作者：黑糖茉莉奶茶
当年十岁的江芸是如何抱着破釜沉舟的心态来到他面前的。
他有柔弱的母亲，年幼的妹妹，他的每一步既要保护她们，又不能违背自己的良心。
冬日的雪在窗台上留下一道湿漉漉的痕迹。
凌冽的北风吹得两人衣袂翻飞。
江芸芸站在这里，他却恍惚看到三年前那个蹲坐在黎家大门口的幼童一样。
那时候的江芸，瘦弱矮小，孤立无援。
现在的江芸，俊秀温和，高朋满座。
他的小同窗，到底是在风吹日晒中，慢慢长大了。
就像那只小鸟也早已学会展翅高飞。
黎循传的手指已经冻僵了，他手指微动，看着江芸芸脸上的霜雪，想要伸手给他拂去，就像当年在江家仆人的包围中把人一把拉过来一样。
视线中的江芸芸瞳仁微微睁大。
黎循传鬼使神差一般，手指微微一动，到最后只是轻轻落在窗户的雪渍上。
“不吵了。”他伸手轻轻扫开窗台上的雪渍，略微有些大了的木串划过窗台上的雪，发出刺啦的声音，“和好吧。”
江芸芸立刻露出一个大大的笑来。
“外面冷，进来吧。”黎循传收回被冻得通红的指尖，笑说道。
江芸芸打了两个喷嚏：“那我去端两碗姜茶吧。”
她蹦蹦跳跳跑了，来到厨房门口大声喊道：“要两碗姜茶。”
一直关注两人动静的诚勇也跟着大声哎了一声：“好嘞。”
原本正在玩雪的顾幺儿也咕噜一下站起来，巴巴跑到她腿边：“你们和好啦？”
江芸芸点头，得意说道：“那是，楠枝怎么会和我生气呢。”
顾幺儿也跟着傻傻笑起来。
厨房的气氛一扫前几日的安静沉闷，在热气腾腾的水雾中顿时欢乐起来。
黎循传的视线收了回来，轻轻关上窗户，细雪顺着空隙挤了进来，落在他的衣袖上。
他站在紧闭的窗户面前，摸着手腕上的串子，一颗又一颗拨动着，直到摸到那只小鸡模样的珠子，突然笑了起来。
“飞吧。”他低声说道，“江芸。”
—— ——
祝枝山组局，把所有人都找了过来，说要送别江芸芸。
久未见面的顾清瞧着有妻儿相伴，也圆润了一些，但毛澄还是一如既往地消瘦，听说不论是谁进翰林第一件事情就是找文献，抄文献，是个费脑子的活，王献臣也胖了不少，沈焘大冬天还晒黑了，徐经还是腼腆文弱的样子。
八人自从从徐家搬家后就再也没有这么整齐地聚过了，此刻坐在雅间里，面面相觑时竟还觉得有些恍若隔世。
“好久不见啊。”沈焘整个人黑瘦了许多，目光看向众人，摸了摸脸，“瞧着就我最憔悴了。”
“是你最近太辛苦啊，之前那个蝗虫事情，竟然有人要你们工部想办法阻挡蝗虫。”顾清温柔说道，“不过现在也飞走了，你们也能轻松点了。”
沈焘叹气：“那个太无理取闹了，我们侍郎可不好糊弄，听说还吵架了，我最近在忙的是白尚书前几日上折说要筑堤的事情，说是高邮州运河每逢风涛兴作，扶舟只要碰到堤石就坏，年年都有大量百姓溺死，所以想要在湖东面重新挖掘河流，以避禁危险。”
白尚书就是姓白名昂，江苏常州武进人，天顺元年的进士，先任礼科给事中，后因为平定刘通叛乱有功，升为兵部侍郎，后又被调去户部当侍郎，开始巡江治河，期间又被升为都御史，去年因为治水有功，胜任刑部尚书。
按道理是和工部没关系的，但白昂去年治水回来，干得就是工部的活。
江芸芸惊讶说道：“距离扬州好近。”
“是啊，不就是你家隔壁吗？说起来就前几年你们扬州不是闹了很严重的水患吗？其实就是这条河的问题，它的西北和武安、张良、七里、珍珠、甓社相连接，只要大雨就会倒灌进来。”沈焘说道。
“那可要治一下了。”王献臣拧眉，“我听说白尚书治河格外厉害。”
