您吃着感觉怎样？”
“白芍的水平已赶得上她爹，我吃着自然是极好的。”公主笑道：“怎么回得这样晚？坐。”
上房中夫妻夜话自然不谈，临风馆里，为了哄好三个合力的混世魔王，徐问真很是赔出一些条件去，不仅答应明日带回来的点心不限量的吃，还“被迫”同意后天一整日都陪他们三个。
含霜在一旁看着，忍俊不禁。
次日一早，徐问真先到祖母房中，陪祖母用过早饭。晚些大夫人、七夫人、园中几位娘子在此齐集。
听闻徐问真要带问安出门，问显急忙道：“长姊就带五姊一人吗？”
徐问真道：“我出门有正经事做，把你们都带上像什么样子？”
问显可怜巴巴地看着她，徐问真道：“你五姊如今大了，能帮上我的忙，我才带她。你们再大一大，能帮上忙了，我带着你们。”
又说回来给她们带新鲜玩意等语，问显这才消停。
二门外很快打点好马车，徐问真一般在家中不愿乘轿，更喜欢慢悠悠地散步，今日不赶时间，更不着急，便携了问安，二人慢慢走出东院，再出内门，外头已有十来个穿平常衣裳的护卫等候，徐问真巡视一圈，满意地点点头，吩咐道：“你们今日万事以低调为上，分散护卫，不要引人瞩目。”
众人恭谨应诺，另有几名沉稳仆妇，就是跟车的人，衣着很朴素平常，便如一般官宦人家的仆从一般。
马车是低调的青帷车，驭马的仆从身量高大，面容却很不起眼，见徐问真过来，恭敬地垂首。
问安贴身的随从一概没带，徐问真这边婢女只带着含霜与凝露并两个含霜挑出的稳妥人，信春留下看家。
一行人簇拥着马车，慢悠悠地走出了门。
兴盛坊中西市的脂粉衣裳铺子在京中负有盛名，且从平价胭脂到昂贵官用上品，在那里都能找到，是荷包富裕的大小女娘们出门最爱逛的场所。
马车入了西市，护卫们便渐渐散开了，马夫驱车走着，将马车停在一处背人的拐角上，含霜打起马车青布帘，只留一层薄薄的纱帐。
然后就再无动作，徐问真未言声。
问安还是有些疑惑，忍不住问：“姊姊？”
“耐心等等。”徐问真瞧了瞧天日，“再t有一二刻，差不多了。”
问安闻言，强按捺住疑惑，静静等着。
看她真能坐住，徐问真更为满意——事关终身大事，问安怎能半点不着急？她能按捺住这几天，今日满怀期待地走到这里还能坐住，徐问真对她的心性当真是十分满意了。
如今气候只能算温暖，问安却觉着马车里逐渐闷热难捱起来，她强要求自己坐稳，手中的茶盏却抓得很紧。
一炷香、两炷香——街头忽有一辆马车悠悠走来，含霜轻咳一声，徐问真侧头示意问安：“瞧着。”
问安立刻打起精神盯紧街头，只见马车在脂粉铺天香局门前停住，车里先下来一个年轻公子，他穿银红暗花圆领袍，银冠束发，面若冠玉、凤眼朱唇，手持折扇，一副年轻风流五陵子弟的模样。
他下车后又向内扶出一位殊艳窈窕的娘子，二人相携站定，娘子亦着银红短襦，石榴纱裙，发挽银凤钗，粉面含笑鬓挽春花，身段盈盈若细柳，弱不禁风一般依靠着郎君，好一对风流佳偶。
问安目光灼灼地盯紧他们：“郑大！”
“另一个是平康坊郑四家的娘子，风流殊艳，才色过人，原本是她家倾力培养的下一位都知娘子。然而郑大对她一见钟情，不惜重金为她赎身，又在安乐坊郑宅不远置了房舍安置她。”徐问真目光微冷——就在京城，徐家的眼皮子底养别宅妇，这郑家大郎还真是狗胆包天。
人就养在郑家后面，郑老县君在郑家大权独揽，难道还能不知道吗？
想来这几个月郑家频频走向，郑老县君对婚事格外着急，便是怕事情露馅的缘故。
尽快成婚，婚后无论怎样，人已是郑家的了，徐家再不满意，得为了自家娘子而退让。
问安感觉到自己心跳如擂鼓，越是如此，她面上越是冷静，只有盯着郑大的目光锋锐夺人：“这就是您抓住的把柄？”
徐问真微笑，“但愿郑家还要点脸面。”
“不，还不够。”问安格外冷静，坚定地道：“仅是婚前养作别宅，名门风流自来有之，用来退婚多少勉强，郑家若是胡搅蛮缠，虽然退婚能成，对咱们家的名声却不利。”
她牙齿都在轻颤，吐字却格外清晰，“姊姊，是您安排的吗？”
徐问真略一扬眉，“人不是，却可以是。”
二人相携进了天香局，问安终于舍得收回目光，正闻此语，便略带疑惑地转头看向徐问真。
徐问真微笑为她解惑，“前日，服侍这位娘子的妈妈不慎跌伤了腿，人牙又荐给她一位历事老成的婆子，郑大已将人买去服侍她。”
“那就好办了。”问安定下心神冲徐问真一笑，眉目灼灼灿烂，比之往日的温婉平和，更有一种逼人的鲜艳，“本月廿三是我母亲冥寿，我已将及笄，即将嫁往外家，两家又结秦晋之姻，我可以替母亲孝敬外祖，如此善事，怎能不请和尚道士大办冥寿，来告慰母亲呢？”
“大善。”徐问真含笑点头，看着她的目光是说不尽的满意。
问安按住自己胸口，低喃道：“姊姊，我明白您说的‘破局’是何意了。身在局中时，以为只能咬牙嫁去再做打算，不想还能另外图法，谋出生路。”
徐问真命人垂下车帘启程回府，一面徐徐道：“你只是被规则限制住了。安娘，你要知道，规则是要遵守，更多时候要学会善用，偶尔，可以绕过规则。”
她转头凝视着问安，四目相对，问安察觉到自己的心脏又不争气起来。
但她此刻已不想冷静下来了，伴着如擂鼓一般的心跳声，问安对着长姊用力点头，坚定的如要给出承诺。
徐问真注视着她，又笑了起来，“当然，在你更有力量的时候，你甚至可以打破它。”
这句话对问安来说似乎未免太远，但她将之牢牢地记在了心里。