“是呢，他之前就是刚从开封回来，途经扬州的，听闻御史孙衍说起此事，实地走了一圈，这才发现问题严重，才上了折子要求修建堤坝的。”沈焘打了个哈欠，“我们最近再算这条堤需要的多少钱，还有修建的样式，总之所有细节都要考虑，我连过年都没休息。”
他哭着脸叹气：“我一看到那些数字我就头疼，根本算不清，而且这个事情根本不是今年开始的，算起来要从五年前，也就是陛下刚登基第二年开始算，那个时候黄河爆发，听说当时是开封黄花岗决口，导致山东南部以及河南大部分土地皆成汪洋，死伤不计其数。”
众人听得心中一怔。
“那现在治好了吗？”江芸芸问道。
“第二年就治好了，建了一个超级大的水利，连接山东，河南和南北直隶。”沈焘骄说道，“北堵南疏，你们听过吧，白尚书当时说只要把黄河流入海里就好了。”
他兴奋比划着：“北堵，就是在黄河以北的地方修堤筑坝，这是为了防止黄河向北蔓延，因为北地平缓，一旦入水，难以控制；南疏，则是在黄河南岸挖数条月河，分流洪峰过境时的水流，而且还要将黄河南岸几条水道全都连接起来，增大流动，最后引导黄河水经淮河入海。”
他眼睛亮晶晶的：“听懂了吗？是不是很厉害。”
顾清点头：“我听说当时工期还很紧，一定要赶在第二年雨季前来，不然新一轮汛期来，不论什么办法都会被冲垮。”
“对！”沈焘一拍桌子，“所以我们尚书啊，当时可是吃住都在堤坝上的，而且他还很凶。”
“什么意思？”徐经好奇问道。
“修河自来就有人贪污，我听说他是一路杀过去的，逮到哪个官员贪污，就把人抓起来咔嚓了。”沈焘手掌做刀，手起刀落说道，“而且挖河修堤不是会侵占百姓的土地和房屋吗？有些官员直接把人强硬赶走，差点出了人命，我们尚书啊，上来就把那些官员全骂了一顿，要衙门出钱给他们照价赔偿，还给他们土地重新安置，还有还有，要是有富户豪强不听话，他就略施小计，把他们整治得服服帖帖的。”
“怪不得，我听说……”毛澄顿了顿，“听说白尚书人缘不好。”
“怎么可能！”沈焘立马维护着，“我们白尚书人可好了！我之前熬夜找资料碰到他来询问情况，他还请我们好几个人一起吃面呢，啊，真好啊，面可好吃了，而且白尚书说话还斯斯文文的，一点也不计较我就是一个同进士，哪里人缘不好，我看人好得很，肯定是之前治河得罪人了，不过干活哪有不得罪人的。”
“但是去年，不是黄河有决堤了？”江芸芸犹豫问道。
沈焘突然看了江芸芸一眼。
江芸芸警觉：“怎么了？”
一听说治水，她其实就想起自己那个倒霉师兄了。
“听说你家刘师兄累到吐血了。”沈焘摸了摸鼻子，“但你别担心，应该没事的。”
黎循传吃惊：“不是说那个工程很厉害吗？”
江芸芸也不解：“怎么又决堤了，之前就听师兄说这次的水患格外厉害。”
“这是可怨不得我们尚书。”沈焘嘟囔着，“我们尚书也是说过这个问题的，但是内阁除了已经致仕的刘首辅，竟然全都不同意。”
“刘首辅？那个棉花首辅刘吉？”徐经不解，“我怎么听说他风评不好啊。”
“之前的事情我也不知道，但就治水的事情来说，他是一直站在我们尚书身后的，不然哪里能这么顺利，听说还给白尚书解决了很多弹劾。”沈焘摸了摸脑袋，一脸深沉，“所以，我觉得人啊，真奇怪。”
“这事我也有听说。”毛澄作为这一群人中唯一一个在翰林待着，消息最为灵通的人，小声说道，“说是之前修堤建坝的时候，白尚书就说这个张秋河有点问题，所以想要从山东东平到青县沿途开凿十二条月河支流，将一部分的黄河水引入山东的大清河与小清河，但第一是没钱，第二是山东那边的官员不同意，听说为这事还差点引咎回京了，都是当时刘首辅周旋才把此事压下。”
在座的大都是南直隶人，对这一个个地名并不了解，听得一头雾水。
“我听不懂。”王献臣摸了摸脑袋，“不是说黄河吗？怎么又说到张秋河了。”
“我知道我知道。”沈焘得意极了，为他们解释着，“就是我们白尚书在此之前的治水原则就是让黄河水可以顺利地进入淮河，从而汇流入海。但这里其实是有一个前提的，那就是当暴涨的水进入淮河时，流量是已经被减弱的，问题就出在流量上，弘治二年的水灾其实在历年里并不是最严重的，而去年的冰水融化加大雨，整个上流水量暴涨，入淮的水超量了！！”
江芸芸沉默，敏锐问道：“淮河也淹了？”
沈焘竖起大拇指：“对，去年水量暴涨，淮河沿岸百姓遭受了灭顶之灾，而当年那个侥幸没有被洪水淹没的张秋河沿岸，在这次泄洪中第一个发生决堤，然后导致整条淮河上中下游全线崩溃。”
“上一次不修，我猜就是没钱而已。”一直在户部历练的徐经小声说道，“国库真的不太丰裕，税收一年比一年少，不过其归之前写的那个农时册在浙江一带推行，今年浙江大丰收，税额大涨，我们侍郎也写了折子递上去了，我瞧着会推行出去，倒是还可能会好一点。”
他想了想又说道：“不过治标不治本。”
毛澄笑说着：“算了，不说这些了，今日是来给其归践行的。”
“都是我多嘴了。”沈焘笑说着，“来来，我自罚一杯，祝我们的小解元闯荡江西，一鸣惊人。”
黎循传笑说着：“可别说这话，我听着就害怕。”
徐经小心翼翼倒了一杯酒：“那就祝他安安稳稳读书吧。”
“再考个状元回来。”王献臣笑嘻嘻说道，“两个状元，一手抱一个，刚刚好。”
“这个好。”顾清也笑眯眯说道，“之前可是预约了要给我小孩当老师的，等你回来可要提上行程了。”
“那等等我，我爹说要给我说个亲事了，我努努力，早点生一个出来。”王献臣笑眯眯说道。
沈焘摸了摸脑袋：“那我让我儿子努力一下。”
气氛顿时松快起来，徐经察觉到祝枝山兴致不高，小心问道：“你怎么了？”
祝枝山回过神来，笑说着：“没事，想起一些往事而已，来喝一杯，好久没喝了，真怀念啊。”
徐经不明所以地摸了摸脑袋。
“等会多点个猪蹄，我今天没带幺儿出来，他在家里闹了好久。”江芸芸凑过来说道。
徐经连连点头：“他不是还喜欢吃糕点的嘛？这家的云片糕很不错，你等会也带一点走。”
江芸芸打趣着：“我们徐衡父虽说还未成婚，但照顾小孩倒是信手拈来啊。”
徐经脸颊微红，弱弱反驳着：“干吗打趣我。”
“去年你及冠，老夫人来了一趟，听说带了一个小表妹来……嗷。”江芸芸八卦的心还没升起，就被徐经踢了一脚。
“不要胡说，坏了人家姑娘名节。”徐经小脸红扑扑的，眨了眨眼，认真说道，“先立业要紧。”
江芸芸只是笑眯眯地看着他。
徐经低着头没说话。
“你喜欢什么样子的女子啊。”祝枝山听了一耳朵热闹，也跟着凑过来说道，“那个小表妹我见了，长得温温柔柔的，你不喜欢这个类型吗？难道喜欢泼辣一点的？”
徐经推开祝枝山：“不要胡说八道。”
“说不定喜欢性格豪爽的。”江芸芸也跟着凑热闹。
徐经一手推开一个，脸颊红得要滴血：“你们烦死了。”
“嗨，好纯一少男。”祝枝山无趣地龇了龇牙。
徐经抿了一口酒，没说话。
黎循传也觉得江芸芸丢脸，把人拉回来了。
江芸芸只好垂头丧气被人拉了回来，嘴里嘟嘟囔囔着：“我关心一下好友行不行。”
徐经忍不住侧首看了过去。
一顿饭在主客尽欢，高歌畅饮中落下帷幕。
“明朝回首春日长。”顾清举起酒盏，起了一个头。
“枝头处处留暗香。”毛澄笑脸盈盈接了下去。
“章台二月好风光。”王献臣大笑着说道。